Chương 43: Thế gian này có biết bao chuyện, vậy mà chỉ có Mạnh Thiều là người khiến anh không chắc chắn nhất.

Mạnh Thiều lấy lại tinh thần, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua anh rồi thu lại, không đáp lời.

Cả hai người đều im lặng, Trình Bạc Từ tập trung lái xe. Bên ngoài, mưa lúc thì dồn dập, lúc thì nhẹ nhàng, rơi lên thân xe tạo nên những âm thanh trầm buồn.

Tâm trạng của Mạnh Thiều giống như những vũng nước nhỏ bên đường, không rõ là do cơn mưa hôm nay hay do lời nói của Trình Bạc Từ mà xao động.

Từ sân bay về trung tâm thành phố mất khá lâu. Cô đã ngủ một giấc và tỉnh dậy, xe của Trình Bạc Từ cũng vừa mới đến gần hai con phố trước nhà cô.

Khi xuống xe, cô mở cửa rồi bật ô, nghe thấy Trình Bạc Từ bên cạnh hỏi cô rằng tối thứ Ba có rảnh không.

Mạnh Thiều áy náy trả lời: “Hôm đó Đài truyền hình có buổi gặp mặt.”

Lần trước cô đã vắng mặt, lần này quy mô lớn hơn, cả Giám đốc và Phó giám đốc đều đến, cô không tiện xin phép nghỉ.

Trình Bạc Từ nói không sao, tiện miệng hỏi buổi gặp mặt của Mạnh Thiều ở đâu rồi để cô xuống xe, không vội vàng lái đi. Tay anh vẫn đặt trên vô lăng, mắt dõi theo cô.

Không khí hơi se lạnh vì mưa, Mạnh Thiều cầm ô đi trong mưa, gió thoảng qua chút lạnh hiếm gặp trong mùa này, câu nói” tùy người” của Trình Bạc Từ vẫn vang vọng trong tai cô. Cô cố gắng lờ đi, nhưng lòng vẫn không yên.

Buổi gặp mặt tối thứ Ba chủ yếu là để chúc mừng một số người mới trong đài hoàn thành nhiệm vụ bản tin quan trọng đầu tiên. Sau giờ làm, Mạnh Thiều cùng vài đồng nghiệp xuất phát từ tòa nhà Đài truyền hình đến địa điểm ăn uống.

Ban đầu, Chu Quân là người lái xe, nhưng nghe nói có một phóng viên mới tên Tiểu Hà vừa lấy bằng lái nhưng vẫn chưa dám cầm lái, anh ta quyết định để cậu ấy lái thử, còn mình thì ngồi ghế phụ hướng dẫn. Anh ta nói biết lái xe là kỹ năng cần có của phóng viên, bây giờ không dám lên đường, sau này khi cần dùng xe sẽ gặp rắc rối lớn.

Tiểu Hà lần đầu chính thức cầm lái, lại đúng vào giờ cao điểm buổi tối ở thủ đô, cậu ta căng thẳng lái xe, ban đầu tốc độ xe rất chậm, bị những người lái phía sau bấm còi, cậu ta buộc phải tăng tốc cho đến khi Chu Quân nóng nảy nhắc nhở cậu ta rằng phía trước có đèn đỏ, cậu ta mới lúng túng đạp phanh gấp trước vạch trắng, xe dừng lại đột ngột.

Cứ như vậy vài lần, Mạnh Thiều bắt đầu thấy chóng mặt, dạ dày cũng không thoải mái.

Tiểu Hà nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của cô qua gương chiếu hậu, vội vàng hỏi: “Cô Mạnh, cô có khó chịu không? Hay là để Chủ nhiệm Chu lái xe, em xuống xe.”

Mạnh Thiều sợ cậu ta nản lòng liền nói” không cần” , nhìn thấy trên bản đồ cũng sắp đến nhà hàng nơi tụ họp, cô nói: “Cậu tấp vào lề đường đi, tôi mua chai nước rồi sẽ đi bộ đến đó.”

