Chương 44

Cho đến tận năm 2026 hiện tại, việc cô ra tay cứu vãn Lợi gia, về bản chất chính là một hành vi vi phạm hai cam kết.

Cô vừa vi phạm “Thỏa thuận Trung thành” đối với Chung thị, lại vừa chạm vào điều khoản trừng phạt của “Thỏa thuận Không cạnh tranh Ủy thác”.

Giờ khắc này, ai có thể trao cho cô dũng khí để cứu vớt cục diện?

Chính là người bạn thân chí cốt có trong tay tài nguyên đỉnh cấp – Trang Dĩnh Hân.

Đứng sau lưng Trang Dĩnh Hân là Lương Thừa Hanh, người nắm giữ những vùng điểm mù trong giới chính thương mà thế lực của Chung thị không cách nào chạm tới.

Cô ấy có thể vận dụng gia thế quyền quý để can thiệp thủ tục một cách mạnh mẽ, ngăn chặn sự nhúng tay từ Cục Điều tra Tội phạm Thương mại, giành giật lấy thời gian quý giá để Sầm Niệm rời khỏi Cảng Đảo.

Cái giá phải trả?

Trang Dĩnh Hân sẽ vì Sầm Niệm mà đắc tội với Chung Duật Hành. Đây không còn đơn thuần là tình bạn giữa hai người con gái, mà là cuộc tuyên chiến sống còn giữa hai đại gia tộc.

Nếu Sầm Niệm không nỡ kéo bạn thân xuống vũng nước đục, con đường này cô sẽ chẳng thể đi được bao xa.

Trước khi ra tay làm chuyện này, Sầm Niệm không thể nào không lường trước hậu quả.

Nhưng kéo người bạn tri kỷ cùng rơi xuống vực sâu không đáy, con đường ấy cô bước đi từng bước mà ruột gan đau như cắt.

Giờ khắc này, ai có thể trao cho cô dũng khí để cứu vớt cục diện?

Làm sao để tự cứu lấy mình? Trong tay cô vẫn còn nắm giữ những lỗ hổng tài chính bao năm qua của Chung Duật Hành, hay những bằng chứng rửa tiền xuyên quốc gia của đám chú bác Lợi gia?

Thế nhưng, cái giá của phương án này cũng vô cùng tàn khốc.

Đó là cách cứu vãn theo kiểu “cá chết lưới rách, đồng quy vu tận”.

Cô tung ra những quả bom nguyên tử này quả thực có thể khiến mọi kẻ ném chuột sợ vỡ bình mà không dám động tới cô, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc cô sẽ vĩnh viễn từ biệt cuộc sống của một con người bình thường. Quãng đời còn lại sẽ chỉ còn là những chuỗi ngày chạy trốn trong nỗi kinh hoàng của các vụ kiện tụng quốc tế không hồi kết và những mưu toan ám sát chực chờ.

Một cuộc đời lưu vong như thế, liệu có phải là thứ cô hằng mong muốn?

Rốt cuộc, Sầm Niệm vẫn không bước lên chiếc xe đằng xa kia.

Lợi Hoài đã tỉnh.

Chung Duật Hành bước xuống xe, túm lấy tay kéo mạnh cô lên xe.

“Một điều khoản chống pha loãng, ba khoản nợ tư nhân phát hành riêng lẻ tại châu Âu kích hoạt vi phạm chéo. Tô Hiểu chung quy vẫn còn quá non nớt, không nhìn thấu được những thủ đoạn thâm độc mà em đã chôn sẵn dưới tầng đáy cấu trúc này.”

Anh có giận không?

Đại khái là có.

Nuôi một con sói con vô lương tâm, từng tấc từng tấc xẻo nát tâm can anh. Anh nhìn mái tóc dài buông xõa của cô, bất chợt cất tiếng hỏi:

“Sao tóc lại dài đến mức này rồi, cũng không chịu cắt tỉa một chút.”

