Chương 43: Đêm nay ăn nhiều hơn một chút, cũng nên

Chương 43: Đêm nay ăn nhiều hơn một chút, cũng nên....

Trăng đã ngả về tây, một cơn gió thu se lạnh xào xạc thổi qua, bên ngoài lất phất đổ mưa.

Đan Yên lo lắng khép cửa sổ lại, trong lòng không khỏi thấp thỏm, sợ rằng trời mưa Quốc công gia sẽ không sang đây. Nàng ấy nhìn chủ tử đang tựa gối lật sách, cuối cùng cũng nuốt những lời định nói xuống.

Ban ngày Dương Lượng tới đưa đồ, ngoài mấy món đồ bày biện trang trí, lại còn có thêm mấy quyển sử thư quý hiếm. Tuy không phải bản cô bản mà chỉ là bản chép tay, nhưng sách của tiền triều vốn rất khó tìm. Ngay cả ở Trần phủ, Thanh Nhiêu trước nay cũng chưa từng được thấy.

Đã quá giờ dùng bữa mà Chu Thiệu vẫn chưa tới, nàng lại không tiện coi lời hắn dặn như gió thoảng bên tai, bèn dứt khoát cầm sách vừa đọc vừa đợi. Nào ngờ vừa xem đã mê mẩn.

Lúc Chu Thiệu bước vào, liền thấy dưới ánh nến vàng leo lét, mỹ nhân sườn mặt tựa như ngọc. Chiếc áo đối khâm gấm hoa màu lam nhạt càng tôn lên vẻ đẹp kiều diễm vốn có của nàng, lại điểm thêm vài phần điềm tĩnh, thanh nhã.

Mạnh Hạ và người còn lại vội vàng hành lễ. Nghe thấy động tĩnh, Thanh Nhiêu mới hoàn hồn, vội xỏ giày thêu bước xuống kháng nghênh đón hắn. Vừa chạm vào người hắn, nàng liền cảm nhận được hơi lạnh toát ra từ người hắn, bất giác khẽ run lên.

Chu Thiệu bèn nắm lấy lòng bàn tay nàng, thấy có chút lạnh lẽo thì không vui nói: “Đêm lạnh thế này, sao không mặc thêm áo?”

Thanh Nhiêu cười hì hì, cọ cọ vào tay hắn, nhỏ giọng nói: “Tay Gia ấm lắm.”

Chu Thiệu trừng mắt liếc nhìn nàng một cái, đây là coi tay hắn như lò sưởi rồi sao? Đúng là chẳng có quy củ, nhưng trước mặt hạ nhân, hắn cũng không tiện trách cứ nàng, kẻo làm nàng mất thể diện.

Thanh Nhiêu được đà lấn tới, giúp hắn thay y phục, rửa mặt. Trong lúc thay sang thường phục, nàng hỏi: “Gia đã dùng bữa ở bên ngoài chưa?”

Nghe nói chưa dùng, nàng lập tức gọi Mạnh Hạ, bảo nàng ấy tới tiểu trù phòng xách cơm lên.

Chẳng bao lâu sau, những món ăn nóng hổi đã bày kín cả bàn.

Mấy ngày ở nhĩ phòng hầu hạ Chu Thiệu, Thanh Nhiêu đã âm thầm quan sát rất kỹ chuyện ăn uống sinh hoạt của hắn. Nếu nói hiểu rõ thì đương nhiên không thể bằng Đinh di nương, người từ nhỏ đã hầu hạ hắn. Nhưng nếu chỉ xét theo khẩu vị hiện giờ của vị Gia này, nàng cũng đoán được đến năm sáu phần.

Chu Thiệu thích các món làm từ bột, đặc biệt là những món khô, món rán như bánh nướng, bánh áp chảo.

Cho nên trên bàn bày hai bát mì sợi lớn. Món ăn thêm là thịt chim cút băm nhỏ chiên vàng, lươn thái sợi hầm trong nước hầm xương, một đĩa bánh mè nướng vàng giòn, một bát canh gà hầm sò khô, một đĩa tôm chiên xào hành thơm và một đĩa cải thảo chua trộn giấm.

