Chương 22: Cháu đang đưa cậu ấy về ký túc xá
Chương 22/88
Trên con đường về ký túc xá cùng Trình Bạc, Mạnh Thiều thậm chí không dám quay đầu nhìn cậu một cách tự nhiên.
Trong lòng cô thầm cảm ơn vì đã ở lại trước cửa tòa nhà dạy học thêm một chút.
Tiếng mưa rơi liên tục đập vào đỉnh ô, phát ra những âm thanh trầm đục.
“Cậu vừa tan lớp huấn luyện đội tuyển à?” Mạnh Thiều hỏi.
Trình Bạc Từ khẽ đáp: “Ừ, thầy giáo dạy lố giờ.”
Do cùng đứng dưới một chiếc ô, lần này khoảng cách giữa Mạnh Thiều và cậu còn gần hơn cả lần trước khi họ đứng trên sân khấu nhận giải sau Hội nghị Mô hình Liên Hợp Quốc.
Bàn tay cầm ô của cậu sát ngay cạnh mặt cô, ngón tay thon dài nắm hờ cán ô, tỏa ra một hơi lạnh dễ chịu.
Khi đi được nửa đường, Trình Bạc Từ nhận một cuộc gọi.
Người gọi có vẻ là tài xế của nhà họ Trình, kính cẩn hỏi cậu vài câu. Trình Bạc Từ trả lời rằng mình vừa tan học, cậu nhìn Mạnh Thiều một cái rồi nói: “Có một bạn học không mang ô, cháu đang đưa cậu ấy về ký túc xá.”
Vì cái nhìn thoáng qua đó, tim Mạnh Thiều không kiềm chế được mà đập loạn xạ, nửa khuôn mặt gần cậu cũng bỗng dưng nóng ran lên.
Bất chợt, cô nhớ đến một câu trong bài hát:
“Vì ánh mắt như mùa xuân ấy, tôi nguyện trở nên nhạy cảm hơn cả cỏ khô.”
Mạnh Thiều về ký túc xá muộn, lúc này dưới chân tòa nhà đã không còn ai qua lại. Cô không lo bị ai nhìn thấy, còn chân thành cảm ơn Trình Bạc Từ. Bóng ô che khuất khuôn mặt cậu, dưới ánh sáng mờ nhạt, trông cậu đẹp như một bức tranh sơn dầu thời kỳ Victoria.
Trước khi vào cửa, Mạnh Thiều khẽ quay đầu lại.
Qua lớp cửa kính, cô thấy Trình Bạc Từ đi một mình trên con đường trở về, dáng vẻ thanh thoát và cao ráo tựa như một cái cây với những chiếc lá lấp lánh trong cơn mưa.
Không tự giác, Mạnh Thiều đứng đó thêm vài phút. Đột nhiên, phía sau vang lên tiếng giục giã của cô quản lý ký túc xá: “Em ơi, đừng đứng ngẩn ra đấy, mau về phòng đi, mưa sắp tràn vào rồi.”
Cùng lúc đó, một giọt mưa tích tụ trên mái nhà, dưới tác động của trọng lực rơi xuống, lướt qua làn da Mạnh Thiều.
Như thể bừng tỉnh khỏi cơn mơ, Mạnh Thiều vội vã quay đầu lại, tóc mái bị làn gió nhẹ thổi bay lên rồi bị giọt mưa ấy dính vào mặt.
Cô quản lý ôm chiếc cốc hai lớp quay lại chiếc bàn gần cửa ngồi xuống. Trong căn phòng nhỏ phía sau, ấm nước đang sôi sùng sục. Trên lầu có tiếng những nữ sinh khác di chuyển ghế và cười nói, những âm thanh đời thường ấy bỗng khiến đoạn đường vừa được Trình Bạc Từ đưa về, ánh mắt cậu nhìn cô, và khoảnh khắc cô thấy gương mặt cậu dưới ánh sáng mờ ảo, đều trở nên không thực.
