Chương 39: “Không nỡ rồi à?”

Mạnh Thiều khựng lại một chút, rồi nhận ra ý anh là đang muốn đến gặp cô.

Cô định gõ vài dòng từ chối vì sợ làm phiền anh, nhưng ngón tay gõ xong mà cuối cùng vẫn không gửi đi.

Trong một thoáng ngắn ngủi ấy, dường như có một cảm xúc nào đó lướt qua lòng cô, nhưng nó mơ hồ đến mức cô không thể nhìn rõ.

Mùa xuân đã qua đi một cách lặng lẽ, ngoài cửa sổ, không khí ban đêm mang theo hơi ấm của mùa hạ.

Mạnh Thiều đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn màn hình máy tính trước mặt, một lúc sau, tâm trạng cô bỗng trở nên nhẹ nhõm, như có một sắc màu trong trẻo dâng lên cùng với nhịp đập của trái tim, lặng lẽ dao động trong buổi tối tĩnh lặng.

Đồng nghiệp ở các bàn làm việc xung quanh lần lượt hoàn thành công việc và ra về, có người hỏi cô có muốn đi về cùng không.

“Không sao, tôi ở lại thêm chút nữa.” Mạnh Thiều mỉm cười nói.

Cho đến khi tầng này chỉ còn lại cô, trong không gian vắng lặng, chỉ còn lại tiếng ù ù nhẹ nhàng của điều hòa trung tâm trên đầu, khiến cô đôi lúc cảm thấy như mơ hồ, lạc lối.

Nửa tiếng sau, Trình Bạc Từ nhắn tin cho cô rất đúng giờ báo rằng anh đã đến dưới tòa nhà và mang theo bữa tối cho cô.

Vì không có thẻ ra vào của đài, anh không thể vào trong, Mạnh Thiều bảo anh đợi chút rồi tự mình xuống đón.

Khi đứng dậy, chiếc gương nhỏ trên bàn phản chiếu khuôn mặt trắng mịn của cô.

Mạnh Thiều thấy mình trông có chút mệt mỏi. Cô lấy thỏi son từ trong túi ra, tô nhẹ một lớp, rồi chỉnh lại tóc tai trước khi bước vào thang máy.

Thang máy đưa cô xuống tầng trệt, khi cánh cửa kim loại mở ra, bước chân của Mạnh Thiều như trở nên nhanh hơn, nhẹ nhàng hơn so với thường ngày.

Ra khỏi tòa nhà, cô nhìn thấy Trình Bạc Từ đang đứng chờ bên ngoài dưới bầu trời đêm tĩnh lặng.

Có lẽ vì thời tiết đã ấm hơn và cũng không phải lúc làm việc nên hôm nay anh không mặc áo vest trang trọng. Chiếc sơ mi trắng ôm gọn lấy bờ vai rộng rãi của anh, tay áo được xắn lên đến khuỷu tay, để lộ cánh tay thon gọn và mạnh mẽ. Đuôi áo sơ mi được sơ vin gọn gàng vào quần tây, đôi chân dài và thẳng đứng vững vàng, tựa như một gốc cây tuyết tùng lạnh lẽo giữa trời đêm quang đãng.

Anh cầm theo một chiếc túi giấy in logo của nhà hàng, dây quai đen đung đưa trên ngón tay, tương phản rõ nét với làn da trắng lạnh của anh.

Thấy Mạnh Thiều, anh không nói gì, chỉ ra hiệu bằng môi: “Ở đây.”

Mạnh Thiều nhanh chân bước tới, thoáng ngửi thấy mùi hương trong lành quen thuộc từ anh. Trình Bạc Từ giơ cao chiếc túi trong tay còn lại: “Cái này cậu mang về nhé.”

Nhìn logo nhà hàng, Mạnh Thiều nhận ra đây là một trong những nhà hàng hiếm hoi đạt chuẩn Michelin ba sao ở trong nước, nằm ở vòng hai đắt đỏ của thủ đô. Trước đây Thi Thời Duyệt từng dẫn cô đến đó ăn một lần, đúng là rất ngon.

Liếc nhìn trong chiếc túi to, Mạnh Thiều ngạc nhiên hỏi: “Sao cậu gọi nhiều thế?”

Đây là khẩu phần mà hai người còn khó mà ăn hết.

