Chương 45: Trong khoảnh khắc, Trình Bạc Từ cảm thấy tâm trí mình lạc lối.

Chu Quân buộc phải thừa nhận rằng việc anh ta rời khỏi công trường không hoàn toàn vì những lý do mà Mạnh Thiều đã đưa ra.

Ban đầu, anh ta định đưa Mạnh Thiều cùng rời đi, nhưng thấy cô kiên quyết muốn ở lại, lòng tự trọng khiến anh ta không thể thốt ra lời khuyên cô nên trở về cùng mình.

Vì vậy, khi đối diện với sự trách móc của Trình Bạc Từ, Chu Quân chỉ khẽ mấp máy môi nhưng không hề thanh minh.

Giây tiếp theo, anh ta nghe thấy tiếng bíp bíp từ đầu dây bên kia.

Trình Bạc Từ đã dập máy.

Người đàn ông luôn bình tĩnh, điềm đạm thường ngày, giờ đây lại có thể bộc lộ sự phẫn nộ và lo lắng đến vậy.

Chu Quân nhìn chằm chằm vào danh sách cuộc gọi trong giây lát, sau đó gọi lại cho Thi Thời Duyệt, báo với chị ấy rằng anh ta đã gọi cảnh sát, đồng thời liên lạc với Lãnh sự Trình, nếu Mạnh Thiều thực sự gặp nguy hiểm, cơ hội cô được giải cứu sẽ lớn hơn.

Mạnh Thiều tỉnh dậy trong một căn phòng tạm bợ.

Ban đầu, ý thức của cô còn mơ hồ, nhưng chỉ một lát sau, ký ức về những gì đã xảy ra dần hiện rõ.

Khi Trình Bạc Từ quay lại với chai rượu mà không thấy Chu Quân đâu, ông ta không hề làm khó cô, chỉ rót cho cô một ly rượu, rồi đưa ra một bản cam kết, yêu cầu cô ký tên và điểm chỉ, đảm bảo rằng cô và cơ quan của mình sẽ không tiếp tục theo đuổi vụ việc. Ông ta nói rằng sau khi ký sẽ cho người đưa cô rời đi, đảm bảo an toàn cho cô.

Mạnh Thiều từ chối ký.

Không khí trên bàn ăn chùng xuống một cách đáng ngại, quản lý Trương liền mời rượu cô, bảo cô không cần vội, có thể từ từ cân nhắc, điều kiện cũng có thể thương lượng.

Mạnh Thiều nhận ra rằng, dù ông ta tỏ ra ôn hòa và có nhiều kinh nghiệm đối phó với phóng viên, nhưng trong lúc nói chuyện, ông ta thỉnh thoảng vẫn lộ ra vẻ lo lắng. Biết được ông ta cũng không thoải mái, cô chủ động bắt chuyện để lấy lòng tin, thậm chí uống vài ngụm rượu.

Rõ ràng từ khi xảy ra tai nạn, quản lý Trương luôn trong trạng thái bất an. Khi Mạnh Thiều hỏi đi hỏi lại, cuối cùng ông ta không kìm được mà thốt ra vài lời nói thật: Đây là một tai nạn ngoài ý muốn, là do chiếc cần cẩu và tấm ván đúc sẵn đổ xuống khi chưa được lắp đặt hoàn chỉnh. Cần cẩu cũng theo đó mà sập xuống, nhưng không ngờ khi đổ đến một nửa thì đột ngột chuyển hướng, đè lên những công nhân không kịp chuẩn bị và tài xế xe chở đất gần đó.

Tuy nhiên, quản lý Trương vẫn rất cảnh giác. Sau khi nói xong, ông ta liền hỏi Mạnh Thiều: “Cô không mang máy ghi âm chứ?”

Mạnh Thiều thực ra đã bật ghi âm trên điện thoại, nhưng cô nói không.

Những gì xảy ra sau đó không rõ ràng lắm trong trí nhớ của cô. Cô chỉ nhớ mình càng lúc càng choáng váng, cuối cùng bất tỉnh. Khi tỉnh lại, cô thấy mình đã ở trong căn phòng tạm bợ này.

