Chương 45

“Ồ? Vì sao vậy?” Hiện giờ Jack cũng bắt đầu chú ý không phản ứng quá kích động, cố gắng giữ bình tĩnh để nói chuyện với đứa trẻ.

Dù sao Tony vẫn chỉ là một đứa trẻ, cũng sợ bố mình trách mắng. Thế là cậu bé đã kể hết lại những gì cậu biết cho bố mình. Từ lúc ba tuổi cậu bé đã có thể thường xuyên nhìn thấy đứa bé Alex có vẻ không vui kia. Lúc đó Alex muốn chơi cùng Tony, cậu bé ngây thơ đồng ý ngay lập tức. Vốn dĩ Tony mới là chủ nhân tương lai của ngôi nhà này, vậy mà Alex còn giống chủ nhân hơn cậu bé, nó đã dẫn cậu bé đến mọi ngóc ngách trong ngôi nhà để chơi, còn dẫn cậu bé đến gian phòng này để chơi ngôi nhà mô hình.

Sau đó, Tony nói đến vấn đề “Nếu có người lạ nào đối tốt với con, Alex sẽ không vui”. Cậu bé kể rằng trước đây có một ông già Noel tặng quà Giáng sinh cho mình, và rồi ông già Noel đã mất ngay ngày hôm sau, còn Alex thì lại được tặng một món quà Giáng sinh. Một lần khác, có một người đàn ông chơi với cậu bé ở chỗ quầy bar cả buổi chiều, còn mua kẹo mút cho cậu bé, kết quả Alex lại bỏ thứ gì đó vào bánh hamburger của người đàn ông, từ chiều đến tối chú ấy đều không ra khỏi phòng. Ngày hôm sau, người ta phát hiện người đàn ông đó đã chết. Cho nên Tony vì muốn bảo vệ bố mình và những vị khách khác, không nhắc đến chuyện của Alex với họ, cũng tỏ ra lạnh lùng với khách trong nhà. Nhưng đến bây giờ mọi người đã nhìn thấy Alex, cậu bé cũng không muốn giấu giếm nữa.

Jack làm dấu tay tạ lỗi chúng tôi, sau đó lại nói bằng khẩu hình “Ở đây đợi tôi” sau đó bế Tony quay về phòng, anh ta thì thầm gì đó vào tai cậu bé như đang kể chuyện. Khoảng mười phút sau anh ta quay lại chỗ chúng tôi, nói “Nó ngủ rồi”. May mắn là Alex không xuất hiện nữa.

“Tôi thật lòng xin lỗi vì đã để hai người vướng vào chuyện này. Nói ra thật sự áy náy, tôi làm chủ ở đây mà bao nhiêu năm qua cũng chẳng giải quyết được chuyện này, còn vì sự ích kỷ của mình mà không tháo dỡ ngôi nhà mô hình kia, khiến người khác mất mạng vì nó.” Nghe giọng anh ta đúng là có sự day dứt và hối hận sâu sắc.

Ngay sau đó, anh ta kể rõ đầu đuôi câu chuyện cho chúng tôi nghe. Đứa bé kia không phải con trai sinh đôi của anh ta, mà là em trai song sinh với bố của anh ta. Lúc đó còn có một đứa bé trai sinh ra cùng bố của Jack, tên là Alexander. Khi bà nội của Jack mang thai, bố của Jack đã hút quá nhiều dưỡng chất của em trai, khiến Alexander chưa sinh ra đã bị suy dinh dưỡng. Lúc bấy giờ bác sĩ nói trường hợp này mà có thể cứu sống đứa bé đã tốt lắm rồi. Trong quá trình trưởng thành, Alexander luôn luôn thua kém bố của Jack về mọi mặt, hơn nữa từ nhỏ cơ thể đã yếu ớt nhiều bệnh tật. Và rồi, sau năm năm gắng gượng sống, Alexander vẫn chết yểu.

