Chương 38

Lúc Sầm Niệm đến nơi, Trang Dĩnh Hân đang đi chân trần ngồi ngoài ban công. Trên người cô ấy khoác hờ chiếc áo ngủ bằng lụa rộng thùng thình, ngón tay kẹp một điếu thuốc lá bạc hà thanh mảnh. Gió thổi tung mái tóc đen hơi rối bời, nhìn qua là biết một cô gái cũng đang trĩu nặng tâm sự.

“Chuyện của Lợi Hoài, tớ nghe nói rồi.” Trang Dĩnh Hân không hề ngoảnh đầu lại, tiện tay đưa sang một điếu thuốc.

Sầm Niệm thuận thế ngồi xuống tấm đệm êm bên cạnh cô ấy, nhưng không nhận lấy thuốc, chỉ lặng lẽ phóng tầm mắt ngắm nhìn ánh đèn mờ ảo chập chờn nơi Cảng Victoria xa xăm.

“Chung Duật Hành mang về một tờ giấy trắng, bảo tớ dạy cô ta quy củ.”

Giọng điệu Sầm Niệm rất nhạt, nhạt đến mức chẳng nghe ra được mùi vị gì.

Trang Dĩnh Hân cười khẽ, nghiêng mặt sang. Đôi mắt từng được tôi luyện qua gió biển Malaysia lộ ra một chút châm biếm:

“Kẻ như anh ấy giỏi nhất là bẻ gãy người khác rồi lại chắp vá trở về. Năm xưa tước đi chiếc áo choàng thẩm phán của cậu, giờ lại muốn tìm một kẻ chưa từng dính máu để mua vui. Sầm tiểu thư, cậu còn chưa nhìn thấu sao?” Cô ấy bắt chước người ngoài gọi cô một tiếng “Sầm tiểu thư”.

Sầm Niệm không đáp. Kỳ thực danh xưng này từ đâu mà ra, chính Sầm Niệm cũng chẳng còn nhớ rõ. Có lẽ là từ những bài báo truyền thông giật gân, hoặc cũng có thể là do chính cô dùng từng đao từng kiếm đánh đổi mà có được, không mang theo bất kỳ hào quang gia tộc nào. Nhưng điều đó chẳng còn quan trọng nữa.

Cô nhìn những đầu ngón tay trống rỗng của mình.

Ở câu lạc bộ lúc nãy, lẽ ra cô phải đi gặp Chung Duật Hành. Nhưng vào đúng khoảnh khắc đó, cô bỗng thấy vô vị.

Trò mèo vờn chuột mà cô đã cùng anh dây dưa suốt bao lâu nay, cộng thêm những màn ghen tuông tầm thường đến mức đáng chán ấy, thực sự đang từng chút một bào mòn chút sức sống cuối cùng còn sót lại trong cô.

Sực nhớ ra chuyện quan trọng, cô lại cất giọng thản nhiên, nhờ Hoan Hoan xoay xở giúp Lợi Hoài một khoản tiền: “Số tiền đó đủ để anh ta cầm cự ở Cửu Long nửa năm, cũng đủ khiến cho những chuyên gia tính toán của Chung Duật Hành phải đau đầu một phen.”

Ngón tay kẹp thuốc của Trang Dĩnh Hân khựng lại một nhịp. Cô ấy lập tức hiểu thấu tâm tư của Sầm Niệm, rồi bật ra một tràng cười khoái chí:

“Gan cậu to thật đấy. Chung Duật Hành mà biết chuyện, khéo anh ấy dỡ tung cả căn hộ của cậu ra mất.”

“Dỡ thì cứ dỡ. Tớ đã gửi mèo Hồ Ly cho trợ lý rồi.”

Sầm Niệm ngả người ra sau, ngửa đầu nhìn lên khoảng trời đen kịt trên đỉnh đầu.

Tác dụng phụ của thuốc ngủ vẫn chưa hoàn toàn tan biến, trong đầu cứ ong ong từng chặp. Ngay lúc này, cô bỗng nhận ra thứ khoái cảm mà sự phản bội mang lại còn khiến người ta mê đắm hơn bất kỳ mùi nước hoa đắt tiền nào.

