Chương 11

Xung quanh yên tĩnh đến lạ thường. Khương Trinh thất thần hồi lâu, hoàn toàn không nhận ra mình đã được người ta bế lên giường từ lúc nào. Mí mắt phải giật suốt hơn nửa ngày, trong lòng cũng hoảng hốt hơn nửa ngày, nàng cứ tưởng người gặp chuyện sẽ là mình, nào ngờ lại là lang quân.

Nàng không tin lang quân sẽ giết người. Nhất định có người vu oan cho chàng.

Nước mắt trong hốc mắt không còn kìm nổi, từng giọt từng giọt lăn xuống. Khương Trinh hai chân mềm nhũn đứng dậy, hỏi Lâm Hổ:

“Lâm đại ca, huynh nói thật với ta đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vì sao người huyện nha lại nói lang quân giết người?”

Bùi Nghiễn Chi nhìn người phụ nhân sắc mặt trắng bệch, gần như đứng cũng không vững, ánh mắt sâu thẳm dần tối lại.

Nàng đối với lang quân mình đúng là tình thâm nghĩa trọng.

Chẳng qua chỉ bị người huyện nha bắt đi mà thôi, vậy mà cứ như trời sập xuống vậy.

Thấy Lâm Hổ không nói, Khương Trinh gần như cầu xin:

“Lâm đại ca, huynh nói đi ——”

Thấy chuyện này thật sự không giấu nổi nữa, Lâm Hổ đưa tay lau mặt:

“Ta và Mục Tuân vừa giao xong con mồi, từ tửu lâu đi ra thì bị người huyện nha vây lại. Bọn họ chỉ nói Mục Tuân giết đại tẩu bên nhà mẹ đẻ của nương tử mình, phải đưa hắn về huyện nha thẩm vấn. Mục Tuân không yên tâm để đệ muội ở nhà một mình, nên dặn ta về trước, đưa đệ muội tới nhà ta ở tạm.”

Khương Trinh cắn chặt môi vì áy náy. Trong lòng như bị một con dao cùn đâm vào rồi chậm rãi cứa qua, đau đến khó chịu.

Lại là Khương gia.

Lại là bọn họ!

Những điều nàng lo lắng ngay từ đầu vậy mà đều ứng nghiệm.

Là nàng liên lụy lang quân. Là nàng hại chàng. Nếu năm ấy lang quân không cưới nàng, cuộc sống của chàng sẽ không trở thành thế này. Nếu chàng cưới một nương tử thân thể khỏe mạnh, có thể sinh con dưỡng cái cho chàng, lại có nhà mẹ đẻ che chở, càng không thể gặp phải chuyện như hôm nay.

Nơi như huyện nha, một khi đã bước vào, có mấy ai còn có thể nguyên vẹn đi ra?

Huyện nha xử án phải dựa vào chứng cứ. Không bằng không chứng, chỉ nghe lời một phía của Khương gia, vậy mà cũng gọi là xử án sao?

Khương Trinh lảo đảo chạy ra ngoài:

“Ta sẽ tới huyện nha ngay. Ta có thể làm chứng cho lang quân, chuyện đại tẩu ngã xuống vách núi không liên quan đến chàng.”

Lâm Hổ:

“Đệ muội, ta đi cùng muội.”

Bùi Nghiễn Chi liếc hai người một trước một sau đang định ra cửa, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua người Lâm Hổ, sau đó nhìn về phía người phụ nhân đang loạng choạng cách đó vài bước:

“Tẩu tử thật sự cho rằng nàng tới làm chứng cho Mục huynh, huyện lệnh sẽ tin nàng sao? Người huyện nha không có chứng cứ xác thực mà vẫn công khai bắt Mục huynh đi, đủ thấy huyện lệnh hẳn đã nhận lợi ích của Khương gia, cấu kết với bọn họ. Nếu tẩu tử đi, đừng nói cứu không được Mục huynh, e rằng ngay cả chính nàng cũng phải bị kéo vào. Như vậy khác gì dê vào miệng cọp?”

Bước chân Khương Trinh lập tức khựng lại, không thể bước thêm được nữa.

Nàng không hiểu những vòng vèo bên trong, cũng không biết phải làm thế nào mới có thể cứu lang quân.

Nàng chỉ biết lang quân ở huyện nha thêm một ngày, sẽ phải chịu thêm một ngày khổ sở.

Chỉ cần nghĩ tới thôi, trái tim nàng đã đau đến khó nhịn.

Khương Trinh xoay người nhìn Bùi Chấp, đôi mắt hạnh khóc đến đỏ hoe đầy vẻ bất lực đáng thương.

