Chương 35

Trông thấy mấy bóng người chạy ra từ trong phòng, tôi vội vàng vẫy tay với họ, chỉ xuống hồ nói hồn ma kia đã rơi xuống nước. Tôi nhìn thấy phía sau ba người kia có một người đàn bà mặc Kimono, nhìn có vẻ vừa bước vào độ tuổi trung niên, đó chính là đào kép dùng những loại nhạc cụ khác nhau đệm đàn cho vũ công trong viện ca kịch chiều nay. Tướng mạo của bà ấy không hề xuất chúng, không phải kiểu đẹp có thể lấn át đám đông mà là kiểu ưa nhìn như mạch nước nhỏ không ngừng chảy xuôi.

Bà ấy hơi gật đầu với tôi coi như chào hỏi, sau đó nhìn đăm đăm vào Dư Bái Giang đang vùng vẫy loạn xạ trên mặt hồ. Bà ấy thu lại toàn bộ biểu cảm, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị, dần dần, trên người bà ấy bắt đầu tỏa ra một tầng sáng màu xanh lơ nhàn nhạt, mắt bà ấy bỗng trợn to, mặt hồ bắt đầu xuất hiện từng gợn sóng lấp lánh. Những gợn sóng đó không phải từ nhỏ đến lớn rồi tản ra ngoài mà trái lại, từ lớn đến nhỏ, thu gọn vào bên trong, vây quanh người Dư Bái Giang đang bị Akiko nhập, sau đó chúng từ từ nâng cơ thể anh ấy rời khỏi nước, đưa trở lại bờ hồ.

Dư Bái Giang vừa thoát khỏi mặt nước lập tức lấy lại tinh thần, anh ấy cầm thanh kiếm xoay tròn mấy vòng trên người, để dương khí trong nước bám lên thân kiếm, sau đó anh ấy vung kiếm, những chấm sáng kia biến thành một cột lốc xoáy bắn thẳng lên người Mị cơ. Anh ấy theo đà vung kiếm từ trên không trung chém về phía Mị cơ.

Mị cơ dường như đã lường trước được chuyện này, chỉ cần há miệng đã nuốt toàn bộ cột lốc xoáy kia vào trong bụng. Nhưng sau đó bà ta không khép miệng lại, trong cổ họng nhanh chóng phát ra tiếng hát cao vút, mấy người chúng tôi đứng cạnh đó nghe thấy cũng chẳng có phản ứng gì, có lẽ Mị cơ đã đặc biệt xử lý giọng hát. Còn sắc mặt Dư Bái Giang có vẻ hơi ngạc nhiên, sau đó bắt đầu tập trung đối phó vị khách trước mặt.

Lúc này trong đầu tôi vang lên một giọng nói vô cùng có luyến láy, là giọng nữ: “Tôi có thể giữ chân Akiko một lúc nhưng tôi không thể tiêu diệt bà ta, hơn nữa tôi cũng có phần nương tay với bà ta vì sự an toàn của người bạn của các người. Các người tranh thủ thời gian, tiêu diệt bà ta bằng cách của các người đi.”

Tôi nhìn hai người Nhật và Jerry, nhận ra họ cũng đang nhìn về phía tôi. Chắc hẳn họ cũng nhận được lời nhắn của Mị cơ. Hai người Nhật đều cầm trong tay chiếc xẻng gấp, còn Jerry vẫn ở trong trạng thái đờ đẫn không thể chấp nhận được chuyện này, một người Nhật có vóc dáng thấp hơn kéo anh ta chạy về phía khu mộ, tôi cũng chạy theo họ về phía đó.

