Chương 38: “Lúc đó chúng tôi còn bàn tán xem có phải cậu định theo đuổi người ta không.”

“Cậu cũng ở đây à?” Mạnh Thiều nói.

Trình Bạc Từ” ừm” một tiếng, ánh mắt dịu dàng lướt qua cô: “Buổi tọa đàm ở phân khu này do tôi phụ trách.”

Mạnh Thiều gật đầu, Trình Bạc Từ hỏi cô máy quay đã cầm chắc chưa.

Lúc này cô mới nhận ra rằng từ nãy đến giờ Trình Bạc Từ vẫn đang giúp cô đỡ chiếc máy quay. Cánh tay rắn chắc của anh vòng qua người cô, như đang khẽ bao bọc lấy cô vào lòng.

Chỉ cần cô thả lỏng khuỷu tay một chút, chắc chắn sẽ chạm vào tay áo của anh.

Bộ vest sang trọng mà anh đang mặc tỏa ra một thứ khí chất đầy quyền uy và tinh tế.

Một luồng hơi ấm từ từ len lỏi vào cổ áo sơ mi của Mạnh Thiều, làm má cô bất giác nóng lên.

“Cầm chắc rồi.” Cô cố tỏ ra bình tĩnh đáp.

Lúc đó Trình Bạc Từ mới buông tay, định nói thêm gì đó thì Chu Quân đột nhiên chen vào: “Mạnh Mạnh, hay chúng ta đổi sang ống kính tele đi? Lát nữa sẽ quay từ bên ngoài bàn hội nghị, xa hơn một chút thì tele sẽ rõ nét hơn.”

Mãi một lúc Mạnh Thiều mới phản ứng kịp rằng Chu Quân đang gọi cô.” Mạnh Mạnh” là biệt danh các bạn cùng lớp đại học đặt cho cô, vì lớp chỉ có hơn hai mươi người, chuyên ngành báo chí thường phải làm việc nhóm nên mọi người rất thân thiết. Nhưng thường chỉ có các cô gái gọi cô như vậy, hiếm khi nghe thấy Chu Quân gọi cô thế này.

Dù sao cũng là trong công việc, Mạnh Thiều không muốn phí lời về những tiểu tiết không quan trọng, cô chỉ trao đổi với Chu Quân: “Có nên đổi không nhỉ? Nhưng hôm nay hầu hết là quay bằng tay, dùng góc rộng sẽ ổn định hơn.”

Vừa nói, cô vừa xoa xoa phần bụng đang âm ỉ khó chịu.

Lúc này, từ phía xa có đồng nghiệp gọi Trình Bạc Từ, anh khẽ liếc nhìn Chu Quân, rồi thấp giọng bảo Mạnh Thiều: “Tôi đi trước đây.”

Mạnh Thiều chào tạm biệt anh, định quay lại tiếp tục bàn bạc với Chu Quân về việc đổi ống kính, nhưng Chu Quân lại nhìn theo bóng lưng của Trình Bạc Từ và bất ngờ hỏi một câu hoàn toàn không liên quan: “Cậu quen biết Lãnh sự Trình à?”

“Bạn học cấp ba.” Mạnh Thiều trả lời.

Chu Quân như ngẫm nghĩ điều gì đó rồi thu hồi ánh mắt: “Chưa từng nghe cậu nhắc tới.”

Trong hội trường, các phóng viên của các cơ quan truyền thông lớn đã tụ tập đầy đủ trước khi cuộc họp bắt đầu. Mạnh Thiều bảo Chu Quân giúp cô quay thử một đoạn với cả hai loại ống kính, sau đó chỉ cho anh ta xem: “Ống tele vẫn bị rung, thôi đừng đổi nữa, cậu thấy sao?”

“Được, cậu thích dùng cái nào thì dùng cái đó.” Chu Quân nói.

