Chương 3

Dư Bái Giang đã lường trước phản ứng của tôi, anh ta nói: “Nếu anh cảm thấy không có gì, có thể theo tôi vào trong xem sao.”

“Cái gì? Anh muốn vào trong? Bây giờ?” Tôi bị sốc bởi người đồng bào “lo chuyện bao đồng” này, vì thế tôi cũng quên mất ra oai rằng “Công ty chúng tôi mới là người có quyền sở hữu căn nhà, dựa vào đâu mà cho anh vào”, vả lại căn nhà đã bị cảnh sát phong tỏa tạm thời. Nhưng thú thực, người có quyền sử dụng đất đai như chúng tôi có thể vào trong đó sau khi cảnh sát lấy chứng cứ rồi rời khỏi hiện trường. Có điều phải đợi đến khi chính thức lập án và quy định trách nhiệm, căn nhà mới có thể đưa vào thị trường một lần nữa.

“Không phải bây giờ, chúng ta vào trong đó lúc trưa.” Dư Bái Giang trầm giọng nói, dường như đã suy nghĩ kỹ càng, “Bây giờ nghỉ ngơi và chuẩn bị một chút, buổi trưa là lúc dương khí mạnh nhất.”

Tôi cảm thấy mình và người trước mặt hoàn toàn không nói chuyện trên cùng một tần số, tôi thực sự cảm thấy khó tin và không thể giải thích được. Song càng lạ lùng thì tôi càng có một sự kích động muốn cùng tay Cá Hấp Gừng này đi vào căn nhà quái dị đó tra rõ thực hư. Hoặc có thể tận sâu trong đáy lòng tôi cũng muốn chứng minh bóng ma cùng với nụ cười mỉm dữ tợn phía sau rèm cửa sáo kia chỉ là ảo giác được tạo ra do ảnh hưởng từ tâm lý.

Hai người chúng tôi lần lượt lái xe của mình đến một tiệm mở cửa sớm ăn qua loa cho xong bữa sáng. Sau đó Dư Bái Giang đưa tôi đến mấy cửa hàng, mua một số dụng cụ.

Tôi vốn nghĩ rằng người thanh niên này chắc hẳn sẽ vào mấy cửa hàng tạp hóa của người Hoa mua chút tiền giấy nhang nến hay gương bát quái gì đó, không ngờ thứ mà Dư Bái Giang mua về gần như không phải là những thứ này. Tôi nhìn thì thấy trong chiếc rổ đan bằng ni lông màu đen có: đinh đục tường, dây thừng leo núi, nến thơm mùi muối biển, kìm cắt cây, và một cái bát sứ lớn có đường kính gần mười tấc. Ngoài ra, trong cốp xe của Dư Bái Giang còn có một bình ắc quy có ổ cắm đã từng được cải tạo, cùng dây câu bình ắc-quy hai cực âm và dương được nối dài. Tôi chỉ có thể đoán bừa về công dụng của những món đồ này nhưng không hề hỏi cặn kẽ. Sau khi mua đồ đạc xong, Dư bái Giang đề nghị đến nhà anh ta một chuyến.

Tôi phát hiện hóa ra gã môi giới bảo hiểm người Hoa nói năng kỳ quặc này sống rất gần nhà tôi. Vì lúc này đã gần đến trưa, Dư Bái Giang cũng không khách sáo bảo tôi vào trong nhà ngồi một lát, chỉ bảo tôi đỗ xe ở trong sân, đợi lát nữa hai người đi chung một chiếc xe là được. Tôi ngồi trong con xe Ford Explorer của Dư Bái Giang, vừa mới rút điện thoại ra thì Dư Bái Giang đã mở cửa xe ngồi vào ghế lái. Chỉ thấy Dư Bái Giang ôm trong lòng một con mèo mướp có bộ lông màu sợi đay. Chú mèo có vẻ thích cảm giác được chủ mình ôm ấp, biếng nhác duỗi thẳng bốn chân mà ngủ, bốn khối đệm thịt dưới chân co lại giống như một đứa bé. Tôi vô tình nhìn thấy, đây là một con mèo đực.