Chúng tôi chạy về ngôi mộ trên núi, bắt đầu đầu xúc đất trước bia mộ. Mấy người thanh niên chúng tôi thay nhau đào đất, đào đến khi toàn thân mướt mồ hôi dù là ở trong đêm gió thổi mát rượi này, lúc này tôi cũng hiểu được gian khổ của những người nông dân rồi. Cuối cùng, chúng tôi cũng thấy một cỗ quan tài gỗ. Đêm hôm lại chạy tới đây đào quan tài vốn đã là chuyện rợn người, nhưng một điều rùng rợn hơn là rõ ràng cỗ quan tài này đã được chôn sâu dưới đất mấy chục năm, theo lý mà nói dù không mọc rêu xanh thì cũng phải mục nát không ít, song nó vẫn bóng loáng như mới, giống như vừa mới chôn cất. Vì Mị cơ vẫn đang gắng sức giúp chúng tôi giữ chân Akiko, Dư Bái Giang vẫn còn đang chịu khổ sở mà chẳng thể kiểm soát được mình, chúng tôi nhất định phải hành động nhanh hơn nữa. Chẳng ai oán thán, ba người họ nhảy xuống huyệt mộ. Khi tôi đang chuẩn bị nhảy xuống, đột nhiên tôi cảm thấy sau lưng có luồng gió lạnh thổi qua. Sống lưng của tôi tê râm ran, xoay phắt lại như con mèo xù lông, chỉ thấy Dư Bái Giang với vẻ mặt hằm hằm đang đứng sau lưng tôi. Chẳng lẽ Mị cơ lúc nãy vẫn còn tự tin vẫn không đấu lại được linh hồn oán hận mấy chục năm như Akiko sao?

Tôi vô thức lùi ra sau một bước, nhưng tôi đã đứng sát mép huyệt, bước hụt một cái cả người đã mất thăng bằng ngã ngửa ra sau. “A” tiếng kêu thảm thiết vang lên, mấy người còn lại vừa mới nâng nắp quan tài lên được một ít đã bị tôi rơi xuống rồi đè lên người, tôi còn khiến Jerry bị kẹp tay. Cậu trai đáng thương, hôm nay đúng là chịu tội rồi.

Tôi vội vàng bò dậy, giật lấy chiếc xẻng mà người Nhật kia dùng để cạy nắp quan tài, huơ qua huơ lại trước đôi chân của Dư Bái Giang, “Này Phạm Cát, sao anh lại đánh tôi?” Đây là ngữ điệu lúc bình thường của Dư Bái Giang.

“Hả, anh không sao rồi hả?” Tôi trèo lên từ trong huyệt mộ.

“Sao lại không sao được! Người tôi ướt sũng cả rồi, bị một con quỷ già đả thương lại còn bị nhập vào người, sau đó lại bị một người đàn bà Nhật Bản cho mấy bạt tai.” Nhìn vẻ mặt của anh ấy tôi cũng cảm thấy tối nay anh ấy vô cùng xúi quẩy. Anh ấy chỉ về hướng anh ấy vừa đi tới, ra hiệu Mị cơ vẫn đang giằng co với Akiko.

Lúc này, trong huyệt bốc lên một mùi hôi thối nồng nặc, dạ dày của tôi lập tức xuất hiện phản ứng buồn nôn. Ba người ở bên dưới đúng là khốn khổ. Chẳng mấy chốc, có khói bốc lên, lửa đã được châm. Khói bụi khiến tôi ho sặc sụa, cộng thêm cảm giác ghê tởm vừa nãy vẫn chưa hết, tôi suýt chút nữa đã nôn hết những gì tôi ăn ở gian hàng ăn vặt, bêu xấu trước mặt mọi người. Vì thế tôi sống chết cũng phải kìm nén.

Khi ánh lửa bùng lên, bên hồ truyền tới một tiếng hét thảm thiết của phụ nữ, sau đó mọi thứ yên ắng trở lại. Có lẽ, linh hồn mang oán hận này cuối cùng đã siêu độ được này rồi.

Nhìn Dư Bái Giang với bộ dạng nhếch nhác đáng thương — Nhất là hai bàn tay trống không của anh ấy, tôi cũng không tiện hỏi thanh kiếm của tôi đã đi đằng nào rồi.

Jerry và hai nhân viên người Nhật cũng trèo lên từ miệng huyệt mộ. Đến bây giơ chúng tôi mới có cơ hội chính thức giới thiệu bản thân với mọi người. Tôi biết hai người Nhật một người mang họ Odagiri, một người mang họ Karasawa, nhưng tên thì đều dùng tên nước ngoài, lần lượt là George và Armstrong. Tôi bắt tay với họ rồi bắt đầu thay phiên nhau cầm xẻng lấp mộ lại.

