Chương 45

Khi chủ mẫu của Sầm gia gọi điện tới, Sầm Niệm đã cùng Trang Dĩnh Hân ngồi ăn bữa sáng ngay trước mặt Lợi Hoài.

Bên tai cô vang lên không ít những lời lẽ chói tai nhưng đầy vẻ bất lực:

“Con điên rồi sao?” Giọng Sầm Mạn Thanh the thé, gay gắt: “Con đi trêu chọc Lợi Hoài để làm gì cơ chứ? Nếu Chung Duật Hành thật sự nổi giận, Sầm gia chúng ta coi như…”

Sầm Niệm dứt khoát cúp máy.

Cô chợt nhớ tới chiếc vòng ngọc phỉ thúy thủy tinh loại hố cổ cực phẩm trên cổ tay của mẹ nuôi.

Đó là món quà do đích thân Chung Duật Hành nhờ người mang từ Myanmar về, tự tay trao tặng cho Sầm Mạn Thanh vào đêm trước ngày sinh nhật của bà năm ngoái.

Mẹ nuôi Sầm gia quả thực có ơn nuôi dưỡng với Sầm Niệm, thứ ân tình ấy giữa chốn hào môn bạc bẽo lại càng thêm phần quý giá, nhưng đồng thời cũng nặng tựa ngàn cân.

Năm xưa sau khi ba mẹ cô đột ngột qua đời vì tai nạn, mọi thủ tục pháp lý rườm rà, các mối quan hệ xã giao phức tạp, khi cô còn chưa tốt nghiệp đại học, chưa đủ điều kiện tiếp nhận tài sản, đều do một tay người phụ nữ lớn tuổi này đứng ra gánh vác, lo liệu cho cô.

Sầm gia chưa từng chiếm dù chỉ một phân một hào khối tài sản mà ba mẹ để lại cho cô, một xu cũng không.

Mẹ nuôi từng bảo: “Đó là của hồi môn mà ba mẹ con để lại cho con.”

Chỉ là sau này, duyên phận lại đẩy đưa số phận quay về theo một cách thức hoàn toàn khác.

Rốt cuộc, cô vẫn phải động tới phần của hồi môn ấy.

Trong hơn một năm cô sang London du học, mẹ nuôi từng bay sang thăm cô hai lần. Một lần là vào ngày giỗ của ba mẹ Sầm Niệm, và một lần là vào đúng ngày kỷ niệm Sầm Niệm chính thức bước chân vào cánh cổng Sầm gia.

Bà xin cấp phép đường bay riêng từ trước, dẫn theo trợ lý, mang theo một bát mì trường thọ được nấu cẩn thận ngay trên khoang máy bay.

Ngay khoảnh khắc bà vừa bước chân xuống máy bay, Sầm Niệm đã được ăn bát mì ấm nóng ấy.

Cô vừa ăn vừa để mặc nước mắt tuôn rơi lã chã.

Mẹ nuôi chính là cô ruột của cô, nhưng dượng thì không chung dòng máu.

Chẳng hề có những câu chuyện cẩu huyết éo le, chỉ là thế hệ trước thấy môn đăng hộ đối vừa mắt thì liên hôn, sinh con đẻ cái để tiếp nối hương hỏa gia tộc, cho đến khi người bệnh tật già yếu qua đời, một vòng tuần hoàn lặp đi lặp lại.

Chẳng qua chỉ là có người ra đi trước thời hạn, để lại một mình người cô gồng gánh cả Sầm gia đứng vững.

Giờ đây, gánh nặng ấy đã chuyển giao sang đôi vai của cô.

……

Trang Dĩnh Hân ăn xong liền châm một điếu thuốc, đưa qua cho cô một chai nước khoáng: “Thu xếp êm xuôi cả rồi chứ?”

Sầm Niệm vặn nắp chai, nhấp một ngụm. Dòng nước lạnh ngắt men theo thực quản trượt thẳng vào dạ dày, làm dấy lên một cơn co thắt nhè nhẹ.

“Việc chuyển giao trái quyền đã hoàn tất. Chung Duật Hành không còn là chủ nợ của quỹ ủy thác Sầm gia nữa. Bản thỏa thuận cấm tớ bước chân vào hệ thống tư pháp, ép buộc phải phục vụ toàn thời gian cho anh ta cũng theo đó mà biến thành đống giấy lộn vô giá trị.”

Sầm Niệm phóng tầm mắt nhìn về đường chân trời Trung Hoàn đang dần bừng sáng đằng xa.