Khoảnh khắc cô ấn phím Enter, tập tài liệu kỹ thuật số dài hơn trăm trang bao gồm toàn bộ điều khoản pháp lý và chứng từ bàn giao tài chính đã nương theo tuyến cáp quang đáy biển, gửi thẳng tới phòng pháp chế Chung thị cùng hòm thư công khai của ba tổ chức xếp hạng tín nhiệm lớn nhất toàn cầu.

Khoảnh khắc ấy, Sầm Niệm ngước nhìn anh mà ngỡ như quên cả thở, nơi cánh mũi cô cay xè nhức nhối.

Cô khẽ cười, lắc đầu: “Quên mất rồi.”

Ngược lại, vào lúc này, họ không hề cãi vã, chẳng có lời bi thương oán trách, mà chỉ bình tâm ngồi lại trò chuyện về mái tóc dài của cô.

Năm xưa một câu “Tóc dài vì chàng mà búi”, đến tận hôm nay, rốt cuộc là xẻo nát tâm can hay là vương vấn vấn vương?

Cả anh lẫn cô, chẳng một ai có thể tỏ tường.

Sầm Niệm nhìn thẳng về phía trước qua kính chắn gió, nơi ánh đèn neon hắt lên những vệt sáng nhạt nhòa.

“Chung thị không nuốt trôi nổi những món nợ lãi suất cao ấy đâu. Cưỡng ép sáp nhập chỉ khiến chuỗi dòng tiền đứt gãy mà thôi.” Ngữ điệu Sầm Niệm phẳng lặng như tờ, tựa như đang đọc một bản báo cáo tài chính chẳng hề liên can tới mình: “Kịp thời cắt lỗ là lựa chọn duy nhất của anh, Chung tiên sinh.”

Chung Duật Hành bật cười khẽ một tiếng, nghiêng người ghé sát lại gần. Đến tận bước đường này, trên người anh vẫn phảng phất vài phần lạnh lùng bất cần.

Hương thơm thanh lãnh quyện cùng mùi khói thuốc quen thuộc tràn vào từng nhịp thở của Sầm Niệm.

Ánh mắt anh lướt xuống theo vạt áo măng tô buông mở, nhẹ nhàng dừng lại nơi hõm sâu của xương quai xanh. Nốt chu sa đỏ thắm tựa như một đốm tàn lửa le lói, thiêu đốt đến chói mắt trên làn da trắng muốt. Đó là nơi anh từng lưu luyến quên cả lối về.

“Em tính chuẩn đòn bẩy tài chính tới mức tốt vô cùng, duy chỉ có tình cảnh của chính mình là em tính sót.” Giọng Chung Duật Hành kề sát bên vành tai cô: “Bản thỏa thuận không cạnh tranh ủy thác ba năm trước vẫn còn nằm nguyên trong két sắt của tôi. Hôm nay em dám động vào miếng thịt trong bát tôi, thì sáng mai, toàn bộ Ủy ban Thẩm tra Tuân thủ Cảng Đảo sẽ nhận được đơn tố cáo hành vi vi phạm nghĩa vụ của Quỹ tín thác Sầm thị.”

Phải rồi.

Làm sao cô lại không ngờ tới cơ chứ? Nấp bóng sau một khái niệm ngụy biện, đó chính là chiếc lồng giam do chính tay Chung Duật Hành dựng nên cho riêng cô.

Anh lợi dụng vùng xám của luật ủy thác, biến công cụ bảo vệ tài sản thành chiếc gông xiềng giam cầm nhân tài.

Cô một lần nữa đối diện với đáy mắt hoang vu, lạnh ngắt kia.

Những lời muốn chất vấn nghẹn đắng nơi cuống họng.

Cô rất muốn hỏi anh:

Chung Duật Hành, năm xưa tôi vì anh mà búi tóc dài, đến tận bây giờ, tôi đã làm tròn lời thề ấy chưa?

Cơ hội một khi đã trôi qua, vĩnh viễn chẳng thể làm lại từ đầu.

Tiếng chuông điện thoại chói tai bất chợt xé toạc bầu không khí tĩnh mịch nghẹt thở trong khoang xe.

