Chương 55: Người đầu tiên họ nghĩ đến chính là nàng

Chương 55: Người đầu tiên họ nghĩ đến chính là nàng

Chiếu Xuân viện.

Cả phủ náo nhiệt suốt một ngày, đám hạ nhân hầu hạ ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi. Chỉ riêng người trong viện này vẫn còn tinh thần phấn chấn, ánh mắt sáng rực nhìn về phía dãy phòng ở giữa tiểu viện.

Hôm nay chính là ngày trọng đại của Chiếu Xuân viện, ngay cả Quốc công gia cũng đích thân tới thăm di nương nhà bọn họ.

Trong phòng, Phương thị mang vẻ e lệ nhìn nam tử đang ngồi bên mép trường kỷ trêu đùa đứa con mới sinh, mỉm cười ôn nhu nói: “Hôm nay thiếp không tiện bước ra ngoài, cũng không biết phía trước ca nhi có gây chuyện gì, có khiến ngài mất mặt hay chăng?”

“Mọi chuyện đều rất thuận lợi.” Chu Thiệu hờ hững đáp, hắn nắm bàn tay nhỏ của ấu tử trêu đùa mấy lần, rồi mới ngẩng đầu nhìn nữ tử đang nằm trên giường.

Trên đầu Phương thị cài trâm dao bằng vàng ròng, nghiêng nghiêng cắm một đóa điểm thúy lớn. Hai má điểm lớp phấn hồng nhàn nhạt, cả người chẳng hề có dáng vẻ của một phụ nhân vừa mới ở cữ, ngược lại càng thêm kiều diễm, động lòng người.

Chu Thiệu khẽ cau mày.

“Hôm nay cũng đâu có người ngoài đến thăm ngươi, hà tất phải đeo trang sức nặng như vậy, cũng không sợ làm tổn hại đến thân thể.”

Phương thị dịu dàng đáp: “Ngài là long tử phượng tôn, nếu thiếp y quan không chỉnh tề mà gặp ngài, chẳng phải là bất kính sao?” Chu Thiệu ở ngoài là bề tôi của thiên gia, nhưng ở trong phủ lại là chủ quân của tất cả nữ quyến và hạ nhân.

Thế nhưng Chu Thiệu không phải người quá câu nệ lễ nghi. Nếu không, hôm nay hắn cũng sẽ không làm lễ tẩy tam long trọng đến vậy cho một thứ tử. Phương thị có công sinh con nối dõi, hắn tự nhiên sẽ ban thưởng, nhưng lại không muốn thấy nàng ta vì để thu hút sự chú ý của hắn mà tự làm khổ bản thân như thế.

“Được rồi, hôm nay ngươi cũng đã mệt, nghỉ ngơi sớm chút đi.”

Thấy hắn đứng dậy định rời đi, trong lòng Phương thị chợt hoảng hốt, theo bản năng muốn giữ hắn lại: “Gia, hôm nay hay là...”

Thế nhưng nàng ta vừa ngẩng đầu đã thấy ánh mắt hắn lạnh xuống, quay người liếc nhìn nàng ta một cái.

Những lời bên môi của Phương thị lập tức nghẹn lại.

Nàng ta chẳng qua chỉ là không cam lòng. Hắn có thể nhận người do Trần Duyệt Xu sắp xếp, ngày ngày nghỉ lại ở chính viện, cớ sao lại không thể nhận người của Chiếu Xuân viện?

Nhưng lần trước, khi nàng ta tiến cử Bội Trân, hắn ngay cả nhìn cũng chẳng buồn nhìn mà đã trả người về. Sau đó còn lạnh nhạt với nàng ta suốt một thời gian dài. Nghĩ tới những chuyện ấy, nàng ta cũng chẳng dám tiếp tục nhắc đến nữa.

Đợi Chu Thiệu rời đi, tinh thần Phương thị mới thả lỏng. Nàng ta để người hầu tháo hết trâm cài trang sức, rửa sạch lớp phấn son, chỉ khẽ cử động thân mình thôi cũng đau nhức đến dữ dội.

“Đi gọi Bội Trân tới đây.” Nàng ta nghiến răng nói, trong mắt là sự chán ghét và căm hận không hề che giấu.

Bội Tâm thoáng ngẩng phắt đầu lên, rồi lại cụp mắt, khẽ đáp một tiếng “vâng”.

