Chương 49

Bên ngoài trời rét căm căm, ánh lửa từ những ngọn đuốc lớn lay động, quân lính tuần tra đi ngang qua ngoài trướng, tiếng bước chân dần xa.

Trong doanh trướng đốt chậu than, tuy chậu than đặt ngoài tấm rèm, nhưng gian trong vẫn cảm nhận được hơi ấm nóng hầm hập.

Khương Trinh quay mặt về phía tủ y phục, trên tấm ván trong tủ, bài vị lang quân vẫn đang bị úp xuống.

Một tay nàng siết chặt mép tủ, cánh cửa lạnh cứng cấn vào đầu ngón tay, khiến đầu ngón tay nàng cũng trắng bệch vì dùng sức, còn tay kia lại bị thanh niên khống chế…… làm chuyện hạ lưu khiến người ta khinh miệt.

Nàng xấu hổ nhắm mắt, đầu răng cắn chặt môi dưới, gần như cắn rách.

Nàng nhịn rồi lại nhịn.

Nhưng thế nào cũng không nhịn tới lúc kết thúc.

Quân lính tuần tra đã đi ngang ngoài rèm hai lượt, chớp mắt đã nửa canh giờ trôi qua……

Rõ ràng chậu than cũng không đốt nóng đến vậy, nhưng trên người Khương Trinh lại toát ra từng lớp mồ hôi mịn. Thanh niên vùi trong hõm cổ nàng không ngừng thở ra hơi nóng, tiếng thở dốc khiến người ta xấu hổ ấy làm cả người Khương Trinh căng cứng, nhục nhã đến cực điểm.

Còn cả những âm thanh khiến người ta xấu hổ ấy……

Giống như từng tấc từng tấc lột sạch da mặt Khương Trinh rồi ném vào chậu than thiêu thành tro. Nước mắt vì nhục nhã tụ đầy đôi mắt hạnh, cuối cùng không chứa nổi nữa, từng giọt lăn xuống. Nàng không dám ngẩng đầu, không dám mở mắt, sợ một khi ngẩng lên, một khi mở mắt, sẽ nhìn thấy lang quân thất vọng đau đớn nhìn nàng.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Lâu đến mức cơ thể Khương Trinh gần như chỉ còn là một cái xác, lâu đến mức nàng dường như đã đi một vòng dưới lòng đất âm u lạnh lẽo —— đột nhiên, bên tai truyền tới tiếng thở dài mãn nguyện của thanh niên, cùng cảm giác nóng rực như ngọn lửa trong chậu than, nóng đến mức nàng muốn chạy, muốn tránh, nhưng lại chỉ có thể vô dụng đứng nguyên tại chỗ.

Nàng nghe hắn cười bên tai: “Hóa ra được tẩu tử thương yêu lại là cảm giác như vậy.”

Khương Trinh xấu hổ đến chỉ hận không thể tìm một khe đất chui xuống, càng thêm tức giận Bùi Chấp.

Người này sao có thể vô liêm sỉ đến vậy!

Nàng vội vàng hất khỏi sự khống chế của hắn, nhưng lại bị hắn dễ dàng bắt lấy. Môi thanh niên áp bên tai nàng, giống như ác quỷ thấp giọng thì thầm: “Là lỗi của Bùi mỗ, khiến tẩu tử mệt rồi, ta lập tức lau rửa thật sạch cho tẩu tử.”

Khương Trinh nghiêng đầu tránh đôi môi mỏng vẫn đang cắn vành tai mình, gương mặt đỏ đến mức như có thể nhỏ máu: “Không…… không cần, ta tự làm, ngươi ra ngoài đi.”

Thanh niên lại cười: “Nhưng ta muốn hầu hạ tẩu tử.”

Năm ngón tay hắn xuyên qua kẽ tay nàng, đan chặt với năm ngón tay nàng. Lòng bàn tay hai người ẩm ướt dính nhớp, ngoài một lớp mồ hôi mỏng.

Còn có……

Còn có thứ bẩn thỉu Bùi Chấp vừa để lại.

Từ đầu ngón tay đến lòng bàn tay Khương Trinh đều giống như bị lửa dữ thiêu bỏng, chỉ hận không thể hất Bùi Chấp ra rồi trốn thật xa, nhưng nàng không thắng nổi hắn, cũng không chống lại được hắn.

Cuối cùng vẫn bị hắn đưa tới ngồi bên giường, mặc cho hắn dùng khăn ướt cẩn thận lau sạch từng đốt ngón tay cho nàng.

