Chương 9: Không biết diễn có giống không, liệu có bị cậu phát hiện ra không.

Dãy hành lang gần bức tường ven đường, nơi đôi khi có những con mèo hoang len lỏi qua khe hở của hàng rào. Mạnh Thiều nhìn thấy một chú mèo con đang yên tĩnh liếm lông ngay dưới hành lang, cách không xa chỗ Trình Bạc Từ. Cô giả vờ như mình đang quan tâm đến chú mèo đó, chậm rãi tiến về phía nó, vừa đi vừa nhét chai nước trái cây vào túi áo khoác rộng thùng thình của mình.

Khi tiến đến gần hành lang, Mạnh Thiều mới nhận ra Trình Bạc Từ đang đứng một mình ở đó để gọi điện thoại, có vẻ như cậu đã đứng đó được một lúc.

Cậu nhìn ra dòng xe cộ tấp nập ngoài hàng rào, giọng nói lạnh lùng hơn so với bình thường: “Không về, cuối tuần này con về nhà ông ngoại.”

Người ở đầu dây bên kia nói thêm vài câu, Trình Bạc Từ im lặng lắng nghe, biểu cảm trên khuôn mặt khiến Mạnh Thiều cảm thấy cậu không vui.

Một lúc sau, cậu nói: “Bố, vậy nhé, con phải về lớp tự học rồi.”

Rồi cậu cúp máy.

Mạnh Thiều vừa hay đi đến chỗ con mèo, cô lập tức ngồi xổm xuống, hai tay ôm lấy đầu gối, nhìn chú mèo đang thản nhiên tự làm sạch lông.

Sau khi Trình Bạc Từ cúp máy, cậu đứng im tại chỗ thêm một lúc rồi mới quay người bước đi. Khi cậu đi vòng qua dãy hành lang, vừa đúng lúc đi ngang qua Mạnh Thiều đang ngồi xổm trên mặt đất.

Mạnh Thiều chần chừ một chút, giả vờ như mình chỉ vừa mới nghe thấy tiếng bước chân, rồi ngẩng đầu lên. Khi thấy Trình Bạc Từ, cô đứng dậy, khẽ chào hỏi cậu.

Tim cô đập rất nhanh, vì không biết mình diễn có giống không, liệu cậu có nhận ra không.

Trên mặt Trình Bạc Từ vẫn còn chút lạnh lùng vừa rồi, nhưng cậu vẫn đáp lại cô.

Mạnh Thiều nhớ ra điều gì đó, lấy từ trong túi ra một chai nước đưa cho cậu, cẩn trọng hỏi: “Cậu có uống cái này không?”

Trình Bạc Từ nhìn cô một cách ngạc nhiên.

Nếu lắng nghe kỹ, có thể nhận ra trong giọng nói mỏng manh của Mạnh Thiều là sự căng thẳng: “Căng-tin đang có khuyến mãi mua một tặng một, tôi uống không hết, nên tiện hỏi cậu có muốn không.”

Dưới ánh mắt của cô, Trình Bạc Từ đưa tay nhận lấy chai nước, nói cảm ơn với cô.

Mạnh Thiều biết rằng có lẽ cậu đang có tâm trạng, không có thời gian để suy nghĩ đến việc từ chối, nên mới nhận. Cô chỉ nghĩ rằng uống đồ ngọt có thể cải thiện tâm trạng, hy vọng Trình Bạc Từ sẽ thấy khá hơn.

Cô lấy ra chai nước còn lại, nhưng vô tình làm rơi chiếc chìa khóa ký túc xá chìm sâu trong túi.

Chìa khóa rơi xuống đất, chú mèo con giật mình chạy mất, Mạnh Thiều đang định cúi xuống nhặt thì Trình Bạc Từ đã cúi xuống trước.

Đôi vai thẳng tắp của cậu làm chiếc áo đồng phục trở nên gọn gàng và đẹp mắt, Mạnh Thiều chú ý đến đằng sau phần gáy trắng trẻo của cậu, có một nốt ruồi nhỏ nhạt màu không mấy rõ ràng.

Trình Bạc Từ nhặt chìa khóa lên, liếc nhìn chiếc móc khóa của cô và hỏi: “Cậu thích cái này à?”

Móc khóa là món đồ mới mua của Mạnh Thiều tuần trước, một phụ kiện của bộ phim Finding Nemo - tấm thẻ nhựa hình chú cá hề Nemo.

Cô thực sự rất thích bộ phim này. Cô đã dùng bản gốc tiếng Anh để luyện nghe nhiều lần. Dù cùng là những sinh vật không hoàn hảo trong thế giới này, nhưng cô lại không được trân trọng như Nemo. Cô cũng không biết liệu sau này có cơ hội như Nemo, rời khỏi quê hương để đến một nơi thật xa, ngắm nhìn những cảnh sắc chưa từng thấy hay không.

Mạnh Thiều nhận lại chìa khóa và móc khóa của mình, khẽ gật đầu.

Cô vô tình chạm vào tay Trình Bạc Từ, cảm giác gần gũi thoáng qua ngắn ngủi đến mức như một ảo giác, đến nỗi cô còn không cảm nhận được hơi ấm của cậu, nhưng các đốt ngón tay của cô lại ửng lên một sắc hồng nhạt.

Trình Bạc Từ nói: “Thực ra, ấn tượng sâu nhất của cậu không phải là Nemo, mà là Dory.”

Cậu vừa dứt lời, Mạnh Thiều đã tiếp lời bằng câu nói kinh điển của Dory: “Just keep swimming.”

Đây là câu nói nổi bật nhất trong phim, xuất hiện nhiều lần nhất và cũng vì ngắn gọn nên cô đã luyện rất nhuần nhuyễn.

