Chương 16: Động tác tô son trở nên vụng về, đôi tai nóng rực.

Dù kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động dài hơn kỳ nghỉ chấm bài sau kỳ thi giữa kỳ, Mạnh Thiều vẫn không về nhà.

Cô ở lại ký túc xá, sau khi làm xong bài tập, cô dành rất nhiều thời gian để viết bài phát biểu cho Hội nghị Mô phỏng Liên Hợp Quốc.

Biết rằng trình độ tiếng Anh của mình kém xa Trình Bạc Từ, không thể nào nói ra thành câu một cách lưu loát như cậu ấy, cô chỉ có thể âm thầm nỗ lực hơn, hy vọng rằng khi đó khoảng cách giữa cô và cậu trông sẽ không quá lớn.

Các bạn cùng phòng đã về nhà hết, trong căn phòng trống trải và yên tĩnh, trên bàn học của Mạnh Thiều là vô số tờ giấy trắng in đầy các đoạn văn tiếng Anh, bên cạnh là chiếc điện thoại dùng để tra cứu tài liệu, từng nét bút được đặt xuống, từng lần chỉnh sửa, tất cả đều chứa đựng những tâm tư thầm kín của cô.

Ngoài cửa sổ, mùa hè đang đến gần.

Sau khi hoàn thành bài phát biểu, Mạnh Thiều dành một ngày để đến hiệu sách Tân Hoa ở trung tâm thành phố. Hiệu sách rất lớn, có nhiều tầng, nhưng cô lại không thể tìm thấy cuốn sách tiếng Anh của Neruda mà mình muốn mua.

Dường như mọi thứ liên quan đến Trình Bạc Từ đều quá xa vời, mơ hồ và không thể chạm tới.

Mạnh Thiều bước lên thang cuốn xuống từng tầng một, đến tầng hai của hiệu sách, cô nhìn thấy một quán cà phê đang chiếu phim.

Một màn hình không quá lớn treo trên tường, màu sắc của bộ phim trông hơi tối, có vẻ như bộ phim này được quay từ rất lâu rồi.

Khi Mạnh Thiều từ tầng ba đi xuống tầng hai thì đúng lúc bộ phim bắt đầu với một cảnh quay dài, từ góc nhìn của một chiếc tàu hỏa, đường ray dần dần thu ngắn lại, hai bên đường ray là những khu rừng ẩm ướt.

Những hình ảnh về một chuyến đi thu hút cô.

Từ nhỏ, Mạnh Thiều đã luôn khao khát thế giới bên ngoài. Ở nhà, cửa hàng sách nhỏ của gia đình có bán một số tạp chí, cô đặc biệt thích những tạp chí liên quan đến địa lý và phong cảnh. Nếu tạp chí nào bán không hết, cô sẽ mở ra đọc.

Tiếc là từ nhỏ đến lớn, Trì Thục Tuệ và Mạnh Lập Cường chỉ đưa cô và Mạnh Hy đi du lịch một lần, điểm đến cũng chỉ là thành phố lân cận, đó là phần thưởng cho việc Mạnh Hy tiến bộ trong một kỳ thi.

Trong mắt bố mẹ, việc cô đạt thành tích xuất sắc là điều hiển nhiên, chỉ có mỗi tiến bộ của Mạnh Hy mới xứng đáng được chú ý.

Mạnh Thiều vô thức tiến đến gần khu vực quán cà phê.

Ban đầu cô định mua một ly nước để vừa xem vừa uống, nhưng khi nhìn thấy bảng giá, một ly latte có giá bằng tiền ăn của cô trong hai ngày ở trường, cô liền từ bỏ ý định xa xỉ này.

Cuối cùng, cô đứng sau một giá sách dùng để làm vách ngăn, xem hết bộ phim kéo dài một tiếng rưỡi.

Đó là một câu chuyện tình yêu bình thường, nam nữ chính là bạn từ thuở bé, hai người thích nhau, nhưng cuối cùng nữ chính lại lấy người khác làm chồng.

Dù cốt truyện đơn giản, Mạnh Thiều vẫn thấy lòng mình thắt lại.

Có lẽ vì cảnh quay lướt qua bức thư của nam chính gửi đi bị trả lại, trên phong bì có đóng dấu” Không tìm thấy người nhận” khiến người ta không khỏi nghĩ rằng tất cả những mối tình đầu đều sẽ kết thúc không trọn vẹn như vậy.