Chẳng bao lâu sau, một nha hoàn dáng người yểu điệu nhưng mặc y phục vải thô cúi đầu bước vào, quỳ xuống trước giường: “Nô tỳ thỉnh an di nương.”

Phương thị liền sai người đưa cho nàng ấy một quyển kinh: “Giọng ngươi hay, đọc kinh cho ta nghe đi.” Nàng ta nói xong liền khép mắt lại, cũng chẳng bảo Bội Trân đứng dậy.

Bội Trân cắn môi, hai tay nâng quyển kinh dày cộp lên, chậm rãi cất giọng đọc. Khóe mắt lặng lẽ liếc người mỹ phụ đang nhắm mắt nghỉ trên giường, đâu còn nhìn ra được dáng vẻ hiền hòa dễ gần của nàng ta khi còn ở khuê phòng năm nào nữa.

……

Chu Thiệu đi tới Ngọc Hỷ Hiên.

Đinh di nương vừa nhận được tin, cả viện liền lập tức cuống cuồng hầu hạ nàng ta thay y phục, trang điểm. Dưới ánh trăng, nàng ta xách váy đi tới trước cổng viện, đích thân nghênh đón Chu Thiệu, mỉm cười khom người hành lễ.

Chu Thiệu đỡ nàng ta đứng dậy: “Ban đêm gió lạnh, hà tất phải ra tận ngoài đón ta.”

Đinh di nương chỉ mím môi cười, đi theo sau hắn vào viện, khẽ nói: “Ngũ cô nương hôm nay luyện được mười tờ đại tự, giờ đã nghỉ rồi. Có cần nô tỳ gọi con bé dậy không?”

Từ khi nuôi dưỡng Mẫn tỷ nhi, mỗi lần Chu Thiệu tới Ngọc Hỷ Hiên, Đinh thị đều nhắc trước mọi chuyện liên quan đến Mẫn tỷ nhi. Mười lần thì có đến tám chín lần Chu Thiệu tới là để thăm nữ nhi, vì vậy mở đầu bằng đề tài này trước nay chưa từng sai.

Thế nhưng tối nay Chu Thiệu lại cười lắc đầu: “Để con bé nghỉ ngơi cho khỏe. Hôm nay trong phủ náo nhiệt cả một ngày, chắc hẳn nó cũng mệt rồi.”

Hạc ca nhi tuổi còn nhỏ, thân thể lại yếu. Hôm nay trong phủ còn mời gánh hát tới diễn, sợ làm đứa bé hoảng sợ nên không để lộ diện. Nhưng Ngũ cô nương đã bắt đầu vỡ lòng, hơn nữa với thân phận thứ nữ, đến trước mặt tổ mẫu và bá mẫu hầu hạ cũng có lợi, nên Đinh thị để Mẫn tỷ nhi theo hầu Lão Vương phi và Quận vương phi suốt cả ngày.

Đợi vào phòng, Chu Thiệu đưa mắt nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng trên bộ trà cụ đặt trên bàn: “Ngươi bây giờ cũng đã là di nương, sao vẫn còn dùng thứ thô sơ thế này?”

Trong lòng Đinh di nương giật thót, vội nhìn theo ánh mắt Chu Thiệu, sắc mặt nàng ta hơi tái đi, rồi lập tức gượng cười đáp: “Trước kia Ngũ cô nương còn nhỏ, nô tỳ sợ con bé lỡ tay làm vỡ đồ quý thì tiếc, nên tạm dùng bộ này. Dùng lâu thành quen, lại quên mất chưa thay.”

“Đồ có vỡ thì trong kho còn nhiều, cần gì phải cẩn thận như vậy?” Anh Quốc công có phần không cho là đúng, nhưng thấy nàng ta nhắc tới Mẫn tỷ nhi nên sắc mặt hắn cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

“Thôi vậy. Xưa nay ngươi vẫn luôn tận tâm chăm sóc Mẫn tỷ nhi. Con bé sinh non, thân thể vốn yếu ớt, nay lại lớn lên khỏe mạnh như vậy, cũng đủ thấy ngươi đã hao tâm tổn sức biết bao. Đứa nhỏ ấy hiểu chuyện, sau này nhất định sẽ hiếu thuận với ngươi.”

