Chương 39: Sự phán xét

Bay từ Munich đến Nam Phi mất tổng cộng mười hai tiếng, Thời Mộc từ châu Âu đã đến điểm tận cùng phía Nam của châu Phi.

Lúc hạ cánh, giờ địa phương đang là bốn giờ sáng, trời đất tối đen, Munich xa xôi ở Bắc bán cầu chỉ chênh lệch một múi giờ với nơi đây, cũng đang chìm trong giấc ngủ ngọt ngào nhất.

Thời Mộc tiện tay chụp một bức ảnh, vừa định mở WhatsApp gửi cho Tống Tri Y, nghĩ lại bèn thôi. Anh sợ cô gái mở chuông cả đêm để chờ tin nhắn của anh, khó khăn lắm mới ngủ được, điện thoại rung lên e là lại tỉnh giấc.

Đợi sáng mai cô tỉnh dậy rồi nói cũng chưa muộn, Thời Mộc mỉm cười, cất điện thoại vào túi.

Thời Mộc vẫn có chút không yên tâm khi để Tống Tri Y lại một mình ở Đức, nhưng anh càng không yên tâm để cô theo anh đến nơi nguy hiểm như Nam Phi này. Thôi vậy, Thời Mộc định đợi trời sáng sẽ căn dặn Harlan, điều thêm vài vệ sĩ quanh khu chung cư.

Thực ra căn bản sẽ không có vấn đề an ninh gì, trật tự trị an khu vực đó vô cùng tốt, đội bảo vệ tuần tra hai mươi bốn trên hai mươi bốn, là khu nhà giàu nổi tiếng, ngay cả kẻ móc túi cũng chẳng buồn đến đó trộm cắp, nếu chỉ lo lắng về an ninh, thì Thời Mộc chắc chắn đã lo xa quá rồi.

Trong lòng Thời Mộc hiểu rõ, thứ anh lo lắng không phải là sự an toàn. Khoảng thời gian trên máy bay, anh đã tỉ mỉ suy ngẫm lại những ngày ở Abu Dhabi, anh chắc chắn đã bỏ sót một chi tiết nào đó, chính chi tiết đó đã khiến con chim nhỏ đáng yêu của anh trở nên hơi kỳ lạ.

Lại không thể nói rõ là kỳ lạ ở đâu, ban đêm khi ngủ cô vẫn dựa dẫm chui rúc vào lòng anh để sưởi ấm, lúc anh đi vẫn liên tục dặn dò anh phải chú ý an toàn, đây đều là những biểu hiện yêu anh.

Vậy anh lo lắng điều gì chứ?

Thời Mộc không thể tự thuyết phục bản thân, đồng thời cũng đang bịt tai trộm chuông mà phớt lờ đi mắt xích quan trọng nhất... anh đã thốt ra một lời nói dối không thể tha thứ. Nhưng anh đã nhận thức được tính nghiêm trọng của sự việc, cũng quyết định mau chóng vá lại lời nói dối này, giống như dùng dao chà láng nhẹ nhàng vuốt phẳng lớp kem trên mặt bánh, chôn vùi mọi thứ mà không để lại dấu vết.

Cuối cùng Thời Mộc quy kết mọi sự lo âu đều do tính cách của chim nhỏ quá bộp chộp, trời không sợ đất không sợ, không để mắt đến cô nhiều hơn, cô chắc chắn lại bị thương.

Với tư cách là một người chồng lớn hơn vài tuổi, lo nghĩ nhiều hơn cho cô vợ nghịch ngợm, đây là chuyện vô cùng bình thường.

Chiếc xe địa hình chống đạn toàn diện đã qua cải tạo được cần cẩu từ từ đưa ra khỏi khoang chở hàng dưới bụng máy bay, đợi khi mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa, Thời Mộc bước ra khỏi khoang máy bay giữa những cái vẫy tay chào tạm biệt cung kính của phi hành đoàn.

Bốn giờ sáng, bầu trời xanh đen tựa như một đầm nước chết chóc tĩnh lặng, mặt trăng đã sớm lặn khuất nơi chân trời, mặt trời vẫn còn giấu mình dưới đường chân trời, vạn vật đều đang chìm trong giấc ngủ, đây là thời khắc tăm tối nhất trong một ngày, khoảnh khắc trước lúc bình minh.

Thời Mộc bước xuống cầu thang máy bay, liếc nhìn buổi bình minh u ám đến đáng sợ này, sau đó vội vã ngồi vào chiếc xe địa hình chống đạn.

Không có thời gian nghỉ ngơi, vừa đến khách sạn anh đã bắt tay vào công việc, dòng người xếp hàng dài chờ gặp mặt Thời Mộc không ngớt, từ thủ lĩnh thế lực vũ trang địa phương, đến quan chức chính phủ, đến đại diện thợ mỏ, đến cấp dưới chi nhánh Nam Phi, rồi đến tù trưởng vùng lãnh thổ có mỏ, ngay cả thời gian ăn trưa cũng dùng để bàn công việc.

Việc đàm phán hòa giải giữa các thế lực là một công việc tiêu tốn thời gian và sức lực, mãi cho đến tám giờ tối, Thời Mộc mới trở về phòng nghỉ ngơi đôi chút.

Thời Mộc đi tắm trước, thay một chiếc áo dệt kim ngắn tay thoải mái nhưng không xuề xòa, vuốt một kiểu tóc đẹp đẽ, sạch sẽ sảng khoái ngồi xuống ghế sofa, lúc này mới trịnh trọng lấy chiếc điện thoại cá nhân ra.