“Trước mặt Tô Hiểu, tớ đã giúp Lợi Hoài ấn dấu vân tay đó.” Cô nhắm nghiền mắt, trong tâm trí chỉ toàn là gương mặt sạch sẽ đến chói mắt của Tô Hiểu.

“Cảm giác ấy lạ lùng lắm. Nhìn cô ta bận rộn tính toan ngược xuôi, tớ lại tự hỏi, ba năm trước bản thân mình có phải cũng ngốc nghếch như thế không? Tưởng rằng chỉ cần giúp anh ta tính toán rành mạch từng món nợ là có thể ngồi vững một vị trí bên bàn tiệc của anh ta.”

Trang Dĩnh Hân nhả ra một làn khói mờ ảo: “Hạng người như chúng ta làm gì có vị trí nào cố định. Chẳng qua chỉ xem xem trong tay ai nắm giữ nhiều quân bài mặc cả hơn mà thôi.”

Trang Dĩnh Hân vỗ nhẹ lên mu bàn tay có chút lạnh ngắt của Sầm Niệm: “Tối nay đừng về nữa. Phòng của anh trai tớ toàn mấy mô hình máy bay lạnh lẽo, nhìn phát ngán. Chúng ta xuống hầm rượu đi, tớ có chai rượu thuốc mang từ đảo Penang về, vừa khéo trị được thứ tâm hỏa này của cậu.”

Sầm Niệm không từ chối.

Hai cô gái cứ thế ngồi giữa cơn gió lạnh nơi lưng chừng núi.

Một người là đứa trẻ mồ côi từng bị trục xuất sau cuộc tranh giành quyền lực gia tộc rồi mới trở về, một người là con nuôi được nhận nuôi nhưng lại bị hủy hoại cả tiền đồ xán lạn.

Giữa chốn Trung Hoàn ăn thịt người không nhả xương này, họ chẳng khác nào hai chú chim trúng tên đang nương tựa vào nhau để liếm láp vết thương.

“Chung Duật Hành không tìm thấy cậu, liệu có phát điên lên không?” Trang Dĩnh Hân đột ngột hỏi.

Tàu bè xa xa rẽ nước tạo nên những vệt sóng lăn tăn, Sầm Niệm lặng lẽ nhìn mặt biển chầm chậm chuyển động trong màn đêm mịt mùng.

Cô trầm ngâm hồi lâu. Gió biển thổi tan phần nào sự lạnh lẽo trong giọng nói, khiến từng câu chữ của cô bình thản đến gần như vô cảm:

“Anh ta sẽ không mất khống chế đến mức phát điên đâu. Anh ta sẽ chỉ bình tĩnh tính toán từng cái giá mà tớ phải trả cho lần tự ý bỏ đi này, sau đó thản nhiên tròng lên cổ tớ một chiếc gông xiềng còn khó chịu đựng hơn mà thôi.”

Đó không phải là lời nói bừa.

Bản tính của người đàn ông ấy vốn đã cố chấp ăn sâu vào tận xương tủy. Chỉ cần cô có một chút ngỗ ngược, anh cũng tuyệt đối không bao giờ dễ dàng dung túng.

Cô đứng dậy, phủi nhẹ lớp bụi bám trên gấu váy. Trang Dĩnh Hân không nói thêm gì.

Sầm Niệm chỉ buông một câu:

“Thôi, mặc kệ đi. Ít nhất đêm nay, cho dù anh ta đoán được tớ đang ở đâu, anh ta cũng sẽ không tìm tới.”

“……”

Hai người nán lại dưới hầm rượu rất lâu. Nói cho cùng, cô và anh chẳng qua vẫn đang chơi trò dây dưa giằng co không dứt.

Trang Dĩnh Hân tiện tay xách một chai rượu Tây không nhãn mác, ngón tay thon dài khéo léo xoay dụng cụ khui rượu. Tiếng bật nắp vang lên giòn giã, dội lại từng đợt âm thanh khe khẽ giữa căn hầm thênh thang.

Cô ấy đưa cho Sầm Niệm một chiếc ly vuông trong suốt, những viên đá lạnh va vào đáy ly lách cách.