Chưa tới nửa tiếng sau, Mị cơ mặc Kimono cũng đi đến chỗ chúng tôi. Bà ấy hơi ngại ngùng cúi người mỉm cười, chính thức giới thiệu bản thân với Dư Bái Giang, anh ấy cũng không phải người không có khí phách, huống hồ anh ấy cũng biết ban nãy anh ấy bị ma nhập cho nên cũng thẳng thắn chào hỏi rồi giới thiệu bản thân với Mị cơ. Mị cơ cũng có tên họ giống như con người, là Chika Shiraishi.

Có điều thoạt nhìn, trước khi thể hiện bản lĩnh của mình, trông bà ấy thật sự giống một người phụ nữ Nhật Bản bình thường khác. Lấp miệng huyệt xong, Chika Shiraishi dẫn chúng tôi quay vào phòng, ngồi trên đệm tatami, rót trà cho chúng tôi. Bây giờ đã khuya, nhưng đám người vừa trải qua cơn phong ba ban nãy là chúng tôi đây hãy còn rất tỉnh táo. Mọi người dần dần trò chuyện với nhau. Tôi tò mò về thân thế của Chika Shiraishi, bày ấy cũng cởi mở chia sẻ sơ qua quá khứ của bà ấy với tôi và Dư Bái Giang.

Chiki Shiraishi vốn là một ca cơ thuộc triều đại trước ở Nhật Bản, đến từ đảo Ezo (hiện nay là đảo Hokkaido), bấy giờ Nhật Bản chiếm được quần đảo Ezo của Trung Hoa, bà ấy được coi là chiến lợi phẩm được đưa về Kyoto, đồng thời được ban cho một cái tên Nhật Bản, từ đó Chika phải chia cách với người tình. Bà ấy đã từng bỏ trốn nhưng đã bị bắt lại, sau khi bị bắt lại bà ấy đã chịu sự đối đãi phi nhân tính vì tội “bất trung”, bà ấy đã treo cổ tự vẫn vào một đêm trăng tròn. Khi tỉnh táo lại, bà ấy nhận ra mình vẫn đang treo mình trên xà ngang, trên cổ có vết trói hằn sâu, nhưng tất cả tri giác của bà đều trở nên cực kỳ nhạy bén, đôi mắt cũng sở hữu khả năng nhìn trong bóng tối. Bà ấy những tưởng mình đã hóa thành xác sống, song bà ấy nhận ra mình vẫn có thể điều khiển cơ thể, vết dây hằn trên cổ cũng nhanh chóng biến mất. Bà phát hiện bản thân mình đang đắm mình dưới ánh trăng. Bà ấy đi ra ngoài cửa sổ, thử hát một câu xem dải lụa trắng có siết hỏng cổ họng mình hay không.

Trái lại, bà chợt nhận ra giọng hát của mình càng thánh thót êm tai hơn, hơn nữa những người canh chừng bà đều đã ngủ say. Bà ấy đã rời khỏi đó một cách suôn sẻ. Bà đi một mạch về hướng Bắc để quay lại cố hương gặp lại người mình yêu. Có điều bà ấy nhận ra một điều rằng vào ban ngày, nhất là khi bị ánh nắng chiếu vào, bản thân bà ấy vô cùng yếu ớt, cơ thể như bị rã ra, phải ở trong phòng mới thấy đỡ hơn một chút. Kể từ đó bà ấy chỉ có thể ngày nghỉ đêm đi. Trên đường đi, bà dần dần phát hiện ra một số khả năng của mình, nhận ra mình đã không còn là một con người nữa, cho đến khi bà ấy gặp được một con yêu quái cũng không phải con người giống mình, bà ấy mới biết danh xưng hiện tại của bà chính là Mị cơ.