Đến khi bộ phim kết thúc, cô vẫn không biết tên phim là gì, nhưng khi bước ra khỏi hiệu sách, lòng ngực cô vẫn đầy những cảm giác buồn bã khó tả.

Sau kỳ nghỉ, Mạnh Thiều đến gặp giáo viên tiếng Anh để nộp bài phát biểu. Cô hồi hộp đưa tập giấy cho giáo viên, người thầy ngồi lật xem từng trang, đến cuối cùng, cô giáo không đưa ra nhận xét ngay mà hỏi: “Em đã nhờ ai chỉnh sửa rồi à?”

Mạnh Thiều lắc đầu, khẽ nói: “Tất cả đều do em tự viết.”

Giáo viên tiếng Anh nhìn cô một cách suy tư: “Mạnh Thiều, thực ra em rất có năng khiếu.”

Cô ấy còn nói thêm: “Cô nghĩ em rất phù hợp với ngành tiếng Anh. Nếu có cơ hội và em thích, hãy cố gắng giành lấy suất học bổng của trường.”

Mạnh Thiều vui mừng đáp lời.

Trước đây, chưa từng ai nghĩ rằng cô sẽ có liên quan đến suất học bổng danh giá của trường Lễ Ngoại.

Nhưng giáo viên tiếng Anh không biết rằng, chính vì Trình Bạc Từ mà cô mới bắt đầu thích tiếng Anh.

Hoạt động Mô phỏng Liên Hợp Quốc được tổ chức vào sáng thứ Bảy tại hội trường nhỏ của trường Lễ Ngoại. Ngoài lãnh đạo, toàn bộ học sinh khối lớp mười cũng sẽ đến dự khán.

Mạnh Thiều sợ đến muộn nên đến hậu trường hội trường từ rất sớm để chuẩn bị.

Cô là người đến đầu tiên, thậm chí hậu trường còn chưa mở cửa, cô chỉ có thể ngồi ở hàng ghế khán giả, vừa ngồi vừa lẩm nhẩm bài phát biểu.

Một lát sau, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai cô: “Mạnh Thiều!”

Mạnh Thiều ngước lên, thấy Kiều Ca đang mặc một chiếc váy trắng dài.

Với dáng vẻ cao ráo, xinh đẹp của mình, Kiều Ca thường đóng vai trò là lễ tân trong những sự kiện như thế này. Mạnh Thiều chào hỏi cô ấy, Kiều Ca ngạc nhiên nhìn cô và nói: “Sao cậu không trang điểm vậy?”

Mạnh Thiều sững lại: “Phải trang điểm sao?”

Kiều Ca bật cười: “Ở những sự kiện thế này mà không trang điểm thì thiệt thòi lắm đấy, khi cậu lên sân khấu, ánh đèn chiếu sáng rực, nếu chụp ảnh thì nét mặt của cậu sẽ bị mờ đi.”

Cô ấy ngồi xuống bên cạnh Mạnh Thiều, lấy từ trong túi ra một bộ trang điểm: “Để mình trang điểm cho cậu.”

Mạnh Thiều có chút lo lắng: “Liệu có bị thầy cô nói không?”

“Nói gì chứ, lát nữa cậu sẽ thấy thôi, bạn cùng lớp của cậu, Tưởng Tinh Quỳnh, cũng sẽ lên sân khấu mà, lúc nãy tôi còn thấy cô ấy tô son trong nhà vệ sinh đấy.” Kiều Ca nói.

Đây là lần đầu tiên Mạnh Thiều thấy nhiều đồ trang điểm đến vậy. Mẹ cô không thích trang điểm vì cho rằng tốn tiền, trên bàn trang điểm chỉ có một hộp phấn nền và một thỏi son, bà cũng không cho cô đụng vào, bảo rằng bây giờ nên tập trung vào học hành.

Kiều Ca là một học sinh có năng khiếu nghệ thuật, thường xuyên tham gia các buổi biểu diễn nên cô ấy rất quen thuộc với những việc này. Vừa trang điểm cho Mạnh Thiều, cô ấy vừa lẩm bẩm: “Da cậu đẹp thật đấy, trắng nữa, không cần dùng nhiều phấn, lông mi cũng dài nữa.”