Sầm Niệm tựa lưng vào giá rượu lạnh ngắt, lại nhớ tới dáng vẻ tất bật của Tô Hiểu trong phòng bệnh chăm sóc đặc biệt.

Khi cô nhóc ấy cười, bên má lúm nhẹ một đồng điếu nông nông, trông rất đáng yêu.

“Hoan Hoan, cậu nghĩ Lợi Hoài có trốn thoát được không?” Sầm Niệm bỗng cất tiếng hỏi.

Trang Dĩnh Hân đặt ly rượu lên một thùng gỗ sồi, châm điếu thuốc thứ ba trong đêm. Tàn lửa chập chờn lúc tỏ lúc mờ trong bóng tối.

“Mảnh đất ở Cửu Long đó nước sâu lắm. Tuy Lợi Hoài bặm trợn lưu manh nhưng mệnh anh ta lớn. Chỉ cần Chung Duật Hành không bắt được quả tang, anh ta hoàn toàn có thể làm một ông hoàng không ngai cả đời ở trường đua đó. Nhưng ngược lại là cậu đấy, Sầm tiểu thư, cậu phá hỏng vở kịch này rồi, ngày mai tính thu dọn tàn cuộc thế nào đây?” Giọng Trang Dĩnh Hân nửa đùa nửa thật.

“Không biết nữa.” Sầm Niệm nhún vai.

Cô lần tay vào túi áo khoác, chạm vào chiếc đầu đọc thẻ màu đen mà mình vẫn chưa nỡ vứt đi.

Thực ra trong lòng cô hiểu rất rõ, hai chữ “kết thúc” chưa bao giờ tồn tại ở chốn Trung Hoàn này.

Ai nấy đều đang ngụp lặn trong vũng bùn lầy, hôm nay anh dìm đầu tôi xuống, ngày mai tôi kéo chân anh lại, chẳng một ai mong có thể sạch sẽ bước lên bờ.

Thế nhưng men rượu đã bắt đầu bốc lên, cảm giác mệt mỏi từng bị thuốc ngủ cưỡng chế đè nén nay lại cuộn trào quét qua khắp cơ thể.

Sầm Niệm nép đầu vào lòng Trang Dĩnh Hân, lắng nghe nhịp tim có phần hỗn loạn của bạn mình.

“Tớ chỉ là không cam tâm…” Cô lẩm bẩm một câu, thanh âm nhỏ đến mức tựa như đang độc thoại.

Không cam tâm điều gì? Đêm nay chẳng một ai hay biết.

Trang Dĩnh Hân không đáp lời, chỉ đều đặn vuốt ve mái tóc đen của Sầm Niệm.

Mưa bên ngoài dường như nặng hạt hơn. Sóng biển Vịnh Thâm Thủy vỗ dồn dập vào rạn đá ngầm, âm thanh ấy truyền qua lớp đất đá dày cộp, trầm đục như tiếng sấm rền nơi chân trời xa xôi.

Đêm nay, Chung Duật Hành thực sự không đi tìm họ.

Anh ngồi suốt một đêm trong câu lạc bộ phảng phất mùi hương đàn hương, chiếc gạt tàn trước mặt chất đầy đầu lọc thuốc lá.

Tô Hiểu ngồi đối diện anh, co ro bờ vai: “Tycho, điện thoại của Niệm tiểu thư vẫn không liên lạc được. Phía Levy nói việc công chứng con dấu xảy ra chút trục trặc, việc thanh lý sổ sách chiều nay có lẽ phải hoãn lại.”

Chung Duật Hành không nhìn cô ta, ánh mắt anh dán chặt vào màn mưa mờ mịt ngoài khung cửa kính sát đất.

Những ngón tay thon dài gõ nhịp đều đặn trên mặt bàn gỗ đỏ. Anh liếc nhìn chiếc đồng hồ cổ trên tường: năm giờ sáng.

“Đến Cửu Long phong tỏa trường đua xe đó lại. Bất kể Lợi Hoài có tỉnh hay không, tôi muốn nhìn thấy cái tên Sầm Niệm xuất hiện trong đống giấy lộn kia.”

