Chương 55: Một cái ôm trong sáng thuộc về mối tình đầu.

Cái đêm mời Mạnh Thiều về nhà xem phim hôm đó, sự cự tuyệt khéo léo của cô trở thành một bước ngoặt lớn trong tâm trạng của Trình Bạc Từ.

Mọi hy vọng về mối quan hệ giữa hai người đều dừng lại tại khoảnh khắc anh bắt gặp sự kiên quyết trong ánh mắt của cô.

Như thể mùa đông bất chợt ập đến, niềm vui do sự dịu dàng của cô mang lại đã bị đóng băng hoàn toàn.

Trình Bạc Từ không biết mình đã sai ở đâu, ít nhất là vào lúc Mạnh Thiều đồng ý trở về nhà cùng anh, anh vẫn tin rằng họ vẫn có cơ hội.

Nhưng cuối cùng, những gì anh nhận được lại là kết quả hoàn toàn ngược lại.

Trình Bạc Từ tự nhủ rằng anh không phải là người dễ dàng cảm thấy tự ti, nhưng nhận thức này khiến anh cảm thấy một sự thất bại chưa từng có.

Khi bước vào buổi họp báo thường lệ, từ xa, anh đã nhìn thấy bóng lưng của Mạnh Thiều. Người thanh niên bên cạnh cô đang nói chuyện, có vẻ là một nhân viên mới của đài truyền hình. Trình Bạc Từ thậm chí còn nảy sinh một cảm giác ghen tuông nhỏ bé, mong rằng mình là người đó, ít nhất khi đó anh còn có thể ngồi bên cạnh cô một cách hợp lý.

Anh nhìn thấy cô ngáp, và khi bước qua, anh muốn hỏi cô có phải lại thức khuya không, nhưng khi dừng lại, anh nhận ra rằng hành động của mình có thể bị hiểu thành sự phiền hà.

Không muốn làm cô bối rối, Trình Bạc Từ bước thẳng đến phía trước, sau khi điều phối công việc với Bách Âu xong, anh hỏi anh ấy có thể giúp anh mang một ly cà phê đến cho Mạnh Thiều không.

Đó là một cuộc thử nghiệm, là một sự không cam lòng.

Cơn mưa mà Trình Bạc Từ đã dầm nhiều năm trước, anh không còn bận tâm nữa. Vì vậy, khi Mạnh Thiều xin lỗi, phản ứng đầu tiên của anh là, anh không cần lời xin lỗi đó.

Anh chỉ muốn Mạnh Thiều cho anh thêm một cơ hội.

Thêm một cơ hội để trao cho cô tất cả chân tình, bản ngã, những nỗi lo sợ mất mát.

Anh không muốn cô yêu ai khác.

Nghe xong lời của Trình Bạc Từ, Mạnh Thiều dường như không thể phản ứng kịp, hỏi: “Cậu nói gì vậy Trình Bạc Từ, mai cậu không đi làm à?”

Trình Bạc Từ bình tĩnh đáp: “Có đi. Nhưng bây giờ mới là sáng Chủ Nhật, từ thủ đô lái xe về Lễ Thành mất khoảng năm tiếng. Đến chiều tối chúng ta xem xong hoàng hôn, rồi tôi đưa em về nhà, em có thể ngủ một giấc trên đường, trước nửa đêm là đến nơi.”

Anh đang nói về hôm nay, và muốn đi ngay bây giờ.

Mạnh Thiều im lặng một lúc lâu, sau một hồi, cô nói một câu giống hệt câu cô đã nói trước kỳ thi đại học khi Trình Bạc Từ rủ cô ra ngoài:

“Cậu không nghĩ là điều này nghe có vẻ điên rồ sao?”

Trong vòng nửa ngày, từ thủ đô đến Lễ Thành và quay về, chỉ để ngắm một buổi hoàng hôn bình thường.

Anh thì hỏi cô bằng chất giọng trầm ấm: “Em có dám điên thêm lần nữa với tôi không?”

