Chương 96: Phong Tuyết Bảo

Phong Tuyết Bảo, một pháo đài được xây dựa theo thế núi, từng là tiền tuyến chiến tranh của Vương quốc Vĩ Ân. Chỉ có điều, cùng với việc biên giới vương quốc mở rộng, tiền tuyến năm xưa đã biến thành trung tuyến, thậm chí là hậu phương.

Nói vậy chứ, các loại công trình và quân đội từng phục vụ cho mục đích quân sự vẫn còn nguyên vẹn ở đó.

Chỉ xét về sức chiến đấu tức thời, dù bảo chủ Phong Tuyết Bảo có là một kẻ vô dụng, thì trước khi quân đội vương quốc kéo đến chi viện, hắn vẫn đủ sức giữ vững mảnh đất của mình.

Với những tòa thành như thế này, Rod đương nhiên không thể để Ngọc Trai Đen lại gần phía trên thành.

Hắn là con trai một nam tước của Vương quốc Vĩ Ân. Nếu cứ ngang nhiên xuất hiện trên bầu trời Phong Tuyết Bảo như vậy, chẳng khác nào tự dâng cho những kẻ không ưa cha hắn một cái cớ để công kích.

Từ xa, hắn cho Ngọc Trai Đen thả mình xuống.

Lần này Rod dẫn theo Inokawa Sakura và Thủy Thành Tuyết Phong.

Yatsuha Murasaki và Thu Sơn Lẫm Tử ở lại trên Ngọc Trai Đen để hướng dẫn Selena làm quen với thói quen sinh hoạt của Rod, cũng như những việc nàng sẽ phải làm sau này.

Rod đúng là thích người đẹp, nhưng đồng thời hắn càng thích những người có năng lực.

Năng lực của Selena là điều không cần bàn cãi. Người sở hữu danh hiệu, trên toàn đại lục, cùng thời điểm hoạt động cũng chỉ có trăm người.

Nghe qua thì con số này chẳng có gì ghê gớm, nhưng phân tán khắp các quốc gia, các góc cạnh thì lại khác.

Một quốc gia mà có hơn hai chữ số cường giả có danh hiệu, điều đó đồng nghĩa với việc thực lực quốc gia ấy rất mạnh.

Dù đất nước đó không lớn, cũng chẳng ai dám xem thường.

Ví dụ đơn giản nhất chính là Vương quốc Vĩ Ân. Ban đầu, Vĩ Ân cũng chỉ là một quốc gia nhỏ bé không ai biết đến.

Thế nhưng chỉ một lần bùng nổ nhân tài, quốc gia nhỏ ấy đã vươn mình thành một nước trung bình như hiện nay chỉ trong vài năm.

Chỉ cần người nắm quyền khi đó có một chút đầu óc, thì dù thế nào cũng không để đất nước suy yếu.

Trong một thế giới có năng lực siêu phàm, cường giả có danh hiệu chính là một cỗ máy xay thịt trên chiến trường, thực sự có thể một mình thay đổi cục diện cả trận chiến.

Những cường giả như vậy phần lớn đều có tính tự do, dù quốc gia có ban cho họ tước vị quý tộc, phần lớn thời gian họ cũng chỉ chấp nhận quan hệ thuê mướn.

Dù sao với thực lực của họ, đi đến đâu cũng tự động có được tước hiệu quý tộc tương ứng của quốc gia đó.

Những cường giả như thế, ngay cả Vương quốc Vĩ Ân, ở thời điểm hiện tại đang hoạt động cũng chỉ có năm người.

Vậy mà Rod lại ngang nhiên thu phục được Selena. Dù Selena đã lâu không xuất hiện trên đại lục, nhưng thực lực vẫn nằm đó, chẳng ai ngu ngốc đi trêu vào một kẻ có thể khiến cường giả danh hiệu phải trung thành.

Bước đi trong thị trấn dưới chân Phong Tuyết Bảo.

Ánh mắt xung quanh không tự chủ được mà dồn về phía Rod.

Đương nhiên, Rod thà tin rằng họ đang nhìn hai đối ma nhẫn bên cạnh mình.

Yêu cái đẹp là bản tính của con người, dù Rod là quý tộc, cũng không thể ngăn người khác thưởng thức người đẹp, phải không?

Tùy tiện tìm một quán trọ để tạm trú.

Trong phòng, Rod lập tức sắp xếp công việc cho Inokawa Sakura và Thủy Thành Tuyết Phong.

“Sakura, việc thu thập tình báo giao cho cô không thành vấn đề chứ?”

Rod nhìn Inokawa Sakura hỏi.

“Yên tâm đi, chủ công, ta nhất định không có vấn đề gì.”

Inokawa Sakura nở nụ cười thật tươi với Rod.

Thu thập tình báo vốn là nghề ruột của ninja.

Cả đoạn đường này nàng đã nhịn lắm rồi.

“Tuyết Phong, cô đi cùng ta đến Phong Tuyết Bảo, gặp bảo chủ.”