“Không ăn hết à?” Trình Bạc Từ cũng nhìn vào túi theo ánh mắt cô: “Tôi không rõ khẩu vị của cậu nên gọi thêm vài món.”

“Cậu tự mình đi mua à?” Mạnh Thiều hỏi.

Trình Bạc Từ bảo là anh gọi điện đặt trước, rồi tiện đường ghé qua lấy.

Mạnh Thiều không chắc anh đi đường nào, nhưng theo kinh nghiệm sống bốn năm ở thành phố này của cô, những con đường từ chỗ anh tới đây đều không đi ngang qua nhà hàng đó.

Cô ngẫm nghĩ rồi nói: “Hay cậu lên ăn cùng tôi nhé, tôi ăn không hết thì sẽ rất lãng phí.”

Vừa thốt ra lời mời, Mạnh Thiều đã thấy hơi hối hận. Cô nhận ra rằng bữa tối mà Trình Bạc Từ mang đến có lẽ chỉ là để cảm ơn cô vì đã giúp anh lấy được chữ ký, không có ý nghĩa gì đặc biệt khác, cũng không phải để họ ăn chung với nhau.

Cô tự quyết định thế này, có lẽ đã vượt qua giới hạn, hơi đường đột.

Nhưng Trình Bạc Từ lại chẳng hề do dự mà đồng ý ngay.

Sợ rằng anh bị ép buộc, Mạnh Thiều vội nói: “Nếu cậu bận thì thôi cũng được.”

Trình Bạc Từ nhìn cô, giọng điệu nhẹ nhàng: “Sao, lại không nỡ à?”

Mạnh Thiều sững sờ trong giây lát mới nhận ra anh đang trêu mình. Cô hơi ngượng, nhanh chóng vén lọn tóc mai sau tai, rồi khẽ đáp: “Không có.”

Ánh mắt của Trình Bạc Từ thoáng có chút ý cười, nhưng không quá lộ liễu.

Nụ cười như ánh sao rải rác của anh làm Mạnh Thiều thấy không tự nhiên. Cô lảng tránh ánh mắt anh, xoay người quay lại hướng tòa nhà của Đài truyền hình.

Làn gió đêm nhẹ nhàng như một lá thư mùa hạ đến sớm, lặng lẽ tiết lộ nỗi lòng ngày một dâng cao độ ấm.

Cô cùng Trình Bạc Từ bước vào thang máy, bấm số tầng nơi cô làm việc. Cánh cửa kim loại của thang máy phản chiếu hình bóng hai người. Trong tầm nhìn của cô là màu áo sơ mi trắng cùng cánh tay để trần lộ rõ những mạch máu xanh mờ ẩn dưới lớp da của anh, trông thật rắn chắc và mạnh mẽ.

Hôm đó, ở diễn đàn của hội nghị, chính cánh tay này đã vòng qua bên cạnh cô, giúp cô giữ chặt chiếc máy quay.

Mạnh Thiều không hiểu tại sao, nhưng cảm giác bị bao bọc bởi hơi thở của anh lúc ấy vẫn còn lưu lại trong tâm trí cô một cách rõ ràng đến vậy.

Thang máy dừng lại, Trình Bạc Từ nhẹ nhàng giơ tay chặn cửa, nhường cô bước ra trước.

Mạnh Thiều dẫn anh đến gần bàn làm việc của mình rồi tìm một chiếc ghế không dùng đến cho anh ngồi.

Trình Bạc Từ trước tiên giúp Mạnh Thiều gọn gàng sắp xếp lại những tập tài liệu trên bàn, cẩn thận đặt vào giá đựng. Sau đó, anh từ tốn lấy từng hộp đồ ăn ra khỏi túi giấy, đặt lên bàn và lần lượt mở từng hộp.

Động tác mở hộp của anh trông rất sạch sẽ, thanh thoát. Bàn tay rộng với những ngón tay thon dài, khi dùng lực, những khớp xương trên mu bàn tay anh hiện rõ.

Toàn là những món ăn thanh đạm, khi mở nắp hộp ra, không hề có mùi nặng xộc lên mà chỉ là hương thơm nhẹ của dầu muối thoang thoảng trong không khí.

Trình Bạc Từ gọi nhiều món thật, dù chỉ định mang cho cô, nhưng nhà hàng vẫn chuẩn bị đến hai đôi đũa.

