Chương 49

Hành lang bệnh viện tĩnh lặng như tờ.

Tĩnh lặng đến mức dù cô có cẩn thận lục lọi lại từng mảnh ký ức cũng chẳng thể tìm ra manh mối.

Điểm lại những chuyện đã qua, đại khái là cô đã làm quá nhiều điều có lỗi với Chung Duật Hành.

Mọi tổn thương sắc nhọn của quá khứ, anh đều thản nhiên nuốt trọn vào lòng. Trước sau như một, anh vẫn luôn đối xử với cô bằng vẻ điềm nhiên, ung dung tự tại, tựa như giữa họ chưa từng có bất kỳ vết thương nào.

Thế nhưng hôm nay mọi thứ đã hoàn toàn đổi khác.

Chỉ vì một cuộc điện thoại, chỉ vì ý niệm thoáng qua của cô muốn đi thăm một kẻ không mấy can hệ, mà đã dễ dàng chọc giận anh tới mức ấy.

Cô âm thầm phỏng đoán, nơi đáy lòng bỗng nhen nhóm một chút mong đợi mong manh, nhưng rồi cũng rất nhanh chóng bình tâm trở lại.

Yêu Chung Duật Hành, vốn dĩ đã là một chuyện phi thực tế.

Cô quá hiểu rõ hạng người như Chung Duật Hành. Huống hồ chính bản thân cô cũng là người lăn lộn trong cái vòng luẩn quẩn này, trước nay cô luôn thực tế đến bạc tình, giỏi nhất là việc giữ khoảng cách và cân đo đong đếm thiệt hơn.

Thế nhưng cô cũng biết, Chung Duật Hành chưa bao giờ là một kẻ lãnh đạm bẩm sinh.

Anh khắc chế dục vọng, giữ cho các mối quan hệ quanh mình luôn sạch sẽ tinh tươm; nói cho cùng, chỉ là vì sợ rước lấy phiền toái vào người.

Mà Sầm Niệm đối với Chung Duật Hành, chẳng qua chỉ là một sự bầu bạn an toàn nhất mà thôi.

……

Con người ta những khi buồn chán thường thích tìm đến những việc vô nghĩa, chẳng hạn như ngủ.

Dạo gần đây cô bận đến tối tăm mặt mũi, đầu óc phải vận hành căng thẳng suốt thời gian dài, lại còn phải hao tâm tổn sức chu toàn đối phó với Chung Duật Hành, tất cả khiến cô rơi vào tình trạng thiếu ngủ trầm trọng.

Đến khi cô tỉnh giấc lần nữa, toán vệ sĩ túc trực trước cửa phòng bệnh VIP của Lợi Hoài đã đổi sang một lượt mới.

Levy đang ngồi ở dãy ghế dài nơi hành lang, trước mặt vứt lăn lóc mấy lon cà phê đã uống cạn.

Thời gian qua vì phải thay Lợi Hoài xử lý những việc vặt không thể đem ra ánh sáng, cả người anh ta gầy rộc đi một vòng, gương mặt vốn mang đôi nét thiếu niên nay cũng lộ rõ vẻ âm trầm hơn hẳn.

Thấy Sầm Niệm tỉnh dậy, anh ta ngẩng đầu lên, đưa tay dụi đôi mắt chằng chịt tia máu đỏ.

“Chị tỉnh rồi à? Vừa nãy xe bên phía Chung thị chạy vòng quanh Trung Hoàn ba lượt, tôi còn tưởng chị bị Chung Duật Hành giữ lại bên đó ăn điểm tâm sáng rồi cơ đấy.” Giọng Levy khàn đặc, lộ rõ vẻ mệt mỏi buông xuôi trước số phận.

“Ừ, buồn ngủ chết đi được, anh trai cậu nửa đêm nửa hôm cứ thích hành hạ người khác.”

“Thế mà chị vẫn tới?”

Sầm Niệm khẽ cười không đáp.

Cô ngồi xuống bên cạnh hắn, khoảng cách giữa hai người chừa lại một khoảng trống bằng một chiếc vỏ lon.

“Anh cậu giờ thế nào rồi?”