Mạnh Thiều dần nhận ra quản lý Trương đã bỏ thuốc vào rượu cô uống, liều lượng không nhỏ, cô chỉ uống vài ngụm mà đã mất ý thức.

Căn phòng không có cửa sổ, cũng không có đèn. Mạnh Thiều chỉ có thể dựa vào những tiếng động lạch cạch từ bên ngoài để phán đoán rằng mình vẫn đang ở gần công trường.

Cô không bị thương, quần áo cũng vẫn nguyên vẹn, nhưng điện thoại, thẻ nhà báo, thẻ phòng và chìa khóa đều không còn trong túi, tóc cô cũng rối tung, có lẽ vì dây buộc tóc bị đứt.

Mạnh Thiều cố gắng đứng dậy, đi tới cửa và thử vặn nắm cửa.

Cửa đã bị khóa.

Đầu ngón chân cô chạm vào thứ gì đó, Mạnh Thiều cúi xuống tìm kiếm, nhặt được một chiếc bút.

Dưới chiếc bút là một tờ giấy.

Mạnh Thiều ngay lập tức hiểu ra, đây là bản cam kết mà quản lý Trương muốn cô ký. Ông ta chỉ thả cô đi khi cô ký vào.

Cô gấp tờ cam kết lại, nhét vào túi quần bò.

Không biết bao lâu nữa sẽ có người tìm đến cô.

Mạnh Thiều ngồi trong góc phòng, thời gian trôi qua chậm đến mức cô có thể đếm từng giây.

Khi đến giờ đổi ca, có người đi ngang qua cửa phòng cô. Họ xì xào bàn tán: “Ông Trương nhốt một phóng viên trong đó, mấy người biết chưa?”

Người khác đáp: “Biết rồi, tôi thấy rồi, con nhỏ đó da dẻ trắng trẻo mịn màng thật.”

Ba người cùng cười khẩy với nhau, một trong số họ còn đá vào cửa phòng một cái, rồi huýt sáo, buông một câu tục tĩu.

Mạnh Thiều mím chặt môi, bàn tay cô ôm chặt lấy đầu gối, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Trước đó, cô chỉ dựa vào tình hình mà phán đoán rằng quản lý Trương là kẻ ham sống sợ chết, không dám gây chuyện lớn nên cô mới quyết định ở lại. Nhưng cho đến lúc này, cô mới nhận ra rằng nơi đây không an toàn như cô đã tưởng.

Bất ngờ, từ bên ngoài vang lên một tiếng hét thảm thiết.

Mạnh Thiều nghe rõ âm thanh của nắm đấm giáng mạnh vào cơ thể người, kèm theo tiếng cầu xin thảm thiết.

Cô sững lại.

Ngay sau đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên: “Muốn sống thì tránh ra.”

Trong giây tiếp theo, cửa căn phòng tạm bợ bị đổ ầm xuống đất, gió đêm cuốn theo ánh đèn từ công trường ùa vào, xua tan bóng tối trong phòng.

Đôi mắt của Trình Bạc Từ đen láy, ánh lên sự lạnh lẽo tựa như dòng sông băng giá nơi địa cực. Anh vẫn mặc bộ vest công sở, nhưng tóc đã rối tung, những lọn tóc mái rủ xuống che khuất lông mày, sống mũi cao thẳng dính một vệt bụi bẩn, gương mặt có một vết xước nhỏ nổi bật trên làn da trắng lạnh.

Mạnh Thiều chưa từng thấy anh trong bộ dạng này.

Trong ấn tượng của cô, anh luôn là người vô cùng ôn hòa, lạnh lùng, chưa bao giờ thể hiện sự sắc bén đến mức có thể giết thần, diệt Phật như thế.

Nhưng chính điều đó lại khiến anh trở nên cuốn hút chết người.