Món ăn không nhiều, nhưng món nào cũng được chế biến hết sức tinh xảo, bày biện đẹp mắt. Chu Thiệu vừa nếm mì đã thấy vô cùng hài lòng. Lại thấy Thanh Nhiêu ăn rất ngon miệng, nhìn nàng dùng bữa, tâm trạng hắn càng tốt hơn vài phần.

Tiểu trù phòng biết Quốc công gia dùng bữa nên đều cố ý làm khẩu phần lớn hơn thường ngày. Thế mà cuối cùng vẫn bị hai người ăn gần sạch.

Thanh Nhiêu ăn no, thấy trên bàn như vậy thì có chút hoảng hốt hỏi: “Gia, có cần dọn thêm món nữa không?”

Lúc trước khi hắn “dưỡng thương”, nàng không thấy Quốc công gia có khẩu vị lớn như vậy, nhất thời cảm thấy mình tính toán sơ suất.

Chu Thiệu cất giọng ôn hòa, nhàn nhạt nói: “Không cần, ta đã no rồi.” Thấy nàng ăn đến ngon lành, khẩu vị của hắn cũng theo đó mà tốt lên không ít, bất giác còn ăn nhiều hơn thường ngày đôi phần.

Hạ nhân đều rất tinh ý, nối đuôi nhau tiến vào thu dọn bàn ăn, mang thức ăn thừa ra ngoài.

Trong phòng không còn người khác, Chu Thiệu liền nắm tay nàng trở lại chiếc kháng ban nãy, cầm quyển sách nàng vừa đọc lên, khẽ nhướng mày: “Những thứ này, nàng cũng có hứng thú sao?”

Dù sao Chu Thiệu cũng là long tử phượng tôn, nhắc tới chuyện tiền triều, Thanh Nhiêu vẫn có vài phần kiêng dè, nàng cười đáp: “Nô tỳ thấy hôm nay có người đưa quyển sách này tới, nên tiện tay lật xem vài trang.”

Ý trong lời nói chính là, quyển sách này vốn là Gia sai người đưa tới, nô tỳ có thích hay không, Gia cũng chẳng thể trách.

Chu Thiệu không bỏ sót tia giảo hoạt trong mắt nàng, biết nàng chưa nói thật.

Trước đó hắn đã cảm thấy, học thức của nàng dường như vượt quá xuất thân. Nhưng ngẫm lại, nghe nói vị Trần tứ cô nương kia cũng tinh thông thi thư, nên hắn chỉ cho rằng nàng theo chủ tử học được đôi chút.

Chỉ là loại sử thư này, ngay cả đối với các tiểu thư khuê các cũng quá mức thâm ảo. Trong lòng hắn có chút khó hiểu. Đúng lúc thấy hắn có chút thất thần, tiểu nữ tử trước mặt lại đưa tay nghịch dải lụa bên hông. Những ngón tay thon dài trắng nõn như cọng hành quấn quanh dải lụa hết vòng này đến vòng khác, càng tôn lên vòng eo mềm mại như cành liễu. Ánh mắt hắn lập tức dậy lên những đợt sóng ngầm.

“Đêm nay ăn nhiều hơn một chút, cũng nên tiêu thực.”

Thanh Nhiêu nghe hắn nói vậy, còn đang nghĩ có nên lập tức gọi hạ nhân mang trà tiêu thực tới hầu hạ hắn dùng hay không, thì Chu Thiệu bỗng nắm lấy cổ tay nàng, dùng sức kéo nàng vào lòng, bàn tay lớn ghì chặt lấy tấm lưng nàng.

Mưa bên ngoài dần nặng hạt, cánh cửa sổ vốn đã khép kín lại bị ai đó cố ý chống hé một góc. Nàng nửa quỳ trên chiếc kháng mềm mại, những thanh âm vụn vặt hòa lẫn vào tiếng mưa, chầm chậm vọng ra ngoài, khiến người nghe cũng phải đỏ mặt tim đập.