“Mới ngủ lại thôi. Bác sĩ bảo là di chứng sau phẫu thuật, tim có chút quá tải không gánh nổi. Giờ thì các chỉ số đã ổn định rồi.” Levy ngả người dựa vào lưng ghế, dán mắt nhìn vệt nắng sớm màu xám trắng nơi cuối hành lang: “Chị nói xem, hạng người như anh trai tôi rốt cuộc có tin vào số mệnh không? Anh ấy lúc nào cũng nghĩ chỉ cần vung tiền ra là đến Diêm Vương cũng phải nhường đường cho mình.”

Sầm Niệm không tiếp lời.

Levy lại tiếp tục lải nhải: “Chị Gia Hân, chị gầy đi rồi đấy.”

Sầm Niệm bất giác nhướng mày: “Thế à?”

Levy khẳng định chắc nịch: “Thật mà, rãnh cười sâu hoắm cả rồi kìa.”

Sầm Niệm: “…… Tôi muốn đấm chết cậu đấy.”

Levy bật cười né tránh.

Quay đầu sang, tầm mắt hắn dừng lại trên đường chỉ tay chữ nhất nơi bàn tay trái của cô, bất chợt khẽ cười một tiếng:

“Kỳ thực… dạo gần đây tôi có qua lại khá thân thiết với một cô gái. Không phải kiểu Lọ Lem bước ra từ xó núi nghèo hèn gì đâu, nhà cô ấy ở Trung Hoàn có mấy căn hộ cho thuê, ba mẹ đều là công chức đàng hoàng. Nhưng trong mắt đám già trong họ, gia cảnh kiểu này còn chẳng bằng cái loại khố rách áo ôm, liếc mắt một cái là nhìn thấu dã tâm, chị hiểu mà.”

Anh ta bỗng nhiên đổi sang giọng điệu vô cùng nghiêm túc, từng câu từng chữ bộc bạch tấm chân tình thẳng thắn đến mức không hề che đậy.

Đến khi cô tỉnh giấc lần nữa, toán vệ sĩ túc trực trước cửa phòng bệnh VIP của Lợi Hoài đã đổi sang một lượt mới.

Sầm Niệm cứng đờ người, quay đầu nhìn anh ta. Cô quá hiểu rõ những lời Levy đang ám chỉ là gì.

Những kẻ như bọn họ ở Cảng Đảo này, trong chuyện chọn bạn đời luôn có một bộ quy tắc ngầm bất thành văn.

Họ không sợ yêu một cô nàng “Lọ Lem” thuần túy, bởi cái giá để bước qua ranh giới giai cấp ấy luôn được niêm yết giá rõ ràng; chỉ cần cho đủ tiền bạc và địa vị là có thể dễ dàng nắm thóp, kiểm soát. Thế nhưng điều họ sợ nhất lại chính là xuất thân lơ lửng, nửa vời — nằm chênh vênh giữa mức bình thường và ưu tú.

Hạng người này được hưởng nền giáo dục đầy đủ từ gia đình khá giả, có lòng tự trọng, không việc gì phải hạ mình hèn mọn, nhưng lại luôn nung nấu khát vọng trèo lên tầng lớp cao hơn. Bạn vĩnh viễn chẳng thể phân biệt nổi thứ tình cảm ấy rốt cuộc có bao nhiêu phần chân thành, và đã giấu giếm bao nhiêu toan tính của sự “nỗ lực trèo cao”.

Thứ dã tâm mập mờ, không rõ ràng ấy là thứ khó đoán định nhất trên đời.

Đội ngũ y tế hàng đầu Cảng Đảo này chỉ là sợ vị Thái tử gia Cửu Long này chết ngay trong tay mình thì không gánh nổi cơn thịnh nộ của Lợi gia, càng không gánh nổi khoản bồi thường sự cố y khoa khổng lồ kéo theo sau đó.

“Cô ấy tên là gì?” Sầm Niệm hỏi hắn.

“Không quan trọng. Quan trọng là hôm qua cô ấy hỏi tôi có thể dẫn cô ấy đi dự tiệc tối từ thiện vào tháng sau hay không.” Levy nhếch mép nở một nụ cười tự giễu: “Chị xem, dấu hiệu ‘muốn trèo cao’ một khi đã lộ ra, tôi thậm chí còn chẳng thể phản bác lại được. Tôi thậm chí còn đang nghĩ, năm xưa khi Chung Duật Hành nhìn chị, liệu có phải cũng có cảm giác hệt như tôi lúc này hay không?”