Giọng điệu anh phẳng lặng không một gợn sóng, vậy mà Tô Hiểu lại sợ đến mức vội vã lảo đảo chạy ra ngoài.

Đại sảnh lại khôi phục vẻ tĩnh lặng vốn có.

Chung Duật Hành bước tới bên cửa sổ. Anh biết Sầm Niệm đang trốn tránh anh.

Anh cũng biết cô đang ngấm ngầm giúp đỡ Lợi Hoài. Trong mắt anh, cô vẫn chỉ là cô nhóc chưa chịu lớn, trọng tình trọng nghĩa, duy chỉ có đối với anh là luôn tàn nhẫn, sắt đá.

“Hoan Hoan, cậu nghĩ Lợi Hoài có trốn thoát được không?” Sầm Niệm bỗng cất tiếng hỏi.

Nghĩ đến đây, trái tim Chung Duật Hành bỗng chốc mềm nhũn. Anh rất hiếm khi cười bất lực, nhưng mỗi lần hồi tưởng lại những chuyện đã qua giữa mình và Sầm Niệm, khóe môi anh luôn bất giác cong lên. Thứ cảm giác dịu dàng mềm mại ấy khiến anh nghiện đến không dứt ra được.

Núp mình dưới hầm rượu nhà họ Trang, Sầm Niệm bỗng rùng mình một cái.

Bên cạnh, Trang Dĩnh Hân đã ngủ say như chết, một chai rượu Tây vẫn được cô ấy nắm chặt trong lòng bàn tay. Sầm Niệm vịn vào vách tường chầm chậm đứng dậy, bước chân loạng choạng dò dẫm từng bước tới cửa hầm.

Cánh cửa gỗ này là lối duy nhất dẫn lên mặt đất. Ngoài cánh cửa kia, chính là chốn Trung Hoàn với những đợt sóng gió thị phi triền miên không dứt.

Cô gắng sức đẩy cánh cửa gỗ nặng nề ra, hơi lạnh sáng sớm lập tức ùa tới bao trùm lấy cơ thể.

Mưa đã tạnh.

Bầu trời trên Cảng Victoria hắt xuống một vệt sáng màu xám chì.

Sầm Niệm hít sâu một hơi, vung tay ném mạnh chiếc đầu đọc thẻ xuống làn nước sâu thẳm của Vịnh Thâm Thủy.

Có những quân bài mặc cả, chỉ khi biến mất hoàn toàn mới có thể phát huy uy lực lớn nhất.

Hai cô gái cứ thế ngồi giữa cơn gió lạnh nơi lưng chừng núi.

Cô mở lại điện thoại, cột sóng lập tức nhảy đầy, tin nhắn dồn dập đổ về như điên loạn.

Có tin nhắn cầu cứu của Tô Hiểu, có báo cáo của trợ lý Lợi Hoài, hàng trăm thông báo nhấp nháy, nhưng nổi bật hơn cả là một tin nhắn duy nhất gửi đến từ Chung Duật Hành:

“Đến gặp tôi.”

Địa chỉ đã thay đổi. Không còn là câu lạc bộ, cũng chẳng phải bệnh viện.

Đó là căn hộ cô mới chuyển vào chưa bao lâu, nơi cô còn chưa kịp quen thuộc từng góc phố xung quanh, nơi cô đang nuôi dưỡng chú mèo “Hồ Ly”.

Sầm Niệm nhìn chằm chằm vào màn hình, trái tim nơi lồng ngực hoàn toàn tê dại. Đó là ranh giới lãnh địa cuối cùng của cô, vậy mà giờ đây cũng đã bị Chung Duật Hành chiếm đoạt.

Cô đọc tên khu chung cư. Tài xế nhà họ Trang không dám nhiều lời, lập tức đạp ga cho xe lăn bánh.

Gió cuốn những cánh hoa móng bò rụng tơi bời bên đường, chao đảo rơi xuống dưới bánh xe, chớp mắt đã bị nghiền nát vụn.

Sầm Niệm tựa đầu vào cửa kính, nhìn ánh đèn đường hai bên lần lượt tắt dần. Cả Cảng Đảo đang chầm chậm thức giấc trong ánh bình minh.