Thái độ nhường nhịn này của Chu Quân khiến Mạnh Thiều không muốn tiếp tục tranh luận. Cô im lặng, khi có nhân viên mang nước đến, cô nhận lấy rồi đặt lên bàn, bảo Chu Quân giữ máy quay, còn mình đi ra phòng trực tiếp xem tình hình của các đồng nghiệp phụ trách phát sóng.

Trên đường trở về từ phòng phát sóng, Mạnh Thiều nghe thấy có ai đó gọi tên mình.

Cô dừng lại, ngoảnh người nhìn thì thấy Trình Bạc Từ đang nhanh chóng bước tới.

Anh cầm trên tay một cốc cháo được bọc kín, đã cắm sẵn ống hút, đưa cho cô.

Mạnh Thiều ngạc nhiên nhìn anh. Trình Bạc Từ giải thích: “Thấy cậu lúc nãy có vẻ không khỏe, tôi đã hỏi đồng nghiệp xem còn suất ăn sáng không rồi nhờ họ hâm nóng lại.”

Mạnh Thiều cảm ơn và nhận lấy cốc cháo. Cốc vẫn còn ấm, hơi nóng dễ chịu lan tỏa khắp bàn tay cô.

Hội trường không cho phép mang thức ăn hay đồ uống màu vào, Mạnh Thiều chậm rãi bước đi, từng ngụm cháo ấm nóng chảy xuống cổ họng, dịu dàng trôi vào dạ dày, khiến tâm trạng căng thẳng bận rộn cả buổi sáng của cô dần trở nên bình yên hơn nhiều.

Trình Bạc Từ dùng đầu ngón tay gõ nhẹ trên màn hình điện thoại: “Ngày mai nếu cậu không kịp ăn gì thì bảo tôi.”

Mạnh Thiều cười nhẹ: “Thế chẳng phải tôi thành người chuyên đi bòn ăn bòn uống rồi sao.”

Trình Bạc Từ nhìn cô một lúc, rồi hỏi thêm: “Có thể cho tôi số điện thoại của cậu không?”

Hôm trước anh chỉ xin WeChat, nhưng WeChat của cô không phải là số điện thoại. Anh vẫn muốn có một cách liên lạc trực tiếp hơn.

Sợ câu nói này quá đột ngột, anh bổ sung: “Mấy ngày tới, có thể Ban Tin tức của Bộ Ngoại giao sẽ cần trao đổi công việc với đài truyền hình các cậu.”

Mạnh Thiều đọc cho anh một dãy số. Trình Bạc Từ cúi đầu cẩn thận ghi lại, ánh đèn hành lang chiếu lên gương mặt anh, tạo thành một quầng sáng nhẹ. Bóng cằm anh đổ xuống chiếc cổ áo sơ mi trắng lộ ra dưới lớp vest, đường nét cổ dài thanh thoát, khiến cho đến khi anh ghi xong và hạ điện thoại xuống cô vẫn chưa thể dời mắt.

Vì thế, cô không có thời gian nghĩ đến việc tại sao Trình Bạc Từ lại đến xin số điện thoại thay vì trực tiếp gửi danh thiếp WeChat, cũng như tại sao không thể trao đổi qua cách đó.

Trình Bạc Từ cất điện thoại vào túi áo vest, rất tự nhiên hỏi: “Ăn xong chưa?”

Mạnh Thiều thoáng giật mình tỉnh táo lại. Trình Bạc Từ cầm lấy chiếc rỗng từ tay cô, ném vào thùng rác bên phía anh.

Hai người vô tình chạm vào tay nhau. Đầu ngón tay Mạnh Thiều khẽ co lại theo phản xạ, nhưng Trình Bạc Từ không dừng lại, chỉ thoáng chú ý đến vết son môi mờ mờ còn lại trên ống hút, cùng màu với lớp son cô đang dùng hôm nay.

Sau khi kết thúc bản tin ngoại vụ ngày hôm đó, tối đến Mạnh Thiều cùng vài đồng nghiệp trở về đài truyền hình để chỉnh sửa các bài viết. Thi Thời Duyệt, người trực tiếp phụ trách bản tin lần này vẫn chưa về. Khi Mạnh Thiều vào văn phòng để báo cáo thì tình cờ bắt gặp chị ấy đang nghe điện thoại.