Trái tim Sầm Niệm bỗng thắt lại đau nhói, nỗi đau đớn cuộn trào như biển khổ không thấy bờ bến.

Cô không còn phân định nổi câu chuyện này là thật hay giả. Nhưng nỗi đau đớn trong lòng cô lại chân thật đến từng hơi thở.

Cô nghe thấy chính giọng nói của mình cất lên, lạnh lẽo đến thấu xương: “Anh ấy nhìn tôi, đại khái giống như… chẳng liên quan gì đến chuyện trăng hoa phong nguyệt cả. Không có rủi ro, chỉ có lợi nhuận.”

Giờ đây lợi nhuận đã giảm xuống dưới mức kỳ vọng, nhưng anh đã quen dùng cô rồi. Cô cũng căm ghét bản thân chẳng thể nào phản kháng, cô muốn túm lấy cổ áo anh mà chất vấn: Rốt cuộc vì sao anh lại dung túng cô không giới hạn, vì sao lại ôm chặt lấy cô trong những đêm sâu như thế?

Thế nhưng, đáp án lại đơn giản và rành rọt đến tàn nhẫn.

Giữa cô và anh, trong lòng đôi bên đều tự hiểu rõ. Chỉ là chưa từng có ai chịu vạch trần ra mà thôi.

“Thế sao?” Levy thở dài một tiếng: “Nhưng tôi lại cảm thấy lần này Chung Duật Hành thực sự đã ngã một vố đau rồi. Tôi vừa nghe tin, anh ta đang cho người điều tra ngân hàng nhận thế chấp mảnh đất đó của Lợi gia.”

Giọng điệu của anh ta nghe qua cũng đầy vẻ kinh ngạc, tựa như cảm thấy một người như Chung Duật Hành mà lại đi làm những chuyện thế này quả thực quá bất ngờ.

Sầm Niệm không tiếp lời. Cô đứng dậy bước lại gần máy bán hàng tự động, mua một lon Coca ướp lạnh, ngửa cổ nuốt xuống thật nhanh.

Trong phòng bệnh, Lợi Hoài bỗng phát ra một tiếng ho khan trầm đục. Levy đứng bật dậy, cuộc trò chuyện đến đây cũng chấm dứt.

Thế nhưng Levy dường như vẫn còn mang theo đôi phần không cam lòng, buông lại một câu:

“Tùy chị nghĩ thế nào thì nghĩ. Nhưng mà, tối qua cô gái ấy nhắn tin bảo với tôi rằng, thực ra cô ấy chẳng thiết tha gì một suất dự tiệc tối đó cả, cô ấy chỉ đơn giản là muốn được gặp tôi mà thôi. Chị Gia Hân, chị nói xem, lời này tôi có nên tin không?”

Sầm Niệm nhìn theo bóng lưng Levy bước vào phòng bệnh, không đưa ra câu trả lời.

Một khi sự trao đổi lợi ích đã trở thành nếp sống thường nhật, thì việc tin hay không tin từ lâu đã là vấn đề chẳng thể đem ra tranh luận nữa rồi.

Cơn thịnh nộ của Chung Duật Hành bày ra rành rành trước mắt, Sầm Niệm bình tĩnh bóc tách từng lớp cảm xúc. Có lẽ anh chỉ đơn thuần tiếc nuối khi đánh mất một công cụ hữu dụng, thế nên cơn giận ấy quá rẻ mạt, lại vô cùng hợp lý.

Thế nhưng cô lại cứ nảy sinh ra phỏng đoán tồi tệ nhất.

Hai chữ “động lòng” đặt giữa hai người bọn họ thực sự quá xa xỉ, và cũng quá nguy hiểm. So với sự trói buộc lạnh lẽo, cô lại càng sợ hãi việc anh nảy sinh những tâm ý không nên có đối với mình. Hoặc là…

Nếu anh chỉ đơn thuần là tức giận thì tốt biết mấy. Nhưng nếu anh không chỉ dừng lại ở sự tức giận, cô biết phải làm sao đây?

Sầm Niệm nhắm nghiền mắt lại.

Hóa ra điều chí mạng nhất chính là khi bản thân bắt đầu nảy sinh lòng tham, muốn đòi hỏi chân tâm từ người đàn ông ấy.

Cô thà tin rằng Chung Duật Hành là một tên khốn nạn từ đầu đến chân.