Trên WhatsApp không có tin nhắn từ chim nhỏ, anh khẽ nhíu mày, sau đó giãn lông mày ra, suy nghĩ một chút, rồi gửi đi: [Chim sẻ nhỏ, hôm nay em làm gì rồi? Công việc bận quá, anh không kịp gửi tin nhắn, tha lỗi cho Daddy nhé. Nhớ em.]

Gửi đi được ba phút, bên kia đáp lại: [Em cũng cực kỳ nhớ anh, Daddy! ❤]

Khóe môi Thời Mộc cong lên, bấm gọi video. Anh biết chim nhỏ của mình không thích gõ chữ cũng không thích gửi tin nhắn thoại, thích nhất chính là gọi video.

Vừa gọi được hai giây, đầu dây bên kia đã cúp máy.

Thời Mộc: [Không tiện sao?]

Qua nửa phút, đối phương nhắn lại: [Daddy, em đang tắm nè~]

Thời Mộc chìm vào trầm mặc, đôi mắt xanh dịu dàng trong nháy mắt trở nên sắc bén. Nói thật lòng, đây là một cái cớ vô cùng bình thường, ai cũng sẽ từ chối mọi cuộc gọi video khi đang tắm.

Nhưng chim nhỏ thì không.

Cô là con quỷ nghịch ngợm sẽ cố tình gọi video cho anh lúc đang tắm, còn cố ý đung đưa lượn lờ trước ống kính.

Cô gọi Daddy, chứng tỏ tâm trạng đang rất tốt, nhưng tâm trạng đang rất tốt, lại cúp máy gọi video khi đang tắm.

Thời Mộc không vội nhắn lại, mà lấy chiếc điện thoại công việc ra, bình tĩnh gọi cho vệ sĩ mà anh cử đi bảo vệ an toàn cho Tống Tri Y, một tràng tút tút dài dằng dặc vang lên, cho đến khi điện thoại tự động ngắt kết nối vì không có người nghe máy.

Yết hầu Thời Mộc trượt lên xuống, sau đó anh bấm gọi số của Tống Tri Y, vẫn là tự động ngắt kết nối, đây là một cuộc gọi định sẵn không thể đến được đích, ở căn hộ tại khu Herzogpark Munich xa xôi, điện thoại của Tống Tri Y đang đổ chuông lẻ loi một mình.

Gọi ba lần, không có hồi âm, Thời Mộc đột ngột đứng phắt dậy, khuôn mặt tuấn tú không vương chút biểu cảm nào, chỉ có đôi mắt xanh sáng rực, hệt như một lưỡi dao sắc bén.

Bầu không khí trở nên nặng nề, không khí tựa như bị phủ một lớp sương giá mỏng, anh nhanh chóng dùng đường dây chuyên dụng gọi về điền trang Herhead, Harlan nhấc máy ngay giây đầu tiên.

Anh rất hiếm khi động đến đường dây khẩn cấp đã được mua đứt này, bất luận khi nào và ở đâu, cho dù đang ở giữa khu rừng mưa nhiệt đới không có chút sóng nào, cũng có thể gọi thẳng một giây đến máy bàn của điền trang Herhead.

“Thưa ngài, ngài có dặn dò gì ạ?”

“Cho người đến Herzogpark, xem Aerona có ở đó không.”

Thời gian chờ đợi trôi qua thật đằng đẵng, dòng tin nhắn [Em đang tắm nè] nằm chỏng chơ trong khung trò chuyện, không được hồi đáp.

Thời Mộc châm một điếu xì gà, nhìn ra hồ bơi ngoài cửa sổ sát đất, mặt kính phản chiếu một bóng hình trầm mặc. Hồ bơi phẳng lặng không một gợn sóng, mặt nước lấp lánh ánh bạc dưới ánh trăng đêm.

Nửa tiếng sau, Harlan gọi điện đến, triệt để hất tung mọi sự bình yên trước cơn dông bão của những ngày qua: “Thưa ngài, phu nhân biến mất rồi, hai nhân viên an ninh bị đánh thuốc mê, dự tính đã hôn mê một ngày, trong căn hộ không có bất kỳ dấu vết đánh nhau nào, camera giám sát cũng không có dấu vết gì, lần cuối cùng phu nhân xuất hiện trên camera là vào lúc hai giờ chiều hôm qua.”

Thời Mộc cảm thấy trước mắt trời đất quay cuồng, não bộ trống rỗng. Trái tim tựa như một hạt quả hạch, bị chiếc mỏ chim sắc nhọn cạy mở, lớp vỏ tưởng chừng cứng cáp, bỗng chốc, vỡ nát tươm.

Chim nhỏ của anh biến mất rồi.

Biến mất rồi...

Biến mất rồi...

Biến mất rồi...

Tạ Già Ứng đã dốc hết toàn bộ chỉ số thông minh từ lúc cha sinh mẹ đẻ đến giờ, những gì cần nghĩ đều đã nghĩ tới, nhưng vẫn đánh giá thấp sự nhạy bén của đối thủ. Cậu có lẽ nằm mơ cũng không ngờ rằng, người mà cậu tìm chỉ nhắn một câu “Daddy em đang tắm nè”, đã bị bại lộ, khiến Thời Mộc biết sớm trọn một ngày rằng Tống Tri Y đã “ve sầu thoát xác”.