Cô tin vào vận mệnh, nhưng cũng hiểu rằng bản thân mình giống như những cánh hoa bị nghiền nát kia, vĩnh viễn chẳng thể trở lại hình hài nguyên vẹn ban đầu.

……

Khi ổ khóa cửa căn hộ chuyển động kêu cách một tiếng, Sầm Niệm nhận ra đèn cảm ứng đã được sửa xong.

Phòng khách không bật đèn, chỉ có ánh sáng xanh lam u uất hắt ra từ bể cá khẽ dập dềnh.

“Chung Duật Hành không tìm thấy cậu, liệu có phát điên lên không?” Trang Dĩnh Hân đột ngột hỏi.

Hồ Ly không chạy ra đón như mọi khi, mà nép mình sau bóng tối của tấm rèm cửa, chỉ để lộ ra một đôi mắt cảnh giác, đề phòng.

“Cảm giác ấy lạ lùng lắm. Nhìn cô ta bận rộn tính toan ngược xuôi, tớ lại tự hỏi, ba năm trước bản thân mình có phải cũng ngốc nghếch như thế không? Tưởng rằng chỉ cần giúp anh ta tính toán rành mạch từng món nợ là có thể ngồi vững một vị trí bên bàn tiệc của anh ta.”

Chung Duật Hành đang ngồi trên chiếc sofa đơn, tay kẹp nửa điếu thuốc chưa tàn. Đốm lửa đỏ rực lập lòe nuốt nhả trong màn đêm u tối.

Sầm Niệm thuận tay đóng cửa lại. Cô không đổi giày, gót giày cao gót nện trên sàn nhà phát ra những âm thanh trầm đục, ngột ngạt.

“Đến Vịnh Thâm Thủy à?”

“Ừm.” Cô nghĩ ngợi một chút rồi vẫn quyết định cởi giày ra.

Chung Duật Hành đứng dậy, từ từ tiến lại gần. Giọng anh không nghe ra vui giận, mùi khói thuốc hòa lẫn với hương đàn hương bao năm không đổi trên người anh nhanh chóng xâm chiếm toàn bộ bầu không khí quanh cô.

Anh vươn tay bóp chặt lấy cằm cô: “Không muốn sống nữa sao mà uống nhiều như vậy?”

Sầm Niệm ngửa đầu, xuyên qua lớp kính râm nhìn thẳng vào mắt anh: “Sổ sách đã cân bằng, Lợi Hoài đã ký tên, Tô Hiểu cũng đã tiếp quản. Chung tiên sinh còn có điều gì không hài lòng nữa sao?”

“Tôi hỏi em chuyện đó à?”

“Vậy anh muốn tôi phải nói cái gì?”

Chung Duật Hành bật cười vì tức giận.

Sầm Niệm ngả người ra sau, ngửa đầu nhìn lên khoảng trời đen kịt trên đỉnh đầu.

Anh phát hiện ra cô nhóc này lúc nào cũng bướng bỉnh đến mức khiến người ta phát điên.

Anh muốn cô nói điều gì, chẳng lẽ cô không rõ sao? Anh muốn cô cúi đầu, muốn cô an phận ở lại bên cạnh anh.

Nhưng cuối cùng, vẫn là Sầm Niệm ra tay trước. Cô ngạo nghễ suốt bao nhiêu năm qua, dù trước đây sự sủng ái của Chung Duật Hành luôn kèm theo kìm kẹp, nhưng đó cũng là sự thiên vị độc nhất vô nhị. Giờ đây, cô cắn rách môi anh như một cách để trút sạch ấm ức trong lòng.

Những yêu thương chẳng thể nói thành lời, chi bằng cứ để dục vọng biến thành linh hồn dẫn lối.

Ga trải giường trong phòng ngủ bị xé đến nhàu nhĩ, tan nát. Đây là sự giằng xé lưu luyến nhất, cũng là nỗi vướng bận lo âu tột cùng giữa hai người họ.

Ngoài cửa sổ, mưa lại bắt đầu rơi, đập vào mặt kính phát ra những tiếng lộp độp hỗn loạn.