Anh mở bộ dụng cụ ăn và đưa một phần cho Mạnh Thiều.

Cô nhận lấy, nhưng dừng lại một chút. Trước khi gắp đồ ăn, cô có vẻ ngập ngừng hỏi: “Cậu có đũa dư không?”

“Để làm đũa chung.” Cô giải thích.

Trình Bạc Từ ngừng lại trong giây lát, rồi đáp: “Chỉ có hai đôi này thôi.”

Mạnh Thiều khẽ” à” một tiếng, trong lòng cân nhắc rất lâu xem nên nói gì. Cuối cùng cô chọn cách hỏi đầy ẩn ý: “Cậu... không ngại chứ?”

Cô vẫn nghĩ anh là kiểu người có thói quen sạch sẽ trong chuyện này.

Trình Bạc Từ liếc nhìn cô một cái, nhẹ nhàng đáp ngược lại: “Cậu có ngại không?”

Mạnh Thiều chợt nhận ra rằng Trình Bạc Từ luôn khéo léo đặt ra những câu hỏi khiến cô khó lòng trả lời. Lần trước, ở lễ trao giải, anh cũng hỏi cô liệu việc cô lỗi hẹn có ẩn ý gì không. Bây giờ, anh lại hỏi cô rằng có ngại chuyện không dùng đũa chung với anh không.

Dường như có những khoảnh khắc, khi đối diện với anh, mọi kỹ năng và sự khéo léo trong giao tiếp mà cô đã rèn luyện nhiều năm đều trở nên vô dụng. Cô không thể giả vờ, không thể khôn khéo lảng tránh, như thể cô lại quay về làm cô nữ sinh cấp ba dễ căng thẳng và lúng túng ngày nào.

Có lẽ nhận ra Mạnh Thiều đang mong đợi câu trả lời từ mình trước, Trình Bạc Từ vừa tách đũa vừa nói: “Tôi không sao cả.”

Xung quanh chỉ có hai người, bầu không khí yên tĩnh khiến giọng nói của Trình Bạc Từ không cần phải quá lớn. Vẫn là giọng nói trong trẻo ấy, nhưng vì âm điệu hạ xuống khiến tim Mạnh Thiều như bị bóp chặt lại, nhẹ nhàng nhưng rõ ràng.

Cô bất giác nhớ về năm lớp 10, khi tham gia sự kiện Mô phỏng Liên Hợp Quốc. Trước khi lên sân khấu, cô đứng trước gương thoa lại son, khi Trình Bạc Từ đi ngang qua phía sau đã nhắc cô rằng son môi bị lem ra ngoài. Lúc đó anh cũng dùng chính giọng nói như thế này.

Mạnh Thiều không chắc những cảm xúc bồi hồi thời thanh xuân có thể trở lại sau ngần ấy thời gian hay không, liệu có thể hồi sinh, hay những cảm giác hiện tại chỉ đơn thuần là ký ức đã qua.

Khi cô chợt nhận ra mình đã ngơ ngác trong chốc lát, Trình Bạc Từ vẫn chưa động đũa, có vẻ như anh đang chờ cô. Mạnh Thiều vội nói: “Vậy thì cứ thế đi.”

Trình Bạc Từ” ừm” một tiếng nhẹ nhàng.

Khi gắp thức ăn, Mạnh Thiều vô tình nhìn thấy hóa đơn đặt đồ ăn dán trên túi giấy, dòng ghi chú có viết: “Không hành.”

Cô ngẫm nghĩ một lúc, rồi mới nhớ ra mình đã nói với Trình Bạc Từ rằng không thích hành từ khi nào.

Đó là lần anh mời cô ăn cơm đáp lễ, sau khi buổi diễn thuyết kết thúc. Họ cùng nhau đi ăn ở nhà ăn, khi thấy cô gạt hết hành ra khỏi đĩa, anh đã hỏi. Khi đó, anh phải bay đi dự họp vào ngày hôm sau, ăn xong liền vội vã ra sân bay. Vậy mà anh vẫn nhớ những lời nói thoáng qua của cô.

Trên máy tính của Mạnh Thiều vẫn còn một nửa bài viết chưa sửa xong, cô muốn xem hết trước khi ăn nên dùng tay không cầm đũa chạm nhẹ vào bàn di chuột, làm màn hình sáng lên.