Nhưng cho dù Thời Mộc có biết trước một ngày thì cũng lực bất tòng tâm, chuyến bay chở Tống Tri Y đã cất cánh.

Cô sẽ bay qua bình nguyên Tây Âu, dãy Kavkaz, rồi băng qua hoang mạc Kyzylkum, cuối cùng vượt qua những ngọn núi tuyết của nóc nhà thế giới, bay vào không phận Trung Quốc.

Tạ Già Ứng mang trong mình một luồng tính xấu, lại còn có thù tất báo, cứ nghĩ đến cảnh tên Tây lông phát hiện Tể Tể biến mất, sắc mặt và tâm trạng thay đổi liên tục như bảng pha màu, cậu liền sướng rơn kêu lớn đã đời.

Tên Tây lông phải bị dạy cho một bài học nhớ đời, đây chính là trí tuệ của tổ tiên Trung Quốc, gậy ông đập lưng ông.

Tạ Già Ứng thì sướng rồi, nhưng cái kẻ giả mạo Tống Tri Y để mê hoặc Thời Mộc thì lại xui xẻo tột độ. Tạ Già Ứng không hề biết người này là ai, cậu tùy tiện đăng nhiệm vụ trên Dark web, thù lao không cao, chỉ tám đồng Monero, suy cho cùng rủi ro của nhiệm vụ cũng không lớn. Mọi giao dịch đều diễn ra trên web đen, IP ảo, tiền ảo, cực kỳ khó truy vết.

Tên xui xẻo này là một chàng trai người Mỹ hai mươi tuổi, sống ở bang Florida, cậu ta dùng tài khoản và mật khẩu do Tạ Già Ứng cung cấp để đăng nhập vào tài khoản WhatsApp của Aerona, nhiệm vụ của cậu ta rất đơn giản, trả lời tin nhắn của người được lưu với tên “Daddy ❤”, thời gian là hai ngày, sau hai ngày, cậu ta sẽ xóa tài khoản WhatsApp này.

Thanh niên này lần đầu tiên nhận nhiệm vụ trên web đen, có phần khá phấn khích, còn nghiên cứu cách giả dạng một cô nàng thục nữ ngọt ngào hai mươi tuổi để trò chuyện với Sugar Daddy, chỉ tiếc là mới tán gẫu được hai câu, cậu ta còn chưa kịp phát huy hết khả năng, thì cái vị “Daddy ❤” này đã không thèm trả lời lại nữa.

Bốn tiếng sau, căn hộ độc thân mà thanh niên này thuê bị bốn người đàn ông mặc đồ đen cưỡng chế phá cửa xông vào, cậu ta vẫn đang say giấc nồng, sợ đến mức hóa đá.

“Thưa ngài, tìm thấy người rồi, cậu ta nói hoàn toàn không quen biết cô Aerona, cũng không biết cô Aerona đang ở đâu.” Một người mặc đồ đen cầm ống nghe báo cáo thời gian thực.

Đầu dây bên kia là Thời Mộc vẫn đang ở Nam Phi.

Thời Mộc kẹp điếu xì gà, điềm tĩnh và tao nhã ra lệnh: “Cho nó nghe âm thanh của đạn xem.”

Giây tiếp theo, mặt giường rẻ tiền bị bắn thủng một lỗ, màng nhĩ của tên thanh niên như bị xé toạc, cậu ta giơ hai tay lên cao, quỳ trên giường khóc lóc thảm thiết: “Tôi, tôi nhận đơn hàng này trên web đen, đối phương bảo tôi đăng nhập vào tài khoản này, sau đó trò chuyện với một người đàn ông lưu tên Daddy, yêu cầu tôi câu giờ đối phương hai ngày, sau hai ngày thì xóa tài khoản, thật đấy! Những gì tôi biết tôi đã khai hết khai hết rồi! Tôi chỉ kiếm được hai nghìn đô la thôi... Tôi có thể cho các người xem lịch sử trò chuyện trên web đen! Tôi, tôi đi lấy máy tính... Xin các người tha cho tôi...!”

Thời Mộc bình tĩnh nghe xong đoạn gào khóc thảm thiết này, không đưa ra bất kỳ chỉ thị nào, thế là nòng súng vẫn gí sát vào đầu tên xui xẻo kia.

Câu giờ hai ngày.

Với sự nhạy bén và tinh tế của Thời Mộc, không thể nào không hiểu từ “câu giờ” này đại diện cho điều gì, là anh bịt tai trộm chuông không chịu nghĩ tới, anh cứ khăng khăng cho rằng đây là một vụ bắt cóc. Những ngón tay dài chầm chậm xoay điếu xì gà đang cháy dở, khuôn mặt tuấn tú không có bất cứ cảm xúc nào, còn lạnh lùng hơn cả một bức tượng điêu khắc.

Bầu không khí căng thẳng, thuộc hạ ở Florida xa xôi đang chờ anh ra lệnh, nhưng anh cứ thế xuất thần.

Đây là một sự tĩnh lặng thuần túy, não bộ không có bất kỳ sự vận động nào, nhãn cầu cũng đứng yên, không nhúc nhích.

Đột nhiên, Thời Mộc bừng tỉnh, sát khí lướt qua nơi đáy mắt: “Mang máy tính của nó đến đây. Mấy ngày nay canh chừng nó cho kỹ.”