Nhưng lại rõ ràng là nó đã xảy ra, bởi cho đến khi bước chân lên hành lang tĩnh lặng của ký túc xá, trái tim Mạnh Thiều vẫn không ngừng đập mạnh, khó lòng bình ổn.
Cô không biết nếu Trình Bạc Từ biết được tình cảm của cô dành cho cậu, liệu cậu còn sẵn lòng cầm ô đưa cô về như thế không.
Cô muốn tiến gần hơn, nhưng lại không dám để cậu nhận ra.
Có lẽ duy trì mối quan hệ bạn học bình thường như hiện tại đã là giới hạn mà cô có thể đạt được.
Suốt năm lớp 11, điểm số của Mạnh Thiều dần ổn định, cô luôn giữ vững vị trí trong top 5 của lớp, thỉnh thoảng khi thi tốt, cô có thể vào top 3.
Các kỳ thi giữa kỳ và cuối kỳ đều do toàn thành phố chấm bài. Mạnh Thiều lén so sánh thứ hạng của mình trên toàn tỉnh, rồi tra cứu điểm chuẩn của Đại học P ở khối B, xem liệu cô có khả năng cùng thi đỗ vào một trường đại học với Trình Bạc Từ không.
Vẫn còn một khoảng cách rất rõ ràng.
Cuối cùng, Mạnh Thiều cũng hiểu được điều mà Dư Thiên đã nói, rằng có những khoảng cách không thể lấp đầy bằng sự nỗ lực.
Sau lần tâm sự đó, quan hệ giữa Dư Thiên và cô trở nên gần gũi hơn nhiều. Cậu ấy biết Mạnh Thiều yếu hơn ở môn Toán so với các môn khác nên thường xuyên chép lại những bài toán ví dụ điển hình hoặc những bài toán khó để đưa cho cô, còn giúp cô sửa bài và giảng giải.
Mạnh Thiều không phải kiểu người dễ dàng nhận ơn huệ của người khác mà không đáp lại. Dư Thiên giúp cô, cô cũng đáp lại bằng cách cho cậu mượn những tài liệu tiếng Anh mà cô đã tổng hợp.
Xung quanh có người trêu đùa về mối quan hệ của họ, Mạnh Thiều chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành nhân vật chính trong những tin đồn học đường như vậy.
Kiều Ca còn đặc biệt hỏi về ấn tượng của Mạnh Thiều đối với Dư Thiên. Mạnh Thiều hiểu ý cô ấy, bèn nói rằng giữa cô và Dư Thiên chỉ có việc trao đổi những đề Toán và tài liệu tiếng Anh, hai người nhiều nhất chỉ có thể nói là bạn.
“Mình cứ tưởng cậu thích cậu ấy.” Kiều Ca có chút thất vọng, nhưng rồi lại hứng thú tung ra câu hỏi tiếp theo: “Thế cậu có thích ai không?”
Mạnh Thiều khẽ giật mình.
Cô cúi đầu che giấu sự dao động trong lòng, lắc đầu nói: “Không có.”
Kiều Ca chậc lưỡi: “Học sinh giỏi các cậu thật nhàm chán.”
Mạnh Thiều cười nhẹ, không nói gì thêm.
Ngày tháng trôi qua bình lặng, đến cuối năm lớp 11, bầu không khí trong trường bắt đầu trở nên căng thẳng vì danh sách trúng tuyển vào các trường ngoại ngữ sắp được công bố.
Sau khi công bố kết quả cuối kỳ, đã có người bắt đầu thống kê bảng xếp hạng hiện tại, một danh sách đề cử riêng đã lặng lẽ được truyền tay nhau trong khối. Trước khi nghỉ hè, Mạnh Thiều cũng nhận được một bản danh sách từ Hứa Nghênh Vũ gửi cho.
Lúc đó, cả hai đang ngồi ở một quán trà sữa ngoài cổng chính trường Lễ Ngoại. Khi mở tệp PDF đó ra, Mạnh Thiều không quá căng thẳng.