Vành mắt Đinh di nương lập tức đỏ hoe, cầm khăn tay nghẹn ngào nói: “Có nuôi con mới được hiểu lòng phụ mẫu. Nô tỳ cũng chẳng cầu Mẫn tỷ nhi báo đáp mình thế nào. Từ khi con bé vừa chào đời đã ở trong phòng của nô tỳ, xưa nay nô tỳ vẫn luôn coi con bé như nữ nhi ruột.”

Trong lòng Chu Thiệu khẽ thở dài.

Đinh thị tính tình thật thà an phận, tuy không thể gọi là mỹ mạo, nhưng rốt cuộc cũng là người cũ hầu hạ trong phòng hắn. Vì vậy năm xưa khi Lão Vương phi đề nghị nạp thông phòng, nói rằng Đinh thị có tướng mạo dễ sinh dưỡng, hắn cũng không phản đối. Những năm qua, nàng ta quả thực đã chăm sóc Mẫn tỷ nhi rất chu đáo.

Nghĩ đến đây, thần sắc hắn càng thêm ôn hòa, hạ giọng nói: “Phương di nương đã sinh thêm con nối dõi cho phủ, nhưng vẫn còn chưa đủ. Nếu sau này ngươi cũng sinh được nam đinh, ta sẽ tâu lên triều đình, chính thức nạp ngươi làm thiếp.”

Đinh thị sững người, đến khi hoàn hồn lại thì lập tức vui mừng quỳ xuống tạ ân.

Trong tông thất hoàng gia, tước vị vốn có hạn. Những tước vị chẳng hạn như Phụ quốc Tướng quân đều không thể truyền đời. Nay Đinh thị chỉ là một di nương xuất thân nô tỳ, chưa được triều đình sắc phong, thuộc hàng lạm thiếp. Nếu cứ mãi như vậy, cho dù sau này sinh được con trai thì đứa trẻ ấy cũng không thể được kế thừa tước vị.

Nhưng nếu được tâu báo lên triều đình, đứa trẻ ấy sẽ có tước vị Trấn quốc Tướng quân vững như đinh đóng cột, ít nhất còn có thể truyền thêm một đời, thân phận hoàn toàn khác biệt.

Cũng chính vì vậy, hiện giờ Phương thị đã trở thành cái gai trong mắt chính viện và các vị di nương khác. Chỉ vì đứa con của nàng ta vừa hạ sinh đã cao hơn con cái của các di nương khác một bậc.

Theo luật Đại Tấn, trong phủ Quốc công của tông thất, số thiếp thất được tâu xin triều đình sắc phong không được vượt quá bốn người. Hơn nữa, chỉ những người thực sự được sủng ái mới có tư cách được đưa vào danh sách xin phong.

Hiện giờ trong phủ Anh Quốc công, Phương thị chiếm một vị trí, Mạnh thị do Vân Quý phi ban thưởng chiếm một vị trí. Mấy ngày nay Đinh thị vẫn luôn thấp thỏm, chỉ sợ Trang thị ở chính viện về sau vượt lên chiếm mất một chỗ nữa. Vì vậy hôm nay nghe Chu Thiệu nhắc tới việc này trước mặt mình, nàng ta nhất thời còn không dám tin.

Nhưng rất nhanh sau đó, nàng ta đã vui mừng khôn xiết. Dẫu sao dưới gối nàng ta còn nuôi Mẫn tỷ nhi, đứa con đầu tiên của Quốc công phủ. Tuy là nữ nhi, nhưng xưa nay vẫn được Chu Thiệu yêu thương. Tuy nữ nhi không được thừa tước, nhưng mẫu thân của nàng cũng phải có thân phận, ra ngoài mới không bị người ta coi thường.

Chẳng phải Tiền thị mất khi còn rất trẻ, hậu sự cũng chỉ được làm theo quy chế của một di nương hay sao! Nàng ta là dưỡng mẫu, lại là mẫu thân trong lòng của Mẫn tỷ nhi, thế nào cũng phải vẻ vang hơn một người đã chết mới phải.

Nghĩ như vậy, ánh mắt của Đinh thị càng thêm mềm mại quyến rũ, ân cần tiến lên hầu hạ Chu Thiệu thay y phục.

Nhưng trong lòng Chu Thiệu mang đầy tâm sự. Hắn xua tay ngăn nàng ta lại, rồi ra hiệu cho đám hạ nhân lui xuống.