Âm thanh phát ra từ bên ngoài. Trang Dĩnh Hân sải bước lao tới, không chút khách khí đập rầm rầm vào cửa kính xe: “Mở cửa ra!”

Tài xế của Chung Duật Hành hạ nửa ô cửa sổ xuống.

“Sầm Gia Hân, cậu bước ra đây ngay!” Trang Dĩnh Hân nhét thẳng màn hình điện thoại đang sáng đèn vào khe cửa: “Điện thoại từ bệnh viện gọi tới, Lợi Hoài tỉnh rồi!”

Ký ức mãi mãi chỉ bắt đầu sau những cuộc chia ly.

Đây là lần thứ hai Sầm Niệm nói lời từ biệt với Chung Duật Hành.

Lần đầu tiên là ở sân bay, anh chặn bắt con mèo của cô lại, cô nói: “Chung tiên sinh, tạm biệt, chúc anh mọi điều tốt lành.”

Giờ đây, cô không còn thương tâm hay đau đớn như năm nào, chỉ bình thản, hòa hoãn buông lại một câu:

“Chung tiên sinh, tạm biệt, chúc anh mọi điều tốt lành.”

Cô không hề ngoảnh đầu lại nhìn Chung Duật Hành, dứt khoát rảo bước đi về phía Trang Dĩnh Hân. Hai người bước vội qua làn đường phụ, một lần nữa tiến vào tòa tháp cao ốc bệnh viện đầy nguy nan.

Mùi thuốc sát trùng trong phòng chăm sóc đặc biệt ICU nồng nặc đến phát ngấy.

Nơi cuối hành lang, mấy ông chú bác nhà họ Lợi mặt mày xám ngoét đang tụ tập ngoài cửa kính.

Đôi bàn tay vừa nãy còn bàn tính chuyện cắt giảm chi phí y tế điều trị giờ đây cứng đờ buông thõng bên sườn.

Bác sĩ chủ trị đang ở bên trong tiến hành các bước kiểm tra chỉ số sinh tồn sau khi rút ống thở.

Sầm Niệm đẩy cánh cửa cách ly nặng nề bước vào.

Người đàn ông trên giường bệnh gầy rộc đến biến dạng. Lợi Hoài mở to mắt, chiếc mặt nạ máy thở từ lâu đã được thay bằng ống thông mũi mỏng manh.

Lồng ngực anh ta phập phồng yếu ớt, nơi đáy mắt là nét tro tàn của kẻ vừa tìm lại đường sống trong cõi chết. Nhưng khoảnh khắc nhìn về phía Sầm Niệm, nơi ấy lại bừng lên một chút ánh sáng, sắc bén của một kẻ nắm quyền thế.

“Bút…” Giọng Lợi Hoài khàn đặc tựa như tiếng giấy ráp chà xát, dây thanh quản quá lâu không hoạt động khiến việc phát âm trở nên vô cùng gian nan.

Y tá đưa qua một chiếc bút ký và một tấm bảng kẹp hồ sơ.

Lợi Hoài thậm chí khó lòng duy trì nổi sức lực để cầm bút.

Sầm Niệm bước lên phía trước, tay trái đỡ lấy đáy bảng kẹp, tay phải nhẹ nhàng giữ chặt cổ tay anh ta.

“Tôi ở đây.” Sầm Niệm hạ giọng thật thấp, âm điệu vững vàng đến lạ kỳ: “Chiến lược ‘Viên thuốc độc’ của quỹ tín thác hải ngoại đã được kích hoạt, thương vụ thâu tóm của Chung thị đã bị cưỡng chế đình chỉ. Ba khoản nợ tư nhân bên châu Âu sắp sửa đáo hạn, Lợi thị hiện đang cần gấp một dòng vốn bắc cầu sạch sẽ để hoán đổi nợ.”

Ngón tay Lợi Hoài run rẩy kịch liệt. Anh ta xiêu xiêu vẹo vẹo viết ra vài ký tự chữ cái trên mặt giấy:

BVI. LH. Fund.