Hai đầu dây điện thoại, cả hai đều nghe rõ nhịp thở của nhau. Sau một hồi lâu, Mạnh Thiều quyết định và nói” Được” với Trình Bạc Từ.

Anh hẹn cô vào 6 giờ 30 chiều, đúng vào thời gian mà năm xưa cô đã ghi trên mảnh giấy để lại cho anh.

Còn rất lâu nữa mới đến 6 giờ 30, Mạnh Thiều đã hủy chuyến bay của mình, một mình ở lại Lễ Thành để chờ đợi buổi chiều tà.

Cô chưa bao giờ quan sát thành phố này một cách kỹ lưỡng như vậy, đi bộ trên phố, giữa dòng người qua lại, những gương mặt lướt qua nhanh chóng như một cơn gió, một trận tuyết tan nhanh. Mỗi người vô tình đều trở thành cảnh nền cho câu chuyện của người khác.

Thời gian trôi qua vừa nhanh lại vừa chậm, khi Mạnh Thiều lên xe đến Tháp Trắng, ánh sáng cam của hoàng hôn đã phủ lên các tòa nhà. Nhìn ra ngoài cửa sổ, con đường về chiều khiến cô có cảm giác mình đã chờ đợi suốt cả một thế kỷ. Nhưng thế kỷ đó lại trôi qua như chớp mắt, như chốn thiên đường đầy thấp thỏm.

Mười năm trôi qua, không có gì không tăng giá, nhưng vé vào Tháp Trắng vẫn chỉ 10 đồng.

Lễ Thành không phát triển theo hướng du lịch, Tháp Trắng trông vẫn giống như lần cuối cùng Mạnh Thiều đến, chỉ có lớp sơn trắng mới phủ lên thân tháp và một chiếc mái nhọn màu đỏ được thêm vào. Bóng dài của nó in xuống mặt nước, tạo ra những gợn sóng lăn tăn.

Mạnh Thiều từng bước leo lên cầu thang bên trong Tháp Trắng, ánh chiều tà len lỏi vào không gian tối tăm, tạo thành những cột ánh sáng bán trong suốt nhờ hiệu ứng Tyndall. Không khí se lạnh mang theo chút hương vị cũ kỹ như những hạt bụi rơi xuống khi quá khứ được đánh thức

Lên đến đỉnh tháp, tầm nhìn bỗng trở nên rộng mở, cả thành phố Lễ Thành trải dài trước mắt Mạnh Thiều như một tấm bản đồ thu nhỏ dần về phía xa.

Mặt trời đã dời đến vị trí rất xa về phía tây, sắp lặn rồi.

Mạnh Thiều nhìn vào điện thoại, chỉ còn năm phút nữa là đến 6 giờ 30.

Khi cô đặt điện thoại trở lại vào túi, đằng sau vang lên tiếng bước chân chậm rãi và ổn định.

Nhịp tim của Mạnh Thiều bỗng nhiên đập mạnh như tiếng trống dồn, đập mạnh vào lồng ngực cô, khiến từng đầu dây thần kinh đều rung lên theo.

Cô quay lại, hơi thở gấp gáp làm đuôi tóc cô bay lên nhẹ nhàng.

Trình Bạc Từ đứng trong ánh sáng của hoàng hôn, mặc áo T-shirt trắng bên trong áo sơ mi cùng màu. Màu sắc tinh khôi ấy tựa như một lá thư tình đầy nỗi nhớ nhưng chưa hề được viết ra.

“Tôi đến rồi.” Anh nói.

Mạnh Thiều chú ý thấy Trình Bạc Từ vẫn cầm chìa khóa xe trong tay: “Cậu đi có gấp lắm không?”

“Không sao, chỉ tắc đường một chút khi vào trung tâm thôi.” Trình Bạc Từ đáp.

Mạnh Thiều chậm rãi trả lời: “Vậy à.”