Tập đoàn Silvercrest sở hữu vô số nhân tài hàng đầu thế giới, cũng được trang bị trung tâm giám sát mạng và đội ngũ chống hacker hoàn thiện nhất, ông chủ lớn đích thân điểm danh vài người, nhanh chóng thành lập tổ chuyên án, bắt đầu truy vết, tất cả mọi người đều tập trung cao độ, không bỏ qua bất kỳ một lỗ hổng nào.

Bảy tiếng sau, tổ chuyên án đã điều tra ngược ra địa chỉ IP vào thời điểm đăng tải nhiệm vụ kỳ lạ này của kẻ bí ẩn ẩn giấu sau lớp băng trôi.

“Lúc người này đăng nhiệm vụ, IP ở Abu Dhabi, thưa ngài.”

Kể từ khi phát hiện Tống Tri Y biến mất đã qua hai mươi tám tiếng, Thời Mộc cũng không ngủ không nghỉ suốt hai mươi tám tiếng đồng hồ, não bộ xuất hiện cảm giác choáng váng nhẹ, khi nghe thấy ba chữ Abu Dhabi, trái tim anh co rút lại, đau đến mức khiến anh nhíu chặt mày.

Tại sao cứ phải là Abu Dhabi?

Trong phòng Tổng thống thoang thoảng mùi thuốc lá nồng nặc, trong gạt tàn vương vãi bảy tám mẩu thuốc, Thời Mộc không thích liên tục hít khói thuốc, nhưng anh buộc phải dựa vào thuốc lá để giữ tỉnh táo, để giải tỏa áp lực, và quan trọng hơn cả, là để kìm hãm luồng cuồng nộ đang cuộn trào sâu bên trong cơ thể.

Ròng rã hai mươi tám tiếng trôi qua, không có bất kỳ tin nhắn tống tiền nào được gửi tới. Anh đã có động thái lớn đến vậy, chẳng lẽ đối phương còn không biết? Không phải bắt cóc sao? Không cần tiền chuộc nữa sao?

Một trăm triệu, hai trăm triệu, hay là một tỷ, mười tỷ đều được.

Thời Mộc ngậm điếu thuốc, rít sâu một hơi, tỏa ra sát khí u ám, tựa như một con thú hoang sắp sửa bị chọc giận.

Anh biết, anh sắp không nhẫn nhịn nổi nữa rồi.

Trong phòng, bất luận là không khí hay bầu không khí, đều khiến người ta cảm thấy vô cùng khó thở, người trợ lý đứng báo cáo tiến độ bên cạnh hoàn toàn không dám ngẩng đầu.

Ngài ấy luôn là một quý ông, ôn hòa tao nhã, cao ngạo ngay thẳng, là một vị sếp tốt đáng để người ta bán mạng, cho dù trong tình huống này, ngài ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh kinh người, cùng với trí tuệ bày mưu nghĩ kế, ngài ấy điều khiển toàn cục một cách có trật tự.

Nhưng càng bình tĩnh, càng ôn hòa, cái sự khủng bố bị kìm nén tột độ đó lại càng bộc lộ rõ nét. Trước khi cơn bão đáng sợ kéo đến, sẽ có một khoảng thời gian bình yên ngắn ngủi.

Trợ lý không biết điểm mấu chốt chọc giận người đàn ông này sẽ rơi vào giây phút nào.

Rắc rối ở Nam Phi đã bị Thời Mộc giải quyết gọn ghẽ trước thời hạn bằng phương thức máu me. Thực ra hai bên đã bước đầu đạt được thỏa hiệp, đang liên tục giằng co để phân chia cổ phần và thế lực, vào giờ thứ ba mươi lăm sau khi Tống Tri Y mất tích, Thời Mộc cử người hẹn gặp thủ lĩnh đối phương để đàm phán, ngay sau khi cuộc đàm phán diễn ra vui vẻ được nửa tiếng, tiếng súng bùng nổ bất ngờ đã khiến mây đen bao phủ bầu trời của cả thành phố.

Vài tên cầm đầu đã bị tay súng bắn tỉa mai phục từ xa bắn hạ trong cùng một giây, đồng thời, sào huyệt do thế lực vũ trang đóng quân cũng xảy ra một vụ nổ lớn.

Thời Mộc lạnh lùng đứng dậy, làm dấu thánh giá trước ngực, thầm niệm ba lần Chúa phù hộ, sau đó mới nói với mấy cái xác chết không nhắm mắt này: “Xin lỗi vì đã dùng phương thức bạo lực này, đây không phải bản ý của tôi, quả thực tôi không còn nhiều tâm trí để hòa đàm với các người nữa. Vợ tôi đang đợi tôi về nhà.”

Nói xong, anh quay người rời đi, không chậm trễ dù chỉ một phút, đi thẳng đến sân bay, bước lên máy bay trở về Đức.

Nước Đức, Munich.

Cảnh sát đã trắng đêm điều tra toàn bộ camera giám sát của vài khu phố lân cận, xem đi xem lại ba lần, vẫn không phát hiện được gì. Khác với Trung Quốc sở hữu hệ thống camera giám sát “Thiên Nhãn” nghiêm ngặt, nước Đức tôn sùng quyền riêng tư nên rất e dè trong việc lắp đặt camera, lắp camera ở bất cứ đâu cũng có thể châm ngòi cho các cuộc biểu tình phản đối, do đó camera giám sát ở các khu vực công cộng rất chắp vá.

Cải trang cộng thêm việc bố trí đường tẩu thoát từ trước, hoàn toàn có thể lặng lẽ biến mất ngay dưới mí mắt người khác.

Đương nhiên, không thể nào không có lỗ hổng.