Nàng giống như một người trôi nổi giữa biển rộng mênh mông, không tìm được nơi đặt chân. Giờ phút này nhìn thấy Bùi Chấp, chẳng khác nào nắm được một khúc gỗ nổi có thể giúp mình chống đỡ.

Nàng mang theo giọng nghẹn ngào hỏi: “Vậy bây giờ ta phải làm thế nào?”

Thanh niên hỏi: “Tẩu tử tin ta không?”

Khương Trinh đã cùng đường, vội vàng gật đầu: “Ta tin.”

Thanh niên hơi kinh ngạc.

Người phụ nhân này vậy mà không hề do dự một chút nào, cứ thế tin tưởng hắn. Nàng thật sự không sợ hắn bán nàng đi sao?

Lâm Hổ ở bên cạnh biết Bùi Chấp là người kinh đô, lại làm ăn buôn bán, đầu óc chắc chắn linh hoạt hơn bọn họ, biết đâu thật sự có cách. Huống hồ hai phu thê Mục Tuân có ân cứu mạng với hắn, hắn hẳn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Lâm Hổ nói: “Ta cũng tin ngươi. Bùi đệ cứ nói xem, chúng ta nên làm thế nào?”

Bùi Nghiễn Chi: “Trước khi tới Tư Châu nhậm chức, Tư Châu thứ sử từng làm quan ở kinh đô, có chút giao tình với tổ tiên nhà ta. Nếu mời được ông ấy ra mặt, có thể bảo đảm Mục huynh bình an vô sự.”

Thanh niên tháo miếng ngọc bội tròn bên hông đưa cho Lâm Hổ:

“Tư Châu thứ sử nhận ra vật này, biết đây là đồ của Bùi gia ở kinh đô. Xương chân phải Bùi mỗ đang bị thương, không tiện đi đường. Phiền Lâm huynh cầm ngọc bội tới phủ thứ sử Tư Châu một chuyến, nói với người thông truyền rằng huynh thay Bùi gia ở kinh đô truyền lời cho thứ sử đại nhân, sau đó kể rõ chuyện của Mục huynh là được.”

Trên mặt Lâm Hổ không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Khá lắm!

Người mà hai phu thê Mục Tuân cứu được quả nhiên không đơn giản, vậy mà còn có giao tình với Tư Châu thứ sử đại nhân.

Xem ra Mục Tuân mạng chưa đến lúc tuyệt.

Lâm Hổ không dám trì hoãn. Từ đây tới Tư Châu, chỉ tính đi bộ cả đi lẫn về cũng mất mười ngày. Chàng phải lên trấn thuê một con khoái mã, nhanh nhất hai ngày là có thể trở về. Chàng nhận lấy ngọc bội thanh niên đưa, nói với Khương Trinh:

“Đệ muội, hai ngày này muội đóng chặt cửa, đừng đi đâu cả, cũng đừng quá sốt ruột lo lắng. Cứ ở nhà chờ tin tốt của ta.”

Nói xong, chàng cất kỹ ngọc bội rồi rời đi.

Lúc tới cổng sân, còn túm luôn cánh tay trưởng tôn nhà bà Lương, dẫn đứa trẻ đi cùng.

Khương Trinh nhìn bóng dáng một lớn một nhỏ dần đi xa, xoay người nhìn Bùi Chấp cách mình vài bước, giữa đôi mày thanh tú đều là vẻ cảm kích dành cho hắn.

Nếu thứ sử đại nhân chịu ra mặt, huyện lệnh nhất định sẽ không dám làm khó lang quân. Không quá mấy ngày, lang quân hẳn sẽ trở về.

Khương Trinh âm thầm cầu nguyện trong lòng, mong trời cao phù hộ lang quân của nàng, đừng để chàng phải chịu khổ trong huyện nha.

Tâm trạng lên xuống quá mạnh, lại vừa chịu một phen kinh hãi, cộng thêm lòng dạ không yên, Khương Trinh chợt thấy đầu óc choáng váng, tay chân không khống chế được mà run lên. Thanh niên đứng đối diện nàng dường như tách thành mấy bóng, khiến mắt Khương Trinh hoa lên. Nàng lắc đầu. Ngay giây sau, cơ thể mềm nhũn ngã xuống.

Thân thể mềm mại lập tức được cánh tay dài của thanh niên đỡ lấy, thuận thế vớt một cái, ôm người đã ngất vào lòng.

Bùi Nghiễn Chi cụp mắt nhìn người phụ nữ bất tỉnh, đáy mắt vốn lạnh nhạt bỗng vô cớ dâng lên mấy phần lạnh lẽo.