Trình Bạc Từ nhìn thấy biểu cảm ngơ ngác trên gương mặt cô, hỏi cô đang nghĩ gì.

Mạnh Thiều lắc đầu: “Không có gì, chỉ là nhìn cậu xuất hiện ở đây, tôi cảm thấy thật khó tin.”

“Khó tin?” Trình Bạc Từ lặp lại, rồi nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi: “Chẳng phải lúc đó em đã hẹn tôi sao?”

“Ừm, nhưng lúc đó tôi nghĩ cậu sẽ không đến.” Mạnh Thiều nói.

Vì bức tranh mà cô chưa từng dám mơ đến nay đã trở thành hiện thực, nên cô mới cảm thấy khó tin.

Trình Bạc Từ không nói gì, sau một lúc, anh nói: “Vậy nên em đã không đến.”

Mạnh Thiều nghĩ về việc để anh một mình dầm mưa và vẫn cảm thấy áy náy, cô thành thật nói: “Vì tôi muốn tỏ tình với cậu, nhưng nghĩ rằng dù cậu có đến thì cũng sẽ từ chối, nên tôi đã không dám đi.”

Trình Bạc Từ nghĩ, nếu Mạnh Thiều đã đến hôm đó, họ sẽ không phải đi qua nhiều ngã rẽ như vậy, và anh sẽ không để cô đi nữa.

Anh cúi đầu nhìn cô: “Tại sao em nghĩ tôi sẽ từ chối?”

Câu hỏi vòng vo này khiến Mạnh Thiều bối rối: “...Cậu còn không nhớ tên tôi là gì, thậm chí còn cầm quyển sách tôi tặng và hỏi ai là Mạnh Thiều.”

Làm sao cô có thể mơ rằng anh sẽ đồng ý.

Ánh mắt Trình Bạc Từ sâu thẳm: “Em để tôi dầm mưa lâu như vậy, tôi nói một câu giận dỗi mà em cũng tin.”

Hàng mi của Mạnh Thiều khẽ rung, trong đôi mắt đen trắng rõ ràng của cô, như một đám mây mưa đã tụ lại từ nhiều năm trước đang từ từ tan ra.

“Nhưng tôi còn nghe cậu nói với Khương Duẫn và mọi người rằng cậu không muốn có bạn gái.” Cô nói thêm.

“Vì em không nói với tôi rằng em thích tôi, rằng em hẹn tôi để tỏ tình với tôi.” Trình Bạc Từ ngừng lại: “Lúc đó, tôi đang không vui vì những bất đồng với gia đình về việc chọn trường và nghề nghiệp, tâm trí tôi không đặt vào chuyện đó.”

Trên đường lái xe từ thủ đô đến Lễ Thành, anh đã nghĩ đi nghĩ lại những gì muốn nói, nhưng khi thực sự mở miệng, người vốn luôn tự tin như một nhà ngoại giao như anh cũng không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Mạnh Thiều, tôi biết rằng tối hôm đó khi tôi đến tìm em, có rất nhiều điều tôi đã làm không tốt, vì trước đó tôi vừa bị bố mình lừa đến nhà hàng để gặp mặt con gái của đối tác của ông ta dưới danh nghĩa thăm ông bà ngoại. Ông ta đã nhắc lại chuyện của mẹ tôi, cả hai xảy ra mâu thuẫn, vì thế tâm trạng của tôi mới tệ như vậy.”

Trình Bạc Từ không chắc liệu Mạnh Thiều có muốn nghe anh nói những điều này hay không, nên cố gắng nói ngắn gọn và rõ ràng: “Mối quan hệ của tôi với gia đình khá phức tạp, tôi không muốn em phải lo lắng cho tôi. Em đã từng hỏi tại sao tôi muốn làm nhà ngoại giao, không chỉ vì mẹ tôi, mà còn vì bố tôi nghĩ rằng sự hy sinh của bà ấy là vô nghĩa, nên tôi muốn chứng minh điều đó cho ông ta thấy.”