Sau đó hắn mới cân nhắc mở lời: “Hôm nay... bên Khắc Nguyệt Khai Vân mọi việc có thuận lợi không?”

Hắn cố ý để Đinh thị, vị di nương có tư lịch lâu năm tới giúp lo liệu yến tiệc trong phủ. Ngoài việc muốn mượn cớ đó để giận dỗi với Nguyên nương, còn vì hắn cần một đôi mắt thay mình thu thập tin tức từ những điều các nữ quyến nghĩ, nói và bàn luận trong yến tiệc.

Lão Vương phi thì tuổi đã cao, Quận vương phi lại là tẩu tẩu ở chi khác. Có chuyện gì cũng đi hỏi tẩu tẩu thì quá mức phô trương.

Đinh thị ngẩn người, bên Khắc Nguyệt Khai Vân hôm nay toàn là nữ quyến các phủ. Phụ nhân tụ tập với nhau chẳng qua cũng chỉ nói chuyện trang sức, y phục, hài tử. Trước đây mỗi lần trong phủ mở tiệc, nàng ta chưa từng thấy Quốc công gia để tâm tới những câu chuyện của nữ nhân.

Nàng ta không có kinh nghiệm trong chuyện này, chỉ đành vắt óc nhớ lại những việc và những câu chuyện mà các nữ quyến ở chính sảnh đã nói, giọng điệu khô khan cứng nhắc. Còn những người ngồi ở gian bên đều là quan quyến của những nhà quan lại phẩm cấp không cao, theo nàng ta nghĩ thì Quốc công gia càng chẳng để tâm đến.

Hắn đặc biệt hỏi như vậy... hẳn là lo việc tổ chức lễ tẩy tam quá mức long trọng cho một vị thứ tử sẽ khiến người ngoài dị nghị?

Mang theo suy nghĩ ấy, nàng ta càng kể mọi chuyện một cách sơ sài, chỉ toàn là những lời hoa mỹ đẹp đẽ.

Chu Thiệu nghe xong thì có phần thất vọng, nhưng cũng thấy đó là lẽ đương nhiên.

Hắn quá hiểu tính cách của Đinh thị, từ trước tới nay nàng ta vốn là người không có chủ kiến, học gì nhìn gì cũng chậm hơn Nhạn Phù rất nhiều. Khi còn chưa phân phủ, mấy vị thiếp thất của Lão Tương Vương ai nấy đều mang tâm tư riêng. Đối phó với những mưu tính ngấm ngầm trong phủ, hắn chưa từng giao cho nàng ta xử lý. Nay bảo nàng ta nhúng tay vào chuyện bên ngoài, nàng ta càng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Hắn vẫn luôn nghĩ rằng nay thân phận nàng ta đã khác, tầm mắt tự nhiên cũng sẽ khác, lại quên mất tính cách con người rất khó thay đổi. Ưu điểm của Đinh thị chính là an phận.

Đinh thị vừa nói xong, liền thấy Anh Quốc công đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng mấy vòng, rồi chỉ buông một câu bảo nàng ta nghỉ ngơi sớm, sau đó khoác áo choàng rời đi.

Nàng ta đứng sững tại chỗ, không biết mình đã nói sai câu nào, hay vốn dĩ Chu Thiệu chưa từng có ý định ở lại.

Đinh thị gọi nha hoàn đến, sắc mặt nặng nề nói: “Đi xem thử Quốc công gia tới đâu rồi.”

Nha hoàn giật nảy mình, vội vàng quỳ phịch xuống.

Dò xét tung tích của chủ tử là tội lớn. Trước kia hạ nhân trong Vương phủ bị bán đi chỉ vì chuyện này cũng không phải ít.

Đinh thị hít một hơi thật sâu, chỉ có thể phất tay cho nha hoàn lui xuống.

Là nàng ta quá nóng vội, quên mất quy củ.

*

Từ Ngọc Hỷ Hiên đi ra, Chu Thiệu không cho ai theo hầu, một mình xách đèn lồng chậm rãi bước sâu vào trong đình viện.

Ban ngày mở tiệc đãi khách, người đệ đệ khác mẫu thân của hắn là Chu Cảnh cố ý tìm cớ nán lại. Những lời hắn ta nhắc tới khiến Chu Thiệu giật mình kinh hãi.