Thi Thời Duyệt ra hiệu bảo cô ngồi đợi, vẻ mặt lo lắng khi trao đổi với đầu dây bên kia: “Phải nhập viện rồi à? Người không sao chứ? Anh bảo họ đừng vội, chúng tôi sẽ cử người khác qua.”

Sau khi gác máy, Thi Thời Duyệt nghe Mạnh Thiều báo cáo tình hình bản tin trong ngày, rồi hỏi ngay: “Em có thể đi công tác gấp không?”

Mạnh Thiều hỏi có chuyện gì.

“Chẳng phải mấy hôm trước, chị bảo anh Trương của đài mình dẫn theo học trò cùng vài lính mới mới được tuyển đi đưa tin về Giải vô địch thế giới ở Paris năm nay sao? Nhưng tối qua anh ấy bị viêm ruột thừa cấp tính, phải nhập viện rồi. Giao cho người khác thì chị không yên tâm. Em từng đưa tin về sự kiện thể thao, có kinh nghiệm rồi, liệu em có thể qua đó giúp họ không?” Thi Thời Duyệt giải thích.

Trước đây Mạnh Thiều từng theo lão Trương đi làm tin tức, coi như là học trò của anh ấy nên khi Thi Thời Duyệt nhờ cô đi cứu trợ, cô lập tức đồng ý: “Vậy chị Thi, em sẽ về thu dọn đồ ngay.”

Thi Thời Duyệt gật đầu đồng ý, rồi nói: “Những đề tài còn lại của em chị sẽ tìm người khác làm, đến nơi thì báo cho chị một tiếng.”

Sáng hôm sau, Trình Bạc Từ đặc biệt nhờ đồng nghiệp chuẩn bị thêm một phần ăn sáng, nhưng khi đến hội trường, anh không thấy Mạnh Thiều đâu.

Do dự một lúc lâu, trong khoảng nghỉ của một cuộc họp, anh nhắn tin WeChat cho cô: “Sao hôm nay cậu không đến phỏng vấn?”

Mãi sau Mạnh Thiều mới trả lời: “Tôi được giao nhiệm vụ đột xuất, đang ở Paris đưa tin về Giải vô địch thế giới.”

Không làm phiền cô nghỉ ngơi, đến chiều hôm sau, Trình Bạc Từ mới lại nhắn tin cho cô. Không hiểu vì sao, nhưng việc không gặp cô khiến anh rất muốn liên lạc.

Anh bắt đầu tìm đề tài để nói, nhắc đến một tay vợt cầu lông người Pháp tham gia giải năm nay và hỏi cô có cơ hội gặp anh ta không.

Mạnh Thiều đáp: “Có chứ, anh ta đã vào bán kết rồi, bọn tôi sẽ phỏng vấn riêng.”

Cô còn hỏi thêm: “Cậu rất thích anh ta à?”

Trình Bạc Từ nói rằng đó là vận động viên mà ông ngoại anh rất thích, nhưng vì sức khỏe yếu, ông chưa bao giờ có cơ hội trực tiếp xem anh ta thi đấu.

Thật ra anh còn muốn nói thêm điều khác, như về đồng nghiệp hôm trước đã gọi cô là” Mạnh Mạnh” , hay nhiệm vụ đột xuất lần này có phải họ cùng đi với nhau không.

Nhưng anh cũng biết, những chuyện riêng tư của Mạnh Thiều, anh không có quyền hỏi.

Cho đến khi anh nhìn thấy Chu Quân ở diễn đàn, còn Mạnh Thiều vẫn chưa xuất hiện, Trình Bạc Từ mới thấy như trút được gánh nặng trong lòng.

Ngày hôm đó, tâm trạng anh tốt hơn thường lệ. Đồng nghiệp trước đây từng giúp anh mang bữa sáng cho Mạnh Thiều cũng nhận ra điều đó, hỏi anh có phải có tin vui gì không.