Phong thủy Cảng Đảo này, đúng là hỏng bét đến tận cùng rồi.

……

Đẩy cánh cửa phòng bệnh ra, bên trong hoàn toàn không có cảnh tượng thập tử nhất sinh, binh hoang mã loạn như tưởng tượng.

Trong căn phòng suite VIP rộng thênh thang, chiếc máy lọc không khí chỉ phát ra những tiếng vo ve cực nhỏ.

Lợi Hoài tựa người vào đầu giường đã được nâng cao, đang chán chường cầm chiếc iPad lướt xem tài liệu.

Bên cạnh, mấy vị viện trưởng cùng các bác sĩ chủ nhiệm đứng xếp thành một hàng ngay ngắn; đường cong điện tâm đồ trên máy theo dõi nhấp nhô đều đặn, không hề có lấy một chút dao động bất thường nào.

Cô hoàn toàn có lý do chính đáng để nghi ngờ rằng chính thói sạch sẽ thái quá của Lợi Hoài đã tra tấn bọn họ, để rồi họ cuống cuồng cầu cứu cô tới đây làm viện binh, hại cô phải cãi nhau một trận long trời lở đất với Chung Duật Hành.

Levy chỉ đứng một bên nghe các bác sĩ lải nhải dặn dò.

Lợi Hoài liếc thấy cô bước vào liền cười nhạo một tiếng: “Em đến đúng lúc lắm. Soạn giúp tôi một bản thư cảnh cáo của luật sư đi. Đám lang băm này nửa đêm lay tôi dậy bằng được, khăng khăng bảo nhịp tim tôi bất thường cần phải cấp cứu. Mẹ kiếp, tôi chẳng qua chỉ nằm mơ thấy ông già muốn đem toàn bộ hạn mức bên Nam Dương quyên góp hết cho giáo hội, tức đến mức tim đập nhanh mất hai nhịp thôi. Bọn họ thì hay rồi, suýt chút nữa đẩy thẳng tôi vào lại phòng ICU.”

Sầm Niệm và Levy cố nén cười, trong khi mấy vị viện trưởng thì mồ hôi lạnh toát ra càng lúc càng nhiều.

Lợi Hoài thực chất đã bình phục hơn rất nhiều rồi.

Đội ngũ y tế hàng đầu Cảng Đảo này chỉ là sợ vị Thái tử gia Cửu Long này chết ngay trong tay mình thì không gánh nổi cơn thịnh nộ của Lợi gia, càng không gánh nổi khoản bồi thường sự cố y khoa khổng lồ kéo theo sau đó.

Đứng trước thế lực của tư bản, ngay cả chẩn đoán y khoa cũng buộc phải nhường bước cho việc né tránh rủi ro.

Cô phớt lờ lời trêu chọc của Lợi Hoài, kéo ghế ngồi xuống. Levy cũng thức thời phất tay đuổi đám áo blouse trắng ra ngoài.

“Nói chuyện chính sự đi.” Lợi Hoài ném chiếc máy tính bảng lên chiếc bàn nhỏ, thu lại vẻ cợt nhả ban nãy: “Tháng sau tôi phải đi Bắc Kinh một chuyến, miếng bánh bên đó cần phải có người trông chừng. Toàn bộ mảng kinh doanh bên Cảng Đảo này, em tiếp quản đi.”

Anh ta hất cằm chỉ về phía xấp hồ sơ bìa màu xanh lam đặt trên tủ đầu giường.

Sầm Niệm ngồi bất động, ánh mắt chỉ lướt qua tập hồ sơ đó một cái:

“Quy mô của Lợi thị quá lớn, tôi chỉ là một cố vấn pháp lý thuê ngoài, làm thế là vượt quyền.”

“Không phải thuê ngoài.” Lợi Hoài nhìn cô chăm chú: “Giám đốc điều hành của Giải trí Lợi thị, kiêm Giám đốc Tuân thủ khu vực Châu Á – Thái Bình Dương. Cấu trúc cổ phần, tôi đã bảo bên tài chính làm xong xuôi rồi, phần sở hữu chéo cần em đứng ra thiết lập rào chắn cách ly rủi ro. Đặc biệt là mảng công ty giải trí, sổ sách nợ nần bẩn thỉu quá nhiều, mấy thỏa thuận cá cược ký từ mấy năm trước năm nay đều đồng loạt đáo hạn. Em phải đá văng toàn bộ đám tư bản dính dáng đến băng đảng xã hội đen ra ngoài giúp tôi, tái cấu trúc lại mô hình VIE để thuận tiện cho việc mượn xác niêm yết trên sàn cổ phiếu hạng A sau này.”