Hắn ta nói, gần đây tại các huyện Thành Quan thuộc Tương Châu phủ có người đã cho xây mới không ít học xá dành cho sĩ tử, cải thiện đáng kể điều kiện học tập ở các thư viện, được đông đảo các sĩ tử hết lời tán thưởng. Người của hắn ta đi dò hỏi mới biết, những học xá ấy đều được xây dựng dưới danh nghĩa Hà Gian Vương Chu Cư.

Chu Cảnh xếp hàng thứ tư trong số các huynh đệ. Tuy là ấu tử của Lão Tương Vương, nhưng vì mẫu thân xuất thân thấp kém nên từ trước đến nay không được Lão Tương Vương và Đổng thị coi trọng. Ngay cả thân phận mẫu thân ruột của hắn ta, năm xưa cũng là nhờ Chu Thiệu đề nghị với Đổng thị mới được nâng lên. Nếu không, e rằng hiện giờ hắn đến một tước vị cũng chẳng có được.

Năm đó khi vương phủ phân gia, chi đích xuất vẫn ở lại thành Tương Châu, còn hai phòng kia chuyển xuống các huyện bên dưới sinh sống. Một nhà Chu Cảnh hiện giờ đã định cư ở huyện Thành Quan.

Vì chuyện cũ năm xưa, Chu Cảnh trước nay vẫn luôn nhất mực nghe theo lời vị nhị ca này. Hắn ta nhạy bén nhận ra có điều bất thường, nên nhân dịp hôm nay tới dự tiệc, lặng lẽ báo cho Chu Thiệu biết.

Hôm nay người đông mắt tạp, Chu Thiệu còn chưa kịp cho người điều tra, nhưng ba chữ “Hà Gian Vương” đã đủ khiến hắn thấp thỏm không yên.

Hà Gian Vương Chu Cư hiện đang giữ chức Lễ bộ Thị lang, quan hàm Chính tam phẩm, là người duy nhất trong hàng tông thất đời thứ hai đảm nhiệm chức quan cao trong Lục bộ.

Mẫu thân hắn ta xuất thân không cao, vốn không có cơ hội kế thừa tước vị Thân vương. Nhưng năm xưa bệ hạ rất yêu quý người cháu này, thường xuyên triệu hắn ta vào cung đánh cờ. Lão Hà Gian Vương nghe tiếng biết ý, liền dâng tấu xin lập ấu tử Chu Cư làm Thế tử, hoàng đế quả nhiên phê một chữ “chuẩn”.

Cho đến hôm nay, Hà Gian Vương vẫn là người nổi bật nhất trong hàng tông thất. Thuở trước, đích huynh của hắn ta còn từng vì chuyện tước vị mà tranh chấp ầm ĩ với hắn ta, nhưng nay đã sớm biệt vô âm tín, chẳng biết bị đày tới nơi nào.

Theo lý mà nói, Hà Gian Vương đã có được sự tín nhiệm của bệ hạ, vốn không cần phải tạo dựng thanh thế trong dân gian.

Chu Thiệu khẽ thở dài một hơi. Đến khi dừng chân lại, hắn mới phát hiện chẳng biết từ lúc nào mình đã đi tới gần chính viện.

Hắn liền ngẩn người, bà tử canh cổng tinh mắt trông thấy hắn, mừng rỡ quỳ xuống: “Quốc công gia.”

Chu Thiệu mặt không biểu cảm, đi lướt qua chính phòng đã sớm tắt đèn, cất bước về phía hậu tráo phòng phía sau.

“Quốc công gia! Ngài tới rồi!” Ngoài cửa vọng vào giọng của Đan Yên đầy bối rối.

Thanh Nhiêu đang nằm trên giường sưởi giật mình, vội vàng ngồi dậy, xỏ giày định ra nghênh đón.

Nhưng Chu Thiệu đã đẩy cửa bước vào.

Vừa vào phòng, hắn đã thấy tiểu thông phòng của mình xõa mái tóc dài, trên người chỉ mặc một thân tẩm y trắng như tuyết, đôi mắt ngơ ngác mờ mịt nhìn sang hắn: “Gia...”

Nàng thật sự không ngờ đêm nay Quốc công gia lại tới chỗ mình.

Thứ nhất, phu nhân vừa chọc giận Quốc công gia, chuyện này cả chính viện đều biết. Thứ hai, hôm nay Đinh di nương bận trước bận sau, thân phận lại cao hơn nàng, còn là người được chính Quốc công gia nâng đỡ. Nàng cứ ngỡ đêm nay hắn nhất định sẽ nghỉ lại ở Ngọc Hỷ Hiên.

