Chương 54

Thế nhưng cô chẳng thể cho Lợi Hoài một lời giải thích nào tốt đẹp hơn. Những gì cô đã làm trong quá khứ, hiện tại và cả sau này, đều đủ để anh ta nhận lại phần thưởng xứng đáng. Chỉ là nếu nói thẳng ra như vậy, e rằng quá mức tổn thương tình cảm.

“Đó là con đường sống duy nhất của tôi lúc bấy giờ.” Cô đành giữ giọng điệu thản nhiên, như thể đang bàn về một thương vụ sáp nhập chẳng mấy quan trọng: “Nhà họ Lợi cần một người có thể sống sót qua cuộc hỗn chiến này, còn tôi cần một tấm bình phong để cản lại đòn bao vây triệt hạ từ Chung thị. Chúng ta đôi bên cùng có lợi thôi, Lợi Hoài.”

Đó là cách giải thích hợp tình hợp lý nhất mà Sầm Niệm có thể đưa ra.

Nhưng Lợi Hoài nhìn chằm chằm cô hồi lâu, rồi đột nhiên bật ra một nụ cười đầy ẩn ý: “Gia Hân, em tàn nhẫn thật đấy. Đêm đó khi em bàn chi tiết kế hoạch với tôi, trong ánh mắt em không có lấy một tia ấm áp. Lúc đó tôi đã tự hỏi, rốt cuộc Chung Duật Hành đã đào tạo ra một ‘quái vật’ như thế nào. Nhưng ngay cả một kẻ sắt đá như em, tối qua ở câu lạc bộ kia, lại có thể thốt ra với Levy rằng anh ta là người dịu dàng sao?”

Giọng điệu Lợi Hoài bỗng chốc trở nên sắc lạnh, xen lẫn vài phần gay gắt muốn đánh thức cô: “Sầm Gia Hân, em quên mất trước kia khi em vướng vào nghi án đạo đức nghề nghiệp, bị phong sát toàn ngành, nhà họ Chung đã làm gì rồi à? Lúc đó chỉ cần Chung Duật Hành gật đầu một cái, em căn bản không cần phải lưu lạc sang London du học. Vậy mà anh ta khoanh tay đứng nhìn, thậm chí nửa bước chân vào cửa Chung thị cũng không cho em bước.”

Sầm Niệm cúi đầu, nhìn hoa văn men xanh nơi mép chiếc bát sứ, im lặng rất lâu.

“Nhưng Chung gia cũng không hề dậu đổ bìm leo.” Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt bình lặng đến mức gần như tĩnh mịch: “Xét trên góc độ chuyên môn, Chung Duật Hành không làm gì sai cả. Anh ấy buộc phải cắt đứt quan hệ. Đó là nguyên tắc xử lý của người thừa kế, anh ấy không có nghĩa vụ phải trả giá cho sai lầm của tôi.”

Đó chính là Sầm Niệm, rõ ràng rạch ròi, đen trắng phân minh.

Lợi Hoài lại cảm thấy người phụ nữ này bướng bỉnh đến mức đơn thuần, đơn thuần đến độ khiến người ta nảy sinh khát khao muốn dùng đôi cánh của mình che chở, bao bọc lấy cô.

Anh ta bật cười, không kìm được tiếng thở dài: “Sầm Niệm, em tàn nhẫn thật. Tàn nhẫn với chính mình, và càng ác hơn với anh ta. Đến lý do thế này mà em cũng tự thuyết phục được bản thân, hèn chi năm đó Chung Duật Hành lại chọn trúng em.”

Ngón tay Sầm Niệm siết chặt lấy thân ly nước, khó hiểu hỏi lại: “Chọn trúng tôi? Có ý gì chứ? Thế nào gọi là chọn trúng tôi?”

“Em thật sự không biết sao?” Lợi Hoài nhướng mày, kinh ngạc nhìn cô như nhìn một kẻ đã lần mò trong sương mù suốt ba năm mà vẫn chưa tìm thấy lối ra.

“Tôi nên biết điều gì chứ?” Đáy mắt Sầm Niệm thoáng hiện một nét tự giễu: “Năm đó khi anh ấy tiếp quản Chung thị, căn cơ chưa vững. Mối quan hệ liên hôn ăn sâu bén rễ giữa Trang gia và Lương gia chính là mầm họa ngầm đối với nhà họ Chung. Anh ấy cần một người biết nghe lời, có năng lực chuyên môn và tuyệt đối không có bối cảnh gia tộc uy hiếp. Sầm gia khi ấy nợ Chung gia một khoản tiền trên trời, tôi là người bị chính tay người nhà họ Sầm dâng tận cửa. Anh ấy chọn tôi…”

Cô khựng lại một nhịp, nói ra sự thật tàn nhẫn ẩn giấu phía sau: “Có lẽ chỉ vì cảm thấy tôi là sự lựa chọn an toàn nhất. Một quân cờ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào, nhưng tuyệt đối sẽ không bao giờ phản bội.”