Bùi Chấp nâng bàn tay phải mềm mại trắng nõn của người phụ nhân lên, nhét chiếc khăn ướt vào từng kẽ ngón tay hẹp, không bỏ sót bất cứ chỗ nào mà lau thật sạch. Cảm giác ngứa ngáy truyền từ đầu ngón tay khiến Khương Trinh vừa xấu hổ vừa tức giận. Nàng đành nhận mệnh cúi đầu, mặc cho Bùi Chấp loay hoay với bàn tay phải của mình, mặc hắn lau chùi.

Đợi hắn làm xong, lại đan năm ngón tay với nàng, trên gương mặt đẹp như ngọc treo nụ cười ôn nhuận: “Tay tẩu tử thật nhỏ.”

Bàn tay nhỏ như vậy, vừa rồi cũng không biết đã nắm thế nào?

Nhìn làn da trắng như sứ trong lòng bàn tay nàng hiện lên vết đỏ, hắn biết vừa rồi quả thật khiến tẩu tử vất vả.

Bất kể Bùi Chấp nói gì, Khương Trinh đều im lặng không đáp, mặc hắn tự nói một mình.

Nhưng hắn cũng không giận, cứ cầm bàn tay nàng lật qua lật lại nghịch mãi, cho đến khi bên ngoài truyền tới giọng Lục tiểu tướng quân gọi hắn ra, hắn mới ngừng nói, bóp cằm Khương Trinh nâng lên, đôi mắt đen thẫm cười nhìn đôi mắt hạnh ướt át của người phụ nhân.

Dường như không nhìn thấy sự kháng cự cùng tức giận nơi đáy mắt nàng, hắn tự mình nói: “Tẩu tử, ta phải đi rồi, ngày kia sẽ trở về. Tẩu tử ngoan ngoãn ở trong trướng chờ ta về được không?”

Khương Trinh nhìn đôi mắt đen kịt của Bùi Chấp, thậm chí còn nhìn thấy bóng mình phản chiếu trong đồng tử hắn.

Nàng nhìn bóng mình chậm rãi hé môi, vô cùng trái lòng đáp một tiếng: “Ừm.”

Thanh niên cúi đầu, hôn lên môi người phụ nhân một cái, lúc này mới buông nàng ra rời đi.

Đợi Bùi Chấp vừa đi, Khương Trinh cuối cùng giống như người vừa được vớt khỏi nước, tham lam há miệng thở dốc, sau đó dùng hai tay ôm chặt lấy mình, ngồi xổm xuống không ngừng khóc —— nàng hận chính mình, sao lại vô dụng đến mức mặc cho Bùi Chấp bắt nạt như vậy, càng hận bản thân đã phản bội lang quân, lại ngay trước mặt lang quân làm chuyện ấy với Bùi Chấp.

Cảm giác áy náy mãnh liệt như thủy triều hoàn toàn nuốt chửng Khương Trinh. Nàng khóc một lúc lâu mới đứng dậy vội vàng thu dọn y phục.

Hôm ấy Hoắc đại ca tới tìm nàng, nàng đã cầu xin Hoắc đại ca đưa nàng rời khỏi quân doanh, nàng muốn tới một nơi Bùi Chấp vĩnh viễn không tìm được. Hoắc đại ca nói với nàng rằng, đợi ngày nào Bùi Chấp và Lục tiểu tướng quân đều không ở trong trướng, hắn sẽ nhân cơ hội ấy đưa nàng đi.

Mà lần này chính là cơ hội tốt nhất.

Khương Trinh thu dọn y phục xong, trong lòng nóng như lửa đốt ngồi bên giường cẩn thận nghe động tĩnh ngoài trướng. Từng lượt quân tuần tra đi qua, nhưng mãi vẫn không thấy Hoắc đại ca xuất hiện. Nàng cúi đầu, bất an xoắn ngón tay. Đợi lượt tuần tra thứ tư đi qua, ngoài trướng đột nhiên truyền tới tiếng bước chân cực nhẹ.

Tiếng bước chân dừng lại ngoài rèm, giọng nói quen thuộc xuyên qua tấm rèm gọi: “Tiểu nha đầu?”

Sắc mặt Khương Trinh lập tức vui mừng: “Hoắc đại ca.”

Màn đêm đen như mực, nhưng lớp tuyết trắng phủ kín mặt đất cùng ánh lửa lay động từ những ngọn đuốc lớn lại soi quân doanh tối đen sáng như ban ngày. Bánh xe lăn đều, nghiền qua tuyết đọng, để lại hai vệt dài.