Theo hồi ức của nữ vệ sĩ, một tiếng trước khi ngất đi, cô Aerona nói đã đặt một phần trà sữa của một quán mới mở gần đó cho họ, muốn mời họ nếm thử món trà sữa trân châu đến từ Trung Quốc. Khi người giao hàng đến, cô ra mở cửa, một gã đàn ông đeo khẩu trang mặc đồ của người giao hàng trong lúc đưa trà sữa đã bất ngờ dùng khăn tẩm thuốc bịt mũi và miệng cô, loại thuốc gây mê đường hô hấp chuyên dụng cho đặc công này cực kỳ mạnh, giây tiếp theo cô đã ngất lịm đi.

Còn một manh mối then chốt khác là một nhân viên của cửa hàng thú cưng Cutie Puppy.

Cô nữ sinh đại học rụt rè chỉ vào bức ảnh của Tống Tri Y, kêu lên hai tiếng, cô nhớ rất rõ, vì đây là lần đầu tiên cô nhận được khoản tiền boa khổng lồ năm trăm Euro, cộng thêm cô gái cho tiền boa có một nhan sắc khiến người ta gặp một lần là khó quên. Ban đầu cô gái này còn định giấu giếm, sau khi biết Tống Tri Y mất tích, mới khai hết những gì mình biết...

“Đúng, là chiều ngày 28, cô ấy gọi điện cho cửa hàng chúng tôi, bảo là muốn gửi thú cưng, sau khi tôi đến tận nơi thì cô ấy giao chú chó nhỏ cho tôi, dặn hai ngày sau gọi vào số điện thoại trên tấm danh thiếp này, cô ấy nói... đừng nói với người khác là cô ấy đã gửi thú cưng ở chỗ chúng tôi hai ngày. Cô ấy còn cho tôi năm trăm Euro tiền boa. Nhiều quá, tiền vẫn ở đây, tôi không dám tiêu.”

Nữ sinh lấy cả tiền và danh thiếp ra.

Thời Mộc chỉ nhận lấy danh thiếp.

Người đàn ông trước mắt vô cùng tuấn tú, một chiếc áo dạ Chesterfield màu đen cắt may tinh xảo ôm trọn lấy vóc dáng săn chắc cao ráo của anh, nữ sinh lén lút nhìn trộm một cái, phát hiện ánh mắt người đàn ông này nhìn chằm chằm vào tấm danh thiếp quá đỗi u ám và xám xịt, liền rùng mình một cái, không dám nhìn lung tung nữa.

Thời Mộc không nói gì, rút ví ra, đưa thêm cho cô nữ sinh này năm trăm Euro tiền boa, sau đó ngồi lên chiếc xe Mercedes khiêm tốn kia, rời đi.

Harlan do dự chốc lát, vẫn khuyên nhủ: “Có nên về điền trang ngủ một giấc không. Thưa ngài, mấy ngày nay ngài mới chợp mắt được bảy tiếng thôi. Cấp dưới chắc chắn có thể tìm thấy cô Aerona mà.”

Thời Mộc nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì, hồi lâu mới nhàn nhạt cất lời: “Đến căn hộ đi.”

Anh quay lại căn hộ mà anh và chim nhỏ từng ôm nhau chìm vào giấc ngủ, anh đi vào một mình, chặn toàn bộ Harlan, tài xế, vệ sĩ, trợ lý ở ngoài cửa.

Căn hộ không có bất cứ sự thay đổi nào, ngày anh khởi hành đi Nam Phi trông ra sao, thì bây giờ vẫn vậy. Không có bất kỳ tài sản nào bị mất, những món trang sức đắt tiền không khóa, vẫn còn nguyên, ngay cả hai trăm nghìn Euro tiền mặt dự phòng trong phòng làm việc cũng xếp ngay ngắn ở đó.

Cố ý tìm người câu giờ, lấy trà sữa làm mồi nhử để qua mặt vệ sĩ, thu xếp ổn thỏa cho chú chó Teddy nhỏ từ trước, cho đến một căn hộ không tổn thất bất kỳ tài sản nào, cục diện thực ra đã quá rõ ràng rồi...

Đây không phải là một vụ bắt cóc, không phải vì tiền. Chỉ là Thời Mộc không chịu tin, anh cố chấp cho rằng có kẻ đã bắt cóc chim nhỏ của anh, chứ không phải chim nhỏ muốn rời bỏ anh.

Anh nhất định phải tìm ra bọn chúng, giết chết bọn chúng, rồi đón chim nhỏ bình an trở về nhà.

Đôi giày da không vương một hạt bụi giẫm lên mặt sàn gỗ Tếch trơn bóng, phát ra những tiếng lộp cộp trầm đục. Thời Mộc nuốt nước bọt, thẫn thờ đi dạo một vòng quanh phòng khách, sau đó đẩy cửa, bước vào phòng ngủ.

Trong phòng ngủ vẫn còn lưu lại mùi hương thuộc về chim nhỏ. Cô không thích xịt nước hoa, nhưng sẽ lấy nước hoa xịt lên quần áo, cô thích đủ loại sữa tắm hương nước hoa, thích hoa tươi, thích bôi tinh dầu thơm ngát lên da, luồng gió phảng phất lúc cô đi lướt qua đều mang theo hương vị thơm ngọt.

Thời Mộc đứng ở cửa, hít thở thật sâu, thu lấy chút mùi hương ít ỏi còn sót lại của chim nhỏ trong không khí.

