Chương 3

Khương Trinh chỉ sợ Bùi Chấp vừa mở miệng sẽ làm lộ hết mọi chuyện. Đến lúc ấy, nếu phu quân nổi giận muốn đánh hắn, nàng chắc chắn không ngăn nổi.

Thấy Bùi Chấp định lên tiếng, nàng vội ngắt lời hắn trước: “Bùi công tử, ngươi cứ nằm nghỉ đi, ta có chuyện muốn nói với phu quân.”

Khương Trinh dùng cả hai tay nắm chặt cổ tay Mục Tuân, kéo phu quân đang trong cơn giận ra ngoài sân, nhỏ giọng giải thích: “Phu quân, những vết thương này thật sự là do ta bị ngã. Chàng đừng nổi giận nữa, tức giận hại thân, cuối cùng người chịu khổ cũng là chàng thôi.”

Nàng ngẩng cổ, xoay đầu sang trái rồi sang phải, cố chịu cơn đau âm ỉ nơi cổ họng, cong mắt mỉm cười dịu dàng: “Phu quân, chàng xem, ta vẫn khỏe mạnh đây mà.”

Mục Tuân cúi đầu nhìn nương tử đang hết sức chứng minh với mình rằng nàng không hề hấn gì, trong lòng càng thêm xót xa.

Nương tử của chàng từ nhỏ đã sống trong khổ cực. Ở nhà họ Khương, nàng còn chẳng được đối xử bằng một con chó, bất cứ ai cũng có thể tùy tiện đánh đập nàng. Chỉ vì đúng ngày nàng chào đời, nhị ca của nàng bị chết đuối, người nhà họ Khương liền cho rằng nàng là sao chổi, suốt ngày không đánh thì mắng.

Năm nàng mười bốn tuổi, đại ca nàng từng đá mạnh vào bụng nàng, khiến nàng chảy rất nhiều máu. Người nhà họ Khương chỉ cõng nàng đến chỗ một lang y trong thôn, để ông ta khám qua loa.

Lang y ấy nói nàng đã bị tổn thương đến căn nguyên, e rằng sau này khó có thể mang thai.

Kể từ đó, kinh nguyệt của nương tử chàng luôn thất thường, có khi hơn nửa năm mới có một lần.

Chuyện Khương Trinh khó có thể sinh con, ai ai cũng biết. Dù sính lễ có ít đến đâu cũng chẳng ai dám cưới nàng. Năm mười bảy tuổi, nàng bị người nhà đưa lên huyện thành, định bán vào kỹ viện. Nếu hôm ấy chàng không đến tửu lâu trong huyện giao da hổ, để rồi gặp Khương Trinh quỳ sụp dưới chân, níu chặt ống quần chàng, khóc lóc cầu xin cứu mạng, e rằng nàng đã thật sự bị người nhà bán vào chốn lầu xanh.

Chàng bỏ ra hai mươi lượng bạc cứu Khương Trinh khỏi chốn khổ ải ấy, nào ngờ người nhà họ Khương lại dai dẳng khó đối phó chẳng khác gì một bầy linh cẩu.

Mỗi khi chàng vào núi săn bắn, bọn họ thường thừa lúc chàng vắng nhà đến gây chuyện với nương tử. Vì chuyện này, chàng đã không ít lần tìm đến nhà họ Khương đánh cho bọn họ một trận.

Chàng hiểu, nương tử không chịu nói thật vì sợ chàng lại đến nhà họ Khương đánh người, rồi bị bọn họ kiện lên quan phủ, khiến chàng phải chịu cảnh tù tội.

Nếu không thể đánh công khai thì cứ âm thầm mà đánh.

Ngoài sân, hai vợ chồng ôm chặt lấy nhau.

Trong nhà, nam nhân trẻ tuổi đứng bên cửa sổ, lạnh lùng nhìn cảnh phu thê ân ái, tình sâu nghĩa nặng trước mắt.

Phụ nhân kia tìm mọi cách ngăn hắn nói ra sự thật, là vì sợ phu quân biết chuyện sẽ nổi giận giết chết hắn? Hay đuổi hắn đi? Hoặc nàng sợ phu quân biết mình từng có tiếp xúc thân thể với nam nhân khác, từ đó sinh lòng nghi kỵ, xa cách nàng?