Một cỗ xe ngựa chậm rãi rời khỏi quân doanh, chạy về phía núi rừng đen kịt.

Trong xe ngựa không thắp đèn, bên trong tối đến mức giơ tay không thấy năm ngón. Hoắc Lẫm luyện võ từ nhỏ, thị lực đương nhiên cực tốt. Hắn nhìn Khương Trinh ngồi đối diện, cúi đầu ôm bài vị trong lòng. Bên tay phải nàng đặt một bọc hành lý không lớn không nhỏ, nghĩ lại bên trong chỉ có vài bộ y phục ít ỏi của nàng.

Trong xe rất yên tĩnh, yên đến mức có thể nghe rõ tiếng gió rét rít gào bên ngoài.

Giọng người phụ nữ mềm mại hơi run khẽ vang trong cỗ xe tối đen: “Hoắc đại ca, chúng ta ra ngoài rồi sao?”

Hoắc Lẫm nhìn Khương Trinh hơi ngẩng đầu nhìn về phía mình. Nàng không nhìn rõ hắn ở đâu, ánh mắt mang mấy phần mờ mịt, không thể dừng chính xác trên người hắn. Hai cánh tay nhỏ nhắn mảnh mai ôm chặt bài vị lang quân, gương mặt thanh tú trắng như sứ cũng lộ mấy phần luống cuống căng thẳng.

Dáng vẻ này chẳng khác gì con thỏ nhỏ bị kinh sợ trong núi.

Đáng thương đến mức khiến lòng người chua xót, cũng khiến Hoắc Lẫm cảm thấy khó chịu trong lòng.

Trước khi xuất giá nàng đã sống không tốt, sau khi xuất giá cuộc sống cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Giờ lang quân lại chết, tuổi còn nhỏ đã thành quả phụ, không những thế còn bị Thái tử điện hạ nhòm ngó không buông.

Ba năm trước âm sai dương thác không thể cứu tiểu nha đầu ra khỏi vũng bùn, ba năm sau sao hắn còn có thể khoanh tay đứng nhìn?

Nhưng để một tiểu nha đầu tay không tấc sắt sau này một mình sống bên ngoài, hắn lại có phần không yên lòng. Nếu một ngày gặp lưu manh vô lại, gặp chuyện bất công, gặp kẻ có ý đồ xấu, nàng phải đối phó thế nào?

Hoắc Lẫm: “Tiểu nha đầu.”

Hắn gọi nàng, lời đã tới bên miệng lại không biết nên mở lời thế nào.

Khương Trinh không nhìn thấy Hoắc Lẫm, chỉ mơ hồ nhận ra giọng hắn truyền tới từ đối diện, nàng nhỏ giọng hỏi: “Sao vậy?”

Người đàn ông im lặng một lúc mới thấp giọng nói: “Một nữ tử ở bên ngoài có rất nhiều bất tiện, nếu gặp nguy hiểm cũng không có cách ứng phó kịp thời.”

Hắn nhìn Khương Trinh đối diện ngẩng gương mặt nhỏ về phía mình, hơi dừng lại rồi nói: “Tiểu nha đầu, hay là ta sắp xếp chỗ ở cho muội. Đợi chiến sự hoàn toàn bình định, ta sẽ đưa muội về kinh đô, an trí muội trong phủ của ta, tìm cho muội một công việc, sau này ở bên cạnh ta, được không?”

Hàng mi Khương Trinh run lên, sau đó nhanh chóng cúi đầu, cánh tay nhỏ đang ôm bài vị lang quân bất giác siết chặt thêm vài phần. Nàng khẽ lắc đầu, từ chối ý tốt của hắn: “Đa tạ ý tốt của Hoắc đại ca, nhưng ta chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh ở lại.”

Nàng biết Hoắc đại ca có ý tốt, nhưng nàng không thể đồng ý. Lần này Hoắc đại ca cứu nàng ra, nàng đã nợ hắn, tuyệt đối không thể tiếp tục gây phiền phức cho hắn. Hơn nữa nhà Bùi Chấp ở kinh đô, nếu một ngày nào đó Bùi Chấp trở lại kinh đô, nếu hắn phát hiện nàng, nàng còn có thể trốn đi đâu?

Nàng muốn hoàn toàn rời xa Bùi Chấp, cách thật xa bất cứ người nào có liên quan tới hắn.