Trình Bạc Từ nhìn thấy Mạnh Thiều, liền vứt bỏ chiếc cờ lê bằng sắt mà không biết anh nhặt được từ đâu, sải bước nhanh chóng vượt qua đống lộn xộn dưới đất để đến bên cô, cúi người hỏi khẽ: “Cậu đứng dậy được không?”

Trình Bạc Từ khó có thể diễn tả được cảm xúc của mình lúc này. Trên đường đến đây, anh không biết đã gọi bao nhiêu cuộc cho Mạnh Thiều, nhưng cô không hề nghe máy. Mỗi giây không nghe thấy giọng cô, không nhìn thấy cô, trái tim anh như treo lơ lửng trên sợi dây thép, luôn có cảm giác sắp rơi xuống vực thẳm.

Cuối cùng tìm thấy cô, anh chẳng còn quan tâm đến việc giữ khoảng cách, ngay lập tức dùng bàn tay gân guốc nhẹ nhàng nâng cánh tay cô, để cô dựa vào vai mình mà đứng dậy.

Thật ra, anh càng muốn ôm cô hơn.

Mạnh Thiều nhìn thẳng vào ánh mắt anh, thấy trong đôi mắt đen sâu ấy dâng trào sự quan tâm và lo lắng mãnh liệt.

Ngón tay cô đặt trên lớp vải áo vest của anh không tự chủ được mà khẽ co lại.

“Tôi đứng dậy được, tôi không bị thương.” Mạnh Thiều đứng vững, nhẹ nhàng rút tay khỏi vai Trình Bạc Từ và nói với anh.

Trình Bạc Từ nhìn cô thật sâu, bất ngờ nắm lấy tay cô.

Bàn tay ấm áp và rộng lớn của anh bao trọn tay cô, nhiệt độ từ anh dần thấm vào da thịt cô.

Cả đêm nay, Mạnh Thiều đã suy nghĩ về cách giữ lại chứng cứ, thậm chí còn lên kế hoạch cho bài viết, từ đầu đến cuối chưa từng thực sự sợ hãi. Nhưng ngay khi Trình Bạc Từ nắm lấy tay cô, đôi mắt cô lập tức cay xè, hơi nước bỗng dâng trào, một cảm giác tủi thân và sợ hãi chợt ập đến, muộn màng khiến cô thấy mình thật yếu đuối.

“Sao tay cậu lạnh thế này?” Trình Bạc Từ nhìn cô, hỏi: “Cậu sợ à?”

Mạnh Thiều không phủ nhận, cô cụp mắt xuống, khẽ nói với anh: “Chúng ta mau rời khỏi đây thôi.”

Trình Bạc Từ hỏi cô có thể chạy được không.

Mạnh Thiều gật đầu.

Trình Bạc Từ siết tay cô chặt hơn, dẫn cô lao vào màn đêm bên ngoài.

Những công nhân vừa bị Trình Bạc Từ đánh ngã giờ đã biến mất, có lẽ họ đã đi gọi viện binh. Mạnh Thiều nắm tay Trình Bạc Từ, cả hai chạy dưới bầu trời đêm u ám, tiếng gió rít lên từng cơn, không khí trong trẻo hòa quyện với mùi cỏ cây và bụi bặm.

Tim Mạnh Thiều đập loạn nhịp, mỗi hơi thở đều sâu đến mức dường như thấm vào từng thớ thịt, khiến cô cảm thấy như cần nhiều oxy hơn, cần phải sống mãnh liệt hơn khi ở bên anh.

Cô thực sự còn sống.

Khi cả hai chạy ra đến cổng công trường, bất ngờ Mạnh Thiều cảm thấy chân mình mềm nhũn, cô khuỵu gối xuống đất.

Cô khẽ kêu lên một tiếng đau đớn.

“Cậu sao rồi?” Trình Bạc Từ hỏi ngay lập tức.

Mạnh Thiều thử cử động cổ chân, cảm thấy một cơn tê buốt: “...Chân tôi có vẻ bị trẹo rồi.”

Thấy cô định đứng dậy, Trình Bạc Từ vội nói: “Đừng cử động.”