Thanh Nhiêu vừa cất tiếng gọi thì cũng tỉnh táo hơn đôi chút, vội vàng tiến lên hầu hạ hắn rửa mặt thay y phục.

Chu Thiệu mỉm cười, mọi tâm sự chất chứa trong lòng phút chốc tan biến. Ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt trắng ngần của nàng và những động tác ngày càng thành thạo. Hắn để mặc cho nàng hầu hạ mình lau rửa một lượt, rồi thay từ trong ra ngoài một bộ y phục sạch sẽ.

Thanh Nhiêu vừa đặt chiếc khăn trắng xuống, đã bị người bế ngang lên, nhẹ nhàng ôm trở lại giường sưởi.

Đông sương phòng ngày thường ít có người ở, lúc xây dựng cũng không làm địa long. Thanh Nhiêu chỉ đứng dưới đất một lát đã thấy tay chân lạnh buốt. Khi hầu hạ hắn lau rửa, Chu Thiệu chạm phải đôi bàn tay lạnh giá ấy, khẽ cau mày, lập tức nhét nàng trở lại trong chăn.

“Lần sau cứ để hạ nhân hầu hạ là được.” Hắn hơi không vui, đưa tay khẽ gõ lên trán nàng.

Thanh Nhiêu vừa nghe đã bĩu môi, làm nũng: “Nô tỳ không muốn. Nô tỳ chỉ muốn tự mình hầu hạ ngài.”

Nói là ghen thì cũng không hẳn. Chỉ là bản thân nàng vốn là thông phòng, trong mắt người ngoài thân phận nửa chủ nửa tớ. Nếu ngay cả việc này cũng giao cho nha hoàn trong phòng làm, lâu ngày khó tránh khỏi có kẻ nảy sinh tâm tư khác. Vinh nhục của nàng, suy cho cùng đều gắn với thân phận và địa vị mà Anh Quốc công ban cho. Nếu để người khác hái mất quả đào, chẳng phải tự chuốc lấy phiền phức hay sao.

Thanh Nhiêu đâu có ngốc như vậy.

Chỉ là lời này nàng nói với giọng nũng nịu hờn dỗi, Chu Thiệu nghe xong liền tưởng nàng đang làm nũng, trong lòng rất lấy làm vừa ý, bèn nói: “Vậy sau này xuống giường thì khoác thêm áo.”

Trong lòng hắn lại nghĩ, Đông sương phòng này diện tích nhỏ, bài trí các nơi cũng không tính là tốt. Nếu sau này hắn thường xuyên tới đây, có lẽ nên đổi cho Thanh Nhiêu một viện tử khác.

Nghĩ đến đây, hắn lại nhớ tới tình trạng của Trần Duyệt Xu, sắc mặt nhất thời trở nên khó coi.

“Phu nhân... hôm nay thế nào?” Hắn biết rõ mỗi ngày Thanh Nhiêu đều tới thỉnh an Trần Duyệt Xu.

Thanh Nhiêu khẽ thở dài, nắm lấy tay hắn nói: “Hôm nay đại phu lén dặn Đại Mi tỷ tỷ, gần đây không cần bắt phu nhân kiêng khem gì nữa, muốn ăn gì thì cứ ăn nấy, ngay cả thuốc cũng không kê đơn nữa.”

Trong lòng nàng hiểu rõ, Quốc công gia tuy nhiều lần giận dỗi, cãi vã với phu nhân, nhưng trong lòng vẫn rất coi trọng phu nhân.

Nói thật, nếu không đặt đối phương ở vị trí ngang hàng với mình, thì chuyện giận dỗi, đấu khẩu như vậy rất khó xảy ra.

Nếu đổi thành các di nương khác, ai dám cãi cọ với Chu Thiệu như thế, chọc hắn nổi giận, e rằng đã sớm mất mạng rồi.

Ngay cả Phương di nương đang được sủng ái ngày ấy, chỉ vì chuyện hầu bệnh mà ghen tuông, vừa bước vào phòng đã sợ đến mức ôm bụng quỳ xuống trước mặt Quốc công gia. Rốt cuộc vẫn là sợ nhiều hơn kính.

Nhưng phu nhân và Quốc công gia là phu thê kết tóc, là Quốc công phu nhân được chính hoàng đế sắc phong, địa vị vốn không giống người thường.