Cô cũng có tên trong danh sách, nhưng vì số lượng chỉ tiêu dành cho lớp Văn vốn không nhiều, vị trí của cô khá bấp bênh, đúng như cô đã nghĩ.
Hứa Nghênh Vũ vừa dùng ống hút chọc viên trân châu dưới đáy ly, vừa nói với cô: “Sau này chúng ta chỉ còn một kỳ thi giữa kỳ của lớp 12 để tính điểm nữa thôi, có lẽ sẽ không có biến động lớn, nhưng có người chắc chắn sẽ tranh thủ thời gian này để kiếm thêm điểm cộng. Nếu cậu muốn được cử đi học thì nên chú ý một chút, đừng để bị người ta đẩy xuống.”
Mạnh Thiều cười nhẹ: “Mình không tranh suất tuyển thẳng nữa.”
Những trường tốt trong danh sách tuyển thẳng đều có giới hạn, nếu những người xếp trên cô đăng ký thì cô không còn cơ hội. Mạnh Thiều tính toán, với năng lực hiện tại, cô có thể thi đỗ những trường mà cô có thể đăng ký, nhưng cô muốn nhắm đến trường tốt hơn.
Hứa Nghênh Vũ ngẩn người, động tác chọc trân châu cũng dừng lại. Sau một lúc, cô ấy cảm thán: “Bây giờ cậu thật sự khác xa so với hồi lớp 10.”
Mạnh Thiều lướt danh sách tuyển thẳng sang phần ban Tự nhiên, không ngạc nhiên khi thấy tên Trình Bạc Từ đứng đầu bảng. Với bốn lần thi cộng thêm các điểm ưu tiên, cậu vượt xa vị trí thứ hai.
Việc từ bỏ suất tuyển thẳng không khó, những người đứng sau cô còn mong cô từ bỏ. Trong kỳ nghỉ, Trì Thục Tuệ và Mạnh Lập Cường hỏi cô trên bàn ăn rằng liệu cô có được tuyển thẳng hay không, Mạnh Thiều dừng lại một chút rồi nói rằng có lẽ cô còn thiếu một chút.
“Thành tích của con tốt như vậy, sao lại thiếu được?” Trì Thục Tuệ không hiểu hỏi.
“Điểm của học kỳ đầu tiên lớp 10 kéo xuống, con không giỏi thể thao, điểm ưu tiên thể thao của con cũng thấp hơn người khác.” Mạnh Thiều bình thản đáp: “Ngoài ra còn có bạn học có bằng sáng chế phát minh, cái đó tốn rất nhiều tiền.”
Trì Thục Tuệ quả nhiên im lặng.
Mạnh Lập Cường xen vào: “Không sao, nếu không được tuyển thẳng thì con cứ đi thi, không đỗ trường tốt thì về học một trường sư phạm trong tỉnh rồi trở thành giáo viên, cũng gọi là có công ăn việc làm ổn định.”
“Vâng, nếu không đỗ thì con sẽ về.” Mạnh Thiều trả lời với giọng điệu rất bình thản.
Cô biết mình dù có thi tệ đến đâu cũng không đến mức phải về nhà, nên khi đối diện với viễn cảnh nực cười này, cô cũng không còn thấy tức giận nữa.
Dù sao nó cũng sẽ không thành sự thật.
Mạnh Hy lén nhìn chị gái một cái, dường như cuối cùng cũng nhận ra những thay đổi âm thầm của chị trong thời gian qua.
Sau bữa ăn, Mạnh Thiều muốn giúp Trì Thục Tuệ rửa bát nhưng bà lại bảo cô đi dạy Mạnh Hy làm bài tập.
Mạnh Hy học ở trường huyện nhưng vẫn không theo kịp, Trì Thục Tuệ và Mạnh Lập Cường vẫn cố chấp tin rằng đầu óc cậu thông minh, chỉ cần được chỉ bảo thêm.
Trước khi vào phòng của Mạnh Hy, Mạnh Thiều gõ cửa. Cửa để mở, cô thấy Mạnh Hy nhanh chóng nhét điện thoại xuống dưới quyển vở.