Thấy nàng kiên quyết như vậy, Hoắc Lẫm không ép.

Hắn nghĩ trước tiên cứ sắp xếp ổn thỏa cho nàng, phái thêm vài người âm thầm bảo vệ nàng, tránh để nàng bị những kẻ có ý đồ xấu bắt nạt. Đợi sau này nàng dần bước ra khỏi nỗi đau mất lang quân, hắn lại nhắc tới chuyện đưa nàng về kinh đô.

Tư Châu và Long Châu đương nhiên không thể ở lại, chiến sự vừa mới dẹp yên, trong thành đầy cảnh hoang tàn, lúc này đặt nàng ở đó e rằng sẽ dọa nàng sợ.

Xe ngựa chạy về hướng Dương Châu. Từ quân doanh tới Dương Châu, đi xe ngựa ít nhất phải mất mười ngày. Mới qua một ngày, Khương Trinh đã bắt đầu nơm nớp lo sợ, bên ngoài xe chỉ cần có chút động tĩnh nàng liền sợ là Bùi Chấp cưỡi ngựa đuổi tới bắt nàng trở về.

Hoắc Lẫm nhìn ra sự lo lắng của nàng, an ủi: “Đừng sợ, ta không đi quan đạo, mà đi những đường nhỏ ít dấu chân người. Người khác cho dù muốn tìm cũng không thể tìm thấy ngay được, cho dù tìm được, chúng ta cũng đã tới Dương Châu, lúc ấy đã sắp xếp ổn thỏa cho muội rồi.”

Khương Trinh thở phào, đôi mày mắt thanh tú dịu dàng cong lên nhìn Hoắc Lẫm: “Cảm ơn Hoắc đại ca.”

Liên tiếp mười ngày, Khương Trinh không chịu nghỉ ở khách điếm, bữa nào cũng màn trời chiếu đất, cuối cùng sau mười ngày cũng tới Dương Châu.

Ban đầu Khương Trinh muốn thuê một tiểu viện. Trên người nàng có ba mươi lăm lượng bạc lang quân để lại, cũng có số bạc mấy tháng nay nàng may y phục kiếm được. Đợi ổn định xong, nàng sẽ tìm một việc làm trong thành. Nào ngờ Hoắc đại ca lại đưa nàng tới một tiểu viện yên tĩnh. Tùy tùng mở cửa viện, nghiêng người mời hai người vào.

Khương Trinh ngẩn người ngẩng đầu nhìn Hoắc Lẫm, giữa mày mắt đầy khó hiểu.

Hoắc Lẫm ho khẽ: “Ta có mấy căn nhà ở Dương Châu, đây là một trong số đó. Muội mới tới đây, không quen người cũng không quen đất, trước mắt cứ ở tạm chỗ ta. Sau này quen thuộc rồi, nếu muội muốn chuyển đi cũng chưa muộn.”

Hắn bước vào, lại nói: “Tiểu nha đầu, muội vào xem trước đi.”

Khương Trinh đáp một tiếng, theo Hoắc đại ca vào trong nhìn tiểu viện. Căn nhà nằm trong một con ngõ, sân không lớn nhưng sạch sẽ ngăn nắp, có hai gian phòng cùng một gian bếp, trong sân còn có một cái giếng.

Nàng nghe Hoắc Lẫm hỏi: “Thế nào? Có vừa ý không? Nếu vừa ý, sau này muội cứ ở đây.”

Khương Trinh giấu hai tay trong tay áo, ngẩng đầu nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt: “Hoắc đại ca, viện này của huynh ta không thể ở không, mỗi tháng ta sẽ trả tiền thuê.”

Hoắc Lẫm nhướng mày, trái lại bật cười: “Muội còn khách khí với ta?”

Hiếm khi hắn cứng rắn trước mặt nàng: “Được rồi, đừng nói tiền thuê hay không tiền thuê với ta nữa. Dù sao muội cũng gọi ta một tiếng Hoắc đại ca, hơn nữa ba năm trước chúng ta đã quen nhau, cần gì phải khách sáo với ta như vậy? Nếu trong lòng muội thật sự áy náy, hay là may cho ta một bộ y phục, coi như trả tiền thuê tiểu viện này, thế nào?”

Khương Trinh biết nói thêm nữa Hoắc đại ca cũng không chịu nhận tiền thuê, đành đồng ý. Đến lúc đó nàng sẽ mua chút vải tốt, may thêm vài bộ y phục cho Hoắc đại ca để trừ tiền thuê.