“Thúy Hoa, ra đằng sau đi, tao phải lái xe rồi.” Dư Bái Giang khẽ gọi con mèo, còn con mèo giống như có thể hiểu tiếng người, nhanh nhẹn lật người lại, hai ba bước đã nhảy ra hàng ghế đằng sau rồi ngồi xuống, quả nhiên là một “bệ hạ” cao quý. Có điều, chuyện khiến tôi bị sốc là cái tên quê một cục này, hơn nữa cái tên này lại được dùng để đặt cho một con mèo đực.

Nhưng sự chú ý của tôi lập tức bị một thứ khác thu hút, vì tôi nhìn thấy năm cái lỗ trên cánh tay phải của Dư Bái Giang giống như sẹo do móng vuốt cào ra, nhưng cũng giống như sẹo bỏng. Dư Bái Giang thấy tôi nhìn cánh tay của anh ta, cũng chẳng có phản ứng gì, chỉ bình thản nói: “Bây giờ chúng ta giải quyết rắc rối trước mắt đã, sau này có cơ hội tôi sẽ kể cho anh sau.”

Tôi không gặp hỏi nhiều, nhưng trong lòng lại nảy sinh sự hiếu kỳ khó hình dung đối với quá khứ của anh ta. Không biết vì sao, khi nhìn thấy những vết sẹo kỳ lạ trên cánh tay anh ta, tôi lại bắt đầu tin tưởng những lời mà anh ta đã nói trước đó. Tất nhiên là, cái gì cũng phải tận mắt nhìn thấy.

Khi chúng tôi quay lại căn nhà kia, vừa hay sắp đến giữa trưa. Hôm nay nắng đẹp trời quang, nhìn thế nào cũng thấy căn nhà nằm ở khúc ngoặt này dễ chịu mát mẻ lại thoáng mát, đúng là vẫn có thể xem như một nơi ở lý tưởng. Chắc hẳn những người hàng xóm Mỹ đã bắt đầu đoán già đoán non rốt cuộc đêm qua căn nhà đã xảy ra chuyện gì, chí ít thì mấy gia đình ở sát bên cạnh rất có thể đã nhìn thấy đèn cảnh sát vào đêm qua và khung cảnh bận rộn sáng sớm hôm nay. Vậy mà khi chúng tôi đến nơi, xung quanh rất yên ắng, vị trí đậu xe trong sân nhà hàng xóm trống không, mọi người đều đang tất tả kiếm kế sinh nhai cho mình. Điều này đối vô cùng hợp ý chúng tôi.

Sau khi đỗ xe, Dư Bái Giang nhìn chằm chằm hai cái cây kia mấy giây, rồi hỏi tôi: “Có thể chặt hai cái cây kia không?”

“Cái gì! Không phải anh vào đây để đuổi ma cho tôi sao, sao lại chặt cây trong nhà chúng tôi chứ?” Tôi hỏi.

“Nếu anh muốn thay đổi phong thủy của căn nhà, để lát nữa chúng ta đi vào trong cũng đỡ bị hành xác, chặt hai cái cây này đi cũng tốt hơn không chặt. Cây đa [1] không chứa chấp người, đây là một định luật.” Dư Bái Giang nói.

[1] Cây đa đồng âm với từ dung trong khoan dung, dung nạp.

Tôi trầm ngâm giây lát rồi đồng ý. Vốn dĩ tôi cũng có ý chặt bỏ cái cây nằm tận bên trong, vì rễ của nó cách móng nhà quá gần, nếu tuổi thọ của cái cây tiếp tục tăng lên, thật khó đảm bảo sau này nó sẽ không phá hủy kết cấu ngôi nhà. Tôi nói: “Được thôi, nghe lời anh vậy, chặt cây ở trước sân, ở sân sau có một nhà kho, tôi nhớ là trong đó có chiếc cưa điện cũ, hy vọng vẫn có thể dùng được. Có điều cây ở bên ngoài không phải do tôi quyết định, bãi cỏ ngoài con đường dành cho người đi bộ là đất công được chia cho doanh nghiệp, nếu chặt thì phải xin phép chính quyền.”