Sầm Niệm lập tức hiểu ngay.

Đó là quỹ đầu tư tư nhân hải ngoại do Lợi Hoài tự mình thành lập độc lập tại Quần đảo Virgin thuộc Anh, hoàn toàn tách biệt khỏi hệ thống gia tộc họ Lợi.

Khoản tiền này tuyệt đối sạch sẽ, không hề có bất kỳ giao thoa nào với các nghiệp vụ ủy thác của Chung thị.

“Anh cần ký một bản giấy ủy quyền đặc biệt, cùng văn bản bãi nhiệm người nhận ủy thác.” Sầm Niệm nhanh chóng rút ra vài xấp tài liệu pháp lý bằng tiếng Anh từ túi xách: “Hủy bỏ quyền can thiệp của hội đồng gia tộc hiện hữu đối với quỹ này, và chỉ định tôi là người đại diện toàn quyền duy nhất.”

Lợi Hoài nghiến chặt răng, ngòi bút hằn sâu trên mặt giấy những nét mực dứt khoát, ký xuống tên của chính mình.

Chung Duật Hành bước vào. Tô Hiểu run rẩy đứng dậy, chỉ tay vào thư xác nhận bàn giao hiển thị trên màn hình:

Vào giây phút này, anh ta như ý nguyện tạm thời trói chặt vận mệnh của mình cùng với cô.

Sầm Niệm dứt khoát rút văn kiện lại, xoay người bước ra khu vực chờ dành cho người nhà bên ngoài phòng bệnh.

Mấy ông chú bác nhà họ Lợi lập tức ùa tới vây lấy cô. Chú Minh dán mắt vào tập văn kiện trên tay Sầm Niệm, ánh mắt đục ngầu lộ rõ vẻ tham lam và phòng bị:

“Sầm tiểu thư, A Hoài hiện tại thần trí không tỉnh táo, nó ký bất cứ thứ gì cũng không có hiệu lực pháp luật! Tài sản của Lợi gia, không tới lượt một kẻ ngoại đạo như cô nhúng tay vào!” Chú Minh chắn ngang giữa hành lang.

Trang Dĩnh Hân cười lạnh một tiếng, rút từ trong túi áo ra một bao da đựng giấy tờ màu đen, đập thẳng vào ngực ông ta:

“Mở to mắt ra mà nhìn cho rõ huy hiệu dập nổi trên đó! Lão Lương của Cục Điều tra Tội phạm Thương mại nửa tiếng nữa sẽ dẫn đội tới tiếp quản toàn bộ công tác kiểm tra sổ sách của Lợi thị. Mấy lão già các người muốn đục nước béo cò thì cũng phải xem camera giám sát bên trong có đồng ý hay không đã!” Trang Dĩnh Hân đứng chắn ngay trước người Sầm Niệm.

Sầm Niệm tìm một góc yên tĩnh, mượn máy tính của Trang Dĩnh Hân, nhanh chóng đăng nhập vào hệ thống thanh toán quốc tế.

Khoảng cách tới khi trời sáng chỉ còn đúng bốn tiếng đồng hồ.

Bốn tiếng này, vĩnh viễn không còn là sự lệch pha của tình ái nữa.

Cô truy xuất bảng kê chi tiết tài sản bên dưới của quỹ hải ngoại đứng tên Lợi Hoài.

Quy mô dòng tiền khổng lồ đến mức kinh ngạc, hoàn toàn đủ sức nuốt trọn ba khoản nợ tư nhân bên châu Âu kia.

Mười đầu ngón tay lướt thoăn thoắt trên bàn phím, cô nhanh chóng soạn thảo một bản thỏa thuận hoán đổi nghĩa vụ nợ phức tạp.

Điều cô muốn làm không chỉ đơn thuần là cứu sống Lợi gia. Cô muốn mượn bàn tay của Lợi Hoài để tự cứu lấy chính cuộc đời mình.