Theo lời kể của bố Jack, Alexander vì quá cô đơn nên đã xúi một bé gái ngã xuống cầu thang để chơi với mình. Giờ đây họ nhận ra, tất cả vụ án xảy ra ở trong nhà đều đã được làm rõ. Sau đó Jack lại nói, hồi nhỏ anh ta cũng từng nhìn thấy Alexander giống như Tony, nhưng anh chị em của anh ta đều không nhìn thấy. Lúc đó cô bé kia cũng ở bên cạnh. Mấy người bọn họ còn chơi chung với nhau một khoảng thời gian. Sau đó, cô bé kia nói mẹ mình đã qua đời, rồi phát hiện ra cô bé vẫn ở lại dương thế nên muốn gọi cô bé lên đường cùng mình. Thế là cô bé đã được gọi đi. Trước khi đi, cô bé từng khuyên Alexander đi cùng mình, song Alexander lại bảo cô bé đi trước một bước, cậu ta sẽ đuổi theo cô bé ngay.

Chẳng bao lâu sau, người trong nhà phát hiện Jack thường nói chuyện một mình, còn vui vẻ chơi một mình, miệng còn gọi một cái tên. Bố anh ta nghe thấy cái tên này thì vô cùng lo lắng cho con trai mình, cho người cử hành một nghi lễ, sau đó Jack không còn nhìn thấy Alexander nữa. Jack cứ ngỡ rằng Alexander đã nối gót đi theo cô bé kia rồi.

Cho đến khi trưởng thành, anh chị em đều đi nơi khác, bố anh ta mới nói sự thật cho anh ta. Ông ấy còn nói, ông ấy tạo ra ngôi nhà mô hình này là muốn tưởng nhớ, bù đắp cho em trai của mình, sau đó mới dành cho cháu trai chơi. Thời điểm đó Jack không hiểu vì sao trước khi mất bố mình lại đổi ý muốn phá dỡ mô hình kia. Bây giờ anh ta đã hiểu ra, có lẽ khi đó bố mình đã đến gần thế giới bên kia, bắt đầu tiếp xúc với những thứ ở thế giới bên kia, cũng nhìn thấy em trai mình, nên mới bảo Jack phá ngôi nhà mô hình.

Ngay từ lúc đó ông cụ đã muốn ngăn mọi chuyện xảy ra, nhưng tiếc là chuyện nào phải xảy ra thì đã xảy ra rồi.

Cả căn phòng chìm trong im lặng. Một lúc sau, Jack bảo chúng tôi về phòng nghỉ ngơi trước, anh ta sẽ canh chừng trong gian phòng này đến khi trời sáng. Ngày mai, anh ta muốn bàn bạc với chúng tôi một chuyện. Chúng tôi đồng ý, dặn anh ta cẩn thận, có chuyện gì có thể tìm chúng tôi bất cứ lúc nào, sau đó chúng tôi quay về phòng.

Bây giờ trời đã gần sáng, tôi và Dư Bái Giang cũng đã thức qua thời điểm cơn buồn ngủ mãnh liệt nhất, chỉ nằm trên giường cố gắng ngủ nhưng chẳng thể ngủ được. Tuy nhiên, điều thần kỳ là cậu bé Alexander kia không xuất hiện nữa.

Đến tám giờ, Jack gọi điện cho chúng tôi từ quầy lễ tân, bảo chúng tôi xuống dưới nhà bàn chuyện, mang theo cả hành lý của mình.

Chúng tôi làm theo lời anh ta. Lúc kéo vali xuống nhà, nhìn thấy Tony đang ngồi trước quầy lễ tân, Jack đang dặn con trai chuyện gì đó. Nhìn thấy chúng tôi đi xuống, anh ta tức khắc vẫy tay với chúng tôi, đi đến quầy bar lấy cho tôi hai suất đồ ăn sáng. Bên cạnh mỗi suất còn có một ít tiền.

Chúng tôi hỏi anh ta có ý gì. Anh ta có vẻ khó xử, nhưng cuối cùng vẫn nói ngọn ngành câu chuyện. Anh ta nghĩ mình phải có nghĩa vụ nghe theo lời của bố mình, cũng cần phải tháo dỡ ngôi nhà mô hình kia. Bây giờ trong nhà nghỉ đã không còn khách trọ và nhân viên, hôm qua anh ta đã hoàn trả toàn bộ tiền phòng cho cô gái còn sống, đồng thời để cô ấy tìm khách sạn khác dưới sự giúp đỡ của cảnh sát, hành lý để lại đây hôm nay quay lại lấy sau, anh ta đã giúp cô gái kia thu dọn xong xuôi rồi để hành lý ở trong cốp xe bên ngoài. Anh ta muốn nhờ chúng tôi đưa con trai anh ta đi, sau đó anh ta sẽ lên tầng ba, phá hủy mô hình kia. Vì anh ta sợ sau khi phá hỏng mô hình, ngôi nhà này cũng sụp đổ theo, một mình anh ta vùi trong đống gạch đổ nát là được, chúng tôi không cần phải đi cùng.