Trong cơn mơ màng, Thanh Nhiêu mới biết thì ra làm chuyện như vậy cũng có thể tiêu thực, đúng là chỉ có hắn mới nghĩ ra được.

Nhưng rất nhanh nàng đã chẳng còn tâm trí để thầm oán hắn nữa. Một tay hắn đỡ lấy vòng eo nàng, một tay siết chặt cổ chân nàng. Trong mắt nàng dần dâng lên một tầng hơi nước, cả người căng cứng như dây cung đã kéo hết cỡ.

Hắn lại dịu dàng hôn nàng, từng nụ hôn rơi xuống gò má, cằm, vành tai rồi đến xương quai xanh. Nàng không nhịn được mà nghiêng mặt đi, tủi thân nhỏ giọng cầu xin.

Đáp lại nàng chỉ là đôi môi và đầu lưỡi cũng bị hắn chặn lấy. Những tiếng nức nở nghẹn ngào hòa vào màn mưa, cuối cùng cũng không còn quá mức khiến người khác chú ý.

Dưới mái hiên, các nha hoàn hầu hạ ở đông sương phòng cùng đám hạ nhân Chu Thiệu mang theo đều đứng thật xa, cúi gằm đầu, không ai dám phát ra dù chỉ một tiếng.

Trong phòng, dưới ánh nến vàng leo lét, nam tử nhẹ nhàng bế ngang mỹ nhân lên. Y phục đã cởi nửa chừng còn vương vấn quấn lấy nhau. Mỗi bước chân hắn đi, mỹ nhân lại khẽ run lên vì lạnh. Cuối cùng, hai bóng người quấn quýt cùng ngã vào trong màn trướng.

…..

So với hôm qua, hôm nay Chu Thiệu xem như đã nương tay hơn. Cũng có lẽ vì Thanh Nhiêu không còn là lần đầu trải sự đời, nên hôm nay nàng cũng đã cảm nhận được đôi chút khoái cảm nơi ấy.

Dưới ánh trăng mờ ảo, hai người thay y phục sạch sẽ rồi cùng nhau nằm nghỉ. Không biết đã qua bao lâu, Thanh Nhiêu lặng lẽ mở mắt, ngắm Anh Quốc công đang ngủ say một lúc, rồi từ góc trong cùng của giường lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ, nuốt xuống một viên thuốc đen.

Uống viên thuốc ấy xong, nàng mới yên tâm nằm xuống.

Quốc công phủ thiếu con nối dõi, nên nàng mới được chọn làm thông phòng. Đêm qua hai người náo loạn đến vậy, nhưng bất luận là Anh Quốc công hay phu nhân cũng đều không sai người mang canh tránh thai đến cho nàng.

Trong mắt Anh Quốc công và lão Vương phi, nếu Phương thị có thể mang thai thì những thiếp thất khác cũng có thể mang thai, càng nhiều con nối dõi càng tốt. Thứ nhất, trong phủ đã có Hạc ca nhi là đích tử. Tuy thân thể đứa bé có phần yếu ớt, nhưng các chủ tử đều cho rằng không phải chuyện gì lớn. Đã có đích tử, cũng không còn cần để thiếp thất sinh con chỉ nhằm tô điểm hiền danh cho chủ mẫu nữa. Thứ hai, người trong phủ thực sự quá ít, khiến lão Vương phi và Quốc công gia đều không khỏi canh cánh trong lòng.

Trần Duyệt Xu là chủ mẫu, đương nhiên cũng sẽ không trái ý Chu Thiệu, ngoài mặt thuận theo mà trong lòng chống đối, lén lút sai người đưa canh tránh thai cho Thanh Nhiêu.

Nhưng chính Thanh Nhiêu lại hiểu rõ, nếu nàng mang thai trước khi Tứ cô nương vào phủ, thì bất luận là phu nhân hay Tứ cô nương, e rằng đều sẽ không dung nổi nàng.