Anh quay lưng về phía cô, cúi xuống.

“Lên đi.” Trình Bạc Từ nói.

Mạnh Thiều hơi ngẩn người, nhưng vì thời gian gấp rút, cô vẫn ôm lấy cổ anh.

Giây tiếp theo, hương vị lạnh lẽo từ anh bao trùm lấy mọi giác quan của cô.

Hơi thở của Mạnh Thiều trở nên gấp gáp hơn.

“Ôm chặt vào.” Trình Bạc Từ nói nhỏ.

Mạnh Thiều không nói gì, nhưng làm theo lời anh.

Khi bàn tay Trình Bạc Từ đặt lên chân cô, anh cảm nhận được cánh tay cô ôm lấy mình khẽ siết lại.

Sau lưng anh là cơ thể mềm mại của cô, hơi thở nhẹ nhàng của cô phả vào tai anh. Trong khoảnh khắc, Trình Bạc Từ cảm thấy tâm trí mình lạc lối, cảm nhận cơn gió mạnh thổi tung mái tóc Mạnh Thiều như tấm lụa mượt mà lướt qua cổ anh.

Trình Bạc Từ cõng Mạnh Thiều đến chỗ xe của mình, chiếc xe mà anh đã lái thẳng từ trung tâm thủ đô sau khi nhận được cuộc gọi của Chu Quân.

Khi gần đến xe, anh hơi nghiêng đầu, nói với Mạnh Thiều: “Chìa khóa ở túi áo khoác của tôi, lấy ra mở khóa giúp tôi.”

Trong ánh nhìn lướt qua, anh thấy hàng mi dài của cô và chiếc mũi nhỏ nhắn.

Mạnh Thiều đáp” Ừm.” Nhưng khi thò tay vào túi áo khoác của anh, mặt cô lại bất giác đỏ lên.

Chạm vào cơ bắp săn chắc bên hông anh qua lớp áo, cô không dừng lại, nhanh chóng lấy chìa khóa ra, cúi đầu nhìn kỹ rồi nhấn nút mở khóa.

Trình Bạc Từ mở cửa ghế phụ, cẩn thận đặt Mạnh Thiều xuống rồi cúi người nắm lấy cổ chân bị trẹo của cô, đặt chân cô vào trong xe trước khi đóng cửa.

Sau đó, anh nhanh chóng ngồi vào ghế lái, dứt khoát khởi động xe và lái ra đường chính.

Âm thanh cảnh báo vang lên trong xe, Trình Bạc Từ vừa tập trung lái xe vừa nhắc Mạnh Thiều: “Thắt dây an toàn.”

Khi Mạnh Thiều thắt dây an toàn, cô phát hiện tay mình đang run, phải loay hoay mấy lần mới gài được khóa.

Trên màn hình xe hiện giờ là 12:40 sáng.

Lên đường cao tốc, Trình Bạc Từ hỏi Mạnh Thiều: “Chúng ta về thẳng hay tìm khách sạn nghỉ tạm?”

Mạnh Thiều biết rằng nghỉ lại ở khu vực thành phố một đêm rồi sáng mai quay về là lựa chọn hợp lý hơn, nhưng cô thực sự không muốn ở lại đây thêm chút nào nữa.

“Trình Bạc Từ.” Cô gọi anh, giọng nói mang theo chút khẩn cầu: “Chúng ta về Thủ đô được không?”

Cô biết yêu cầu này sẽ khiến anh vất vả hơn, nhưng Mạnh Thiều không thể kìm lòng mà muốn được một lần ích kỷ.

“Ừ.”

Trình Bạc Từ đồng ý ngay mà không do dự.

Anh còn nói thêm: “Cậu mệt thì ngủ đi, về đến nhà tôi sẽ gọi cậu.”

“Tôi sẽ giúp cậu nhìn đường.” Mạnh Thiều nói.

Nhưng vài phút sau, cô chợt nhớ ra điều gì: “...Chết rồi, thẻ ra vào và chìa khóa nhà tôi bị bọn họ lấy mất rồi.”