Đây chính là điều bất tiện của thân phận quý tộc. Là quý tộc, hay nói đúng hơn là người thân cận với quý tộc.

Rod không thể tùy tiện xuất hiện trên lãnh địa của quý tộc khác, việc đó có thể bị coi là khiêu khích.

Tất nhiên, nếu sau khi đến lãnh địa của đối phương, Rod theo lễ nghi quý tộc gửi thiệp chào hỏi thì lại là chuyện khác.

“Hả? Ta sao? Có thích hợp không?”

Thủy Thành Tuyết Phong được Rod gọi tên có chút lúng túng.

Nàng không cho rằng mình có thể làm tốt vai trò người đi cùng.

Trong lúc nhất thời, ánh mắt cầu cứu theo phản xạ nhìn về phía Inokawa Sakura.

“Đừng nhìn ta, thu thập tình báo gì đó, cô còn chưa tốt nghiệp đâu.”

Inokawa Sakura một câu đã cắt đứt đường lui của Thủy Thành Tuyết Phong.

Thấy Thủy Thành Tuyết Phong mặt mày ủ rũ, Inokawa Sakura cười toe toét, quàng tay qua cổ nàng nói.

“Hơn nữa, chủ công là vì cứu tiểu thư Shiranui mới đến đây. Cô là con gái của tiểu thư Shiranui, cô không ra sức thì còn trông cậy vào bọn ta sao?”

Đây là đòn chí mạng. Đừng thấy Inokawa Sakura ngày thường có vẻ tùy tiện, nhưng nếu thực sự bàn về năng lực ninja, nàng là một trong số ít đối ma nhẫn chuyên tinh nhất.

“Cô nói đúng.”

Thủy Thành Tuyết Phong gật đầu, sau đó nghiêm túc cúi gập người thật sâu trước Rod nói.

“Xin nhờ ngài, chủ công.”

Trong tính cách Thủy Thành Tuyết Phong thực ra có chút kiêu ngạo.

Nhưng trước mặt Rod, nàng sẽ không biểu hiện sự ngang bướng, chỉ là khoảng cách ngày thường vẫn được giữ.

Không chỉ vì Rod là chủ công của nàng, mà còn vì lần đầu gặp mặt, Thủy Thành Tuyết Phong đã bị Rod đánh cho phục.

Nàng chỉ là không biết nên đối mặt với Rod thế nào.

“Tốt, chúng ta đi thôi, tin rằng bảo chủ bên đó đã nhận được tin ta đến.”

Rod khẽ gật đầu, dẫn Thủy Thành Tuyết Phong rời khỏi quán trọ.

Quả nhiên, vừa bước xuống cầu thang, một cỗ xe ngựa đã đỗ ngay trước cửa quán trọ.

Bên cạnh cửa xe là một người đàn ông trung niên nhìn qua đã biết là quản gia.

“Thưa đại nhân Graves, đại nhân Nolan mời ngài.”

Nói xong, quản gia mở cửa xe cho Rod.

“Làm phiền rồi.”

Rod hất cằm về phía quản gia, dẫn Thủy Thành Tuyết Phong lên xe ngựa.

Xe ngựa lao đi một mạch, rất nhanh đã đến cổng Phong Tuyết Bảo.

Lính gác hai bên khá tinh nhuệ, ngay cả cổng thành cũng là loại mở đóng lên xuống.

Tiền thân của Phong Tuyết Bảo là pháo đài quân sự, dù ngày nay ý nghĩa tượng trưng của tòa thành đã lớn hơn ý nghĩa thực tế.

Nhưng lực lượng quân sự bên trong không hề suy giảm chút nào.

“Ha ha ha, đây chẳng phải cháu trai Rod của ta sao?”

Từ đằng xa, một tràng cười sảng khoái đã truyền ra từ đại sảnh của tòa thành.

Người đàn ông trung niên vạm vỡ bước về phía Rod.

Trên người hắn dường như mặc bộ giáp không bao giờ tháo ra.

Phía bên trái bộ giáp, gần chỗ trái tim, có dấu ấn hình chim ưng được bao bọc bởi gió tuyết.

“Chú Nolan.”

Rod mặt mày bất đắc dĩ, khi nghe đến tên Nolan hắn đã linh cảm.

Không ngờ lại đúng là ông ấy.

Nolan Douglas, một trong số ít bạn thân của Arthur Graves.

Và vì cả hai đều xuất thân từ quân đội, giữa họ thực sự có thể gọi là bạn sống chết có nhau.

“Đi đi, theo ta, ta đưa cháu đến dự tiệc, vừa ăn vừa nói chuyện.”

Sau một cái ôm thật chặt dành cho Rod, Nolan nắm tay hắn kéo về phía nhà ăn bên hông tòa thành.

Rod cũng mặc cho Nolan kéo, theo bên cạnh ông bước vào nhà ăn không hào nhoáng nhưng rất rộng rãi.