Hiếm khi Trình Bạc Từ để ý đến lời nói của người khác như thế, nếu đồng nghiệp không nhắc đến, có lẽ anh cũng chưa nhận ra việc biết Mạnh Thiều không đi cùng người đồng nghiệp nam kia lại khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm như vậy.

Hội nghị ở phân hội trường này sắp kết thúc, công việc cũng nhàn hơn những ngày trước nhiều. Đồng nghiệp không có việc gì bèn tán gẫu với anh: “Hôm đầu tiên ở diễn đàn, cậu mang cháo đi hâm nóng là cho cô gái tên Mạnh Thiều của Đài truyền hình đúng không? Sau khi cô ấy đi, cậu cũng ra ngoài theo.”

Thấy Trình Bạc Từ không phủ nhận, đồng nghiệp nói tiếp: “Lúc đó bọn tôi còn bàn tán không biết có phải cậu đang theo đuổi cô ấy không?”

“Thấy dạ dày cô ấy không thoải mái.” Trình Bạc Từ đáp.

Đồng nghiệp ám chỉ: “Tôi thấy không chỉ có thế đâu. Lúc đó, có người ở ban lễ tân nhiệt tình mang nước cho cô ấy, cậu còn nhìn qua một cái, nhưng cô ấy không uống mà để luôn xuống. Thế là cậu mới nghĩ ra chuyện mang cháo đi hâm nóng, tôi còn phân tích với mấy người bên ban chúng ta, ai cũng thấy có lý.”

Nghe đồng nghiệp kể lại đầy sinh động, Trình Bạc Từ bật cười: “Các cậu bày trò sau lưng tôi như thế à?”

Rồi anh dừng lại một lát, nói thêm: “Tôi không để ý nhiều như thế.”

Đồng nghiệp cũng không tranh luận, chỉ bảo: “Cậu có để ý hay không thì tôi không rõ, nhưng kiểu người như Mạnh Thiều, chắc chắn không thiếu người theo đuổi. Nếu cậu có ý gì thì nên hành động sớm, kẻo người khác cướp mất.”

Tại Paris, sau hơn một tuần chạy đua liên tục, Mạnh Thiều cùng các lính mới của đài đã hoàn thành tất cả các cuộc phỏng vấn theo kế hoạch. Sau khi đón anh Trương ra viện, cô mới lên máy bay trở về nước.

Vì Trình Bạc Từ từng nhắc đến tay vợt người Pháp đó nên trong buổi phỏng vấn, cô tiện thể xin cho ông ngoại anh một tấm ảnh có chữ ký. Sợ để trong vali sẽ bị gấp nếp, cô đã cẩn thận cho vào phong bì và giữ trong túi xách suốt chuyến bay về. Ban đầu cô định đưa trực tiếp khi về nước, nhưng vì phải giúp người mới chỉnh sửa lại bài viết nên không có thời gian. Cô hỏi địa chỉ của Trình Bạc Từ, rồi gửi bưu kiện cho anh.

Tối hôm sau, khi đang ngồi làm việc tại đài, cô nhận được tin nhắn của anh.

Trình Bạc Từ: “Tôi đã nhận được ảnh có chữ ký rồi, cảm ơn cậu.”

Mạnh Thiều nhắn lại không có gì, Trình Bạc Từ hỏi tiếp liệu cô có thời gian không, anh muốn mời cô đi ăn.

“Cứ để sau đi.” Mạnh Thiều trả lời: “Dạo này tôi bận lắm, đến giờ vẫn đang tăng ca.”

“Đã ăn tối chưa?” Trình Bạc Từ hỏi.

Mạnh Thiều đáp: “Chưa, tôi sẽ ăn khi về nhà.”

Chưa đầy vài giây sau, màn hình lại hiện lên một tin nhắn mới.

Trình Bạc Từ: “Đợi tôi một chút.”