Hiện giờ Thanh Nhiêu sống ở chính viện, dựa vào chính viện mà tồn tại, tự nhiên cũng cùng chung lợi ích với chính viện. Nếu có thể giúp hóa giải được đôi chút khúc mắc nào đó thì cũng chỉ là tiện tay mà thôi, lợi người cũng lợi mình.

Quả nhiên, Quốc công gia nghe xong những lời ấy, thần sắc trở nên phức tạp.

Muốn ăn gì thì ăn nấy, đó đều là lời chỉ khi bệnh đã vô phương cứu chữa mới nói ra. Hắn không ngờ chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, thân thể Nguyên nương đã suy sụp đến mức này. Hắn vẫn luôn cho rằng nàng ấy còn có thể giận dỗi hắn như vậy, hẳn vẫn còn sống được một đoạn thời gian rất dài.

Hồi lâu sau, mới nghe Chu Thiệu khẽ thở dài một tiếng, nói: “Nàng cẩn thận chu đáo, sau này hãy để tâm chăm sóc phu nhân nhiều hơn. Nếu nàng ấy cần gì, cứ sai người tới ngoại viện tìm Cao Vĩnh Phong.”

Thanh Nhiêu vâng lời, thấy người Chu Thiệu căng cứng, nàng nghĩ ngợi rồi nhẹ nhàng xoa bóp vai cho hắn.

Chu Thiệu nhìn nàng một cái, cũng không phản đối. Thật ra sức lực của nữ nhi yếu ớt, nào có thể day nổi cơ bắp trên người hắn.

Nhưng tiểu thông phòng này vụng về lấy lòng hắn như vậy, lại một lòng trung thành với chính viện, Chu Thiệu cũng không muốn khiến nàng lúng túng.

Hai người cùng nằm trên giường sưởi, Chu Thiệu nhắm mắt, không ôm nhiều hy vọng mà hỏi: “Hôm nay ở Khắc Nguyệt Khai Vân có xảy ra chuyện gì đặc biệt không?”

Thanh Nhiêu khựng lại, cẩn thận nhìn hắn, một lát sau mới khẽ nói: “Hôm nay, trong gian Tây sương có Vương Chúc thị từng tới thỉnh an phu nhân trước đây.” Nàng là người của chính viện, biết chuyện Vương Chúc thị lần trước đến gây náo loạn cũng chẳng có gì lạ.

Chu Thiệu khẽ ừ một tiếng, trên mặt không hề lộ vẻ ngạc nhiên: “Phu gia nàng ta không quan không tước, được ngồi bàn trên ở gian bên cũng không coi là bạc đãi.”

Chỉ là ban đầu hắn còn tưởng Vương Chúc thị sau lần bị dạy dỗ trước đó sẽ không dám tới nữa.

Thấy thần sắc Chu Thiệu thản nhiên, Thanh Nhiêu liền biết chuyện sắp xếp chỗ ngồi này hắn đã biết từ sớm. Vậy điều hôm nay hắn cố ý hỏi tới hẳn không phải chuyện ấy.

Nàng nhanh chóng lướt qua trong đầu những lời nịnh bợ của đám quan quyến kia, không tìm thấy tin tức gì đặc biệt. Ý nghĩ chợt khựng lại, rồi dừng trên gương mặt kiêu ngạo kia nói.

“Nói ra thì... còn có một chuyện...”

“Ừ?”

“...Hôm nay còn có một vị phu nhân từ chính sảnh sang đây, muốn nhờ nô tỳ dẫn bà ấy đi gặp phu nhân. Hơn nữa giữa lời nói còn tỏ ra rất thân thiết với Vương Chúc thị, dường như là phu nhân của Minh Đức hầu phủ... Vị phu nhân ấy thân phận tôn quý, Đinh tỷ tỷ vốn định đồng ý, nhưng nô tỳ nghĩ bà ấy không tìm Vương phi và Quận vương phi ở chính sảnh, lại chạy tới tìm hai người thiếp thất như bọn nô tỳ, e rằng bên trong còn có ẩn tình, nên nô tỳ mới từ chối, nói rằng phu nhân bệnh nặng không dám nhận lời.”