Tiểu Hà nói” Vâng, thưa cô Mạnh” rồi cẩn thận nhìn vào gương chiếu hậu, đổi làn xe rồi dừng lại bên lề đường.

Khi Mạnh Thiều xuống xe, Chu Quân cũng mở cửa theo, không để cô từ chối, anh ta nói: “Tôi đi cùng cậu.”

Sau đó quay đầu nhắc nhở một đồng nghiệp khác ngồi ghế sau: “Anh theo dõi cậu ấy lái xe, đừng để xảy ra chuyện.”

Mạnh Thiều định từ chối, nhưng Chu Quân đã đóng cửa xe và chỉ tay về phía không xa nói: “Phía trước có cửa hàng tiện lợi, cậu không phải muốn mua nước sao?”

Cửa hàng tiện lợi đang có khuyến mãi mua một tặng một nửa giá, Mạnh Thiều thay đổi ý định, không mua nước nữa mà chọn hai chai nước ép trái cây vị nhẹ nhàng, mang ra quầy tự thanh toán. Sau khi thanh toán xong, cô bỏ một chai vào túi đeo vai, mở nắp chai còn lại uống từng ngụm nhỏ để làm dịu cảm giác say xe.

Đi bộ chầm chậm ngoài trời một lúc, Mạnh Thiều cảm thấy dễ chịu hơn, Chu Quân đi bên cạnh cô, lấy điện thoại ra bật bản đồ, rồi nói với cô rằng đến ngã tư tiếp theo rẽ trái, nhà hàng đầu tiên chính là nơi cần đến.

Lúc chờ đèn đỏ, Mạnh Thiều đã uống xong chai nước trên tay, đi qua đường, cô tiện tay ném vỏ chai vào thùng rác bên lề, rồi lấy ra chai thứ hai.

Chu Quân liếc nhìn cô: “Uống nhiều thế này, lát nữa không sợ ăn không nổi à?”

Khi cả hai đã đến trước cửa nhà hàng, anh ta giúp Mạnh Thiều đẩy cửa, nhân viên phục vụ tiến đến chào hỏi và hỏi xem họ có đặt bàn trước không, ở phòng nào. Chu Quân lấy điện thoại ra xem, còn Mạnh Thiều thì cúi đầu mở nắp chai nước ép. Bỗng cô nghe thấy một tiếng gọi” Phóng viên Mạnh.”

Cô ngẩng đầu lên, nhận ra Bách Âu đứng cách đó không xa, anh ta là một trong số những tham tán của Bộ Ngoại giao mà lần trước cô đã hợp tác tại diễn đàn cao cấp, cô chào hỏi anh ta, nhận ra Trình Bạc Từ đang đứng ngay bên cạnh.

Mạnh Thiều nhớ lại rằng cuối tuần trước Trình Bạc Từ đã hỏi địa điểm họp mặt của đài truyền hình, cô nhìn anh với vẻ dò hỏi: “Hai người cũng ở đây à.”

Bách Âu đáp lời cô: “Ừ, lúc tan làm đúng lúc gặp Trình Bạc Từ, dạo này có một số việc cần phối hợp với bên họ nên tìm chỗ vừa ăn vừa bàn công việc.”

Mạnh Thiều nói” Vậy à.” Cô cố mở nắp chai nước ép mà vẫn không thể. Do đi bộ một lúc nên tay cô ra mồ hôi, nắp chai càng trở nên khó vặn.

Trình Bạc Từ nhận thấy điều đó, định đưa tay giúp cô nhưng Chu Quân đã nhanh tay hơn.

Chu Quân mở nắp chai nước ép rồi đưa lại cho Mạnh Thiều. Anh ta cũng nhận ra Bách Âu nên gật đầu chào hỏi anh ta và Trình Bạc Từ.

Mạnh Thiều không muốn nhận, nhưng trước mặt nhiều người như vậy, cô không muốn làm anh ta mất mặt nên đành cầm lấy.