Phu nhân chịu cất nhắc nàng, phần nhiều cũng là vì nể mặt Trần gia, tạm thời mượn nàng để bảo vệ Hạc ca nhi. Nếu nàng có con của mình, chuyện mang thai sinh con sẽ chiếm mất hơn nửa tinh lực, khi ấy giữ được bản thân đã là không tệ, nói gì đến chuyện bảo vệ đứa trẻ khác.

Mà nếu nàng mang thai trước khi Tứ cô nương vào phủ, lỡ như là nam hài tử, thì dù trước kia có là tâm phúc đến đâu, Tứ cô nương cũng không thể không để bụng.

Huống hồ hiện giờ nàng đang trong hoàn cảnh bốn bề thọ địch, phu nhân vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng nàng, nàng không thể vào lúc này lại tự chuốc thêm phiền phức lớn cho mình.

Cách duy nhất chính là tự mình biết điều một chút, đừng gây ra chuyện khiến các chủ tử đều phải phiền lòng. Nhưng thân phận thấp kém cũng có tâm tư của riêng mình. Trước khi rời kinh thành, nàng đã cất công bỏ nhiều bạc mua ở y quán bên ngoài một loại thuốc không hại đến thân thể. Có thứ thuốc ấy rồi, nàng cũng chẳng cần phải hạ mình đến trước mặt phu nhân xin ban canh thuốc nữa.

Nàng khẽ nhắm mắt, rồi lại tiếp tục làm ra dáng vẻ ỷ lại, nép mình bên cạnh Quốc công gia. Trong cơn mộng, dường như đối phương vẫn còn vài phần dịu dàng với nàng. Bàn tay lớn ôm lấy eo nàng, kéo nàng áp sát vào người mình hơn một chút, khẽ gọi một tiếng: “Ngoan.”

Nàng bám lấy cánh tay rắn chắc của hắn, trong lòng rất rõ, lúc này trong mắt hắn, nàng đại khái cũng chỉ như một con mèo nhỏ hay con chó nhỏ được hắn yêu thích. Hắn bằng lòng che chở nàng, chắn gió che mưa cho nàng.

Thứ tình cảm ấy rồi sẽ theo năm tháng, theo dung nhan phai tàn của nàng mà lặng lẽ tan biến. May mà hiện giờ nàng mới vừa qua tuổi mười sáu, thanh xuân vẫn còn rất dài.

Nàng vẫn còn rất nhiều thời gian để từng bước đứng vững trong phủ. Đến khi ấy, nàng sẽ không cần lén lút tự uống thuốc tránh thai nữa, mà sẽ có cơ hội giống như mấy vị di nương trong phủ, sinh hạ một đứa con để làm chỗ dựa cho nửa đời sau.

Thanh Nhiêu vừa mới qua tuổi mười sáu, vẫn chưa có quá nhiều dã tâm. Trần phủ và phu nhân muốn nàng làm thông phòng, nàng liền ngoan ngoãn nghe theo. Chỉ cần không khiến chỗ dựa của mình sinh lòng chán ghét, nàng sẽ cố gắng hết sức giành lấy sủng ái, mưu cầu lợi ích, tăng thêm vài phần bảo đảm để yên ổn sống tiếp. Sau đó chờ Tứ cô nương gả vào phủ, nàng sẽ không còn phải nơm nớp lo sợ chủ mẫu xử trí mình nữa.

Đó chính là dự định của nàng.

Dù sao, điều mọi người yêu cầu ở nàng cũng chỉ là biết ngoan ngoãn mà thôi.

...

Chu Thiệu liên tiếp hai đêm nghỉ tại phòng của thông phòng ở chính viện, khiến Đại Mi không sao ngủ được. Nàng ấy chủ động ở lại trực đêm trong chính phòng, không trở về nghỉ.

Mưa cuối thu đầu đông đến nhanh mà đi cũng vội. Nước mưa không ngừng nhỏ từ mái ngói xanh xuống, tiếng tí tách khiến lòng người càng thêm bứt rứt.