Đây là câu tiếng Anh mà cô có thể nói hay nhất vào lúc này.

Vì vậy, cô mới dám nói trước mặt cậu, thậm chí còn có chút ý tứ cố tình.

Trình Bạc Từ liếc nhìn cô một cái: “Đúng, là vì câu nói đó.”

Nói xong, cậu hơi nghiêng mặt, nhìn qua Mạnh Thiều về phía bảng điện tử đang chạy chữ trước cửa tòa nhà: “Sắp vào lớp rồi, về thôi.”

Mạnh Thiều không dám đi song song với cậu, chỉ bước chậm rãi phía sau vài bước. Trong tầm mắt cô là gương mặt bên đeo khẩu trang màu đen bước đi trên hành lang của cậu.

Có lẽ vì vừa chơi bóng trong giờ tự học đầu tiên nên áo khoác đồng phục của cậu không được mặc gọn gàng, cổ áo hơi mở, tay áo xắn lên, toát lên một vẻ lười nhác nhẹ nhàng.

Rõ ràng bình thường cô cảm thấy đoạn đường từ cổng tòa nhà đến lớp học không gần lắm, nhưng khi đi cùng cậu lại cảm thấy sao đi nhanh đến vậy.

Mạnh Thiều nhẹ nhàng nói lời tạm biệt với Trình Bạc Từ, không chắc cậu có nghe thấy hay không, sợ bị người khác chú ý, cô nhanh chóng quay về lớp.

Trên đường từ lớp học về ký túc xá sau giờ tự học buổi tối, Mạnh Thiều gọi điện cho Trì Thục Huệ.

Khi Trì Thục Huệ nghe máy, Mạnh Thiều nghe thấy giọng mẹ có vẻ lo lắng, nói vài câu mà cô không nghe rõ, nên cô hỏi lại: “Mẹ nói gì vậy?”

“...Không có gì, mẹ đang giám sát Hi Hi làm bài tập bổ túc. Mẹ với bố con cũng không hiểu dạo này nó sao nữa, chỉ còn hai tháng nữa là thi vào cấp ba rồi mà nghe thầy cô bảo nó suốt ngày chơi điện thoại trong giờ học.” Trì Thục Huệ nói.

Bà dừng lại một chút, rồi hỏi: “Khi nào con thi giữa kỳ xong? Chẳng phải con thường về nhà vào dịp đó sao? Cuối tuần đó, con có thể chỉ cho Hi Hi cách ôn tập của con lúc trước. Đầu óc nó thông minh, biết đâu mở mang ra lại còn có thể thi đỗ thủ khoa, vào trường Lễ Ngoại, sau đó đi học đại học xa nhà.”

Mạnh Thiều mấp máy môi, cô muốn nói với Trì Thục Huệ rằng Mạnh Hi không thông minh đến thế, cũng chẳng chăm chỉ. Để đạt được vị trí thủ khoa của cả huyện không dễ dàng, thằng bé không xứng đáng với những kỳ vọng quá cao như vậy.

Nhưng cuối cùng cô không nói gì, chỉ đồng ý với Trì Thục Huệ rằng cô sẽ giúp Mạnh Hi học tập khi về nhà.

“Con nói chuyện với bố con trước đi, mẹ phải đi xem Hi Hi làm bài tập đã, không thì nó lại lén chơi game mất.” Trì Thục Huệ nói vội.

Mạnh Thiều nghe thấy tiếng xào xạc trong loa, rồi là giọng của Mạnh Lập Cường: “Alo, alo? Thiều Thiều, con nghe thấy không?”

“Con nghe thấy.” Mạnh Thiều đáp.

Mạnh Lập Cường là người ít nói nhưng tính tình mềm mỏng hơn Trì Thục Huệ. Ông ngập ngừng một lúc rồi nói với Mạnh Thiều: “Thiều Thiều, con đừng áp lực quá. Với kết quả hiện tại của con, con vẫn có thể vào đại học. Đến lúc đó, con chọn một trường sư phạm ở thành phố rồi về đây làm giáo viên. Môi trường quen thuộc, cả đời cứ bình yên như vậy, bố thấy hài lòng rồi.”

Biết rằng Mạnh Lập Cường đang muốn an ủi mình, nhưng chữ” được” nghẹn lại nơi cổ họng, Mạnh Thiều không sao thốt ra nổi.

Họ kỳ vọng Mạnh Hi sẽ học đại học xa nhà, tại sao cô lại phải về quê làm giáo viên?

Rõ ràng cô mới là người xuất sắc hơn.

Hai bố con cứ im lặng cầm điện thoại như vậy hơn mười giây. Có lẽ ông không hề nhận ra đây là một cuộc giằng co, chỉ nghĩ rằng con gái không có gì để nói nữa, nên ông bảo: “Vậy bố cúp máy nhé, Thiều Thiều.”

Mạnh Thiều đưa tay vào túi áo, đầu ngón tay chạm vào mép thẻ nhựa của chú cá hề Nemo, không hề nhẵn nhụi: “Vâng, tạm biệt bố.”

Âm thanh kết thúc cuộc gọi khiến cô cảm thấy như vừa được thở phào nhẹ nhõm.

Khi đặt điện thoại xuống, Mạnh Thiều mới nhớ ra rằng, mục đích ban đầu của cô khi gọi cuộc điện thoại này là muốn báo với bố mẹ rằng điểm tiếng Anh của cô đang tiến bộ, hôm nay còn được thầy giáo khen ngợi. Cô tin rằng mình sẽ còn tiến xa hơn nữa, để bố mẹ không cần lo lắng.

Nhưng chẳng có ai lo lắng cả.