Bất kể vì lý do nào, cách hành xử của phụ nhân này cũng ngu ngốc đến cùng cực.

Bùi Nghiễn Chi ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết giữa màn đêm đen kịt, đôi mày thanh tú khẽ cau lại vì mất kiên nhẫn.

Nếu không phải lần này cần tương kế tựu kế, tìm cho ra toàn bộ kẻ phản bội và gian tế trong quân doanh, hắn đời nào chịu hạ mình ở nhờ nhà một đôi phu thê giữa thôn quê hoang vắng thế này.

Hai vợ chồng ở ngoài sân chừng một tuần trà rồi mới vào nhà.

Lúc này, Bùi Nghiễn Chi đã nằm lại trên giường ván như trước.

Mục Tuân bưng bát thuốc vừa sắc xong vào phòng, đặt bên đầu giường Bùi Chấp: “Bùi đệ, đợi thuốc nguội bớt thì uống một hơi cho hết. Đệ cũng nghỉ ngơi sớm đi, sáng mai ta đưa đệ đến gặp đại phu.”

Bùi Nghiễn Chi gật đầu: “Làm phiền Mục huynh rồi.”

Khương Trinh đang trải chăn đệm ở gian trong. Nghe phu quân và Bùi Chấp trò chuyện bên ngoài, lòng nàng vẫn chưa hết sợ hãi.

Chỉ mong Bùi Chấp hiểu được dụng ý của nàng khi nãy, đừng đem chuyện ấy nói với phu quân nữa.

Đêm đã khuya, ngọn đèn dầu trong phòng được thổi tắt, trước mắt lập tức tối đen như mực, giơ tay cũng chẳng thấy năm ngón.

Khương Trinh gối đầu lên cánh tay Mục Tuân, cánh tay thon thả nhẹ nhàng đặt ngang eo bụng chàng, gò má khẽ cọ vào lớp vải áo trong của phu quân.

Vì hôm nay đã nói dối phu quân, trong lòng Khương Trinh luôn áy náy không yên.

Nàng đang định nhỏ giọng trò chuyện với chàng thì cằm đã được chàng nhẹ nhàng nâng lên.

Mục Tuân hơi nhổm người dậy, ôm nàng chặt hơn, đầu ngón tay dịu dàng xoa nhẹ lên vùng da mềm mại bên cổ nàng, cẩn thận xem xét những vết thương.

Khương Trinh chột dạ vô cùng, không muốn phu quân tiếp tục bận lòng vì chuyện ấy. Nàng bèn vòng hai tay qua vai, ôm lấy gáy chàng, nghiêng đầu chủ động dâng môi mình lên.

Đôi môi nàng hé mở, hơi thở ấm áp vừa thoát ra đã bị nam nhân nuốt trọn.

Mục Tuân siết chặt vòng tay, chỉ hơi dùng sức đã bế nàng lên, đặt ngồi trên người mình.

Chàng giữ lấy gáy Khương Trinh, chuyển từ bị động sang chủ động.

Trong chuyện thân mật, phu quân nàng trước nay vốn khá thô bạo. Đầu lưỡi thô ráp của chàng lướt qua môi lưỡi nàng, khiến Khương Trinh bất giác run rẩy.

Nàng chủ động gần gũi phu quân chỉ để đánh lạc hướng chú ý của chàng, chứ không phải muốn cùng chàng làm chuyện phòng the.

Ở gian ngoài, cách một tấm rèm, Bùi Chấp vừa tỉnh lại vẫn đang nằm đó. Tấm rèm vải mỏng manh gần như chẳng có tác dụng ngăn cách âm thanh, ngay cả tiếng động nhỏ nhất ở gian trong cũng có thể truyền ra ngoài, huống chi là những động tĩnh khi phu thê ân ái.

Khương Trinh chống hai tay lên ngực phu quân, hơi đẩy người ra để giữ khoảng cách.

Nhìn đôi mắt chàng như đang bừng cháy ngọn lửa, lại nghe tiếng thở dồn dập của chàng, nàng không khỏi đỏ mặt, cố hạ giọng thật thấp: “Phu quân, trong nhà còn có người ngoài. Chúng ta nghỉ ngơi sớm đi.”

Một khi dục hỏa đã bùng lên, nào có thể dập tắt trong chốc lát.

