Chương 16: Đi săn

Là một đại địa chủ lâu đời ở châu Âu, quy mô đất đai mà gia tộc Herhead sở hữu lớn đến mức dị thường. Ngoài việc nắm trong tay những bất động sản thương mại cốt lõi ở nhiều nước Tây Âu, họ còn làm chủ rất nhiều đồn điền, rừng rậm, khu mỏ và bến cảng chất lượng cao. Chỉ riêng ở Đức đã có tới năm bãi săn tư nhân rộng hàng trăm héc-ta, một trong số đó nằm quanh thị trấn Appen ở ngoại ô Hamburg, là thiên đường cho động vật tự do sinh sống.

Cứ đến tháng mười một, hươu đỏ, hoẵng, thỏ rừng ở đây lại sinh sôi nảy nở đến mức gây hại, gặm nhấm rừng rậm không ngừng. Để duy trì cân bằng sinh thái, nhân viên quản lý sẽ mở cửa cho phép săn bắn trong thời gian giới hạn, và những người đến săn bắn cũng phải có thư mời từ câu lạc bộ, chứ không phải ai muốn vào là vào.

Săn bắn là một phần của việc bảo vệ sinh thái, nhưng đối với giới thượng lưu giàu có, đây còn là hoạt động để phô trương địa vị xã hội. Dù là lối sống, trang thiết bị đi săn, hay quyền sở hữu đất đai, tất cả đều có thể dùng để khoe khoang thực lực gia tộc, được xếp vào top 3 “Môn thể thao được giới Old Money châu Âu săn đón nhất”.

Tham gia buổi đi săn lần này ngoài các thành viên gia tộc Herhead còn có bạn bè của Daniel, và vài thương nhân giàu có địa phương, đều là những vị khách sẽ tham dự tiệc tối ngày mai.

Vì trang điểm nên bị trễ mất mười lăm phút, khi Tống Tri Y và Thời Mộc đến nơi, bên ngoài khu cắm trại đã đỗ ngang bảy tám chiếc xe việt dã hiệu suất cao đồ sộ, còn có bốn chiếc xe bán tải cỡ lớn của Đức, mọi người đều đang bận rộn dỡ trang bị, chuyển vật tư, dắt chó săn.

Đi theo còn có đầu bếp và người làm, mang theo rất nhiều đồ ăn tươi ngon, gia vị và rượu.

Tối nay sẽ tổ chức tiệc tùng trong rừng.

Tống Tri Y phấn khích nhìn cảnh tượng náo nhiệt trước mắt: “Em có thể giúp mọi người làm gì không?”

Thời Mộc đưa dây dắt chó trong tay cho cô, giao nhiệm vụ: “Trông chừng Black và Peach. Đừng để chúng rời khỏi em nửa bước.”

Hai con chó này được đưa đến bằng máy bay riêng vào sáng nay.

Hôm nay chỉ riêng chó săn đã có mười mấy con, chưa kể đi sâu vào rừng có thể gặp nguy hiểm, Thời Mộc sợ mình chăm sóc không chu toàn nên để Black và Peach làm vệ sĩ.

Hai con chó ngốc ngồi thẳng tắp, mắt hau háu nhìn Tống Tri Y, sủa gâu gâu hai tiếng tỏ ý sáng sớm đã bị lôi dậy, chúng nó còn chưa được ăn sáng đâu đấy!

“Không vấn đề! Em đưa chúng nó đi ăn trước!”

Dù là cô hay là chó, ăn uống vẫn là quan trọng nhất!

Thời Mộc buồn cười, vẫy tay gọi vệ sĩ đi theo cô, còn mình thì gia nhập đội quân khuân vác đồ đạc. Tống Tri Y vào bếp lấy một tảng thịt bò lớn cho bạn chó, lấy cho mình một cây kem ốc quế chocolate, Thời Mộc không cho cô giúp, cô liền ngoan ngoãn ngồi trong lều dựng bên ngoài khu cắm trại, vừa ăn vừa ngắm trai đẹp.