“Không cần giấu, chị thấy rồi.” Mạnh Thiều nói.
Mạnh Hy bĩu môi, ngồi thả lỏng: “Em còn tưởng là mẹ, em đang thắc mắc sao tự dưng mẹ lại biết gõ cửa.”
Mạnh Thiều kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi bên cạnh cậu ta: “Em có bài nào cần hỏi không?”
Mạnh Hy nói không, đầu cúi xuống tiếp tục chơi game trên điện thoại.
Mạnh Thiều lật xem vở bài tập của cậu ta, chữ viết nguệch ngoạc, không hề che giấu sự hời hợt.
Cô không nói gì, sau khi đặt vở xuống, cô bảo: “Vậy chị về đây.”
Mạnh Hy ậm ừ, khi Mạnh Thiều vừa bước ra cửa, cậu lại gọi cô.
Cậu không ngẩng đầu lên mà hỏi: “Chị, sau này chị định không quay lại nữa đúng không? Muốn học đại học ở xa hả?”
Mạnh Thiều khựng lại, quay đầu lại nhìn, thấy Mạnh Hy vẫn đang mải mê nhìn màn hình.
Có lẽ vì nghĩ rằng cô không muốn trả lời, Mạnh Hy cười một cái: “Nếu là em, em cũng muốn đi.”
Vừa dứt lời, cậu liền hét vào màn hình: “Lại đi nộp mạng nữa, sao cậu còn nộp mạng nhanh hơn cả giao hàng thế hả?”
Mạnh Thiều đóng cửa lại cho cậu.
Khi đi ngang qua bếp, cô thấy bóng dáng Trì Thục Tuệ đang rửa bát, tự hỏi nếu bố mẹ biết rằng đứa con trai mà họ nuôi dưỡng hết lòng này lại chán ghét họ đến mức muốn rời đi, thì họ sẽ nghĩ gì.
Tháng Mười Một năm đó, danh sách tuyển thẳng của trường Lễ Ngoại lần đầu tiên được công khai, bắt đầu quá trình xác nhận và bổ sung.
Những người có thứ hạng cao đã bắt đầu nghiên cứu chọn trường, trường nào là mạo hiểm, trường nào là an toàn, trường nào là giữ chỗ.
Còn Mạnh Thiều thì đã thoát ra khỏi vòng xoáy đó, tập trung hết sức vào việc ôn thi thử lần một, cô lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
Tối hôm đó đến lượt cô trực nhật, Mạnh Thiều cúi người quét dọn, chợt nhớ ra mình quên lấy ky hốt rác, cô đang định đi tìm thì một bàn tay đã đưa tới, nhẹ nhàng đặt xuống đất.
Dư Thiên xuất hiện trong tầm nhìn của cô, Mạnh Thiều nói cảm ơn.
Cậu ấy đứng tại chỗ nhìn cô quét dọn, bất ngờ hỏi: “Cậu muốn đăng ký trường nào trong danh sách tuyển thẳng?”
Mạnh Thiều điềm nhiên trả lời: “Mình đã từ bỏ rồi.”
Dư Thiên ngạc nhiên nhìn cô.
Mạnh Thiều vừa quét vừa nói: “Hôm qua mình vừa đi ký tên ở phòng giáo vụ.”
Dư Thiên im lặng một lúc lâu như không biết phải nói gì, cuối cùng từ bỏ, chỉ chăm chú nhìn đôi tay mảnh mai của Mạnh Thiều đang cầm chổi rồi bảo: “Để mình quét giúp cậu.”
Mạnh Thiều chưa kịp phản ứng, chổi đã bị cậu ấy cầm lấy.
“Không cần, mình tự làm được mà, ở nhà mình cũng phải quét nhà.” Mạnh Thiều nói.
Dư Thiên đang định đáp lại thì ánh mắt cậu ấy thoáng thấy bóng dáng ai đó lướt qua cửa sổ bên hành lang.
Người đó lạnh nhạt liếc nhìn cậu ấy và Mạnh Thiều một cái.
Là Trình Bạc Từ.