Trong nhà có thêm một người sống sờ sờ, quả thật chuyện gì cũng bất tiện.

Lúc này, Mục Tuân chỉ mong thương thế của Bùi Chấp mau chóng lành hẳn để hắn sớm rời đi, khỏi khiến chàng và nương tử ngay cả chuyện thân mật cũng phải nhịn.

Hai vợ chồng ghé tai nhau thì thầm thêm một lúc rồi mới ngủ.

Từng lời bọn họ nói, dù đã cố hạ giọng thật nhỏ, vẫn không thoát khỏi đôi tai cực kỳ thính nhạy của nam nhân trẻ tuổi nằm ở gian ngoài.

Kể cả lúc nãy, khi người phụ nữ kia bị phu quân áp sát, hơi thở trở nên dồn dập...

Giọng nàng đứt quãng, nhắc phu quân phải chú ý một chút, trong nhà vẫn còn người ngoài, chính là hắn.

Bùi Nghiễn Chi lạnh lùng nhìn vầng trăng khuyết ngoài cửa sổ. Bóng đêm phủ lên gương mặt tuấn tú như ngọc của hắn, những mảng sáng tối đan xen trong đáy mắt sâu thẳm, khiến đôi mày mắt thanh tú càng thêm vài phần âm u, đáng sợ.

Đối với hắn, chuyện hoan ái nam nữ chẳng khác gì loài dã thú giao phối.

Dơ bẩn, ô uế, khiến người ta chán ghét.

Đêm khuya thanh vắng, từ gian trong sau tấm rèm bỗng vang lên tiếng giường kẽo kẹt khe khẽ.

Mục Tuân mặc lại y phục, cúi người nhìn những vết đỏ bên cổ Khương Trinh.

Dấu tay sâu đến vậy, đến giờ vẫn chưa tan, đủ thấy kẻ ra tay lúc ấy đã thật sự có ý định giết nàng!

Món nợ này, ngay đêm nay chàng phải tìm Khương Nghiêu tính cho rõ!

Mục Tuân vén rèm bước ra. Khi đi ngang giường Bùi Chấp, chàng thử gọi khẽ: “Bùi đệ?”

Chàng gọi liên tiếp mấy tiếng.

Người trên giường vẫn thở đều, không hề có phản ứng, xem chừng đã ngủ say như nương tử chàng.

Đợi Mục Tuân đóng cửa rời đi, nam nhân trẻ tuổi trên giường mới mở mắt, lắng nghe tiếng bước chân mỗi lúc một xa.

Nếu hắn đoán không lầm, người này nửa đêm lén rời nhà, tránh để nương tử hay biết, hẳn là muốn đi tìm đại ca nàng tính sổ.

Nhưng vết thương trên cổ nàng đâu phải do người đó gây ra. Nếu Mục Tuân biết được nương tử thật thà, tốt bụng của mình đã nói dối, không biết sẽ phản ứng thế nào?

Giữa đêm khuya, ngoài cửa sổ chợt truyền vào ba tiếng chim kêu ríu rít.

Nam nhân trẻ tuổi mở mắt, chống tay xuống giường ngồi dậy.

Hắn đi đến trước tấm rèm, giơ tay vén một góc. Trong bóng tối đen kịt, hắn vẫn nhìn rõ người phụ nữ đang ngủ yên trên giường.

Nàng nằm nghiêng, búi tóc của phụ nhân đã được tháo xuống, mái tóc đen nhánh xõa trên gối. Chăn chỉ vừa đủ che phần ngực mềm mại nhấp nhô theo hơi thở. Cánh tay trái nàng đặt trên chăn, ống tay áo xắn đến khuỷu, để lộ một đoạn cẳng tay trắng nõn, thon thả.

Bàn tay phải nàng kê dưới má, đôi môi hơi hé, hơi thở đều đặn, ngủ vô cùng say sưa.

Bùi Nghiễn Chi xoay người ra ngoài.

Trong sân, một nam nhân mặc áo đen đang quỳ một gối xuống đất, tay nắm chặt chuôi kiếm, cúi đầu cung kính: “Thuộc hạ đến chậm, khiến điện hạ phải chịu khổ. Xin điện hạ trách phạt.”

Bùi Nghiễn Chi hỏi: “Tình hình trong quân thế nào?”

