Chương 31: Cảnh vệ

Buổi chiều, đám cảnh vệ dưới trướng lão Jack lần lượt kéo đến trước cổng dinh thự của Rod. Tuy mang danh cảnh vệ, nhưng bản chất của họ chẳng khác gì lính riêng của lão Jack là mấy.

Khi lão Jack còn nắm quyền trấn trưởng, họ thậm chí còn có thể ra lệnh cho lính tuần tra; còn khi lão Jack sa sút, vai trò của họ chẳng khác nào đội quản lý thị trấn.

Thực tế, từ khi Arthur trở thành lãnh chúa của Trấn Lâm Biên và năm ngôi làng xung quanh, họ đã sớm là một đội quản lý thị trấn chỉ còn cái mác cảnh vệ.

“Karn, cậu có biết vì sao ngài Rod gọi chúng ta đến không?” Karn là kẻ có uy tín nhất trong đám cảnh vệ này.

Hắn có quan hệ tốt với binh lính canh giữ Trấn Lâm Biên, người ta thường thấy họ tụ tập uống rượu với nhau.

“Không biết, trấn trưởng không nói.” Karn khẽ lắc đầu, “Hơn nữa, nếu ngài Rod có việc cần chúng ta làm, chắc cũng sẽ thông báo trực tiếp.”

Khác với những cảnh vệ khác quanh năm ở Trấn Lâm Biên, thời trẻ Karn từng đến Vương đô, cũng từng sống trong lãnh địa của các quý tộc khác.

Từng chứng kiến sự xa hoa và ngông cuồng của quý tộc Vương đô, từng thấy cuộc sống thê thảm của lãnh dân nơi khác, có đôi lúc Karn tự hỏi Arthur và Rod rốt cuộc có phải quý tộc hay không.

Trấn Lâm Biên dưới sự cai trị của họ chẳng giống một lãnh địa do quý tộc nắm quyền chút nào.

Nếu không phải thể chất và tuổi tác của bản thân không đáp ứng yêu cầu của Arthur và Rod, Karn đã chẳng chịu nhún nhường mà chọn làm cảnh vệ.

“Cũng đúng.” Tuổi tác và kinh nghiệm của Karn không chỉ khiến người khác tâm phục khẩu phục, mà còn ngầm đưa hắn lên vị trí thủ lĩnh của đám cảnh vệ.

Đặc biệt là khi lão Jack không ra lệnh, đám cảnh vệ này cũng có xu hướng hỏi ý Karn trước.

“Chào buổi chiều, các quý ông. Ta nghĩ mình không cần tự giới thiệu nữa nhỉ?” Không đợi Karn lên tiếng trấn an, cổng dinh thự đã mở ra từ bên trong.

Bóng dáng Rod, với Xuân và Blanche theo sau, xuất hiện trước mặt đám cảnh vệ.

“Ngài Rod!” Vừa thấy Rod, đám cảnh vệ đồng loạt cúi đầu tỏ vẻ kính trọng.

Bất kể nhà Graves và nhà Jack tranh đấu thế nào, đó đều không phải chuyện họ có thể xen vào.

Việc họ cần làm chỉ là nghe lệnh cấp trên rồi thi hành.

“Ừ.” Rod khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua đám cảnh vệ chừng ba mươi người trước mặt, “Đa số các ngươi đến từ Nam Nhai. Dạo gần đây vụ trộm nổi tiếng ở Nam Nhai, các ngươi có nghe nói chưa?”

Nếu đã thành chủ đề bàn tán ở quán rượu Jenny, thì chứng tỏ tên trộm đó ra tay không nhỏ.

Với dân số Trấn Lâm Biên, Rod đoán trong đám cảnh vệ trước mặt chắc chắn có kẻ xui xẻo từng bị hắn ghé thăm.

“Biết.”

“Tên đó lấy mất nửa tháng lương của tôi!”

“Tôi tích cóp nửa năm, hắn lấy đi quá nửa!”

Rod vừa dứt lời, đám cảnh vệ đã thi nhau phàn nàn.

Lời lẽ tràn đầy ác ý dành cho tên trộm đã từng “chăm sóc” họ.

“Im lặng.” Thấy Rod ra hiệu bằng ánh mắt, Xuân lập tức lên tiếng ngăn những lời xì xào bên dưới.

“Vậy thì, tại sao các ngươi không hành động?” Câu hỏi ngược của Rod khiến đám cảnh vệ vừa còn ồn ào bỗng im bặt.

Họ biết trả lời thế nào? Nói rằng họ đã thử nhưng chẳng có kết quả?

Hay nói thẳng là họ chẳng hề quan tâm tên trộm đó?

Dù trả lời kiểu nào cũng đều chứng tỏ họ thất chức và vô năng.

