Chương 36

Khi còn nhỏ Thẩm Giai từng đến Bùi phủ chơi, cũng từng cùng Bùi Trí Viễn nghe Bùi Toản đọc sách.

Bài thơ trong thư chính là do Bùi Toản dạy nàng ta khi ấy.

Khi đó, Bùi Toản mặc lam y, ngồi ngay ngắn trước án gỗ táo, dáng người thanh thoát, khí chất xuất trần. Ngay cả những đóa hoa hạ rực rỡ cũng như ưu ái y. Cành lá lay động dưới ánh nắng, bóng hoa loang lổ rơi xuống, in lên y phục màu nhạt của y, tựa như những hoa văn tinh nhã.

Thẩm Giai luôn nhớ dung mạo tuyệt thế của Bùi Toản, cũng âm thầm nảy sinh tình cảm với vị biểu ca này. Dù đã từng gả đi nhưng trong lòng vẫn nhớ nhung, đêm đêm trằn trọc, mộng mị trăm lần về y.

Nàng ta chỉ mong Bùi Toản nhìn thấy bài thơ này sẽ nhớ lại những năm tháng thuở nhỏ.

Thẩm Giai tha thiết dặn dò, nhưng Lâm Dung nhìn những hàng chữ nhỏ xinh mà thấy khó xử: “Thẩm tiểu thư, không phải nô tỳ không muốn giúp… Mà là… Nô tỳ không biết chữ, e rằng không giúp được.”

Trời ơi, một hàng mười chữ mà nàng không biết nổi một chữ nào.

Nhưng Lâm Dung không muốn làm Thẩm Giai thất vọng, bèn nghĩ ra cách khác: “Tuy nô tỳ không biết chữ, nhưng trí nhớ rất tốt, tiểu thư dạy một lần, nô tỳ sẽ thuộc rồi đọc lại cho đại thiếu gia nghe!”

Nghe vậy, Thẩm Giai lộ vẻ khinh thường: “Ngươi làm nha hoàn của biểu ca mà ngay cả chữ cũng không biết sao?”

Lâm Dung cười ngượng: “Ban đầu nô tỳ ở ngoại viện, nhờ đại thiếu gia nâng đỡ mới được vào nội viện làm việc.”

Thẩm Giai và nha hoàn đi cùng đều không ngờ Lâm Dung lại là nha hoàn quét dọn từ ngoại viện được điều lên, không khỏi bật cười.

Lâm Dung vốn nhẫn nhịn, lại là người hiền lành, bị cười cũng chỉ cười theo dù sao đắc tội khách trong phủ thì kẻ chịu khổ vẫn là nô tài.

Nhưng Lục Châu nóng tính, từ trước đến nay quen nói một là một, không thể nhịn nổi.

Nàng ta giật lấy bức thư trong tay Lâm Dung, cười nói: “Việc này để ta làm là được. Nói mới nhớ, tuy Dung nhi không biết chữ, nhưng rất được đại thiếu gia tin tưởng. Việc hầu hạ trong nội viện, bày cơm dâng trà đều do nàng làm! Ngay cả phòng ngủ trong ngoài, đại thiếu gia cũng chỉ cho mình nàng dọn dẹp! Đến ta còn không chen tay vào được, đủ thấy đại thiếu gia coi trọng nàng thế nào.”

Lục Châu nói quá lên, suýt nữa là nói Bùi Toản sủng ái Lâm Dung ra sao.

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Thẩm Giai lập tức cứng đờ, đến cả Lâm Dung cũng trợn mắt há hốc.

Lâm Dung cười gượng, lưng toát mồ hôi lạnh. Nàng lén kéo tay áo Lục Châu, ra hiệu: Đừng nói nàng như thể người trong phòng đại thiếu gia, dễ gây hiểu lầm lắm!

Nhưng Lục Châu làm như không thấy, nắm lấy tay Lâm Dung, lại ra hiệu tiễn khách với Thẩm Giai: “Thẩm tiểu thư, mời về cho. Yên tâm, bức thư này… Dung nhi nhất định sẽ giao tận tay đại thiếu gia.”

Nói xong, Thẩm Giai lạnh mặt, trừng Lâm Dung một cái, phất khăn rời đi.