Mạnh Thiều được khen đến mức đỏ mặt, nhưng vẫn lo rằng trang điểm quá đậm sẽ bị giáo viên chú ý, nên luôn lo lắng hỏi Kiều Ca liệu có quá đậm không.

“Cậu tự xem đi.” Kiều Ca đưa gương cho cô: “Chỉ là kẻ lông mày và tô son thôi mà, có gì mà đậm đâu.”

Rồi cô ấy lại ghé sát vào Mạnh Thiều, ngắm nghía kỹ lưỡng: “Mạnh Thiều, thực ra cậu rất xinh đẹp đấy, sao mà bình thường lại chẳng nổi bật chút nào nhỉ.”

Ở phía kia có vài bạn lễ tân khác đang gọi Kiều Ca ra vị trí, Kiều Ca liền nhét thỏi son vào tay Mạnh Thiều: “Màu này mình dùng không hợp, tặng cậu đấy, lát nữa trước khi lên sân khấu thì dặm thêm nhé.”

Mạnh Thiều không quen nhận quà từ người khác, lúng túng nói không cần, Kiều Ca bẹo má cô: “Coi như mình tặng trước để chúc mừng cậu nhé, khi phát biểu nhớ làm thật tốt, mình tin cậu.”

Lúc này có giáo viên thò đầu ra từ bên cánh gà: “Có bạn nào tham gia Mô phỏng Liên Hợp Quốc không? Có thể vào phòng chờ được rồi.”

Cả trường chỉ có chưa đến ba mươi người tham gia hoạt động Mô phỏng Liên Hợp Quốc, khi Mạnh Thiều vào phòng chờ, chỉ có bảy tám người đã đến. Cô tìm một chiếc ghế ngồi xuống, tiếp tục lấy bài phát biểu ra để ôn tập.

Khi đang ôn giữa chừng, cô nghe thấy có người chào Tưởng Tinh Quỳnh vừa bước vào, liền ngẩng đầu lên.

Đúng như Kiều Ca nói, Tưởng Tinh Quỳnh đã trang điểm, cả mắt và môi đều được chăm chút kỹ lưỡng.

Tưởng Tinh Quỳnh lướt mắt qua Mạnh Thiều, ánh mắt dừng lại vài giây trên thỏi son mà cô đang cầm trong tay, rồi đi về phía bạn mình ngồi xuống. Khi bạn cô ta nói rằng cảm thấy căng thẳng, Tưởng Tinh Quỳnh chỉ nhẹ nhàng đáp: “Có gì mà căng thẳng chứ, đâu phải lần đầu tham gia hoạt động này, học kỳ trước chúng ta còn tham gia tranh biện cấp thành phố mà.”

“À đúng rồi.” Bạn của Tưởng Tinh Quỳnh nhớ ra điều gì đó: “Tôi nghe nói Tô Nghi thi tiếng Anh được một trăm bốn mươi lăm điểm, hơn tôi một điểm, sao cậu ấy không đến nhỉ?”

Tưởng Tinh Quỳnh thản nhiên nói: “Lúc đi chơi thì bị trật chân, không may thôi.”

Cô ta đặc biệt nhấn mạnh vào hai chữ” không may.”

Mạnh Thiều hiểu ý của Tưởng Tinh Quỳnh, nếu Tô Nghi là do không may mắn, thì cô chính là do may mắn mà có được cơ hội này.

Trong lòng cô tự nhủ rằng sau khi lên sân khấu nhất định không được phạm sai lầm, cô không muốn để người khác, đặc biệt là Trình Bạc Từ, nghĩ rằng cô được chọn chỉ nhờ vào may mắn.

Bạn của Tưởng Tinh Quỳnh bỗng” ồ” lên một tiếng, rồi hạ giọng nói: “Trình Bạc Từ đến rồi.”

Ngón tay Mạnh Thiều khẽ co lại trên tờ giấy, một câu chưa học xong đột nhiên ngắt ngang trong đầu cô.

Lúc này ai cũng sẽ nhìn cậu ấy, ánh mắt của cô có lẽ sẽ không quá nổi bật.

Mạnh Thiều nhẹ nhàng quay đầu lại.

Khi nhìn rõ Trình Bạc Từ, cô suýt nữa quên cả thở.

Lần đầu tiên nhìn thấy toàn bộ khuôn mặt của cậu.