Hôm nay có rất nhiều trai đẹp đến, bạn bè của Daniel toàn là thanh niên trai tráng cao một mét tám lăm, nhìn thôi đã thấy hừng hực sức sống. Mấy vị thương nhân giàu có tuy đều đã hơn bốn mươi, nhưng ai nấy đều quản lý vóc dáng nghiêm ngặt, trông rất tinh anh cường tráng, đồ đi săn phẳng phiu nam tính, là những ông chú Âu Mỹ đầy sức hút trưởng thành.

Nhưng trong đám trai đẹp này, người nổi bật nhất vẫn là Thời Mộc.

Hôm nay anh mặc bộ đồ đi săn màu xám đậm, đi bốt da bò cao cổ màu đen, vóc dáng cao lớn được tôn lên vô cùng gợi cảm, mái tóc màu vàng xám dưới ánh nắng ánh lên vẻ lạnh lùng như kim loại. Tống Tri Y nhìn đến mê mẩn. Nói thật lòng, nếu chỉ nhìn ngũ quan thì Benjamin tinh tế hơn Thời Mộc, nhưng Thời Mộc cao hơn, rắn rỏi hơn, thơm hơn, Tống Tri Y vẫn thấy Thời Mộc hơn hẳn một bậc.

Thời Mộc là đẹp trai nhất.

Thời Mộc là người của cô!

“Hi, bé ngọt ngào, đang ăn gì đấy, ăn đến mức thành mèo mướp rồi kìa.”

Tống Tri Y vừa quay đầu đã thấy Benjamin, người mà ban nãy cô còn thầm so sánh với Thời Mộc trong lòng: “Kem ốc quế chocolate.”

Benjamin nhìn cô từ trên xuống dưới, nụ cười càng thêm rạng rỡ: “Hôm nay em đẹp lắm, cưng à, quần áo và ghim cài áo đều rất hợp với em, còn trang điểm tinh tế thế này nữa, lát nữa thú nhỏ nhìn thấy em chắc chạy không nổi mất, đương nhiên, anh cũng thế.”

Phát âm tiếng Anh của Benjamin mang đậm giọng Đức pha lẫn giọng Ý, âm rung lưỡi đặc biệt nhiều, Tống Tri Y nghe hiểu được bảy mươi phần trăm, hoàn toàn không nhận ra đây là lời tán tỉnh, chỉ nghiêm túc giới thiệu: “Ghim cài áo là bà nội cho, quần áo là Fritz chọn, trang điểm là thợ trang điểm làm.”

Benjamin bật cười: “Thế còn kem ốc quế thì sao, trông ngon thật đấy, cho anh cắn một miếng được không, cưng à.”

Anh ta nháy mắt, cúi người ghé sát lại: “Yên tâm, Fritz không biết đâu, anh ấy đang lau khẩu súng cưng của anh ấy rồi.”

Tống Tri Y bị vẻ đẹp như hoa làm cho choáng váng một chút, nhưng bản năng bảo vệ đồ ăn trỗi dậy khiến cô giấu cây kem ra sau lưng: “Không cho... Anh muốn ăn thì tự vào bếp, trong đó có máy làm kem đấy.”

“Nhóc con, còn giữ của nữa chứ.” Benjamin cười rất gợi đòn, tay cũng ngứa ngáy, vừa định nhéo đôi má phúng phính của Tống Tri Y thì ngay giây tiếp theo đã cảm nhận được áp lực vô hình từ phía sau lưng, rõ rệt như thực thể.

Anh ta đứng phắt dậy, quay lại nhìn, đôi mắt xanh thẫm của Thời Mộc đang nhìn chằm chằm anh ta không chớp mắt, bàn tay to lớn đang cầm một khẩu súng săn có sức công phá cực lớn.

Họng súng rục rịch, như thể giây tiếp theo sẽ dí thẳng vào đầu anh ta.

Thời Mộc cầm súng, hỏi vô cùng lịch sự: “Benny, cậu đói lắm à?”

Benjamin lập tức ngoan ngoãn, cười trừ: “Ha ha ha... Không đói không đói, sáng nay em ăn nhiều rồi.”

Thời Mộc mỉm cười, ngữ điệu tiếng Đức sắc bén, lạnh lùng: “Vậy thì đừng có cướp đồ ăn của người khác.”

Benjamin đương nhiên nghe hiểu “đồ ăn” trong miệng anh họ ám chỉ cái gì, lại cười trừ rồi ba chân bốn cẳng chạy mất dép. Tống Tri Y cười híp mắt nhìn Thời Mộc, giơ cây kem lên: “Mời anh ăn.”