Cuộc dây dưa lần này dày vò đến nghẹt thở. Chung Duật Hành điên cuồng lục lọi lại những ký ức năm xưa giữa cơn mê đắm. Rốt cuộc anh cũng nhận ra, trước kia bản thân mình chưa từng dễ dàng tức giận là bởi vì anh nắm chắc phần thắng nắm giữ cô trong tay; nhưng khi người rõ ràng đang ở ngay trước mắt mà anh lại chẳng thể nào chạm tới được nữa, nỗi nôn nóng hoảng loạn mới đẩy anh đến bờ vực mất đi lý trí.

Anh siết chặt eo cô, chà xát miệt mài lên nốt chu sa đỏ thắm kia, khao khát được nghe cô cất giọng xin tha như thuở trước, hoặc chí ít là khe khẽ gọi tên anh.

Thế nhưng Sầm Niệm vẫn nhắm nghiền hai mắt. Cô nghĩ, thà rằng cả hai cùng chịu tổn thương, cùng nhau hủy diệt.

Vùng hoang nguyên đầy những vết thương của số phận đã giam cầm hai con người ấy quá chặt, khiến họ không còn nơi nào để dung thân, cũng chẳng tìm thấy một lối thoát.

Tình yêu mịt mờ chẳng thể cất thành lời, sự thiên vị quang minh chính đại lại quá đỗi khó cầu.

Chỉ còn lại những màn thăm dò và nhượng bộ trong sự ngầm hiểu đầy cay đắng, ái muội quấn chặt vào tận xương tủy, xót xa thấm đẫm vào tim. Giữa tiến và lui, tất cả đều là mối nghiệt duyên dùng dằng khó dứt.

……

Sau khi tất cả đã lắng xuống, những giọt mồ hôi mỏng manh của Chung Duật Hành khẽ rơi xuống bờ vai ướt đẫm của Sầm Niệm.

Anh cúi đầu nhìn bóng dáng nhỏ bé của cô, mái tóc đen dài xõa tung trên đệm, khóe môi cô bị cắn rách một vết thương nhỏ.

Một nỗi hoảng loạn tột cùng bỗng chốc ập đến bủa vây lấy anh.

Trước kia anh luôn nghĩ rằng chỉ cần giữ chặt người bên mình, dù là trên danh nghĩa hay về thể xác, thì xem như đã hoàn toàn sở hữu. Rõ ràng cô đã thuộc về anh, nhưng anh lại bàng hoàng nhận ra, chính tay anh đã làm tổn thương cô sâu sắc.

Đó không chỉ là những vết rạn nứt ngoài da thịt, mà còn là mối gắn kết ngầm hiểu đầy trân quý mà hai người đã dày công vun đắp suốt mấy năm qua.

Người bên cạnh chầm chậm co ro thân hình mỏng manh lại, lặng lẽ xoay người đưa lưng về phía anh. Những đốt xương sống gầy guộc lộ rõ mồn một dưới làn da mỏng manh.

Cổ họng Chung Duật Hành nghẹn lại khô khốc. Anh chầm chậm thả lỏng cơ thể, vươn tay kéo cô gái nhỏ từ phía sau ôm chặt vào lòng.

Mọi sự cường thế và cố chấp ngông cuồng ban nãy đã hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại nỗi hoang mang luống cuống ngập tràn cõi lòng. Khoảnh khắc áp sát vào người cô, động tác của anh dịu dàng và cẩn trọng, tựa như sợ rằng chỉ cần mạnh tay một chút thôi sẽ làm vỡ vụn thứ gì đó vô cùng quý giá.

Màn đêm ngoài cửa sổ nặng nề buông xuống, bốn bề xung quanh tĩnh mịch đến mức chỉ còn lại tiếng hơi thở quấn quýt của hai người.

Đêm dài sắp tàn, những tâm sự cũng hóa thành tro bụi.

Người từng nằm gọn trong vòng tay anh năm ấy chính là cô. Và người anh thật lòng muốn ôm lấy, muốn trao trọn tình yêu sâu đậm, từ đầu đến cuối cũng chỉ có một mình cô.