Nam nhân áo đen đáp: “Trong quân đang lan truyền tin điện hạ đã bị gian tế Nam Nhung sát hại. Lục tiểu tướng quân đã cho người truyền tin về kinh thành. Không quá mười ngày nữa, bệ hạ và Bùi tướng sẽ nhận được tin tức. Lục tiểu tướng quân đang mang thương tích, điện hạ lại được cho là đã chết dưới tay người Nam Nhung, hiện giờ trong quân không có người đứng đầu. Trước khi bệ hạ hoặc Bùi tướng đến chủ trì đại cục, e rằng đám người kia sẽ nhân cơ hội này làm rối loạn quân tâm, cấu kết với Nam Nhung, trong ngoài giáp công Tư Châu.”

Nam nhân áo đen hỏi tiếp: “Điện hạ, có cần thuộc hạ báo cho Lục tiểu tướng quân biết điện hạ vẫn bình an không?”

Bùi Nghiễn Chi đáp: “Không cần, tạm thời án binh bất động.”

Hắn lại dặn: “Ngày mai ta sẽ đến y quán trong trấn, ngươi thu xếp cho ổn thỏa.”

Nam nhân áo đen cúi đầu: “Thuộc hạ đã rõ.”

“Phu quân?”

“Chàng đâu rồi?”

Trong nhà chợt vang lên giọng nói mềm mại, khe khẽ của một nữ nhân.

Bùi Nghiễn Chi đưa mắt ra hiệu, nam nhân áo đen lập tức lặng lẽ lui đi.

Đã sang đầu tháng Mười, khí lạnh về đêm càng thêm rõ rệt. Khương Trinh tỉnh giấc, không thấy phu quân bên cạnh, bèn ngồi dậy khoác thêm áo ngoài, xỏ chân vào giày rồi lần mò trong bóng tối vén rèm bước ra.

Thấy giường ván ở gian ngoài cũng không có bóng dáng Bùi Chấp, cửa phòng lại đang đóng kín, lòng nàng lập tức thắt lại.

Sao cả phu quân lẫn Bùi Chấp đều không có ở đây?

Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?

Khương Trinh đưa tay kéo cửa phòng, liền trông thấy một người đang ngồi trong sân.

Người ấy mặc áo trắng, chân trái co lại, bàn chân chống xuống đất, còn chân phải duỗi thẳng trên mặt đất. Tay phải hắn chống lên chiếc bàn gỗ vuông bên cạnh, tay trái tì trên đầu gối trái, dường như đang cố sức đứng dậy.

Là Bùi Chấp.

Chân hắn đang bị thương, sao lại một mình chạy ra ngoài?

Còn phu quân nàng đâu rồi?

Thấy Bùi Chấp cố gượng đứng lên nhưng lại ngã ngồi xuống, Khương Trinh nhất thời sốt ruột, quên cả chuyện nam nữ phải giữ lễ.

Nàng vội chạy đến bên hắn. Khi hắn lại thử đứng dậy, nàng liền đưa tay đỡ lấy cánh tay trái, để hắn có chỗ tựa vào mà lấy sức.

“Bùi công tử, để ta đỡ ngươi dậy.”

Y phục Bùi Chấp quá mỏng. Khi Khương Trinh dùng sức đỡ cánh tay hắn, những ngón tay nàng chạm phải cẳng tay rắn chắc, nổi rõ cơ bắp bên dưới lớp tay áo.

Thân nhiệt của hắn cao hơn nàng, hơi nóng xuyên qua lớp vải truyền đến đầu ngón tay, khiến Khương Trinh suýt nữa buông tay.

Bùi Nghiễn Chi cúi đầu nhìn phụ nhân đang dốc hết sức lực để đỡ mình đứng dậy.

Có lẽ vì vội vàng chạy ra ngoài, nàng chỉ khoác thêm một chiếc áo ngoài lên bộ trung y. Cổ áo trong màu trắng hơi mở rộng, để lộ đôi xương quai xanh thẳng, thanh mảnh cùng hai hõm nhỏ bên dưới.

Ngay dưới chiếc cổ trắng ngần, thấp thoáng một sợi dây buộc áo lót màu vàng nhạt. Sợi dây áp lên làn da mềm mại trắng như tuyết, để lại một vệt hằn rất mờ.