Trình Bạc Từ nhìn Chu Quân bằng ánh mắt lạnh lùng.

Chu Quân khẽ cười, bổ sung thêm một câu giải thích không cần thiết: “Hôm nay Đài truyền hình họp mặt, Mạnh Thiều bị say xe nên tôi đi bộ cùng cô ấy.”

Bách Âu vỗ vai Trình Bạc Từ, rồi nói với Mạnh Thiều: “Vậy tôi và Trình Bạc Từ không làm phiền nữa. Nhớ gửi lời chào đến hai vị giám đốc giúp chúng tôi nhé.”

Nhìn theo Mạnh Thiều và Chu Quân rời đi, Bách Âu nhướng mày hỏi Trình Bạc Từ: “Đây là lý do hôm nay cậu chọn ăn ở đây?”

Anh ta ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tôi nghe phòng cậu đồn rằng trong hội nghị cao cấp lần trước cậu đã rất quan tâm đến Mạnh Thiều.”

Trình Bạc Từ không phủ nhận, chỉ hỏi: “Cả anh cũng biết chuyện này?”

Bạch Âu trêu chọc: “Cậu có biết hồi cậu mới vào bộ, các cô gái bên này gọi cậu là gì không? Là ‘đóa hoa lạnh lùng.’ Sau này khi cậu bị điều đi công tác, họ mới tạm lắng lại một chút. Giờ cậu quay về rồi, ai cũng đang tò mò về tình cảm của cậu đấy.”

Nhìn theo bóng lưng của Mạnh Thiều và Chu Quân, Bách Âu đầy ẩn ý: “Trông phóng viên Mạnh có vẻ được nhiều người yêu thích lắm, có người cần phải nỗ lực hơn rồi.”

Từ nhỏ đến lớn, Trình Bạc Từ không cần phải nỗ lực nhiều cũng có thể đạt được những thứ mình muốn. Nhưng giờ đây, anh không thể chắc chắn trong chuyện tình cảm, liệu cố gắng có mang lại kết quả viên mãn hay không.

Trên đời này có biết bao nhiêu chuyện, nhưng chỉ có Mạnh Thiều là người khiến anh cảm thấy không chắc chắn nhất.

Bách Âu nhìn Trình Bạc Từ, rồi nói: “Tôi chợt nhớ ra một việc. Giám đốc đài truyền hình có một cô con gái, trạc tuổi cậu. Không biết là khi nào cô ấy đã xem một buổi họp báo của chúng ta và nhìn thấy cậu. Giám đốc có hỏi tôi liệu có thể giới thiệu hai người không, nhưng tôi đã nói rằng hiện tại cậu không muốn suy nghĩ về chuyện này, nên từ chối rồi.”

Trình Bạc Từ gật đầu, rõ ràng là anh không hứng thú và cũng không định nói thêm gì về chuyện này.

Mạnh Thiều và Chu Quân tìm được phòng họp mặt, khi nhân viên phục vụ mở cửa, Chu Quân dường như vô tình hỏi cô: “Cô nghĩ Lãnh sự Trình thật sự chỉ tình cờ ghé qua thôi sao?”

Cô khựng lại một lúc, Chu Quân đã bước vào trong.

Trong bữa tiệc, mấy người mới vào nghề vì lần đầu tiếp xúc gần gũi với Giám đốc và Phó giám đốc nên có phần căng thẳng. Chu Quân liền đóng vai trò người khuấy động bầu không khí, thi thoảng lại đùa vài câu. Thi Thời Duyệt nhìn Chu Quân, rồi quay sang nói với Mạnh Thiều: “Vừa nãy Tiểu Hà nói em bị say xe nên Chu Quân đã đi cùng em đến đây.”

Mạnh Thiều thờ ơ đáp lại: “Đúng vậy.”

“Trông em cũng chẳng có hứng thú với cậu ta.” Thi Thời Duyệt hạ giọng: “Hôm nay Giám đốc đài có nói, thấy Chu Quân là người tài năng, đáng tin cậy, muốn giới thiệu cậu ta cho con gái.”