Chẳng qua chỉ là một tên thợ săn vô dụng. Vậy mà nàng lại để tâm hắn đến mức này? Nếu tên thợ săn kia chết thật, chẳng lẽ nàng còn muốn tuẫn tình theo?

Bùi Nghiễn Chi bế Khương Trinh vào phòng, bước chân trầm ổn, hoàn toàn không còn dáng vẻ khập khiễng ban nãy.

Hắn đặt Khương Trinh lên giường ván ở gian ngoài, thấp giọng gọi ra ngoài: “Người đâu.”

Một nam nhân áo đen xuất hiện trước cửa phòng, quỳ một gối xuống, cúi đầu đợi chủ nhân phân phó.

“Lang quân ——”

Người phụ nhân đang hôn mê không ngừng gọi lang quân. Buổi trưa sắc mặt còn hồng hào, vậy mà giờ đã trắng bệch yếu ớt, tựa như chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi tan.

Thanh niên đưa tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn lên đôi môi người phụ nữ, chặn lại từng tiếng “lang quân” đang thoát ra.

Môi nàng rất mềm. Hơi thở nóng hổi tràn ra giữa môi răng đều phả lên đầu ngón tay hắn.

Mỗi lần nàng gọi hai chữ “lang quân”, đôi môi lại hơi chu ra, tựa như đang hôn lên đầu ngón tay hắn.

Cảm giác tê ngứa lập tức truyền từ đầu ngón tay lên —— Ánh mắt thanh niên rơi trên đôi mắt hạnh đang nhắm chặt của nàng, đôi mắt sâu tối hơi nheo lại.

Hắn muốn đưa đầu ngón tay vào trong, ấn lấy đầu lưỡi nàng. Không muốn nghe nàng gọi hai chữ “lang quân” nữa.

Quá ồn ào, khiến hắn phiền lòng.

Thanh niên lạnh giọng: “Còn gọi tên thợ săn ấy nữa, ta lập tức giết hắn.”

Không biết có phải thật sự bị lời hắn dọa hay không, người phụ nữ quả nhiên không gọi lang quân nữa.

Bùi Nghiễn Chi khẽ vê hạt môi nàng, cười một tiếng đầy ý vị khó dò: “Thật ngoan.”

Sau đó hắn lạnh giọng phân phó: “Đêm nay giờ Sửu, đưa huyện lệnh nơi này tới gặp ta.”

Người áo đen: “Vâng.”

Thanh niên lại hỏi: “Tình hình trong quân thế nào?”

Người áo đen đáp:

“Lục tiểu tướng quân vẫn đang âm thầm theo dõi đám mật thám liên lạc với Nam Nhung. Một số người trong quân đã sinh hai lòng, dưới sự kích động của mật thám Nam Nhung đã có ý phản. Chỉ chờ thời cơ tới, bọn họ sẽ liên thủ với Nam Nhung, mưu đồ chiếm Tư Châu.”

Bùi Nghiễn Chi: “Tìm một thi thể đưa cho Lục Hành An, trong vòng ba ngày phải truyền tin ta bị mật thám Nam Nhung sát hại ra ngoài.”

“Đúng rồi.”

Hắn hỏi: “Lần này ai tới Tư Châu?”

Người áo đen: “Là Bùi tướng.”

Vậy mà lại là phụ thân hắn tới.

Hiếm có thật. Vị phụ thân tốt của hắn vậy mà nỡ rời nương tử mình, tới nhìn đứa con trai ruột có cũng được không có cũng chẳng sao này.

Tối nay nổi gió. Tiếng gió xào xạc thổi qua, khiến cửa sổ và cửa phòng phát ra những tiếng kẽo kẹt khe khẽ.

Khương Trinh chợt tỉnh giấc giữa từng đợt gió. Sau khi tỉnh lại mới phát hiện trên người mình đã toát một lớp mồ hôi mỏng.

Nàng mở mắt, đập vào tầm nhìn là ánh sáng vàng từ đèn dầu. Trong hơi thở phảng phất mùi thuốc nhàn nhạt, giống mùi trên người Bùi Chấp. Những cảnh tượng trước khi ngất lần lượt hiện về trong đầu —— Lang quân bị bắt. Lâm Hổ cầm ngọc bội Bùi Chấp giao cho mình, tới phủ Tư Châu thứ sử.

Còn nàng hình như… đã ngất đi…… Khương Trinh chống tay lên giường ngồi dậy. Chăn trên người trượt khỏi vai, dồn lại nơi vòng eo mềm mại.

Nàng cúi đầu nhìn, nhất thời sững sờ.

Sao nàng lại đang đắp chăn của Bùi Chấp?