Sầm Niệm mở ra một tập tài liệu mã hóa đã phủ bụi từ lâu. Đó là bảng kê chi tiết các khoản nợ của Quỹ tín thác Sầm thị — nguồn cơn của bản “Thỏa thuận Không cạnh tranh Ủy thác” đã giam cầm cô suốt ba năm trời. Chủ nợ hiển thị trên đó chính là: Văn phòng Gia tộc Chung thị.

“Lợi Hoài.” Sầm Niệm nhìn qua lớp cửa kính, thầm niệm trong lòng: “Lần này, đổi lại là anh làm chủ nợ của tôi.”

Cô soạn thảo một hợp đồng thâu tóm trái quyền.

Lấy danh nghĩa quỹ độc lập của Lợi Hoài, cô phát động lời đề nghị mua lại toàn diện đối với “khoản nợ xấu của Quỹ tín thác Sầm thị” từ Văn phòng Gia tộc Chung thị.

Theo luật tài chính hải ngoại, chỉ cần bên mua chấp nhận trả mức giá thặng dư để tiếp quản khối tài sản xấu rủi ro cao này, việc chuyển nhượng trái quyền hoàn toàn có thể được đơn phương cưỡng chế thi hành.

Sầm Niệm thiết lập mức giá mua lại thặng dư 5%. Nguồn tiền bảo chứng được trói buộc trực tiếp với quỹ độc lập của Lợi Hoài.

Khoảnh khắc cô ấn phím Enter, tập tài liệu kỹ thuật số dài hơn trăm trang bao gồm toàn bộ điều khoản pháp lý và chứng từ bàn giao tài chính đã nương theo tuyến cáp quang đáy biển, gửi thẳng tới phòng pháp chế Chung thị cùng hòm thư công khai của ba tổ chức xếp hạng tín nhiệm lớn nhất toàn cầu.

Ở văn phòng trên tầng cao nhất của tòa cao ốc Chung thị, Tô Hiểu trừng mắt nhìn thông báo cưỡng chế mua lại nhảy lên trên màn hình, cả người mềm nhũn ngã quỵ xuống chiếc ghế xoay.

Cô ta đã tính toán chu toàn mọi quy trình, nhưng lại không thể tính ra được Lợi Hoài sẽ tỉnh lại trong lúc đang thở thoi thóp thế này, càng không thể ngờ được Sầm Niệm lại dám chơi một canh bạc chuyển nhượng trái quyền táo bạo đến nhường ấy.

Sầm Niệm đã đem món nợ của chính mình, từ trong mâm cơm của Chung thị, thẳng tay cắt phăng ra để bán lại cho Lợi Hoài.

Cánh cửa văn phòng một lần nữa bị đẩy mở.

Chung Duật Hành bước vào. Tô Hiểu run rẩy đứng dậy, chỉ tay vào thư xác nhận bàn giao hiển thị trên màn hình:

“Chung tiên sinh… Sầm Niệm đã tận dụng nguồn vốn của Lợi Hoài để cưỡng chế mua đứt toàn bộ trái quyền của Quỹ tín thác Sầm thị. Căn cứ theo Điều 67 Luật Tín thác Quần đảo Cayman, khi chủ thể trái quyền thay đổi, điều khoản hạn chế cạnh tranh đính kèm ban đầu sẽ tự động mất hiệu lực…” Giọng Tô Hiểu càng lúc càng nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Chung Duật Hành nhìn vào văn bản pháp lý đã chính thức có hiệu lực thi hành kia.

Bản án tử hình giam cầm cô suốt ba năm ròng, bản thỏa thuận từng bị đè chặt dưới đáy ngăn kéo bàn làm việc trong thư phòng, vào giờ phút này đã biến thành một đống giấy lộn mất sạch giá trị pháp lý.

Xiềng xích trói buộc cô suốt ba năm đằng đẵng, nay đã đứt gãy từng khúc một.

Trong tâm trí anh lúc này chỉ còn sót lại duy nhất một ý niệm, lặp đi lặp lại không ngừng, nghiền nát tâm can anh đến mức hoàn toàn trống rỗng.

Anh… rốt cuộc đã hoàn toàn đánh mất cô rồi.