Trang Dĩnh Hân bỗng hỏi cô: “Chung Duật Hành đối xử với cậu không tốt sao? Cậu hận anh ấy đến mức ấy à?”

Hơn một ngàn ngày đêm bên nhau, nói buông tay là dứt khoát buông tay ngay được.

Sầm Niệm nhún vai: “Sao cậu không chúc mừng tớ, rốt cuộc cũng có thể tự do làm những việc bản thân mong muốn?”

Trang Dĩnh Hân tức đến bật cười: “Cậu nói như thể không có bản thỏa thuận đó thì cậu có thể phủi sạch mọi thứ để rút lui an toàn vậy.”

“Chẳng lẽ không phải?”

“Chứ còn gì nữa!” Trang Dĩnh Hân thở dài: “Gia Hân ngốc à, nghe giọng cậu như đang hỏi ngược lại tớ, nhưng thực chất trong lòng cậu đang đau lòng muốn chết, đúng không?”

Cơn gió sớm lạnh buốt của tiết đầu thu thổi lùa qua vạt áo của hai cô gái.

Cánh mũi Sầm Niệm cay xè, cô khẽ lắc đầu, quả quyết bảo mình không đau lòng.

Thế nhưng, bàn tay đang châm thuốc của cô lại run rẩy không ngừng, làn khói thuốc mờ ảo nhanh chóng nhòe đi tầm nhìn.

Trang Dĩnh Hân đưa tay tự quệt nước mắt cho chính mình: “Cậu có biết không? Anh họ vừa gọi video cho tớ, anh ấy nói, cậu thà giao huyết mạch của mình vào tay Lợi Hoài, gánh trên vai món nợ ân tình của anh ta, chứ nhất quyết không chịu ở lại bên cạnh anh ấy. Lần đầu tiên anh ấy hỏi tớ, có phải bản thân anh ấy thực sự rất thất bại hay không. Cậu có biết người đó là ai không hả? Đó là Chung Duật Hành đấy! Anh ấy là Chung Duật Hành cơ mà!”

Sầm Niệm khẽ thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi đáp: “Vậy thì đã sao chứ? Tớ cũng là Sầm Niệm, là Sầm Gia Hân kia mà. Tớ vốn dĩ có một cuộc đời trọn vẹn và hạnh phúc, nhưng một vụ tai nạn xe đã tước đoạt đi sự trọn vẹn ấy, rồi sau đó, một bản thỏa thuận lại cướp sạch niềm hạnh phúc của tớ. Tớ cũng có thể học hành tử tế đến nơi đến chốn, yêu một ai đó một cách bình thường, nỗ lực làm một công việc mà bản thân thực sự đam mê. Dù cho công việc ấy có thể không vẻ vang, có thể vô cùng vất vả nhọc nhằn, nhưng đó là sự nhiệt huyết, là thứ thuộc về chính bản thân tớ.”

“Còn Chung Duật Hành thì sao?”

“Anh ấy ôm ấp những toan tính lạnh lùng, từng nét bút nắn nót viết xuống bản thỏa thuận đầy tính sỉ nhục ấy. Mỗi một nét chữ tựa như lưỡi dao cứa nát trái tim, từng chút một xé toạc lòng tự trọng của tớ. Anh ấy chưa bao giờ thất thố, ngay cả khi siết chặt tớ trong vòng tay, hơi ấm ấy vẫn mang theo sự dịu dàng của một kẻ tình si.”

Cô nói với Trang Dĩnh Hân rằng, chẳng qua cô chỉ vừa học được cách trưởng thành.

Dù có thân mình chìm giữa chốn tăm tối mịt mùng đến đâu, con người ta cũng phải có đủ dũng khí để quay lưng, bước về phía ánh bình minh.

……

Những năm qua, trong quá trình xử lý những mớ sổ sách hỗn độn cho Chung Duật Hành, Sầm Niệm đã đích thân đào sẵn cho mình một lối thoát hiểm trong bóng tối.

Chung Duật Hành viết trong thỏa thuận: “Sầm Niệm không được gia nhập hệ thống tư pháp, bắt buộc phải phục vụ toàn thời gian cho Chung thị.”

Anh ngỡ rằng chỉ cần Sầm Niệm không thể làm công việc mình yêu thích thì cô sẽ hoàn toàn bị phế bỏ.