Khương Trinh nhìn quanh căn phòng, lúc này mới phát hiện mình không hề ở gian trong, mà lại nằm ở gian ngoài.

Nàng đang nằm trên giường của Bùi Chấp. Trên người đắp chiếc chăn Bùi Chấp vẫn dùng sát người. Mùi thảo dược cùng hơi thở thanh lãnh nhàn nhạt độc thuộc về thanh niên dường như sống dậy, xuyên qua từng thớ vải y phục nàng, len lỏi vào trong không chỗ nào không tới.

Tuy đã ở chung một căn nhà với Bùi Chấp hơn nửa tháng, nhưng nàng chưa từng nằm trên giường hắn.

Hôm nay lại nằm trên giường của nam nhân xa lạ, còn đắp chiếc chăn hắn vẫn dùng, Khương Trinh vừa kinh vừa hoảng, gò má cũng không ngừng nóng lên vì xấu hổ. Nàng vội vén chăn bước xuống. Vừa đứng vững, liền thấy một cái bóng đen trên mặt đất phủ lên mũi chân mình, sau đó từng tấc từng tấc lan lên bắp chân.

Hàng mi Khương Trinh run lên. Nàng ngẩng đầu, liền thấy Bùi Chấp đang bưng bát đĩa đứng trước cửa.

Gió lạnh xào xạc, thổi bạch sam trên người thanh niên phấp phới.

Ánh đèn dầu vàng ấm trong phòng chiếu lên thân hình cao lớn thẳng tắp của hắn, cũng chiếu lên gương mặt đẹp như ngọc. Trên mặt hắn mang một nụ cười cực nhạt, đôi mắt đen sâu nhìn nàng rất đúng mực:

“Tẩu tử tỉnh rồi?”

Khương Trinh không tự nhiên kéo kéo tay áo:

“Tỉnh rồi.”

Thấy Bùi Chấp bưng bát đĩa, khập khiễng đi vào, Khương Trinh vội vàng bước tới giúp một tay.

Cơm tối được bày hết lên bàn. Không phải phần cơm trưa nàng để dành cho lang quân, mà là cơm canh vừa mới nấu xong. Ai làm, không cần nói cũng biết.

Để một người đang mang trọng thương phải nấu cơm tối cho một người khỏe mạnh như nàng, Khương Trinh nghĩ thôi cũng thấy ngượng.

Hai người ngồi đối diện trên bàn ăn, không ai nói gì.

Bùi Nghiễn Chi nâng mắt liếc người phụ nhân đối diện. Da trắng hơn tuyết, hàm răng trắng đang như hành hạ chính mình mà cắn chặt môi dưới. Bộ váy áo màu hạnh vì nằm trên giường quá lâu nên xuất hiện mấy nếp gấp. Búi tóc phụ nhân cọ vào gối đã hơi rối, vài sợi tóc chui vào cổ áo đang hé mở, mấy sợi khác quấn nửa vòng quanh chiếc cằm nhỏ.

Ánh mắt thanh niên lại rơi xuống đôi môi bị nàng cắn đến đỏ lên.

Vẫn còn cắn. Cắn thêm nữa sẽ rách mất.

Hắn từng chạm vào đôi môi ấy. Mềm mại, mong manh, chỉ nhẹ nhàng vê một cái cũng khiến người ta lo sẽ vê ra một giọt máu nóng bỏng.

Hắn hỏi: “Tẩu tử đang nghĩ gì?”

Hàng mi Khương Trinh run lên. Trong hốc mắt đã ngập nước, nhưng bị nàng cố gắng ép trở lại.

Nàng đang nghĩ tới lang quân. Không biết lang quân ở trong đại lao huyện nha thế nào rồi? Có chịu khổ không? Có bị bỏ đói không?

Nàng không tiện nói những điều ấy với Bùi Chấp, đang định lắc đầu, chợt nghe hắn lại hỏi:

“Tẩu tử đang nghĩ vì sao mình lại tỉnh dậy trên giường của Bùi mỗ sao?”

Khương Trinh kinh ngạc ngẩng đầu, đôi mắt hạnh mở to.

Nàng… đúng là từng nghĩ tới.

Nhưng bị Bùi Chấp nói thẳng ra như vậy, Khương Trinh xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống gầm bàn.

Bùi Nghiễn Chi nhìn vành tai cùng gò má người phụ nữ như được quét một tầng son đỏ, đáy mắt đen như mực giấu mấy phần ý cười ác ý, cố tình nói:

“Quả thật là Bùi mỗ đã bế tẩu tử vào phòng, đặt tẩu tử lên giường của Bùi mỗ ——”