Thời Mộc cúi đầu liếm một miếng kem, giống như tối qua anh liếm... cô vậy. Tống Tri Y nhìn thấy chiếc lưỡi to bản màu hồng của anh nhanh chóng cuốn lấy lớp kem tươi, nuốt vào.

Thời Mộc ăn kem xong, rút khăn tay lau sạch vệt kem nơi khóe miệng cô, nghiêm túc dặn dò: “Sau này không được nói chuyện với Benjamin.”

Tống Tri Y nghiêng đầu, trong lòng hơi ướt át: “Nhưng anh ấy đâu phải người xấu. Hôm qua anh ấy còn bảo vệ em trước mặt mẹ của Daisy mà.”

Thời Mộc tự kiểm điểm mình không nên tỏ ra quá áp đặt, bèn đổi giọng: “Vậy thì nói ít thôi, được không? Bạn nhỏ à, tôi không muốn em bị cậu ta làm hư. Cậu ta không tốt như em tưởng đâu, trước mặt em có thể rất tốt, nhưng sau lưng thì đầy thói hư tật xấu.”

Tống Tri Y cũng chẳng thấy Benjamin xấu ở chỗ nào, nhưng Thời Mộc nói thì luôn đúng, cô ngoan ngoãn gật đầu.

Công tác chuẩn bị hoàn tất, mọi người tập hợp trước khu cắm trại, thảo luận xem tuyến đường nào sẽ thu hoạch được nhiều, trong không khí thoang thoảng mùi thuốc súng nhàn nhạt.

Tống Tri Y nhìn thấy Daisy, còn tưởng hôm nay cô ta sẽ không đến.

Daisy mặc một bộ đồ đi săn màu xanh rêu rất cổ điển, tay dắt một con chó săn Greyhound cỡ lớn và một con chó Teddy nhỏ. Chính xác hơn thì phải là chó Teddy Bear, con lai giữa Teddy và Bichon, con chó lông xoăn nhỏ này được chải chuốt rất đáng yêu, đeo vòng cổ đá quý màu hồng, đôi mắt đen láy.

Tống Tri Y nhìn con chó nhỏ một lúc.

Không ngờ Daisy khác hẳn thường ngày, bế con chó lại gần, chủ động cho Tống Tri Y vuốt ve, còn khen bộ đồ đi săn của cô rất đặc biệt, hỏi có phải là vải mùa đông năm nay của hãng Piacenza không.

Tống Tri Y hoàn toàn mù tịt về đồ hiệu, lại sợ bị nói là đồ nhà quê nên ậm ừ cho qua chuyện, cô cảm thấy mâu thuẫn trước sự tỏ vẻ thân thiện này của Daisy, muốn giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, nhưng lại thấy kỳ quặc thế nào ấy.

Tống Tri Y rất thông minh, rất nhạy bén, nhưng không có mưu mô.

Daisy nhận ra sự mất tự nhiên của cô, cười cười, cúi người thả con chó xuống.

Con Teddy nhỏ này nhanh chóng trốn ra sau lưng Daisy, sủa liên hồi vào Black và Peach đang nằm dưới chân Tống Tri Y, đúng kiểu chó cậy gần nhà. Hai con chó dữ oai phong lẫm liệt chẳng thèm đáp lại, kiêu ngạo ngồi ngay ngắn, có lẽ là không để con tép riu này vào mắt.

Daisy: “Đừng để ý, Minnie chỉ sủa loạn với người nó thích thôi. Aerona, hôm qua tôi lỗ mãng quá, nói rất nhiều lời ngu ngốc, rất xin lỗi, hy vọng cô đừng để bụng. Lần sau chúng ta có thể hẹn nhau cùng dắt chó đi dạo, mua sắm, nghỉ dưỡng nhé.”

Tống Tri Y kinh ngạc nhìn cô ta: “Chơi cùng nhau á?”