Dù cho năm đó, Chung Duật Hành đã dùng hết thảy sự dịu dàng để hỏi ý cô, cho cô quyền lựa chọn và để lại trong lòng cô một hồi ức khắc cốt ghi tâm. Thế nhưng, đằng sau kỷ niệm đẹp đẽ nhất ấy, vẫn luôn là hiện thực trần trụi chống đỡ.

Lợi Hoài nhìn cô, ánh mắt dần trở nên phức tạp. Cơn gió đêm lùa qua khung cửa sổ phòng khách, khiến tấm rèm lay động chập chờn.

Sầm Niệm không nói thêm gì nữa. Cô nhớ lại bóng lưng mái tóc dài trong ngăn kéo mà Trang Dĩnh Hân từng nhắc tới.

Kiếp trước hữu duyên, kiếp này mới thành phu thê.

Có lẽ những kẻ muốn ngồi lên ngai vàng quyền lực tối thượng đều phải trải qua một kiếp nạn như thế: từng chút một mài mòn những mảnh mềm yếu không đúng lúc vào năm tháng, chỉ giữ lại một lớp vỏ bọc hoàn hảo trước mắt người đời.

Mà bóng lưng ấy chính là thứ duy nhất anh không nỡ vứt bỏ trên con đường bước lên đỉnh cao danh vọng.

Lợi Hoài mấp máy môi như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng tất cả lại hóa thành một khoảng lặng kéo dài. Anh ta nhìn Sầm Niệm, nhìn đôi mắt dù đã mệt mỏi rã rời vẫn tỉnh táo đến mức lạnh lùng của cô, bỗng nhiên nhận ra đây có lẽ là một mối duyên phận đã định sẵn kết cục thua cuộc ngay từ vạch xuất phát.

Hai con người này, một người quá giỏi giấu giếm, còn một người lại quá giỏi chịu đựng.

“Anh chạy xe quá tốc độ đấy nhé, chỉ huy Lương mang số hiệu 007~” Trang Dĩnh Hân lắc lắc chiếc điện thoại, khóe môi nhếch lên nụ cười trêu chọc: “Vừa rồi quản gia bảo có người chặn xe phóng viên ngoài cổng. Tôi chỉ muốn hỏi, anh có bị chụp lại không đấy? Danh tiếng của Lương gia mà bị hủy hoại trong tay tôi, tôi đền không nổi đâu.”

“Nghỉ ngơi sớm đi.” Lợi Hoài đứng dậy, quay mặt đi không nhìn cô nữa: “Cuộc họp sáng mai, tôi không muốn thấy em ngủ gật.”

Sầm Niệm gật đầu, đứng dậy rời đi.

Cuộc trò chuyện thâu đêm này là do Lợi Hoài mang thân thể đầy thương tích ráng gượng để chờ đợi. Chỉ tiếc rằng, có những duyên phận đã định trước chẳng thể có được bằng sự chờ đợi. Lợi Hoài không nói rõ ràng, còn Sầm Niệm, đương nhiên cũng sẽ không suy nghĩ vẩn vơ.

Những ngày sau đó, Sầm Niệm ở Lợi gia dần bị cuốn vào vòng xoáy công việc bận rộn.

Tình cảnh rối ren bên trong Giải Trí Lợi Thị phức tạp hơn nhiều so với dự tính của cô. Ngày nào cô cũng đúng giờ xuất hiện tại tòa cao ốc cổ kính mà uy nghiêm của Lợi thị ở khu Trung Hoàn, xử lý hàng chồng hợp đồng vi phạm cùng những tranh chấp cổ phần cao như núi. Để bóc tách triệt để những dòng tiền xám chằng chịt, cô gần như lật tung sổ sách kế toán suốt mười năm qua của tập đoàn. Những đường dây rửa tiền tinh vi núp bóng dưới danh mục đầu tư phim ảnh và chi phí quảng bá đều bị cô dùng hàng rào pháp lý chặt chẽ khóa chặt từng cái một.

Cô khởi động dự án pháp nhân độc lập nhắm vào nhóm nghệ sĩ tuyến hai, đóng gói và cách ly những hợp đồng quản lý bị định giá quá cao, giúp báo cáo tài chính của Lợi thị chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi đã trở nên sạch sẽ khác thường.