Tôi và Dư Bái Giang bắt đầu khuyên anh ta không nên làm như vậy. Có thể tìm cách khác phá hủy ngôi nhà mô hình, phóng hỏa đốt nhà cũng được, chạy sang căn nhà đối diện rồi bắn bằng súng cũng được, hoàn toàn không cần đặt cả mạng sống của mình vào đó. Jack lắc đầu, nói anh ta tự biết chừng mực, chuyện này anh ta nhất thiết phải đích thân hoàn thành. Huống hồ, anh ta vẫn còn một khả năng sống sót, đó là nếu ngôi nhà mô hình đã bị phá hỏng mà ngôi nhà hiện tại vẫn nguyên vẹn, thế thì anh ta vẫn có thể thoát ra ngoài an toàn. Anh ta nhờ chúng tôi liên lạc với anh em của mình nếu như anh ta có chuyện gì, đưa con anh ta qua bên đó, thông tin anh ta đã viết trên thẻ thông tin thất lạc trong cặp sách của Tony.

Chúng tôi không tài nào khuyên được anh ta. Anh ta gần như đang đẩy tôi và Tony ra ngoài khách san, sau đó khóa trái cửa chính. Tôi và Dư Bái Giang thở dài, một người dắt tay đứa trẻ, một người kéo vali, đi đến nơi an toàn cách đó mấy chục mét.

Mấy phút sau, chúng tôi nghe thấy tiếng đập phá đồ đạc vọng ra từ bên trong căn phòng trên tầng trên cùng. Vì đứng xa ngôi nhà nên âm thanh rất nhỏ, chỉ ở mức miễn cưỡng có thể nghe thấy, nhưng những âm thanh này đã đâm thẳng vào tim chúng tôi. Cùng lúc này, chúng tôi cảm nhận được ngôi nhà cùng mảnh đất này đều đang rung lắc, tim chúng tôi cũng vọt lên tận cổ họng. Song, ngôi nhà vẫn không sụp đổ. Hai phút sau, Jack xuất hiện trước cửa nhà nghỉ trong dáng vẻ khắp người toàn là bụi bẩn. Chúng tôi vội vàng tiến lên đón anh ta. Jack ôm chặt lấy con trai mình gần một phút mới từ từ buông ra, sau đó lại ôm chặt hai chúng tôi.

Lúc chúng tôi ăn sáng, Dư Bái Giang thấy không thể lay chuyển được Jack, chỉ có thể nhượng bộ tìm cách khác, nói với Jack rằng nếu anh ta không sao, hãy lấy những đồ vật có khả năng liên quan đến bố anh ta cùng Alexander ra ngoài. Lúc này, Jack chỉ vào chiếc hộp gỗ trên đất, nói đây chính là những món đồ ấy.

Mấy người chúng tôi đứng bên ngoài nhà nghỉ, nhìn chăm chú chiếc hộp gỗ đang bốc cháy ngùn ngụt, Dư Bái Giang niệm một bài chú siêu độ rất dài. Sự việc cũng đã đi đến hồi kết, hoặc hi vọng là mọi chuyện đã kết thúc.

Jack nói mình đã suy nghĩ xong, sau khi bán căn nhà này anh ta muốn đưa con trai đến sống ở bang Florida, nơi có bờ biển đầy nắng đẹp nhất nước Mỹ.

Chúng tôi bắt tay và ôm nhau lần nữa, sau đó lần lượt nói lời chào tạm biệt.

Chiếc xe của tôi và Dư Bái Giang lại phóng băng băng trên xa lộ.

Cuộc sống, vẫn là một điều rất tốt đẹp.

Chặng đường tiếp theo, chúng tôi nên đi đâu nhỉ?

Hoa Kỳ, sáng sớm ngày 31 tháng 12 năm 2016.