Dưới chân tháp, dòng sông chảy róc rách, Mạnh Thiều nhìn thấy trong đôi mắt của Trình Bạc Từ phản chiếu toàn bộ thành phố dưới ánh hoàng hôn.

Những lời anh vừa nói, một phần cô đã biết từ thời trung học, còn phần khác thì đến hôm nay cô mới hiểu. Cô nhận ra rằng câu chuyện của họ còn có một cách kể khác, những điều Trình Bạc Từ không muốn nói với cô, thực ra đều có lý do.

Vì chưa từng buông bỏ anh, mãi mãi trong lòng vẫn còn vương vấn, cô đã hiểu nhầm nhiều điều đến vậy. Cô chỉ mong rằng tình cảm của anh dành cho cô bây giờ có thể tương xứng, bù đắp cho mối tình đơn phương trước kia của cô.

Nói xong, Trình Bạc Từ cúi mắt nhìn cô, hỏi: “Mạnh Thiều, em có muốn cho tôi một cơ hội, thử cùng tôi không?”

Sau đó, như một học sinh phạm lỗi đang chờ thầy giáo xử lý, anh lặng lẽ chờ đợi phản ứng của cô.

Khóe mắt Mạnh Thiều hơi nóng lên: “Trình Bạc Từ, sao anh không nói sớm với em?”

Rồi cô lại nói: “Được.”

Trình Bạc Từ dường như có chút lúng túng, anh nâng tay định ôm lấy Mạnh Thiều, nhưng khi sắp chạm vào cô, anh dừng lại và hỏi: “Có được không?”

Mạnh Thiều nghiêm túc gật đầu, nhẹ giọng đáp: “Chuyện này không cần phải hỏi em.”

Bàn tay Trình Bạc Từ nhẹ nhàng đặt lên eo Mạnh Thiều, kéo cô vào lòng.

Má của Mạnh Thiều chạm vào chiếc áo sơ mi của anh, hơi ấm từ anh truyền qua, như thể anh đã giữ lại cả một mùa hè chỉ dành riêng cho cô.

Cô ôm lại Trình Bạc Từ, anh nhận ra điều đó, lực trong tay càng mạnh thêm chút nữa.

Một cái ôm trong sáng, thuần khiết như mối tình đầu.

Không biết trên thế giới này còn ai như họ, đến hai mươi sáu tuổi mới có mối tình đầu. Nhưng khi cảm nhận nhịp thở đồng điệu của Trình Bạc Từ và mình, Mạnh Thiều cảm thấy việc hôm nay cô hủy chuyến bay và ở lại Lễ Thành là quyết định đúng đắn nhất mà cô từng làm.

Lần đầu tiên đứng trên đỉnh tháp cùng Trình Bạc Từ trước kỳ thi đại học, Mạnh Thiều từng hy vọng tuổi mười bảy sẽ không kết thúc. Nhưng giờ cô nghĩ, hai mươi sáu tuổi cũng rất đẹp.

Ánh hoàng hôn năm đó mà không ai từng chứng kiến, cuối cùng cũng đã được bổ sung một cách trọn vẹn.

Trình Bạc Từ cúi đầu, hơi thở của anh nhẹ nhàng phả lên vành tai Mạnh Thiều.

Bàn tay anh nâng nhẹ sau gáy cô, và trước khi Mạnh Thiều kịp nhận ra anh định làm gì, Trình Bạc Từ đã dịu dàng nhưng đầy quyết đoán, chiếm lấy đôi môi cô, bắt đầu hôn cô.

Cảm giác bị xâm chiếm, thế giới như không còn tồn tại, Mạnh Thiều chìm đắm trong làn hơi lạnh lùng của anh.

Giọng nói của Trình Bạc Từ vang lên bên tai cô, như một người đã khao khát thứ gì đó từ lâu, cuối cùng cũng được thỏa mãn:

“Thiều Thiều.”