Chương 59

Tiêu Dung nghe vậy nhưng không lên tiếng. Hắn vốn chẳng hy vọng hỏi ra được điều gì trọng yếu. Nếu ngay cả Tuệ An Vương cũng chỉ là kẻ bị đẩy ra làm thế mạng, thì đủ thấy kẻ đứng sau che giấu mưu mô sâu đến nhường nào. Cha con Từ gia chưa chắc đã nắm được điều hữu dụng.

Hắn cũng không định lần theo đường dây này để tra tiếp. Cung nỏ vốn chỉ dùng trên chiến trường, kẻ đứng sau mưu tính hơn phân nửa chính là chiếc long ỷ kia. Chỉ cần kẻ đó còn dã tâm, tất sẽ còn hành động. Hiện giờ Thiên tử Đại Thịnh nhu nhược vô năng, bá tánh oán than dậy đất, khắp nơi đều bất ổn. Đại Thịnh cần một cơ hội để trở lại quỹ đạo, nếu không, nội loạn chưa yên thì ngoại xâm e rằng sẽ nổi lên.

Nhưng vở kịch này vẫn phải diễn cho trọn. Dám to gan buôn bán binh khí, cha con Từ gia có bị đánh trận này cũng chẳng oan khuất gì.

Ba tháng trước, Ngự Sử Đài tấu trình việc Binh Bộ Thị lang lén lút buôn bán cung nỏ, Bệ hạ nổi trận lôi đình, hạ lệnh Tam tư hội thẩm. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi đã bắt được cả người lẫn tang vật. Thế nhưng khi kiểm kê lại, lại phát hiện thiếu mất một lô hàng lớn. Người của Hình Bộ có lật tung phủ Thị lang cũng không tìm thấy, mà tại phủ Tuệ An Vương – kẻ giao dịch với hắn ta – cũng chẳng thấy tăm hơi.

Binh Bộ Thị lang đã tự sát ngay ngày bị bắt. Tuệ An Vương dưới cực hình thảm khốc vẫn khăng khăng không khai tung tích lô cung nỏ ấy, kết cục chỉ sau ba ngày đã chết trong ngục vì khổ hình. Từ đó, lô cung nỏ hoàn toàn mất dấu. Lúc bấy giờ, vài vị Hoàng tôn đang tranh giành Hộ Bộ, Bệ hạ vẫn trì hoãn chưa quyết định.

Sau khi sự việc xảy ra, ông triệu các Hoàng tôn đến trước mặt, hạ lệnh cho họ tìm bằng được lô cung nỏ này. Tuy không nói huỵch tẹt ra, nhưng ai nấy đều hiểu rõ: ai tìm được cung nỏ, người đó sẽ nắm quyền khống chế Hộ Bộ.

Vì thế, các phe cánh thế lực đồng loạt ra quân. Tiêu Dung sau nhiều lần điều tra đã phát hiện ra vị tiểu thiếp kia vốn là "ngựa gầy" do Tri châu âm thầm nuôi dưỡng, nên hắn đã cấp tốc bí mật đến Tô Châu. Lúc này tại Thần Vương phủ ở kinh thành, "Minh Quận Vương" vẫn đang đóng giả bị thương để dưỡng bệnh.

Cha con Từ gia biết Minh Quận Vương đến Tô Châu tra án này nên tất nhiên là vô cùng thận trọng. Muốn tìm ra manh mối, Tiêu Dung chỉ còn cách khiến họ lơ là phòng bị. Ngay khi vừa đến Tô Châu, hắn liền vờ như lưu luyến chốn thanh lâu, lấy cái danh "ham mê nữ sắc" làm bình phong, âm thầm đánh tiếng muốn kết giao bằng hữu với Từ phủ.

Sau một đêm uống rượu mua vui cùng Từ Thính Phong, Lục Tri Cảnh và hắn ta bỗng chốc trở thành “không đánh không quen biết”. Chỉ vài ngày ngắn ngủi, đôi bên đã nhất kiến như cố, xưng huynh gọi đệ thân thiết. Lục công tử còn mượn men rượu mà hứa hẹn: sau này trở về kinh thành, nhất định sẽ tìm cách lo liệu cho Từ Thính Phong một chức quan nơi đô thành.

Sau đó, Lục Tri Cảnh giả vờ say để Từ Thính Phong dễ bề “dụ dỗ” ra lời thật. Hắn ta tiết lộ rằng Minh Quận Vương lần này xuống đây chẳng qua chỉ là đi ngang qua sân khấu cho có lệ. Nếu Từ gia chịu quy phục Thần Vương phủ, lại chuẩn bị quà cáp tiền bạc đầy đủ, thì từ nay về sau đôi bên sẽ cùng ngồi chung một thuyền.

Tóm lại, nhờ vào kỹ nghệ diễn xuất tinh vi của Lục công tử, Từ phủ rốt cuộc cũng hoàn toàn buông lỏng phòng bị.

Thế nhưng Từ Tri châu vốn tính cẩn trọng, làm việc gì cũng chừa đường lui. Nghe tin Quận vương sẽ dẫn người đến phủ lục soát lấy lệ để báo cáo công tác, ông ta lại nảy ra một ý định sai lầm: đêm qua mở tiệc mời Tiêu Dung và Lục Tri Cảnh, chuốc say cả hai rồi thừa cơ vận chuyển lô cung nỏ ra khỏi thành.

Chính nước đi sai lầm ấy đã giúp Tiêu Dung nắm thóp, bắt gọn tang chứng ngay tại trận.

“Ái chà, hắn đang mắng ta kìa!”

Lục Tri Cảnh dỏng tai nghe ngóng một hồi, rồi cười khẩy: “Hắn nói ta là kẻ lừa đảo, hạng người vong ân phụ nghĩa.”

Tiêu Dung liếc Lục Tri Cảnh một cái sắc lẹm: "Ta nghe nói hai người các ngươi còn đối trăng kết bái cơ mà?"

Lục Tri Cảnh thở dài thườn thượt: "Aiz, nếu không làm thế sao hắn tin ta được. Vì Trường Minh, chút hy sinh này có sá gì, dẫu ông trời có trách tội thì ta cũng cam lòng gánh vác."

Tiêu Dung hừ lạnh một tiếng, xoay người đi ra ngoài: "Lúc ngươi kết bái với hắn, trong tay còn đang cầm một miếng quýt, vừa quỳ xuống đã say đến bất tỉnh nhân sự rồi."

Lục Tri Cảnh vội vàng đuổi theo: "Lang Nhất báo cáo cũng thật là chi tiết quá đấy."

"Huynh cứ thế mà đi sao? Chỗ này mặc kệ à?"

Tiêu Dung đáp gọn lỏn: "Dẫu sao cũng chỉ còn đường chết."

Lục Tri Cảnh ngậm ngùi: "Được rồi. Thế huynh định đi đâu?"

Bước chân Tiêu Dung khựng lại, dường như nhớ ra điều gì đó, khóe môi thoáng hiện một nét cười khó nhận ra: "Về phủ."

Để xem "cây non" bệnh tật kia đã chép xong hồ sơ chưa.

Xe ngựa của Tiêu Dung vừa tới cửa Ngụy Trạch, phía sau đã vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

"Hự!"

Một thị vệ nhảy xuống ngựa, giọng nói gấp gáp: "Quận vương, đã xảy ra chuyện rồi!"