Nàng ta đã hiểu rồi… Con nha hoàn tên Dung nhi kia chắc chắn đã bị Bùi Toản thu nhận! Vừa rồi giả ngu giả dại, e là giả heo ăn thịt hổ, cố ý xem nàng ta làm trò cười!

Đúng là tiện tỳ, hồ ly tinh, nô tỳ xảo trá!

Mắt Thẩm Giai đỏ hoe, trong lòng đầy ấm ức.

Hiện giờ mọi người đều biết nàng ta ôm tâm tư “gương vỡ lại lành”, đến cả mấy kẻ hạ nhân thấp kém cũng dám tỏ thái độ với nàng ta, thật đáng hận.

Lâm Dung nhìn Thẩm Giai tức giận rời đi, bước chân dậm mạnh thình thịch, trong lòng không khỏi lo lắng bất an.

Dù sao cũng là biểu muội của đại thiếu gia, các nàng đắc tội khách trong phủ, cũng không biết có bị phạt hay không.

Đợi Thẩm Giai đi xa, Lục Châu mới nhớ ra chuyện đưa thư.

Vừa rồi nàng giúp Lâm Dung trút giận nên mới dám đối đầu với vị biểu tiểu thư đến “xin xỏ”, nhưng giờ nghĩ đến việc phải đi đưa thư cho vị đại thiếu gia Bùi gia lòng dạ độc ác, lập tức chân tay mềm nhũn.

Lục Châu cười lấy lòng: “Dung nhi, ta dạy muội đọc bài thơ này nhé, muội đi đưa thư cho đại thiếu gia được không?”

Lâm Dung nhìn nàng ta một cái, bất đắc dĩ gật đầu.

Nàng biết Lục Châu muốn bảo vệ mình nên mới đắc tội Thẩm Giai. Đã nhận ân tình ấy, tất nhiên nàng cũng sẵn lòng thay Lục Châu chịu phạt.

Dù sao với Lâm Dung, bị Bùi Toản trách mắng hay trừng phạt cũng chỉ là chuyện nhỏ không đau không ngứa. Có thể khiến y căm ghét mình, ngược lại còn là điều nàng cầu còn không được.

Buổi tối, Lâm Dung như thường lệ đến hoa sảnh, ân cần hầu hạ Bùi Toản dùng bữa.

Trong người nàng giấu bức thư kia, như ôm một củ khoai nóng bỏng tay. Ánh mắt liên tục liếc về phía Bùi Toản, muốn nói lại thôi.

Bùi Toản ánh mắt sắc bén, tất nhiên nhận ra sự khác thường của người khác.

Y lạnh giọng hỏi: “Có chuyện gì?”

Lâm Dung ngoan ngoãn quỳ xuống thỉnh tội: “Hôm nay Thẩm tiểu thư đến viện Ngọc Trần đưa thư, nô tỳ ăn nói vụng về, dường như đã làm Thẩm tiểu thư tức đến phát khóc… Xin đại thiếu gia trách phạt.”

Lâm Dung vốn nghĩ Bùi Toản sẽ nhân cơ hội truy cứu, nào ngờ sau khi nghe xong đầu đuôi, y chỉ nhíu mày hỏi một câu: “Nàng ta đến làm gì?”

Lâm Dung lấy bức thư trong lòng ra, đặt lên bàn trước mặt Bùi Toản: “Đến đưa thư cho đại thiếu gia.”

Bùi Toản liếc qua tờ giấy, nhìn thấy câu thơ kia, trong lòng đã hiểu.

Đây là đến “ôn chuyện cũ”.

Chỉ tiếc, năm xưa Bùi Toản đối xử thân hòa với người của Thẩm gia, chẳng qua là khi ấy thế lực chưa đủ, phải giả vờ xã giao trước mặt người khác mà thôi.

Nào có cái gọi là tình cũ sâu đậm.

Bùi Toản không có ý đối phó với những chuyện vụn vặt này. Y cầm bức thư, chỉ nhìn câu thơ trên vỏ, đến cả lớp sáp niêm phong cũng chưa từng mở, đã ném vào chậu than đốt sạch.

Lâm Dung thấy vậy, tròn mắt đứng sững, ngạc nhiên không nói nên lời.

Bùi Toản lặng lẽ nhìn “tình ý” trên trang giấy hóa thành tro đen, nói: “Sau này nếu không có lệnh của ta, không cần cho người khác vào viện Ngọc Trần.”