Thế nhưng anh đã quên mất một điều: “phục vụ toàn thời gian” đồng nghĩa với việc Sầm Niệm có thể tiếp cận mọi thông tin tài khoản cùng hồ sơ trái quyền cốt lõi của Văn phòng Gia tộc Chung thị.

Trong vô số đêm dài thức trắng xử lý đống rắc rối nhơ nhớp của thiên hạ, Sầm Niệm kỳ thực luôn âm thầm học thuộc lòng từng đường đi của dòng tiền và từng tài khoản tại các thiên đường trốn thuế của Chung thị.

Cô đã tìm ra chuẩn xác điểm thanh toán giao thoa giữa quỹ của Lợi Hoài và Chung thị tại Quần đảo Cayman, tận dụng quy định pháp luật cưỡng chế thi hành tại đó để tiến hành chuyển giao quyền chủ nợ sạch sẽ.

Điều này liên quan đến một logic pháp lý vô cùng then chốt và lạnh lùng trong luật tín thác hải ngoại: Cuộc đối đầu giữa “chuyển nhượng trái quyền” và “quyền tự do quyết định của bên nhận ủy thác”.

Về mặt logic pháp lý, việc Chung Duật Hành nắm giữ trái quyền của Quỹ tín thác Sầm gia về bản chất là một món “tài sản”. Tựa như khi bạn nợ tiền ngân hàng, ngân hàng hoàn toàn có quyền đóng gói món nợ này bán lại cho công ty quản lý tài sản; Chung Duật Hành với tư cách là chủ nợ, về mặt lý thuyết cũng có thể bán đi món nợ này.

Thứ Sầm Niệm tận dụng chính là cơ chế “thay thế nghĩa vụ và cưỡng chế mua lại”.

Cô dẫn dắt quỹ độc lập của Lợi Hoài – LH. Fund, phát đi một “đề nghị mua lại không thể hủy ngang” tới Văn phòng Gia tộc Chung thị.

Mức giá cô đưa ra là trả thặng dư 5%. Trong logic tuân thủ của thị trường tư bản, nếu có một bên sẵn sàng trả mức giá cao hơn để mua lại một khối tài sản xấu có nguy cơ vỡ nợ, thì chủ nợ là Chung thị nếu không có lý do chính đáng để từ chối sẽ phải đối mặt với vụ kiện tập thể từ các nhà đầu tư góp vốn đứng sau lưng, tố cáo hành vi “không làm tròn nghĩa vụ gia tăng giá trị tài sản”.

Và điểm châm biếm nhất chính là: Sầm Niệm sở hữu quyền hạn để thao tác việc này là bởi vì để thuận tiện cho việc kiểm soát cô, trong bản thỏa thuận năm xưa, Chung Duật Hành đã ban cho cô một danh xưng: “Người phụ trách toàn thời gian Bộ phận Tuân thủ của Quỹ tín thác Sầm thị”.

Về mặt thủ tục, danh xưng này trao cho Sầm Niệm tư cách pháp lý đại diện cho “Quỹ tín thác Sầm thị” tiến hành các cuộc đàm phán tái cấu trúc nợ.

Cô lợi dụng thân phận này để ký vào giấy xác nhận nghĩa vụ nợ, đồng thời chủ động gửi “lời mời tái cấu trúc nợ” tới quỹ của Lợi Hoài.

Sầm gia chưa từng chiếm dù chỉ một phân một hào khối tài sản mà ba mẹ để lại cho cô, một xu cũng không.

Cô dẫn dắt quỹ độc lập của Lợi Hoài – LH. Fund, phát đi một “đề nghị mua lại không thể hủy ngang” tới Văn phòng Gia tộc Chung thị.

Một bước đi tới đi lui nhịp nhàng này, xét về mặt thủ tục, đã hoàn thiện một vòng tròn khép kín hoàn hảo: “Sầm gia muốn trả nợ, còn Lợi Hoài sẵn lòng cho vay và mua đứt trái quyền”.

Quỹ hải ngoại kia của Lợi Hoài hoàn toàn độc lập. Anh ta chỉ định Sầm Niệm là người đại diện toàn quyền duy nhất của quỹ này tại Cảng Đảo.

Đó là món quà do đích thân Chung Duật Hành nhờ người mang từ Myanmar về, tự tay trao tặng cho Sầm Mạn Thanh vào đêm trước ngày sinh nhật của bà năm ngoái.