Cô ở đây không lâu, vẫn chưa kịp lưu lại vết tích gì ở nơi này. Thực ra cô đến bên anh cũng chỉ mới bốn mươi tám ngày, vỏn vẹn bốn mươi tám ngày, thì có thể để lại dấu vết sâu đậm ở nơi nào được chứ? Ngoài trái tim anh, cơ thể anh, linh hồn anh ra, thế giới này làm gì có bao nhiêu dấu vết thuộc về cô.

Tròn ba ngày trôi qua rồi, đám người bắt cóc Aerona vẫn bặt vô âm tín. Giấy tờ tùy thân và hộ chiếu của Aerona đều nằm trong căn hộ, nói cách khác cô chưa hề xuất cảnh, cô vẫn đang ở Đức.

Không đúng. Những suy đoán này thực ra đều sai bét, chẳng có chút logic nào. Tận sâu trong đáy lòng Thời Mộc có một giọng nói vạch trần chân tướng của chuyện này là gì, nhưng anh chọn cách không chút nương tình đè nén thanh âm đó xuống.

Thời Mộc bước đến bên giường, đứng một chốc, bỗng giơ tay kéo ngăn kéo dưới cùng của tủ đầu giường ra.

Có hai chiếc nhẫn để lại đây, và cả một cuốn sách.

Là chiếc nhẫn cưới anh tự tay đeo cho chim nhỏ dưới sự chứng giám của Chúa. Thời Mộc chằm chằm nhìn hai chiếc nhẫn này, pháo đài cố gắng chống đỡ trong lòng bỗng chốc sụp đổ, não bộ anh trống rỗng, bàn tay run rẩy muốn đưa ra lấy hai chiếc nhẫn đó, cuối cùng vẫn không dám chạm vào, mà cầm lấy cuốn sách kia.

Cuốn sách được mang đến từ điền trang Herhead, Thời Mộc cau mày, không hiểu tại sao chim nhỏ lại chọn một cuốn sách nhàm chán đến cực điểm thế này. Chim nhỏ thích đọc tiểu thuyết, thích nhất là thể loại trinh thám, cũng đọc cả những câu chuyện tình yêu máu chó, nhưng đây là cuốn sách ghi chép về gia tộc Herhead, bên trong toàn là lịch sử, vinh quang, và cả những câu châm ngôn của gia tộc.

Một giọng nói vang lên trong đáy lòng Thời Mộc, ngăn cản anh, đừng chạm vào cuốn sách này, đừng chạm vào cái đáp án mà anh không muốn đối mặt, nhưng đôi bàn tay run rẩy đã lật mở trang sách.

Có một trang sách bị gấp lại, dùng làm dấu trang, thế nên vừa lật một cái đã mở trúng trang này. Yết hầu Thời Mộc chuyển động, kìm nén nỗi sợ hãi, chầm chậm vuốt phẳng trang sách...

Trên đó in đậm một dòng chữ: [Every fault carries its price]

Là câu châm ngôn năm xưa anh dùng để phán xét chính người cha ruột của mình... Phạm lỗi ắt phải trả giá.

Thời Mộc không nhúc nhích, nhìn dòng chữ quen thuộc này, cả người từ lằn ranh của sự u ám triệt để rơi rụng xuống hố sâu tăm tối vô biên, bỗng nhiên, cánh tay anh run lên, cuốn sách rơi phịch xuống đất.

Anh bắt đầu thở dốc, đôi mắt thiếu ngủ từ lâu đã vằn vện tia máu, luồng cuồng nộ bị đè nén quá mức trong cơ thể khoảnh khắc này đã hoàn toàn bùng nổ, cuối cùng anh không còn là một quý ông nữa, anh điên cuồng vớ lấy cuốn sách, dùng sức ném mạnh ra xa, đập đổ đủ loại đồ gốm sứ trên lò sưởi, lảng xoảng loảng xoảng, vỡ nát đầy sàn.

“Every fault carries its price... Every fault carries its price...” Thời Mộc cứ lẩm bẩm rồi bỗng bật cười ha hả, cười rũ rượi như một kẻ điên.

Sự thật vào khoảnh khắc này đã xé toạc toàn bộ sự dịu dàng và tình yêu, cũng xé nát toàn bộ những lớp ngụy trang và lừa dối.

Thời Mộc nhớ lại mọi chuyện ở Abu Dhabi, những chi tiết và dự cảm bất thường đó ngay giây phút này đã biến thành những chiếc chìa khóa, giải đáp mọi bí ẩn.

Nước mắt của chim nhỏ, sự thay đổi đột ngột của chim nhỏ, sự bướng bỉnh không chịu gọi Daddy của chim nhỏ, chim nhỏ nói muốn trả lại phí nuôi dưỡng cho anh, sự buông thả cuối cùng của chim nhỏ, lời chim nhỏ nói lúc cáo biệt... Tạm biệt.

Không phải anh không nhận ra, mà là anh không dám nghĩ tới, cứ nghĩ đến chuyện chim nhỏ sẽ rời đi, anh lại sắp phát điên, thế nên anh đành bịt tai trộm chuông, anh tự lừa mình dối người.

Nhưng bây giờ, anh không thể lừa gạt bản thân được nữa.

Đây không phải là bắt cóc, không phải là tống tiền, không phải là vô tình đi lạc, không phải cái gì hết, mà là một cuộc chia ly đã được lên kế hoạch từ lâu.

Là một sự vứt bỏ đầy tuyệt tình.