“Vậy chúng ta bắt tay vào làm thôi.”

Nửa tiếng sau, hai người chúng tôi cuối cùng cũng vất vả cưa đổ cây đa gần hai mươi năm tuổi này. Cây ầm ầm đổ xuống, tôi và Dư Bái Giang đều lau mồ hôi trán. Nói thực lòng, cưa bỏ một tán cây râm mát như thế này, tôi cũng rất tiếc. Nhưng chuyện này không được chậm trễ, hai người chúng tôi xách chỗ dụng cụ đã chuẩn bị, đi vào trong căn nhà.

Dư Bái Giang ôm con mèo ra khỏi xe, vào trong nhà bèn thả nó xuống đất cho nó đi lại tự do. Tương truyền những loài động vật có linh tính như mèo và chó đều có con mắt âm dương, có thể cảm nhận được những thứ mà con người không thể cảm nhận được, nhìn thấy những thứ yêu ma quỷ quái mà con người không thể nhìn thấy, một số loài vật nuôi trong nhà còn có khả năng thôi thúc những thứ này hiện hình.

Sau đó, hai người chúng tôi bắt đầu tất bật bố trí hiện trường, tranh thủ làm công tác chuẩn bị đầy đủ trước khi yêu ma quỷ quái xuất hiện trong nhà. Trước khi vào cửa, Dư Bái Giang đã tính toán qua, sau khi cây đổ âm khí sẽ thoát ra ngoài, hơn nữa buổi trưa là lúc ánh mặt trời mạnh nhất, sức mạnh của “thứ gì đó” trong căn nhà này sẽ bị sụt giảm.

Vì tôi không hề hiểu biết về những thứ này, hiện giờ cũng không phải là cơ hội thích hợp để học hỏi hay chỉ dạy, chỉ có thể anh ta bảo sao tôi làm vậy. Anh ta bảo tôi lần lượt thắp nến ở bốn vị trí chính yếu Đông Tây Nam Bắc trong phòng, sau đó đóng toàn bộ cửa sổ lại trừ ô cửa kính thông ra sân sau, đồng thời treo chiếc chuông nhỏ buộc bằng sợi dây đỏ. Tiếp đó, Dư Bái Giang bắt đầu tìm kiếm một chỗ để đóng cây đinh leo núi lên tường để cố định. Tôi nhìn mà thấy xót ở trong lòng, cứ như này thì ngay cả sàn nhà tôi cũng sắp phải lật lên rồi, chỗ tiền đặt cọc cả căn nhà mà tôi kiếm không từ chỗ ông Trâu giờ lại phải hoàn lại rồi.

Phòng ốc trong căn nhà này được chia đều ở hai bên phòng khách, lúc trước gia đình ông Trâu ưng ý tính riêng tư của từng gian phòng của căn nhà này mới quyết định mua. Dư Bái Giang hạ giọng nói với tôi: “Chúng ta chia ra đi kiểm tra từng phòng thôi.” Không đợi tôi trả lời, anh ta nhìn xung quanh phòng khách, sau đó đi theo phía sau con mèo Thúy Hoa.

Không biết do ảnh hưởng từ tâm lý hay là vì lý do gì, sau khi Dư Bái Giang dần dần đi xa, tôi lại bắt đầu cảm thấy hơi hoảng, chỉ sợ một giây sau thật sự có quái vật hung dữ đột ngột xuất hiện trước mặt tôi, há to cái miệng lớn như chậu máu đớp tôi. Song, làm một đấng mày râu nên tôi không thể nói ra những lời như “Tôi không thể”, lúc này chỉ có thể lấy hết can đảm mà tiến bước. Lúc tôi quay đầu đi về phía trước, ở một góc tối trên nóc nhà hình như có một đôi móng vuốt bổ về phía tôi, tôi vội vàng rảo bước nhanh hơn tiến về phía trước.