“Ba ngày, ta cho các ngươi ba ngày.” Rod giơ ba ngón tay, “Trong ba ngày, ít nhất các ngươi phải thu thập được thông tin hoặc manh mối liên quan đến tên trộm đó, nếu không, ta tin rằng sẽ có nhiều người sẵn sàng thay thế công việc của các ngươi.”

Nếu đối phương đúng là kẻ Rod nghĩ tới, thì ở thời điểm này, hắn ta còn rất non nớt.

Dựa vào đám cảnh vệ này, có lẽ sẽ tìm ra chút dấu vết của hắn.

Chỉ cần một chút manh mối, Rod có thể tự tạo cho mình một bảng nhiệm vụ.

Rồi nhờ bảng nhiệm vụ để thử bắt lấy đối phương.

Tất nhiên, nếu không phải thì cũng chẳng sao. Việc cảnh vệ hành động sẽ cho dân trấn thấy Rod đang ra tay.

Dù Arthur đã rời Trấn Lâm Biên, dân trấn cũng không cần lo lắng về an toàn của mình.

“Các ngươi còn thắc mắc gì không?” Rod nhìn đám cảnh vệ im lặng bên dưới, lên tiếng hỏi.

“Không, thưa ngài.” Liếc nhìn đồng nghiệp hai bên, Karn – kẻ chưa được chính thức bổ nhiệm làm thủ lĩnh – chủ động lên tiếng.

“Tốt.” Rod khẽ gật đầu, xem ra trong đám cảnh vệ này ít nhất cũng có một hai kẻ có chút bản lĩnh.

“Ta không phải kẻ thưởng phạt không rõ ràng. Vừa rồi đã nói về hình phạt, giờ nói về phần thưởng.” Rod ngừng một chút rồi nói, “Bất kể ai bắt được kẻ gây nguy hại đến tài sản của dân trấn, ta sẽ thưởng cho người đó ba tháng lương thêm, cùng một cơ hội làm việc cho ta.”

Cảnh vệ là một chức vụ vừa thể diện vừa kiếm được nhiều tiền ở Trấn Lâm Biên. Ba tháng lương thêm đủ để khơi dậy động lực của đám cảnh vệ.

Còn cơ hội làm việc cho Rod lại càng hiếm có. Phải biết rằng ngay cả Karn – kẻ từng chu du nơi khác – cũng chưa từng thành công.

Có thể thấy nhà Graves kén chọn nhân tài đến mức nào.

Hơn nữa, tuy chưa ai tính toán kỹ, nhưng nhìn thói quen tiêu xài và mức độ hào phóng của binh lính, đám cảnh vệ không hề nghi ngờ đãi ngộ dưới trướng Rod tuyệt đối tốt hơn công việc hiện tại của họ.

Hơi thở bắt đầu nặng nề, đám cảnh vệ nhìn nhau, ánh mắt bùng lên vẻ háo hức.

Họ chỉ muốn ngay lập tức bắt giữ kẻ đã quấy rối an ninh Nam Nhai, đe dọa tài sản của dân trấn, đưa ra trước công lý.

“Giờ ai có việc gì thì làm đi, cứ theo quy định của Vương quốc mà làm.” Dường như hài lòng với phản ứng của đám cảnh vệ, Rod khẽ vẫy tay ra hiệu cho họ lui xuống.

Rod tự mình dẫn Xuân và Blanche trở về dinh thự, rồi đóng cổng lại.

Sau khi Rod rời đi, đám cảnh vệ gần như theo bản năng vây quanh Karn.

“Karn, câu cuối của ngài Rod có ý gì?” Một cảnh vệ tinh ý nhận ra chút gì đó không ổn trong lời Rod, bèn hỏi Karn.

“Ngài Rod nói quy định của Vương quốc, không phải quy định của trấn trưởng.” Karn khẽ thở ra, trực tiếp giải thích cho đồng nghiệp ẩn ý trong lời Rod.

“Trước đây chúng ta thế nào, ngài Rod không định truy cứu, nhưng trong vài ngày tới, chúng ta phải làm theo quy định của Vương quốc, ngay cả trấn trưởng cũng không thể can thiệp vào chúng ta.” Karn sợ đồng nghiệp không hiểu ẩn ý của Rod, lập tức bổ sung một câu.

Lời này vừa dứt, sắc mặt đám cảnh vệ mỗi người một vẻ. Muốn làm cảnh vệ, việc đầu tiên là phải biết chữ.

Nếu đến chữ cũng không đọc hết, làm sao thi hành luật pháp Vương quốc? Làm sao dựa vào luật pháp để bắt tội phạm?

Không cần nhiều, chỉ cần biết chữ là đã có nhận thức cơ bản.

Không cần Karn nói thêm, gần như mọi cảnh vệ đều nhận ra rằng từ giờ phút này, Trấn Lâm Biên – hay nói rộng ra là toàn bộ lãnh địa của nhà Graves – chỉ còn một tiếng nói duy nhất.