Thời Mộc lại nhớ lại lời nói ngây thơ ngốc nghếch mà cô từng nói... Nếu chuyện quan trọng mà lừa em, thì em sẽ không bao giờ yêu anh nữa đâu.

Vậy nên đây là sự trừng phạt của chim nhỏ sao? Cô đã biết rồi sao? Biết anh từ đầu đến cuối đều đang lừa dối cô, lừa cô là đang tìm người nhà, nhưng thực chất lại giấu giếm cô đi, không để bất kỳ ai tìm thấy cô.

Cô... đã biết rồi sao? Cho nên cô mới muốn đi, muốn vứt bỏ anh, càng muốn phán xét anh, trừng phạt anh.

Thời Mộc đau đến mức trái tim co rút phát run, là nỗi đau mang tính sinh lý, ập đến dồn dập như dời non lấp biển, anh không thể chống đỡ nổi, ôm chặt ngực, thân hình cao lớn chầm chậm khụy xuống, cuối cùng quỳ rạp trên mặt đất.

Tấm lưng thẳng tắp của anh cuối cùng cũng sụp xuống, cong lại đầy suy sụp, miệng không ngừng lẩm bẩm “Aerona”, “Chim nhỏ”, rồi lại gọi “Tể Tể”, đang lẩm bẩm lại bỗng nhiên bật cười, khóe mắt vương ý điên cuồng, nước mắt dâng đầy hốc mắt, làm ướt đẫm hàng mi dài rậm rạp.

Rất lâu sau đó, bên ngoài cánh cửa, Harlan rốt cuộc không yên tâm, lấy chìa khóa căn hộ ra, mở khóa bước vào xem xét tình hình. Đi đến bên phòng ngủ, ông đẩy cửa, bàng hoàng nhìn người đàn ông đang quỳ trên mặt đất, tự lẩm bẩm một mình như kẻ điên.

“Thưa ngài? Ngài sao thế!?” Harlan đau lòng, sải bước nhanh qua, muốn đỡ Thời Mộc đứng dậy.

“Ngài đừng như vậy, thưa ngài.” Sống mũi Harlan cay xè, bao nhiêu năm qua, ông chưa từng thấy Thời Mộc trở nên thế này, cho dù trên thế giới này chẳng có lấy một người yêu thương ngài ấy, bầu bạn với ngài ấy, ngài ấy vẫn có thể giống như một bậc đế vương hùng mạnh, chèo lái vương quốc của mình.

Nhưng bây giờ, ngài ấy yếu ớt đến mức sắp vỡ vụn rồi. Ngài ấy đã khóc.

“Chúng ta có thể tìm được cô chủ mà, chỉ cần đối phương nhắm vào tiền, ắt sẽ có manh mối, cô chủ chắc chắn sẽ không sao, ngài không thể tự gục ngã trước được.”

Thời Mộc nhắm mắt lại, chậm rãi thu lại cảm xúc, hồi lâu mới lên tiếng: “Không phải bắt cóc.”

“...” Harlan sững sờ, không dám tin: “Ngài nói... cái gì cơ?”

Đôi mắt đẹp tựa đá Sapphire của Thời Mộc đã ướt đẫm, hàng mi rậm rạp dính bết vào nhau, anh ngước nhìn vị quản gia già đã bầu bạn với mình gần hai mươi năm, mỉm cười: “Là con tàu Noah của tôi không chịu chở tôi nữa rồi, vì tôi đã làm sai, Harlan à. Every fault carries its price, đây là em ấy đang phán xét tôi.”

Harlan là người thông minh, lập tức hiểu ra ngay chuyện làm sai này là ám chỉ điều gì: “Aerona... Sẽ không đâu thưa ngài, Aerona là đứa trẻ lương thiện nhất, cô ấy sẽ không vì những chuyện này mà đột nhiên biến mất đâu...”

“Em ấy sẽ.”

“Em ấy là trẻ con, em ấy sẽ làm thế.”

Harlan nhất thời nín bặt, ông không biết nên nói gì, cũng không biết phải an ủi ra sao, cuối cùng chỉ đành lắp bắp: “Vậy... còn tìm nữa không... Hay là cứ...”

“Không đời nào!”

Thời Mộc đột nhiên nổi trận lôi đình, lạnh lùng ngắt lời.

Harlan hoàn toàn câm nín.

Thời Mộc dùng một tay chống lên mép giường, từ từ đứng dậy, cái đau ở đầu gối hoàn toàn không thể che lấp đi nỗi đau xé rách linh hồn, anh đứng thẳng, sống lưng vẫn cao ngạo, sừng sững.

Đôi mắt xanh của anh vẫn đang ứa lệ, anh vừa rơi nước mắt vừa đưa tay chỉnh đốn lại y phục, rất nhanh, bộ quần áo xộc xệch đã trở nên tươm tất, anh cũng một lần nữa hóa thân thành ngài Herhead tao nhã và cao quý, tất nhiên, đó là dưới tiền đề phải bỏ qua khuôn mặt giàn giụa nước mắt của anh.

Thời Mộc hít một hơi thật sâu, cúi người nhặt hai chiếc nhẫn nắm chặt trong lòng bàn tay, sau đó cẩn thận cất vào túi trong của áo dạ, để chúng áp sát vào lồng ngực nơi trái tim đang đập.

Cổ họng anh khàn đặc, trầm thấp: “Tìm em ấy. Bất luận bằng phương pháp nào, bất luận tiêu tốn bao nhiêu nhân lực, tôi sẽ tìm bằng được em ấy.”