So với tưởng tượng vô số lần của cô, cậu còn đẹp trai và cuốn hút hơn nhiều.

Sống mũi cao, màu môi nhạt, đường nét cằm sắc sảo và rõ ràng.

Đôi môi của cậu thuộc loại hơi mỏng, đường viền môi khẽ uốn lượn, trông rất mềm mại.

Mạnh Thiều nhớ lại câu nói của Kiều Ca rằng” nhìn là muốn hôn.” mặt cô nóng lên, nhưng cô cũng không thể không thừa nhận, quả thật rất phù hợp.

Hôm nay vì có lãnh đạo đến thị sát, theo yêu cầu của giáo viên, tất cả mọi người đều mặc đồng phục chính thức của trường Lễ Ngoại, nam sinh là áo vest và quần dài, nữ sinh là váy ngắn và áo ghi lê.

Nhìn vào những người khác trong phòng chờ, có thể thấy rằng ở độ tuổi này, phần lớn nam sinh mặc những bộ đồ nghiêm chỉnh đều không thể tôn lên được vẻ đẹp của bộ trang phục, giống như trẻ con mặc đồ của người lớn, có một nét giả tạo không che giấu nổi.

Nhưng Trình Bạc Từ thì khác.

Bộ vest đen thuần làm nổi bật dáng người cao ráo, thanh tú của cậu, khí chất lạnh lùng ấy ngay cả bộ đồ trang trọng này cũng không che giấu nổi, nhưng đồng thời vẫn giữ được sự trong sáng, thuần khiết của một thiếu niên.

Cả không gian dường như cũng tĩnh lặng hơn vì sự xuất hiện của cậu.

Cậu không cầm bài phát biểu để ôn lại như những người khác, chỉ bình thản bước vào và ngồi xuống, nghe thấy có người chào thì gật đầu đáp lại.

Mạnh Thiều thầm nghĩ trong lòng rằng cô có thể đủ dũng khí để gọi tên cậu ấy trong thầm lặng, nhưng trước mặt nhiều người thế này, cô không dám.

Cô bối rối cúi đầu xuống, giả vờ như không thấy cậu bước vào.

Sắp đến lúc lên sân khấu, giáo viên tiếng Anh đến động viên tinh thần mọi người.

Mọi người nhanh chóng tập dượt lại phần đối thoại, trên sân khấu đã vang lên giọng của người dẫn chương trình đọc lời mở đầu.

Tim Mạnh Thiều bắt đầu đập mạnh.

Lúc này có vài nữ sinh bước đến trước gương trong phòng chờ để dặm lại lớp trang điểm, giáo viên tiếng Anh nhìn thấy Mạnh Thiều cũng cầm một thỏi son, liền bước đến bên cạnh cô, đặt tay lên vai cô nhẹ nhàng nhắc nhở: “Son hơi nhạt, có thể dặm thêm một lớp nữa, lên sân khấu sẽ trông tươi tắn hơn.”

Mạnh Thiều vốn ngại ngùng nhưng biết rằng giáo viên là quan tâm đến mình nên cô đứng lên, bước đến trước gương để dặm lại lớp trang điểm.

Lớp vỏ nhựa của thỏi son đã bị cô nắm chặt đến mức ấm lên, cô mở nắp ra, vặn thỏi son lên một ít, chuẩn bị tô lên môi, nhưng bỗng nhận ra từ góc độ này cô có thể nhìn thấy Trình Bạc Từ đang ngồi trên ghế sofa qua một góc của tấm gương.

Mạnh Thiều đờ đẫn giữ thỏi son ở góc môi, không ngờ Trình Bạc Từ đột nhiên ngước lên.

Ánh mắt của cậu và cô chạm nhau trong khoảnh khắc, tay cô khựng lại, như bị lửa đốt vội vàng cúi đầu, cầu mong rằng cậu không phát hiện ra sự mê mẩn ngầm ẩn hiện trong ánh mắt và nét mặt của mình.

Động tác tô son vụng về, tai cô nóng bừng lên.

Phía sau vang lên tiếng bước chân, một luồng khí lạnh lướt qua lưng cô, Mạnh Thiều không dám ngẩng lên nhìn vào gương.

Khi đi ngang qua cô, giọng của chàng trai cất lên nhẹ nhàng: “Cậu tô ra ngoài rồi.”