“Đương nhiên! Tiệc tối nay tôi và Sophia định hóa trang theo phong cách Gatsby, tôi mang theo rất nhiều trang sức và lễ phục, nếu cô thích tôi có thể phối đồ cho cô. Nhưng cô ở cùng Fritz nên không tiện lắm, tốt nhất là cô qua tìm tôi và Sophia nhé.”1

Tống Tri Y không biết phong cách Gatsby là cái gì, chỉ vui vẻ gật đầu: “Có thể đến phòng tôi! Tôi không ở cùng anh ấy! Tôi có phòng riêng mà!”

Daisy ngạc nhiên nhướng mày, nhưng rất nhanh đã cười: “Vậy tối liên lạc nhé!”

Đoàn người chia làm ba hướng, lái xe tiến sâu vào trong rừng, đến địa điểm quy định trên bản đồ. Người xua đuổi chịu trách nhiệm dọa cho con mồi chạy ra, xạ thủ chịu trách nhiệm phục kích trên chòi quan sát. Sự nghiêm túc của người Đức thể hiện rõ ở đây, mọi bước đều được sắp xếp rõ ràng rành mạch.

Săn bắn nghe thì thú vị, nhưng thực chất quá trình lại dài dằng dặc và khô khan, có khi ngồi đợi cả tiếng đồng hồ chẳng thấy động tĩnh gì. Vì thế rất nhiều người đi săn mang theo xì gà, bia và đồ ăn vặt để giết thời gian.

Tống Tri Y ngồi trong chòi quan sát, cầm ống nhòm nhìn ngó xung quanh.

Thời Mộc: “Cưng à, phát hiện được gì không?”

“Đến con ma cũng chẳng thấy.”

Thời Mộc cười ha hả, vẫy tay với cô: “Lại đây, cục cưng, dạy em nhận biết súng. Đợi sau này em thi lấy giấy phép săn bắn và giấy phép sử dụng súng, em có thể tự săn được con mồi của riêng mình rồi.”

Trên tay anh cầm một khẩu súng săn vô cùng tinh xảo, lắp ống ngắm 8x của hãng Zeiss, hoa văn chạm khắc thủ công phức tạp khiến thứ vũ khí đẫm máu này trông như một tác phẩm nghệ thuật hoa lệ.

“Đây là băng đạn, đạn đặt ở trong này, cái này là khóa an toàn thủ công, gạt xuống là sẵn sàng bắn, nào, đặt ngón trỏ lên cò súng. Cảm nhận một chút.”

“Đừng bóp vội, bé cưng, chuẩn bị kỹ rồi hẵng nổ súng, em phải đảm bảo mỗi phát súng bắn ra đều chắc chắn một trăm phần trăm.”

Không hiểu sao câu nói này rất quen thuộc, dường như Tống Tri Y đã nghe ở đâu đó rồi.

Cô vuốt ve khẩu súng này, vẻ mặt tập trung, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, cuối cùng đặt ngón tay vào cò súng, không cử động. Mơ hồ, cô có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ, từ đáy lòng từ từ thấm ra đầu ngón tay, dường như cô đã từng cầm súng cả trăm ngàn lần.

“Tập trung một chút, Tể Tể. Đạn của chúng ta có hạn, con phải đảm bảo mỗi phát súng bắn ra đều là hướng đi mà con chắc chắn trong lòng.”

“Nhưng con sợ lắm, bố. Tại sao con phải học mấy cái này? Súng, quyền anh, đấu vật... con đều không thích, có phải vì con không thông minh nên mới phải học mấy cái này không?”

“Ai dám nói con gái ta không thông minh?”

“Thế con thích ăn mặc đẹp như mẹ, đi thảm đỏ, tạo dáng, đóng phim cơ!”

“Mẹ đóng phim cũng phải treo dây cáp, luyện võ thuật, ở trong sa mạc ba tháng trời, đến hoa quả còn không được ăn chứ đừng nói là bánh kem chocolate. Tể Tể, con người không có cơ thể khỏe mạnh thì chẳng chống đỡ nổi cái gì cả, bước chân, sở thích, ước mơ, dã tâm của con, tất cả đều vậy, ngay cả những món trang sức đẹp đẽ cũng sẽ trở nên nặng nề hơn, đúng không nào? Đừng sợ, Tể Tể, tất cả những gì con học đều là để chống đỡ cho con, bố cũng sẽ chống đỡ cho con. Đợi bố già rồi, con có thể thay bố bảo vệ mẹ, được không?”