Harlan mấp máy môi không thành tiếng, bỗng rùng mình một cái, ngài ấy bộ dạng này giống hệt một ác quỷ Satan bò lên từ địa ngục: “Tìm được cô ấy... Rồi sao nữa...”

Thời Mộc nghiêng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, mùa đông buốt giá ở Munich mang một màu trắng xám, trắng xám u ám, trắng xám gây trầm cảm, sự trắng xám khi vạn vật lụi tàn, anh đã sống trong cái mùa đông ở vĩ độ 48 Bắc này, sắp được ba mươi năm rồi.

Thực ra anh đã quen với sự thấu xương, u ám, tĩnh mịch, nếu như chưa từng có mùa xuân xuất hiện, anh sẽ không cảm thấy mùa đông lại khó chịu đến nhường này.

Thời Mộc giơ tay quệt đi nước mắt, cổ họng nghẹn đắng phát ra âm thanh khàn khàn: “Tìm em ấy, cầu xin em ấy tha thứ cho tôi. Em ấy có thể phán xét tôi, có thể trừng phạt tôi, có thể hận tôi, nhưng em ấy không được rời xa tôi.”

Nếu như không nhận được sự tha thứ của chim nhỏ thì sao?

Vậy thì anh sẽ giam cầm chim nhỏ lại, bảo vệ chim nhỏ trong chiếc lồng vàng của anh, anh sẽ vì cô mà đúc một chiếc lồng khổng lồ, bên trong cũng có bầu trời xanh, có cây cối tươi tốt, có hoa tươi, có châu báu, có thật nhiều thật nhiều bánh kem chocolate, không bao giờ để cô bay đi nữa.

Cô là của anh, cô từng hứa sẽ mãi mãi không rời xa anh.

Máy bay hạ cánh xuống Macau vào lúc chạng vạng, khoảnh khắc Tống Tri Y bước ra khỏi khoang máy bay, lập tức cảm nhận được một nhiệt độ vô cùng dễ chịu, ấm áp, khiến từng lỗ chân lông đều cảm thấy được vỗ về. Vừa ngẩng đầu lên, rìa bầu trời xanh nở rộ những đám mây ráng hồng rực rỡ như gấm vóc.

Nơi đây là mùa đông ở chí tuyến Bắc, hoàn toàn không có cảm giác của mùa đông, ngược lại lại trong trẻo, ấm áp tựa như mùa xuân, chỉ nhìn thôi cũng thấy vui vẻ rồi.

Tần Giai Thiến cười nói, ngay cả bầu trời Macau cũng đang chào đón Tể Tể về nhà.

“Mẹ ơi! Từ nay trở đi con sẽ ở lại trong nước, không bao giờ xa nhà nữa đâu!” Tống Tri Y ôm chầm lấy Tần Giai Thiến.

Bước lên chiếc xe chuyên dụng đến đón, dọc theo tuyến đường quen thuộc trở về nhà, những phong cảnh quen thuộc lướt qua trong tầm mắt, ngay cả ngọn gió biển thổi đến cũng là độ ẩm quen thuộc, mùi hương quen thuộc, sự dịu dàng quen thuộc.

Tống Tri Y tì tay lên cửa kính xe, nheo mắt lại, trong môi trường an toàn tuyệt đối này, mặc cho trái tim lơ lửng không yên chầm chậm hạ cánh.

Trò chơi đan xen giữa sự lãng mạn và nguy hiểm thuộc về cô, khoảnh khắc này cũng triệt để đi đến đại kết cục. Cô không nên lưu luyến bất kỳ tình tiết nào, bất kỳ nhân vật nào trong trò chơi, cô cũng không nên vì một trò chơi mà bi thương, mà rơi lệ nữa, cô thậm chí không cần cứ phải bứt rứt đâm đầu vào ngõ cụt để làm rõ ý đồ che giấu cô của Thời Mộc rốt cuộc là gì, bởi vì tất cả đều là giả.

Không có ý nghĩa gì cả. Tạ Già Ứng nói có lý, cô rồi sẽ gặp được người tốt hơn, có một mối tình môn đăng hộ đối hơn, cô sẽ có một tương lai viên mãn tốt đẹp.

“Tạm biệt.” Tống Tri Y bất giác lẩm bẩm.

“Đang nói tạm biệt với ai thế, Tể Tể.” Tần Giai Thiến cười nhìn cô.

Tống Tri Y sụt sịt mũi, kéo cửa kính xe lên: “Tạm biệt quá khứ ạ, bây giờ con tốt nghiệp rồi, con phải bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới! Con phải giúp bố san sẻ nhiều áp lực hơn, như vậy bố mới có thể dành nhiều thời gian bên mẹ hơn, con còn phải kiếm thật nhiều tiền, để giúp đỡ nhiều loài động vật nhỏ nữa.”

“Thế thì sau này mẹ và bố con đi hẹn hò, con cứ nỗ lực kiếm tiền nuôi hai người nhé.”

“Yes, my lady!” Tống Tri Y làm động tác chào kiểu quân đội.

Tần Giai Thiến ôm bụng cười lăn lộn, con gái bà, quả thực là một cục cưng mang lại tiếng cười mà.

...HẾT QUYỂN THƯỢNG...

(*) Lời tác giả:

Nhật ký Chim nhỏ Quyển thượng kết thúc rồi!!!

Bản đồ Quyển hạ đều là ở Hồng Kông và Macau, chào mừng đến với vương quốc của Tể Tể!