Đầu ngón tay Sầm Niệm khẽ gõ nhịp trên đầu gối.

Giải trí Lợi thị là một vũng bùn lầy nhơ nhớp, sau lưng mấy nghệ sĩ lớn trực thuộc là chuỗi dòng tiền chằng chịt, phức tạp. Lợi Hoài rõ ràng là muốn biến cô thành kẻ dọn đường, làm kẻ ác đi đắc tội với thiên hạ.

Quả nhiên, đàn ông trên đời này chẳng có một ai là hạng tốt lành.

“Mức lương trả hằng năm bao nhiêu?” Sầm Niệm cười như không cười, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Giá thị trường chứ sao.” Lợi Hoài ngả người ra sau, lộ rõ vẻ lưu manh vô lại như lẽ đương nhiên: “Niệm tiểu thư, em đừng quên em vẫn còn đang nợ tiền tôi đấy nhé. Chung Duật Hành đóng băng bao nhiêu tài sản của em, trong lòng em tự hiểu rõ nhất. Cứ coi như làm công trừ nợ đi.”

Sầm Niệm buột miệng chửi thề một câu.

Mặc kệ anh ta trêu chọc, trong đầu cô nhanh chóng rà soát lại một lượt bố cục sản nghiệp của Lợi thị tại Bắc Kinh.

Trước kia Lợi gia luôn e ngại vùng đất phương Bắc nước sâu khó lường nên chỉ an phận thủ thường giữ chặt địa bàn phương Nam; vậy mà hai năm trở lại đây Lợi Hoài lại như phát điên đổ tiền vào mảnh đất thủ đô, thậm chí điều động cả đội ngũ nòng cốt sang đó.

Cô bưng ly nước ấm bên cạnh nhấp một ngụm, bất thình lình mở lời: “Trọng tâm của anh chuyển dịch lên phía Bắc, thật sự chỉ là để mở rộng địa bàn thôi sao?”

Lợi Hoài nhướng mày: “Chứ còn vì cái gì nữa?”

“Tôi cứ ngỡ ở Bắc Kinh có cô gái nào khiến anh không dứt ra được cơ đấy.” Giọng Sầm Niệm bình thản, vờ như hiểu thấu mọi sự.

Cô đâu phải không biết cô con gái út nhà họ Chung từng ghé qua Cảng Đảo vào dịp cuối năm. Chỉ là Lợi Hoài lúc này lao tâm khổ tứ tìm cách tiếp cận cô ta, rốt cuộc đang ôm ấp toan tính gì, e rằng chỉ có chính anh ta mới tự biết rõ.

Levy vốn đang đứng tựa bên cửa sổ nghịch điện thoại, nghe thấy lời này liền lập tức ngẩng phắt đầu lên: “Anh, thật hay đùa đấy? Anh giấu người đẹp ở Bắc Kinh thật à?” Anh ta hớn hở sán lại gần, gương mặt ngập tràn vẻ hóng hớt: “Bảo sao hơn nửa năm nay anh bay Bắc Kinh còn chăm hơn bay Ma Cao! Ông già hỏi tới thì anh toàn bảo là đi thị sát dự án bất động sản!”

Lợi Hoài chẳng thèm đếm xỉa đến tiếng la ó của Levy. Anh nhìn chằm chằm vào Sầm Niệm, vẻ bất cần đời thường thấy trong mắt từng chút một rút cạn, thay vào đó là một thứ cảm xúc thâm trầm, sâu sắc mà Sầm Niệm không tài nào nhìn thấu nổi.

Lợi Hoài im lặng rất lâu, lâu đến mức Sầm Niệm ngỡ rằng anh ta sắp sửa trở mặt nổi giận.

Cô chợt nhớ lại sòng bạc năm ấy ở Las Vegas, mùa hè năm đó ở Thạch Áo, và con phố Cửu Long vào buổi sớm mai. Từng bước chân cô đi qua, anh ta đều luôn kề cận bên cạnh.

Cớ sao đến tận bây giờ, một người như anh ta lại muốn sa chân vào chốn hồng trần cuộn sóng này chứ?