“Con cũng sẽ bảo vệ bố, bô ạ. Con sẽ chống đỡ gia đình mình, sẽ bảo vệ tất cả mọi người!”

...

“Chuẩn bị xong chưa? Bắn thử một phát xem nào, cưng.”

Giọng nói trầm ấm của Thời Mộc kéo Tống Tri Y trở về thế giới thực.

Cô chớp chớp mắt, nói một cách nghiêm túc: “Không được tùy tiện nổ súng, sẽ làm kinh động đến con mồi, hơn nữa bây giờ em không có ham muốn nổ súng.”

Cô nói nghe đâu ra đấy, Thời Mộc nén cười: “Được rồi, thưa quý cô Aerona. Đợi khi nào em muốn học, tôi sẽ dạy em.”

“Vậy anh tặng em một khẩu đi!” Tống Tri Y ôm chặt khẩu súng, “Tặng cái này cho em, em thích.”

Thời Mộc không đồng ý ngay, hất cằm ra hiệu chiếc vali da bên cạnh: “Cái này nặng quá, cũng không an toàn, dễ cướp cò. Cưng ơi, em đi mở cái vali kia ra, trong đó có một khẩu súng lục màu vàng, tặng cho em.”

Trong vali da đựng rất nhiều phụ kiện súng ống, quả nhiên ở tầng thứ hai Tống Tri Y tìm thấy một khẩu súng lục, báng súng bằng gỗ óc chó ốp vàng, vô cùng tinh xảo, cầm trên tay nặng trịch, nhưng nhẹ hơn súng săn rất nhiều.

Đây là dòng P7 do công ty Heckler & Koch của Đức sản xuất, phối màu đặt làm riêng, có thể gọi là hàng xa xỉ, quan trọng nhất là khẩu súng này cực kỳ an toàn, đút túi quần cũng không sợ cướp cò.

“Khẩu súng này không có khóa an toàn bên ngoài, phải nắm chặt mới mở khóa được, khá đặc biệt.” Thời Mộc đang làm mẫu cho cô cách sử dụng thì đúng lúc này, bãi cỏ cách đó không xa truyền đến động tĩnh, có con vật nhỏ gì đó chạy ra.

Thời Mộc nhanh chóng đổi hướng, nhắm vào con mồi vừa xuất hiện, lạnh lùng bóp cò, không chút do dự.

“Đoàng” một tiếng, một con gấu mèo ngã vật xuống bụi cỏ, đầu bị bắn xuyên, không kịp giãy giụa, chết còn dứt khoát hơn cả cắn nát một viên kẹo trái cây.

Tống Tri Y nín thở theo dõi toàn bộ quá trình, đồng tử hơi giãn ra.

Cô nhìn thấy khoảnh khắc Thời Mộc bóp cò, trong mắt lóe lên sự hưng phấn của kẻ đi săn, hoàn toàn khác với vẻ phong độ ngời ngời thường ngày, lạnh lùng và khát máu.

Cảm giác đó lại quay lại rồi.

Tối qua cô cảm thấy Thời Mộc sẽ cầm roi da nhỏ quất mông cô, bây giờ cô cảm thấy Thời Mộc sẽ cầm súng quất mông cô.

Chuyện gì thế này?

Thời Mộc thu súng, quay đầu nhìn Tống Tri Y đang ngẩn người, nở nụ cười ôn hòa: “Sao thế, cưng.”

Tống Tri Y vội vàng bịt mông mình lại: “Anh không được lấy súng quất mông em, đau lắm.”

“...”

“Cái đầu nhỏ nghĩ linh tinh cái gì thế, trong mắt em tôi là loại ác quỷ đó sao?” Thời Mộc buồn cười liếc cô, cho dù có đánh mông cô, anh cũng chỉ dùng tay mình thôi, sẽ không dùng bất kỳ công cụ nào khác.

“Không phải...” Tống Tri Y lắc đầu, “Nhưng vừa nãy lúc nổ súng anh lạnh lùng lắm, chẳng giống anh chút nào.”

Hóa ra là bị dọa rồi.