Thế nhưng phía sau lưng, đối với những cổ đông nhỏ muốn tiếp tục bám vào cây đại thụ Lợi gia để hút máu, thủ đoạn của cô lại vô cùng tàn nhẫn, tuyệt đối không chừa đường lui. Những kẻ đó đập bàn gào thét trong phòng họp hội đồng quản trị, thậm chí còn thuê người chặn đường cô lúc tan làm. Cô chỉ lạnh lùng nhìn lướt qua, để rồi ngay hôm sau trong buổi hòa giải trước tòa, cô thản nhiên đẩy toàn bộ chứng cứ trốn thuế của đối phương sang mặt bàn bên kia.

Đồng thời, để phục vụ cho việc chuyển đổi mô hình ma trận MCN, cô bắt đầu thường xuyên ra vào các xưởng ươm tạo phát sóng trực tiếp đầy hơi thở đời thường tại Sham Shui Po và Yau Tsim Mong. Trút bỏ những bộ trang phục hàng hiệu cao cấp, thay vào đó là chiếc áo sơ mi trắng giản dị, cô ngồi bên ngoài những phòng phát sóng chật hẹp chỉ rộng vài mét vuông, mắt chăm chú nhìn những thuật toán số liệu nhảy múa theo thời gian thực, phân tích cách thức dòng lưu lượng biến thành tiền bạc.

Cô đập tan toàn bộ logic “tạo thần” truyền thống của Lợi thị, tái cấu trúc một đội ngũ thuật toán lấy dữ liệu làm kim chỉ nam. Khoảng cách chênh lệch từ đỉnh cao quyền lực rơi thẳng xuống chốn phố phường bình dân này lại mang đến cho cô một cảm giác kiên định chưa từng có. Cô như một kẻ quét đường không biết mệt mỏi trên mảnh đất của Lợi gia, từng tấc một dọn sạch những vết nhơ năm cũ, và cũng từng tấc một dựng xây nên pháo đài phòng thủ của riêng mình.

Giữa lúc Sầm Niệm bận rộn tối mắt tối mũi, thì tâm hồn tự do như một ngọn gió của Trang Dĩnh Hân lại vô tình đâm sầm vào ngõ cụt của tình yêu.

Trang Dĩnh Hân vẫn giữ nguyên dáng vẻ bất cần ấy, lái chiếc Ferrari mui trần màu đỏ lao vút trong màn đêm xứ Cảng Thơm, ghé vào những quán ăn lề đường khuất nẻo, thỉnh thoảng mới tạt qua công ty nhà mình ngồi một lát, chỉ để giết thời gian và né tránh những buổi tiệc tùng xã giao vô vị của giới danh viện.

Cô ấy luôn nghĩ cuộc đời mình có lẽ cứ thế mà trôi qua. Lương Thừa Hanh là một đối tượng liên hôn đủ tiêu chuẩn: trầm ổn, thâm trầm, giống như một bức tượng đá khắc khổ đặt trước cổng, không can thiệp vào tự do của cô ấy nhưng cũng chẳng bao giờ để lộ chút thâm tình.

Cho đến một đêm khuya nọ, một nam nghệ sĩ trẻ mới nổi trực thuộc Giải Trí Lợi Thị, có lẽ vì men rượu bốc lên đầu, hoặc có thể là do nôn nóng muốn trèo cao, thế mà lại dám nửa đêm tới gõ cửa phòng Trang Dĩnh Hân.

Chàng trai trẻ kia sở hữu gương mặt tuấn tú, nơi đáy mắt thoáng nét lấy lòng hèn mọn. Cậu ta ngỡ rằng vị đại tiểu thư họ Trang này cũng chẳng khác gì những quý bà mê đắm sắc dục trong giới, chỉ cần bản thân đủ chủ động là có thể đổi lấy một cơ hội đổi đời.

Trang Dĩnh Hân mặc chiếc váy ngủ hai dây, qua khe cửa hẹp nhìn cậu trai với gương mặt ngập tràn dục vọng kia, chỉ thấy châm biếm và buồn cười.

Cô ấy không mở cửa, chỉ đứng đó thưởng thức một màn kịch độc thoại, sau đó tiện tay chụp một tấm ảnh bóng dáng cậu ta lảng vảng trước cửa nhà mình rồi đăng lên vòng bạn bè, kèm theo hai chữ vỏn vẹn: Nhàm chán.

Sáng hôm sau, Lương Thừa Hanh – người vốn dĩ phải có mặt tại tòa nhà chính quyền Cảng Đảo để tham dự một buổi họp báo quan trọng, lần đầu tiên đánh mất sự chừng mực vốn có.

Anh ta căn bản không hề bước chân vào hội trường, thậm chí không để lại nửa lời dặn dò cho thư ký. Giữa đường đi, anh ta bẻ lái quay đầu xe, chiếc xe thương vụ màu đen lao đi vun vút trên cung đường núi hẹp hẹp với tốc độ chẳng khác nào một chiếc xe đua Rally chuyên nghiệp.