Nàng kể lại đầu đuôi mọi chuyện, thấy ánh mắt Chu Thiệu sáng lên, trong lòng càng có thêm chắc chắn, liền kéo tay hắn nói: “Chuyện này là nô tỳ vượt phận, vốn định vừa trở về sẽ bẩm báo với phu nhân ngay. Chỉ là lúc nô tỳ về thì phu nhân quả thật vẫn chưa tỉnh, nên chưa kịp bẩm báo.”

Chu Thiệu thấy nàng nhăn nhó như gặp phải chuyện lớn lao lắm, liền bật cười ha hả, đưa tay véo má nàng: “Nàng làm rất tốt, không cần nhận lỗi.”

Vương Chúc thị... Trịnh thị!

Ánh mắt hắn sáng rực đến đáng sợ, Lão hồ ly phủ Minh Đức hầu kia vốn là kẻ xảo quyệt. Trịnh thị lôi kéo Vương Chúc thị, ngoài mặt giống như đứng về phía Dụ Thân vương phủ, nhưng trên thực tế e rằng không đơn giản như vậy.

Kết hợp với chuyện thứ đệ Chu Cảnh vừa nói, trong lòng hắn đã có được suy đoán đại khái. Chỉ e Vương Chúc thị ngu xuẩn kia bị người ta bán đi còn giúp người ta đếm bạc!

Chỉ là tất cả vẫn phải chờ đến ngày mai, khi hắn sai người đi điều tra mới biết rốt cuộc là chuyện gì.

Đến khi nhìn lại Thanh Nhiêu, hắn lập tức cảm thấy phải nhìn nàng bằng con mắt khác.

Nàng quả thật nhạy bén, tâm tư còn tinh tế hơn Đinh thị nhiều.

Thanh Nhiêu ngước đôi mắt sáng long lanh nhìn hắn.

Từ cách hành sự hôm nay, nàng đã biết Đinh thị chưa từng thật sự được đặt ở vị trí ấy. Xuất thân của hai người tương đương nhau, Đinh thị hiện giờ cao hơn nàng một bậc chẳng qua là nhờ có dưỡng nữ, lại từng là nha hoàn hầu hạ Quốc công gia, nên còn chút tình nghĩa cũ.

Hôm nay Quốc công gia đột nhiên tới chỗ nàng. Bất kể trước đó hắn có ghé Ngọc Hỷ Hiên hay không, cũng có thể đoán được Đinh thị bỏ công mà chẳng được lợi, ngày mai nhất định sẽ tính món nợ này lên đầu nàng.

Nếu đã vậy, chi bằng nàng đi trước một bước.

Nàng có quá nhiều điểm yếu, căn cơ trong phủ lại quá nông cạn. Muốn từng bước đi lên, nàng phải đánh bại tất cả những đối thủ nhìn thấy được, chứ không chỉ thuận theo ý chủ tử mà đối đầu với Phương thị. Đặc biệt là trong lúc Phương thị đang đắc ý vì sinh được một hài tử, còn thân thể Trần Duyệt Xu ngày một suy kiệt.

Làm nha hoàn, bài học đầu tiên chính là phải biết nhìn sắc mặt người khác. Qua vài lần tiếp xúc với Đinh thị, nàng biết đối phương sẽ không thật lòng coi mình là đồng minh.

Bảy, tám năm làm nô tỳ trước đây, điều nàng học được chính là trở thành một người có ích đối với chủ tử. Bây giờ cũng vậy, nàng phải trở thành người hữu dụng đối với cả phu nhân lẫn Quốc công gia, để mỗi khi gặp chuyện khó xử, chuyện quan trọng, điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là nàng. Có như vậy nàng mới có thể đứng vững trong hậu trạch.

Nếu không, chỉ dựa vào một gương mặt đẹp mà có được ân sủng, rốt cuộc cũng chỉ như hoa trong gương, trăng dưới nước.

Thanh Nhiêu tự nhận mình đã rút ra bài học sâu sắc từ chuyện của Tề Hòa Thư. Đối với Tề Hòa Thư, nàng là người không thể thay thế, nhưng đối với phu thê Viên gia, tác dụng của nàng lại có hạn. Bởi vậy Viên thị mới có thể không chút do dự che trên giấu dưới, đổi nàng lấy Bích Hà.

Chu Thiệu đưa tay vuốt mái tóc xanh của nàng, ôm lấy vòng eo mềm mại, kéo nàng vào lòng rồi cúi người phủ xuống.