Bùi Nghiễn Chi cụp mắt, đôi mày khẽ cau lại vì khó chịu. Đúng lúc ấy, hương bồ kết thoang thoảng trên người nàng lại len vào mũi hắn. Những lọn tóc đen buông xuống, áp lên vạt áo hắn, còn quấn vào mái tóc đang xõa trước vai hắn.

Nhìn thật chướng mắt.

Nếu không sợ lộ sơ hở, hắn đời nào để một phụ nhân đến gần mình như thế.

Bùi Nghiễn Chi cố nén ý muốn đẩy nàng ra, mặc cho nàng dìu đỡ.

Đợi hắn đứng vững, nàng mới nói: “Bùi công tử, để ta dìu ngươi vào nhà. Chân ngươi đang bị thương, tuyệt đối không được dùng sức nữa. Nếu để lại di chứng thì sẽ ảnh hưởng cả đời đó.”

Bùi Nghiễn Chi đáp: “Làm phiền tẩu tẩu rồi.”

Khương Trinh dịu giọng: “Không sao đâu, ngươi cứ đi chậm thôi.”

Nàng ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Bùi công tử, nửa đêm ngươi ra ngoài làm gì vậy?”

Bùi Nghiễn Chi đáp: “Đi vệ sinh.”

Hai má Khương Trinh lập tức nóng bừng như lửa đốt. Nàng chỉ hận không thể nuốt luôn đầu lưỡi mình, sao lại lắm lời hỏi một câu như thế chứ?

Bùi Nghiễn Chi nghe lời nàng, bước đi rất chậm.

Quãng đường người bình thường chỉ cần vài bước là đến, hắn lại đi mất hơn mười bước.

Trông hắn tuy gầy nhưng thân hình cao lớn, cân nặng cũng chẳng nhẹ. Khương Trinh phải cố hết sức dìu đỡ, chẳng bao lâu trên trán đã rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Nam nhân trẻ tuổi cúi đầu nhìn nữ nhân đang dốc hết sức lực nâng đỡ mình.

Từ góc nhìn của hắn, chỉ có thể thấy đỉnh đầu nàng cùng một đoạn gáy trắng nõn, mảnh mai lộ ra khi nàng cúi xuống.

Trong lòng hắn đột nhiên nảy sinh một ý nghĩ độc ác.

Hay là cứ bẻ gãy chiếc cổ này ngay bây giờ?

Cứ tiếp tục giả vờ thế này, quả thật khiến hắn phải chịu thiệt thòi.

Bùi Nghiễn Chi khẽ miết đầu ngón tay vào nhau, đúng lúc ấy lại nghe nữ nhân đang dìu mình nói: “Bùi công tử, ngươi cứ tựa hết sức nặng lên người ta cũng được. Ta sẽ cố gắng đỡ ngươi, nhất định không để ngươi ngã đâu.”

Lòng dạ nàng quá đỗi lương thiện.

Lương thiện đến mức khiến hắn nhớ tới mẫu thân đang ở tận kinh thành.

Phụ nhân này cũng giống mẫu thân hắn, vừa thật thà vừa tốt bụng, đến mức bất cứ ai cũng có thể tùy tiện ức hiếp.

Hiếm khi Bùi Nghiễn Chi nổi lòng nhân từ.

Thôi vậy.

Nhiều nhất chỉ hơn một tháng nữa, hắn sẽ rời khỏi nơi này.

Khương Trinh mím chặt môi, nín thở dồn sức dìu nam nhân cao lớn hơn mình rất nhiều.

Đến khi nàng đỡ hắn tới trước cửa nhà, bên ngoài cổng sân bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Tiếng bước chân ấy quen thuộc đến mức đã khắc sâu vào tận xương tủy nàng. Đó là tiếng bước chân của phu quân, người mà ngày nào nàng cũng mong ngóng được bình an trở về sau mỗi chuyến vào núi săn bắn.

Nàng còn chưa kịp nghĩ xem đêm hôm khuya khoắt phu quân đã đi đâu, cổng sân đã bị đẩy mở từ bên ngoài.

Ngay khoảnh khắc ngoảnh đầu lại, Khương Trinh mới giật mình nhận ra không chỉ y phục trên người mình đang xộc xệch, mà nàng còn đứng sát một nam nhân xa lạ đến như vậy.