Một cơn gió lùa qua khe cửa sổ thổi vào, làm tắt ngọn nến duy nhất còn sáng. Đại Mi bèn nhẹ tay nhẹ chân đứng dậy, đang định châm nến lại, thì dưới ánh trăng trong trẻo trong phòng, nàng ấy chợt thấy sau tấm màn sa thấp thoáng hơn nửa gương mặt không hề có ý ngủ của Trần Duyệt Xu.

Đại Mi nghĩ ngợi một lát, bước tới ngồi bên mép giường, do dự một hồi rồi khẽ hỏi: “Phu nhân, người nói xem... có nên sai người mang canh thuốc sang bên nàng không?”

Không hề gọi đích danh, nhưng Trần Duyệt Xu vừa nghe đã biết Đại Mi đang nói tới ai, nhất thời ho dữ dội.

Đại Mi giật mình, vội vàng châm nến trở lại, rồi đi rót nước ấm cho Trần Duyệt Xu uống.

“Không biết là thế nào nữa. Thang thuốc này uống mãi vẫn chẳng có tác dụng gì, ngay cả cơn ho cũng không cầm nổi.” Đại Mi nhỏ giọng than thở, trong mắt tràn đầy thương xót và đau lòng dành cho Trần Duyệt Xu.

Tình cảm giữa hai người họ vốn rất sâu đậm, Trần Duyệt Xu đối đãi với Đại Mi cũng khác hẳn người ngoài. Uống nước xong, cơn ho dịu lại, nàng ấy chậm rãi nói: “Trời lạnh rồi, thân thể ta đương nhiên càng khó chịu hơn, chẳng thể trách thuốc hay trách đại phu.”

Từ ngày được chẩn đoán thân thể đã suy kiệt, nàng ấy đã biết mình sẽ từng chút một bị bệnh tật giày vò đến không còn hình dạng. Chỉ là không ngờ... lại nhanh đến vậy.

Cũng phải thôi, nếu nàng ấy mãi không đi, thì Tứ muội muội cũng sẽ bị chậm trễ đến thành gái lỡ thì mất. Khi ấy, vị đại phu trở về báo tin hẳn đã nói rõ nàng ấy còn sống được bao lâu, chỉ là người trong phủ đều không chịu nói với nàng ấy mà thôi. Bằng không, phụ thân sao lại tính chuyện gả Tứ muội muội sang đây làm kế thất?

Trong lòng nàng ấy dâng lên nỗi chua xót khôn nguôi. Nghĩ đến cả một đời chưa từng được thiên vị, nàng ấy cũng chẳng còn tâm trí ghen tị việc phu quân đang sủng hạnh người khác ngay trong viện của mình.

Nhưng đó cũng là con đường chính nàng đã chọn. Tất cả đều vì nhi tử của nàng, vì muốn khéo léo lấy lòng người sẽ kế nhiệm mình.

Cả đời này, nàng ấy chưa từng cố ý hại ai, vậy mà cuối cùng mọi thứ đều chỉ là làm áo cưới cho người khác.

Nàng ấy khẽ nói: “Không cần đi chuyến này nữa. Nếu nàng là người thông minh, tự nhiên sẽ biết phải làm thế nào. Còn nếu ngu ngốc, thì cũng không đáng để chúng ta phí tâm.”

Lão Vương phi và Chu Thiệu đều vô cùng kiêng kỵ chuyện con nối dõi, việc này nàng ấy không tiện đứng ra. Nhưng lúc Trần gia đưa Trang Thanh Nhiêu tới đây, hẳn đã dặn dò rõ ràng mọi chuyện. Phụ mẫu và tỷ tỷ của nàng đều còn ở Trần gia. Chỉ cần nàng chưa bị mỡ heo che mờ tâm trí, thì sẽ không làm ra chuyện liều lĩnh bỏ mặc cả nhà, lại còn chuốc lấy sự chán ghét của các chủ tử.