Trình Bạc Từ bỗng hỏi: “Còn nhiều việc phải làm không?”

“Không nhiều đâu, thật ra không phải là việc của tôi. Tôi chỉ giúp mấy người mới vào đài sửa bài phỏng vấn Giải vô địch thế giới vừa rồi thôi.” Mạnh Thiều đáp.

“Việc này tôi giúp được gì không?” Trình Bạc Từ hỏi.

Mạnh Thiều nghĩ ngợi một lúc rồi nói: “Cậu có thể giúp tôi quay một đoạn video không? Đài chúng tôi vừa lập tài khoản mạng xã hội, lãnh đạo bảo muốn quay một vlog để giới thiệu quá trình sản xuất tin tức. Còn thiếu một đoạn kết cho phóng sự Giải vô địch thế giới lần này.”

Trình Bạc Từ đồng ý, Mạnh Thiều liền đi lấy thiết bị, điều chỉnh thông số rồi đưa cho anh. Sau đó, cô quay về phía máy quay và bắt đầu nói: “Chào mọi người, tôi là phóng viên Mạnh Thiều của Đài tổng hợp. Hiện tại tôi đang tăng ca để sửa bài, sắp sửa xong rồi...”

Phía sau máy quay, ánh mắt Trình Bạc Từ đầy tập trung. Bị anh nhìn chằm chằm, làn da Mạnh Thiều như nóng lên.

Quay xong, Trình Bạc Từ đưa máy quay lại cho cô, hỏi: “Như thế này được chưa?” Mạnh Thiều kiểm tra qua, rồi gật đầu nói không có vấn đề gì. Cô tiện tay đặt máy quay sang một bên và bắt đầu ăn.

Những lần trước, khi tăng ca, Mạnh Thiều cũng không ít lần ăn cơm ngay tại bàn làm việc, nhưng lần này có Trình Bạc Từ ngồi bên nên cảm giác hoàn toàn khác.

Như thể khi có ai đó ngồi cùng, cô không còn cảm thấy mình đang ăn qua loa nữa.

“Lần này xong việc, chắc cậu sẽ được nghỉ một thời gian chứ?” Trình Bạc Từ hỏi.

Mạnh Thiều gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Nhưng cũng chưa chắc, còn phải xem có tin tức nóng nào cần chạy theo không.”

Nói xong, cô lẩm bẩm nhỏ: “Không được, tôi không thể nói bừa được. Lần trước nói xong, lập tức có đề tài mới giao đến.”

Hiếm khi thấy Mạnh Thiều để lộ cảm xúc sống động như vậy, khóe mắt Trình Bạc Từ bất giác hiện lên chút ý cười thoáng qua: “Tôi tưởng cậu không biết mệt.”

Anh phát hiện có vài món Mạnh Thiều ăn nhiều hơn, liền chỉ vào những hộp khác và nói: “Mấy món này để tôi ăn được không? Tôi thích ăn những món này.”

Mạnh Thiều đáp: “Được chứ.”

Trình Bạc Từ liếc nhìn điện thoại: “Cũng gần mười giờ rồi, lát nữa tôi đưa cậu về.”

Sau khi ăn xong, Mạnh Thiều xuất đoạn video từ máy quay sang máy tính, ghép nó với những đoạn khác đã lưu sẵn rồi phát lại từ đầu để kiểm tra xem mạch phim có liền mạch không.

Trong video có cảnh cô trôi chảy phỏng vấn vận động viên nước ngoài bằng tiếng Anh. Trình Bạc Từ nhìn vào màn hình, bất ngờ nói: “Tiếng Anh của cậu giỏi thật.”

Mạnh Thiều cười khẽ: “Cậu nói vậy, tôi lại thấy như cậu đang trêu tôi.”

Trình Bạc Từ nhướng mày: “Sao cơ?”

Mạnh Thiều thuận miệng đáp: “Ngày xưa, cậu là người đại diện cho cả khối để chia sẻ kinh nghiệm học tiếng Anh, tôi còn học thuộc cả bài văn mẫu của cậu nữa...”

Nhận ra mình vừa nói gì, Mạnh Thiều lập tức ngừng lại.

Nhưng Trình Bạc Từ lại như không hiểu lý do cô bỗng nhiên dừng lại, vẫn bình thản nhìn cô, thản nhiên hỏi: “Tại sao lại học thuộc bài văn của tôi?”