Chỉ cần bà ấy không đứng dưới ánh mặt trời để tìm đường chết, bà ấy sẽ không già đi, không hề thay đổi theo dòng thời gian. Bà ấy không ích kỷ quay về cố hương tìm lại người tình nữa, mà sống cùng một số đồng loại ở đền thờ trong thâm sơn cùng cốc, ngày ngày ca hát, bầu bạn cùng núi rừng.

Lúc còn ở Nhật Bản, gia đình Morikami cũng sống sâu trong núi. Vào một lần gặp gỡ tình cờ, cha của ông cụ Morikami đã cứu một Mị cơ bị vùi trong hang động vì sạt lở núi, sau đó mời cô ấy về nhà ở mấy ngày. Dĩ nhiên, khi đó gia đình họ vẫn không biết thân phận thật của cô gái tên là Chiki Shiraishi này. Lúc bấy giờ ông cụ Morikami vẫn còn là một cậu bé, trong lúc chơi đùa với ông, Chika từng buột miệng nói ra bí mật này, không ngờ ông cụ Morikami lại tin lời bà, mối giao tình này cứ thế kéo dài cả đời. Sau khi cụ Morikami di cư đến Mỹ, ông vẫn luôn viết thư cho Chika, mối quan hệ tốt đẹp chưa từng cắt đứt. Trước khi qua đời, cụ Morikami đã xây nên khu vườn này, nói bí mật này cho con cháu. Con cháu của cụ vẫn giữ mối quan hệ với Chika giống như ông cụ, cho đến khi những vụ án mạng xảy ra, người con trai đã đưa Chika từ Đông Á qua đây bằng đường tàu. Chika vẫn luôn dùng tiếng hát của mình để xoa dịu vong hồn và trấn an cư dân sống xung quanh. Bà ấy coi dương khí là thức ăn, nhưng bà ấy chưa từng hại người, vẫn luôn lấy dương khí bằng phương pháp thân thiện mà chúng tôi nhìn thấy ban chiều.

Hiện giờ mọi chuyện đều đã qua, Chika nói bà ấy cũng bắt đầu nhớ nhung nùi rừng sông nước trên hòn đảo ở Thái Bình Dương, cũng nhớ những người từng bầu bạn bên mình. Nếu đã giúp gia đình Morikami hoàn thành chuyện này, bà ấy cũng nên quay về rồi. Trò chuyện xong, tôi nhìn Mị cơ đã thành tinh cả trăm năm, hai mắt chảy hai dòng lệ.

Cuối cùng cũng đã đến lúc giải tán, mấy người chúng tôi bất ngờ phát hiện trời đã sáng. Hành động và thể lực của Mị cơ cũng bắt đầu yếu đi, bà ấy chào tạm biệt chúng tôi mấy lần rồi quay trở lại gian phòng không có cửa sổ của bà ấy. Odagiri đề nghị đưa chúng tôi quay về khách sạn, mấy người chúng tôi chia tay từ đây.

Trước khi đi, Chika lại đuổi theo, lần lượt nhét vào tay tôi và Dư Bái Giang một chiếc đĩa CD, nói đó là giọng hát của Mị cơ mà bà ấy ghi âm lại, có thể giúp chúng tôi có giấc ngủ ngon và giấc mơ đẹp, nhưng chỉ có thể dùng một lần, sau khi nghe xong chiếc đĩa sẽ tự hủy. Nói xong, bà ấy khẽ điểm lên trán Jerry, anh ta lập tức khụy xuống, mất đi tri giác. Chúng tôi biết, bà ấy vẫn không muốn quá nhiều người biết đến sự tồn tại của mình, một người chưa từng tiếp xúc với thế giới siêu nhiên như Jerry, tốt nhất vẫn nên để anh ta duy trì cuộc sống vốn có của mình.

Tôi cười hỏi bà ấy: “Có phải chúng tôi nghe đĩa CD này xong, sau khi tỉnh dậy cũng sẽ quên đi sự tồn tại của bà không?”

Bà ấy đáp lại một cách ẩn ý: “Vậy thì phải xem các cậu có muốn quên tôi hay không. Tạm biệt, cậu Phạm, cậu Dư.”