Hoắc Lẫm đã rời quân doanh quá lâu, không thể trì hoãn thêm nữa. Hắn đưa Khương Trinh tới quán ăn dùng bữa trưa, sau đó đưa nàng về trước cửa viện, cúi đầu nhìn tiểu nha đầu cách mình hai bước, ôn giọng nói: “Ta đi đây, đợi xử lý xong chuyện trong quân sẽ tới thăm muội. Nếu muội có việc gì khác cần giúp, hoặc gặp phiền phức, cứ tới quán ăn ban nãy chúng ta dùng bữa, chưởng quầy ở đó biết phải làm gì.”

Khương Trinh đã không biết nên báo đáp Hoắc đại ca thế nào. Ba năm trước hắn nơi nơi giúp nàng, ba năm sau cũng vẫn như vậy.

Trong lòng nàng cảm kích, ngoài việc dặn Hoắc đại ca trên đường cẩn thận, chăm sóc tốt bản thân, nàng chẳng thể làm gì khác.

Bàn tay Hoắc Lẫm buông bên người khẽ co lại, muốn đưa tay xoa đỉnh đầu Khương Trinh, nhưng lại sợ hành động vượt quá giới hạn khiến nàng không vui, cuối cùng vẫn cố nhịn xuống. Hắn đi tới con ngựa cao lớn do tùy tùng dắt, xoay người lên lưng ngựa, cười nhìn người phụ nữ đứng trước viện: “Bên ngoài lạnh, vào đi. Nhớ kỹ, có bất cứ chuyện gì cần giúp đều có thể tới quán ăn ấy, tuyệt đối đừng một mình cố gắng chịu đựng.”

Mày mắt Khương Trinh cong lên: “Ta nhớ rồi.”

Nhìn đôi mày mắt mềm mại của người phụ nữ, trong lòng Hoắc Lẫm đột nhiên dâng lên một trận tê ngứa dày đặc, giống như có chiếc lông vũ nhẹ tênh liên tục lướt qua ngực, khiến lòng hắn ngứa ngáy khó chịu.

Hắn ho hai tiếng, dời mắt, hai chân kẹp bụng ngựa: “Ta đi đây.”

Khương Trinh nhìn bóng người càng lúc càng xa, mãi tới khi Hoắc Lẫm cùng tùy tùng biến mất ở khúc ngoặt mới thu hồi ánh mắt. Nàng nhìn con ngõ hoàn toàn xa lạ, nhìn những căn nhà xa lạ xung quanh, trong hơi thở là từng đợt khí lạnh bị gió cuốn qua ngõ. Gió rét xoáy lên phần da thịt lộ ngoài y phục.

Tuy lạnh, nhưng Khương Trinh lại cảm thấy dễ chịu vô cùng.

Ít nhất nàng cuối cùng cũng đã rời khỏi Bùi Chấp, không cần ngày ngày ở chung một phòng với nam nhân ngoài nữa, cũng không còn bị hắn ép làm những chuyện nàng không muốn. Nàng mong Bùi Chấp đừng tìm nàng, mong hắn hoàn toàn quên nàng đi.

Khương Trinh một mình đứng trong con ngõ lạnh giá một lúc mới đẩy cửa bước vào. Nàng cài then cửa viện, định trước tiên vào phòng đốt chậu than cho phòng ấm lên, sau đó trải chăn đệm, thu dọn y phục.

Nghĩ như vậy, nàng đi tới trước cửa phòng. Vừa đẩy cửa ra, đột nhiên nhìn thấy trong căn phòng sáng sủa đang có một người ngồi đó

Người ấy mặc áo dài màu xanh chàm, tóc búi bằng trâm ngọc, gương mặt đẹp như ngọc, trên đôi mày mắt thanh lãnh lạnh lùng là nụ cười không rõ ý vị. Hắn âm u cười nhìn người phụ nhân vừa đẩy cửa bước vào, đôi môi mỏng lạnh nhạt cong thành một đường cười:

“Tẩu tử, lâu rồi không gặp. Không biết tẩu tử có nhớ ta không?”

Đôi mắt hạnh Khương Trinh kinh hoàng mở to, nhất thời không dám tin cảnh tượng mình nhìn thấy!

Bùi Chấp sao lại xuất hiện ở đây?

Hắn tới từ lúc nào?

Chẳng lẽ…… chẳng lẽ hắn đã đi theo nàng và Hoắc đại ca suốt cả đường?!