Mạnh Thiều hiểu ý của Thi Thời Duyệt: “Chị Thi, em không sao, em với cậu ta chỉ là đồng nghiệp, thêm nữa là bạn học đại học, không có gì khác.”

Thi Thời Duyệt uống một ngụm trà: “Chị biết, nhưng Giám đốc cũng không ép buộc. Nếu Chu Quân không muốn thì cũng không thành được.”

Quả thật, một lát sau, khi không khí dần trở nên thoải mái hơn, Giám đốc đài bắt đầu nhắc đến chuyện này với Chu Quân. Trước tiên, ông ấy hỏi anh ta có bạn gái chưa. Khi nghe anh ta nói chưa có, ông ấy bèn nói: “Con gái của tôi chắc cậu cũng biết, trạc tuổi cậu, hiện đang làm việc ở doanh nghiệp. Nếu cậu đồng ý, có thể thử tiếp xúc với nó.”

Trên gương mặt Chu Quân thoáng hiện vẻ khó xử.

Anh ta liếc nhìn Mạnh Thiều, thấy cô dường như chẳng hề để tâm, anh ta do dự một chút, cảm thấy nếu từ chối ngay sẽ làm Giám đốc mất mặt nên đành đồng ý.

Sau khi buổi tiệc kết thúc, Mạnh Thiều đứng dậy chuẩn bị rời khỏi, khi đi ngang qua Chu Quân, anh ta hỏi cô sẽ về như thế nào.

Mạnh Thiều chưa kịp trả lời thì Giám đốc đài đã nhớ ra điều gì đó và gọi Chu Quân lại.

Nhân cơ hội này, Mạnh Thiều nói: “Tôi sẽ đi tàu điện ngầm.” Không chờ Chu Quân kịp nói thêm gì, cô cất tiếng gọi” Chị Thi.” và đi theo sau Thi Thời Duyệt.

Hai người chuyện trò vài câu trước khi bước ra khỏi nhà hàng, Mạnh Thiều vô tình ngước lên, bước chân chậm dần.

Bởi cô nhìn thấy Trình Bạc Từ đang dựa vào chiếc xe bên lề đường, cúi đầu nhìn điện thoại.

Không biết anh đang chờ ai.

Dáng người cao thẳng dưới ánh đèn đường như được phác thảo bằng bút chì, làn da trắng lạnh toát lên một ánh sáng dịu dàng, vẻ ngoài lạnh lùng và thanh nhã đến mức không ai có thể lại gần anh.

Mạnh Thiều bất giác nhớ lại hồi cấp ba, Kiều Ca từng miêu tả Trình Bạc Từ rằng anh không giống kiểu người mà ta có thể thấy trong đời sống hằng ngày.

Thật sự không giống.

Dường như nhận ra có người từ nhà hàng bước ra, Trình Bạc Từ ngẩng lên nhìn về phía cô.

Khi thấy đó là cô, nét mặt anh dịu lại vài phần.

Thi Thời Duyệt chào hỏi Trình Bạc Từ vài câu xã giao, anh hỏi Mạnh Thiều: “Ăn xong rồi à?”

Mạnh Thiều đáp: “Tôi ăn xong rồi.”

Cô liếc quanh, không thấy bóng dáng của Bách Âu đâu.

Trình Bạc Từ như đoán được cô đang nghĩ gì: “Bách Âu về rồi.”

Mạnh Thiều” Ồ” một tiếng, nhưng có một điều cô không hỏi.

Anh ở đây đợi cô sao?

Nhưng Trình Bạc Từ không hề giải thích điều này, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Cậu có cần tôi đưa về không?”

“Ngày nào cũng đi nhờ xe cậu, có vẻ như tôi đang biến cậu thành tài xế rồi.” Mạnh Thiều đáp.

Thi Thời Duyệt cười: “Mạnh Thiều, em nhìn quanh cả Thủ đô này đi, có ai dám biến Lãnh sự Trình thành tài xế không?”