Lúc này, các thân phận của Sầm Niệm đã xảy ra sự trùng lặp hoàn hảo về mặt logic. Chỉ cần nguồn tiền của Lợi Hoài là thật, giao dịch liên kết này chỉ cần nhận được sự ủy quyền từ người thụ hưởng là Lợi Hoài thì dưới góc độ pháp lý, nó vững chắc như bàn thạch, không một kẽ hở nào có thể công phá.

Nói trắng ra, Sầm Niệm không phải “mua đứt” trái quyền, mà là cô mượn dòng tiền mặt kếch xù của Lợi Hoài để cưỡng chế chuộc lại sự tự do cho chính bản thân mình.

Chung Duật Hành không hề mất một xu, ngược lại còn thu về thêm năm phần lợi nhuận. Trong khuôn khổ luật pháp, anh hoàn toàn không có bất kỳ lập trường nào để khởi kiện Sầm Niệm.

Thứ mà anh thua cuộc, chẳng qua chỉ là quyền kiểm soát tuyệt đối về mặt pháp lý đối với người phụ nữ này mà thôi.

……

Sau bữa ăn vội vã, trên màn hình máy tính nhảy ra hơn mười bức email chưa đọc.

Trung tâm tài chính hải ngoại Quần đảo Cayman vừa bước vào giờ làm việc.

Sầm Niệm nhấp mở bản sao thư xác nhận bàn giao bằng tiếng Anh, đầu ngón tay lướt nhanh qua các điều khoản pháp lý trên tệp PDF. Con dấu điện tử sơ bộ cho việc chuyển nhượng trái quyền đã chính thức có hiệu lực thi hành.

“Đến Tòa nhà Trung tâm Thương mại Toàn cầu, trung tâm pháp vụ lâm thời của Lợi thị.” Sầm Niệm ngẩng đầu nhìn Trang Dĩnh Hân đang mải chơi game.

Nói trắng ra, Sầm Niệm không phải “mua đứt” trái quyền, mà là cô mượn dòng tiền mặt kếch xù của Lợi Hoài để cưỡng chế chuộc lại sự tự do cho chính bản thân mình.

Trang Dĩnh Hân: “……”

Cô đúng là kiếp trước mắc nợ cô bạn này mà.

Thế là chiếc xe việt dã đột ngột đánh lái tại ngã rẽ tiếp theo, lao vút đi.

Khi bước chân tới phòng họp ở tầng 38, bên trong đã hỗn loạn như một bãi chiến trường.

Bảy tám luật sư mặc âu phục may đo cao cấp cùng nhân viên kiểm toán tài chính đang quây quanh chiếc bàn dài lật mở hồ sơ liên tục.

Đây chính là gánh hát rong lâm thời do đám chú bác nhà họ Lợi vội vã dựng lên sau khi Lợi Hoài gặp tai nạn xe.

Chú của Lợi Hoài là Lợi Minh, đang ngồi chễm chệ ở vị trí chủ tọa, tay bưng chiếc bình giữ nhiệt bằng đất tử sa đặc trưng.

Thấy Sầm Niệm bước vào, hàng lông mày hoa râm của ông ta lập tức nhíu chặt lại thành một khối, vừa mở miệng đã lên giọng hạch sách gây khó dễ.

Sầm Niệm không để ông ta kịp nói, lập tức đập mạnh hai tập tài liệu vừa in còn thơm mùi mực xuống thẳng mặt bàn:

“Bản thứ nhất: Bản chính giấy ủy quyền đặc biệt do đích thân Lợi Hoài ký tên. Bản thứ hai: Hợp đồng gia hạn kỳ hạn cho ba khoản nợ tư nhân phát hành riêng lẻ tại châu Âu.” Sầm Niệm chống hai tay lên mép bàn, ánh mắt sắc lẹm đảo qua từng người có mặt: “Khoản vốn bắc cầu từ Quỹ LH. đã nằm gọn trong tài khoản ký quỹ tại Ngân hàng Standard Chartered. Các vị ở đây hiện có hai sự lựa chọn: Hoặc là tiếp tục ngồi đây tranh cãi với tôi xem ai mới là người mang dòng máu chính thống của Lợi gia, rồi trơ mắt nhìn Chung thị chiều nay nộp đơn xin thanh lý lên tòa án Cayman; hoặc là, bảo Giám đốc Pháp chế ký tên vào thỏa thuận hoán đổi nghĩa vụ nợ, để giữ lại phần tiền hoa hồng chia chác trong tay các người.”

Cả phòng họp im phăng phắc như tờ, không một tiếng động.

Cô không tin, đến cả Chung Duật Hành cô còn chẳng thèm để vào mắt, mà lại không trị nổi đám cáo già lõi đời này sao?