Thời Mộc thở dài trong lòng, đặt súng xuống, ôm Tống Tri Y vào lòng, hôn lên má cô, an ủi đứa bé bị hoảng sợ như một người mẹ hiền từ: “Đừng sợ, Aerona, đó chỉ là săn bắn thôi mà. Tôi sẽ mãi mãi không bao giờ lạnh lùng với em, đừng nghĩ lung tung nữa, được không.”

Tống Tri Y: “Em tin anh, Thời Mộc. Anh là người tốt với em nhất.”

Thời Mộc khó mà diễn tả được cảm giác lúc này, anh hôn lên má, lên chóp mũi Tống Tri Y. Nhất định là Chúa thương xót anh nên mới gửi món quà này đến.

Anh sẽ nắm thật chặt.

Tống Tri Y bị người đàn ông hôn đến choáng váng, chiếc khăn lông ôm lấy khuôn mặt nhỏ nóng bừng của cô, trông càng giống một đóa bách hợp kiều diễm.

“Khẩu súng này là của em rồi, cục cưng. Đợi em học được cách sử dụng nó, nó sẽ luôn bảo vệ em.”

Tống Tri Y nhận lấy khẩu súng xinh đẹp này, nâng niu bỏ vào túi: “Em sẽ học thật tốt, em cảm thấy em có năng khiếu, Thời Mộc, đây là một loại cảm giác. Em chắc chắn sẽ là tay súng thiện xạ.”

Thời Mộc cười sảng khoái thành tiếng, con chim nhỏ tự tin thực sự quyến rũ chết người.

Peach tha con gấu mèo đã chết về, ném vào chiếc xe đẩy hai bánh chuyên đựng con mồi. Đây là con mồi đầu tiên trong ngày hôm nay, tuy không lớn nhưng cũng là khởi đầu tốt đẹp, hơn nữa bộ lông của con gấu mèo này rất mềm mượt bóng loáng, chắc là lúc sống ăn uống cũng ra gì lắm.

Thời Mộc ướm thử độ dài đuôi gấu mèo bằng tay, vừa vặn quấn đủ cái cổ mảnh khảnh của cô gái: “Đến lúc đó dùng đuôi làm khăn quàng cổ cho em, hoặc là, làm cho em cái đuôi, em có thích đuôi không?”

Tống Tri Y cũng không hiểu tại sao cô lại cần đuôi, thực ra cô không thích đồ làm từ lông thú, nhưng vẫn mơ hồ gật đầu, dù sao Thời Mộc nói gì thì là cái đó.

Thời Mộc đã nghĩ xong sẽ làm cái gì, anh hài lòng phủi bụi trên tay: “Đúng rồi, lúc đầu Daisy tìm em nói gì thế, trông em có vẻ rất vui.”

Mắt Tống Tri Y sáng lên, lập tức báo cáo: “Đúng đúng đúng! Anh tuyệt đối không tin nổi đâu, cô ấy thế mà lại xin lỗi em! Còn rủ em đi dắt chó, đi mua sắm cùng nữa! Em biết ngay là em đáng yêu mà, Daisy cũng thích em! Cún con của cô ấy cũng thích em!”

Thời Mộc nheo mắt lại, đôi mắt xanh thẫm ánh lên vẻ sắc bén, nhưng rất nhanh đã được anh giấu đi không dấu vết: “Vậy em tha thứ cho cô ta rồi à?”

“Vâng, em với cô ấy làm hòa rồi.”

“Em là đứa trẻ ngoan, Aerona.”

Nhưng cũng không cần tốt quá.

Thực ra Thời Mộc muốn nói, kết bạn cũng được, nhưng phàm chuyện gì cũng phải giữ lại chút đề phòng, càng không thể hoàn toàn tin tưởng người khác. Nhưng anh vẫn kìm lại, không muốn phá hỏng sự ngây thơ như cổ tích này của cô.

Tóm lại sau chuyến đi Hamburg này, cô cũng sẽ không còn cơ hội gặp lại Daisy nữa, anh sẽ thay cô dọn dẹp sạch sẽ các mối quan hệ.

Chỉ cần chú chim nhỏ của anh vui vẻ là được, anh muốn để cô sống trong thế giới cổ tích.

1Phong cách Gatsby: Ám chỉ phong cách thời trang xa hoa, lộng lẫy của giới thượng lưu Mỹ những năm 1920 (như trong phim The Great Gatsby).