Ngay trước đó, anh ta đã sai người điều tra toàn bộ ngọn ngành về người đàn ông kia, từ gia thế cho đến lịch sử tình trường. Từng dòng số liệu điều tra như đang đâm mạnh vào sợi dây lý trí mỏng manh của anh ta.

Trên suốt chặng đường đạp ga, tâm trí anh ta không ngừng tự hỏi: Ngộ nhỡ thì sao? Lỡ như lần này Trang Dĩnh Hân nghiêm túc thì sao? Lỡ như cô ấy thật sự chán ngấy những chiếc mặt nạ đạo mạo, giả tạo của những kẻ trong giới bọn họ, mà muốn tìm kiếm sự an ủi nơi một gương mặt sạch sẽ, ngây thơ như tờ giấy trắng kia thì sao?

Nghĩ đến đó, chân anh ta lại đạp mạnh chân ga, lốp xe ma sát dữ dội trên mặt đường bốc lên mùi khét lẹt chói mũi. Đó là sự mất khống chế chưa từng xuất hiện suốt bao năm qua ở người đàn ông này. Nỗi sợ hãi tột cùng trước nguy cơ có thể đánh mất cô ấy tựa như một bàn tay khổng lồ, bóp nghẹt lấy trái tim anh ta.

Khi Lương Thừa Hanh thở không ra hơi xô cánh cổng lớn nhà Trang Dĩnh Hân ra, anh ta thấy cô ấy đang cầm một ly cà phê đá, ung dung tựa vào lan can sân thượng hứng gió.

Tà váy lụa màu xanh ngọc bích trên người cô ấy ánh lên sắc mềm mại dưới nắng sớm, cả người toát lên vẻ lười biếng, bất cần đời.

Lương Thừa Hanh đứng chôn chân nhìn cô ấy, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

“Anh chạy xe quá tốc độ đấy nhé, chỉ huy Lương mang số hiệu 007~” Trang Dĩnh Hân lắc lắc chiếc điện thoại, khóe môi nhếch lên nụ cười trêu chọc: “Vừa rồi quản gia bảo có người chặn xe phóng viên ngoài cổng. Tôi chỉ muốn hỏi, anh có bị chụp lại không đấy? Danh tiếng của Lương gia mà bị hủy hoại trong tay tôi, tôi đền không nổi đâu.”

Lương Thừa Hanh nhìn sâu vào đôi mắt trong veo không chút vướng bận của cô ấy, cả người bỗng chốc rơi vào cảm giác hụt hẫng đến kiệt sức. Anh ta sải bước tiến tới, thô bạo giật phăng ly cà phê trên tay cô ấy, lực đạo mạnh đến mức những viên đá va vào thành ly vang lên tiếng ‘leng keng’ giòn giã.

“Trang Dĩnh Hân, rốt cuộc em có hiểu hay không?” Anh ta gắt gao nhìn chằm chằm cô ấy, những giọt mồ hôi còn vương trên trán, dục vọng chiếm hữu bị đè nén bấy lâu nay vào khoảnh khắc này hoàn toàn bùng nổ: “Tôi không cần danh tiếng đó! Điều tôi quan tâm là… rốt cuộc có phải em thật sự muốn đổi sang một người đàn ông khác để sống cùng hay không!”

Khoảnh khắc ấy, người đàn ông thâm trầm, kín kẽ đến cực điểm này cuối cùng cũng hiểu ra: cái gọi là hiệp ước liên hôn căn bản không bao giờ giữ chân nổi một ngọn gió.

Anh ta phải đích thân, bằng cả trái tim mình cưới cô gái tự do như gió này về nhà. Không phải với tư cách đại tiểu thư của Trang gia, mà là người vợ duy nhất của cuộc đời Lương Thừa Hanh.

Trang Dĩnh Hân ngẩn người. Cô ấy sững sờ nhìn vẻ mặt thất thố, những cảm xúc cuộn trào mãnh liệt đều viết hết lên khuôn mặt người đàn ông trước mắt. Giữa lúc ngọn gió biển thổi thốc vào mặt, nơi đáy lòng cô ấy bỗng dâng lên một nỗi hoảng loạn xen lẫn những rung động khó tả.

Hóa ra, tình yêu trên cõi đời này đều là những vòng lặp luân hồi, tự gieo nhân nào thì gặt quả nấy.

Họ từng tự phụ rằng mình đứng ngoài vòng xoáy tình ái, giữ trọn sự tự do cho bản thân, nhưng đến cuối cùng, vẫn chẳng thể thoát khỏi lưới tình.

Kiếp trước hữu duyên, kiếp này mới thành phu thê.

Người tưởng chừng như xem nhẹ chữ tình nhất, lại là người nhận về mối thâm tình sâu đậm nhất trần gian.