Lợi Minh cũng không ngờ Sầm Niệm lại có thể cứng rắn và sắc sảo đến nhường này. Chiếc bình giữ nhiệt trong tay ông ta đập mạnh xuống bàn một tiếng “cộp”, nước trà bắn tung tóe vài giọt vương vãi trên mặt bàn:

“Sầm Niệm, cô thật sự nghĩ rằng cầm được tờ giấy ủy quyền của A Hoài là có thể một tay che trời ở Lợi gia này sao?”

Lão già này trước sau vẫn lộ rõ vẻ cổ hủ, bảo thủ đến nực cười.

Sầm Niệm thản nhiên kéo một chiếc ghế ngồi xuống, chọn một tư thế ngồi thoải mái nhất.

Cô cầm lấy chai nước khoáng trên bàn, vặn nắp nhấp một ngụm nhỏ:

“Chú Minh, toàn bộ mảng thực nghiệp nội địa của Lợi gia, Lợi Hoài đã viết rất rõ ràng trong văn bản: vẫn do hội đồng gia tộc tiếp tục quản lý thay.” Giọng điệu cô phẳng lặng như tờ, không hề có chút tư thế hung hăng bức người: “Tôi chỉ chịu trách nhiệm quản lý quỹ tín thác hải ngoại và thủ tục sang tên ba khoản nợ tư nhân châu Âu này mà thôi. Dã tâm của Chung Duật Hành lớn đến mức nào, các vị ở đây chắc chắn hiểu rõ hơn tôi nhiều. Nếu đêm qua tôi không khóa chặt cấu trúc phòng ngự tầng đáy, thì giờ này Lợi gia đang phải vắt chân lên cổ ứng phó với trát hầu tòa của Cục Điều tra Tội phạm Thương mại, chứ không phải thảnh thơi ngồi đây mà đập bàn đập ghế với tôi đâu.”

Quy tắc vừa đấm vừa xoa này, cô đã quá am tường và thành thạo.

Cô chủ động nhượng lại quyền quản lý các mảng kinh doanh nội địa, chỉ thâu tóm quyền kiểm soát khối tài sản ở hải ngoại.

Mấy lão già liếc mắt nhìn nhau đầy toan tính. Mảng thực nghiệp và bất động sản trong nước chính là con bò sữa béo bở mang lại dòng tiền mặt dồi dào nhất mà họ thèm muốn. Chỉ cần Sầm Niệm không đụng tới những miếng bánh này, thì một cái quỹ ủy thác vỏ bọc rỗng tuếch tít tận hải ngoại do ai quản lý đối với họ cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Giám đốc Pháp chế của Lợi gia vừa lau mồ hôi lạnh trên trán, vừa run rẩy cầm bản thỏa thuận hoán đổi nợ lên lật xem cẩn thận:

“Niệm tiểu thư… thời điểm hoán đổi tài sản trong thỏa thuận này được thiết lập là vào ngày làm việc T+3. Nhưng trát hầu tòa từ bên Cayman ngày mai là sẽ hạ xuống rồi!” Giọng vị Giám đốc Pháp chế run lên bần bật.

Sầm Niệm mở mô hình thanh toán tài chính xuyên biên giới trên máy tính, xoay màn hình về phía ông ta:

“Lợi dụng chênh lệch múi giờ.” Tốc độ nói của cô cực nhanh, từng thuật ngữ chuyên môn chuẩn xác nện thẳng xuống mặt bàn hội nghị: “Quỹ LH. đăng ký tại BVI, tài khoản mở tại Singapore. Đơn xin thanh lý mà Chung thị đệ trình thuộc thẩm quyền tài phán liên hợp giữa Tòa án Tối cao Hong Kong và Tòa án Cayman. Chúng ta sẽ lợi dụng sự sai lệch về các ngày nghỉ lễ pháp định giữa ba khu vực tư pháp này cùng độ trễ múi giờ của các hệ thống thanh toán, để hoàn tất việc chuyển giao dòng tiền ngay trước một giây thời điểm tòa án ban hành lệnh đóng băng tài sản.”

Vị Giám đốc Pháp chế chết trân tại chỗ, hoàn toàn ngây người.

Thủ thuật đi trên dây cực kỳ mạo hiểm giữa những kẽ hở pháp lý này, chỉ cần sơ sẩy một tích tắc thôi là hàng trăm triệu dòng vốn sẽ tan thành tro bụi trong chớp mắt.